После взрыва

– Ну, будем надеяться.

На улице окончательно стемнело. Разгоревшийся костер освещал лишь небольшую площадку вокруг себя. И никаких звуков вокруг. Ни птиц, ни насекомых, ни, тем более, животных. Как будто во всем мире не осталось никого, кроме разведчиков.

Закончив ужин, мужчины не торопились спать. Но и говорить никому не хотелось. Андрей протирал тряпочкой свой нож, Ашот лежа пялился на костер, а Женя с Сергеем убирали остатки пищи в рюкзаки. Только Шарик дремал, умастившись на подстилку командира.

Неожиданно пес вскочил и уставился куда-то в сторону. Однако стойка его была не похожа на ту, которую он принимал, заметив ящерицу. Шерсть на шее у него поднялась дыбом, а затем раздалось еле слышное рычание.

Дремотная аура испарилась мгновенно. Разведчики вскочили и похватали копья. Пес стал рычать еще сильнее и оскалил клыки. Метрах в десяти от них послышался треск ломающейся ветки. Вглядываясь в темноту мужчины тщетно пытались разглядеть, кто забрел к ним на огонек. Неожиданно оттуда раздался грубый мужской голос.

– Бросьте оружие!

– Ага, сейчас, – огрызнулся командир. – Чего надо?

В воздухе раздался еле слышный свист, и в песок, рядом с ногами командира, вонзилась стрела.

– Я не буду больше повторять. Следующая полетит в тебя

– Кто вы такие и что вам нужно?

Из темноты показались люди, целившие в них из луков. Их было десять человек. Группу они взяли в кольцо.

– Считаю до трех, – сказал человек, стоящий напротив Сергея.

– Хорошо. Бросьте, – обращаясь к своим, буркнул командир. На землю полетели копья и ножи.

– Теперь сделайте три шага назад.

Незнакомцы осторожно приблизились и подобрали оружие.

– Сядьте возле костра. Проверьте их рюкзаки, – скомандовал своим непрошенный гость. На вид ему было примерно столько же лет, сколько и Сергею. Только был он чуть ниже и худее. Остальные также были явно не молоды. Однако все движения выдавали в них хорошо обученных бойцов.

– Ограбить нас решили, выродки?

– Язык свой придержи.

Налетчики шманали по рюкзакам. Причем на обнаруженные припасы пищи и воды они не обратили никакого внимания.

– Ничего нет, – доложил один из них старшему. – Из оружия еще луки. Больше ничего.

– Странно, – задумался тот и, обращаясь к Сергею, спросил. – Что вы тут делали?

– На пикник, бля, пришли. Решили мяска пожарить на природе.

– Я смотрю ты умный через чур, – старший подскочил к сидевшему на корточках Сергею и с размаху ударил его ногой по голове. Тот упал лицом в песок. Шарик оскалился и злобно зарычал. Разведчики было дернулись на помощь командиру, но в спины им уперлись копья.

– Сидеть! Я еще раз спрашиваю, что вы тут делали?

– Ах ты, сука вонючая! – командир снова сел на корточки и сплевывал песок, набившийся в рот от падения. – Исподтишка бьешь. Слабо по-мужски, один на один?

– Я не собираюсь тут гладиаторские бои устраивать.

– Ну, конечно, ваше благородие. Пришли посреди ночи, ограбили, а теперь он гладиаторские бои устраивать не хочет. Крыса.

– Короче разговаривать с ними бесполезно. Завязать всем руки. Отведем в лагерь, там они все выложат. Вещи их соберите.

Разведчикам затянули руки за спиной и, уперев в спины копья, повели в южном направлении. Шли они часа два и довольно быстро. В темноте было трудно определить пройденное расстояние. Шарик семенил рядом и чуть слышно поскуливал. Неожиданно вся процессия остановилась и старший из налетчиков громко крикнул:

– Открыть ворота!

Протяжно заскрипело железо, и перед разведчиками предстала большая внутренняя территория лагеря. Внутри горели несколько десятков костров, возле каждого из которых сидели вооруженные люди. Примечательно, что по пути им встречались только мужчины. Женщин и детей видно не было.

Само поселение было очень крупным. Палаток пятьсот, не меньше. Встречающиеся люди смотрели на пленников с нескрываемой злобой.

Мужчин довели примерно до середины лагеря. Здесь им навстречу вышла еще одна группа из десяти бойцов.

– Заприте их в клетке и охраняйте, – обратился к ним старший налетчик. – Завтра главный пусть сам с ними разговаривает.

– Где взяли их?

– Километрах в десяти к северу.

– Они же вроде должны были с запада прийти?

– Может специально крюк сделали, чтобы с этой стороны зайти.

– Нашли что-нибудь?

– Ничего.

– Странно. А что говорят?

– Молчат, как партизаны.

– Ничего, мы им завтра развяжем языки.

Всем четверым развязали руки, затолкали в открытую дверь палатки. Пес зашел вместе с хозяевами, после чего конвоиры закрыли дверь. В темноте было не разглядеть, но комната, судя по всему, была из железа.

– Похоже на тюрьму, – задумчиво сказал Сергей.

– Что им от нас нужно?

– Не знаю. Но вряд ли это грабители. Припасы не тронули, искали что-то другое.

– Эй, там! – крикнули снаружи и ударили в дверь. – Если не заткнетесь, мы вас заткнем.

Разведчики притихли.

– Ладно, – уже шепотом сказал Сергей. – Подождем часик, может, уснут. Потом попробуем найти у палатки слабое место. Может получиться сбежать.