После взрыва

– Командир! – Ашот тряс Сергея за плечи. – Командир! Суки, что они с ним сделали?

– Какого хрена им вообще надо?! – зло выдохнул Женя. – Теперь еще и Андрюху увели.

***

– Голова раскалывается, – Сергей с трудом открыл глаза. Запекшаяся на губах кровь мешала говорить.

– Командир! Наконец-то очнулся, – Ашот подполз к Сергею и взял его за руку.

– Помоги сесть, – еле слышно попросил старший. Его аккуратно облокотили об стену. В палатке было светло, за счет проникавших через щели лучей. Сумев сфокусировать взгляд, командир вздрогнул от увиденного – все трое были избиты до крови, лица опухли.

– Что произошло?

– Когда тебя притащили, забрали Андрюху. Потом взялись за меня, а последним досталось Женьке, – рассказал Ашот.

– Какого черта им надо?

– Спрашивали про то, откуда мы, про какую-то взрывчатку. А с тобой, о чем говорили?

– О том же. Сколько я был в отключке?

– Почти весь день. Сейчас уже вечер. Где твои часы?

– Не знаю. До того, как вырубили, были на руке. Наверное, себе забрали, крысы, – каждое слово давалось командиру с трудом. Голова была готова вот-вот взорваться. Он попытался приподняться, но и без того нечеткая картинка перед глазами вдруг закружилась и Сергей снова потерял сознание.

В себя он пришел от того, что Ашот тряс его за плечо.

– Командир! Вот попей водички, – разведчик приподнял старшему голову и поднес к губам алюминиевую кружку. Сергей сделал пару глотков и открыл глаза. В палатке на удивление было светло. Повернувшись, он увидел открытую дверь, в проеме которой стоял один из охранников. В руке у него было ведро.

– Очнулся? Хорошо. Тебя наш главный хочет видеть. Всех вас, – сказал боец и вышел на улицу.

Женя с Ашотом поставили командира на ноги и, поддерживая его, тоже вышли наружу. За ними последовал Андрей, за которым семенил с опущенным хвостом Шарик.

Охранников было всего трое. Копий в руках у них не было, да и связывать руки пленникам они не стали.

– Хотите еще воды? – обратился один из них.

– Да, дайте еще раз напою командира, – ответил Ашот и снова поднес кружку к губам Сергея.

– Теперь идите за нами, – охранники развернулись и зашагали к центру лагеря.

– Почему они нас не связали? – недоверчивым тоном чуть слышно спросил Андрей.

– Не знаю, – ответил Женя. – Сейчас посмотрим.

Охранники привели разведчиков к уже знакомой палатке и жестом показали войти. Внутри находились только два человека – бородатый и лысый. Они подставили стул и помогли усадить на него командира.

– Ребята, вот вам ведра с водой. Попейте, умойтесь, потом мы с вами поговорим, – и вышли из палатки.

– Да что тут происходит? – Андрей всерьез забеспокоился. – Сначала избили, теперь умыться дают.

Женя молча взял ведро и подошел к командиру. Тот периодически открывал глава, но был еще в полусознательном состоянии. Зачерпнув в ладошки воды, разведчик принялся умывать Сергея. Кровь запеклась на щетине и с трудом отмывалась.

От соприкосновения с холодной водой старший начал приходить в себя.

– Что происходит? – удивился он оглядевшись.

– Не знаю, – ответил Женя. – Привели сюда, дали воду и сказали, что попозже зайдут на разговор.

– Нас же в этой палатке мутузили?

– Да, в ней.

– Все это странно. Ладно, умывайтесь.

Парни с некоторым наслаждением плескались в воде. Минут через пятнадцать ширма отдернулась, и внутрь вошли лысый с бородатым.

– Очнулся? – глядя на Сергея, спросил первый. – Я прошу простить нас за произошедшее. Просто ситуация заставляет. Но мы посовещались и пришли к выводу, что вы не из западных.

– Каких еще западных? – не понял Сергей.

– Давайте я начну по порядку. Это Игорь Федорович, – указывая на бородатого сказал лысый. – Он наш староста. Я Александр Викторович – заместитель. В нашем поселении проживает семьсот тридцать человек. Живем мы тут уже лет пять. По соседству с нами, километрах в двадцати, есть еще один лагерь. Мы называем его Западный. Отношения с его жителями у нас в последнее время, мягко говоря, не простые. Мы ожидаем от них какой-нибудь диверсии и поэтому регулярно патрулируем близлежащую местность. Мы подумали, что вы диверсанты. Хотите незаметно подобраться и заложить взрывчатку в лагере.

– У вас с головой все в порядке? – после некоторой паузы, пристально посмотрев ему в глаза, спросил Сергей. – О какой взрывчатке вы говорите? Откуда ей взяться сейчас?

Александр Викторович опустил голову.

– Понимаете, были угрозы со стороны западных. Они говорили, что у них есть динамит и если мы не выполним их требования, то они нас взорвут.

– Вы точно ненормальные. Говорить можно, что угодно. Вы забыли, какие сейчас времена? Воду удается находить с большим трудом. Не говоря уже об оружии и тем более взрывчатке.

– Почему они вообще вам угрожают? – спросил Андрей. – У вас что война?

Мужчины снова замялись. Потом Игорь Федорович сел за письменный стол.

– Это история давненько началась. Мы раньше жили километрах в двухстах на запад. Местность там такая же, как и здесь. Поблизости находилось два племени – Северное и Южное. Мы, соответственно были Восточным. Мы с ними периодически обменивались вещами, помогали друг другу, чем могли. В общем, были нормальные соседские отношения. Через время появился еще один лагерь – Западный. Тоже вроде нормальные люди. По крайней мере, так первое время казалось. Вот только искать самостоятельно воду и рыть колодец они не стали. Постоянно просили то у нас, то у других. Мы не отказывали, но потом иссяк источник у Северных. Нагрузка на оставшиеся два колодца увеличилась.

Нам с Южными это не нравилось и мы стали требовать, чтобы те поселенцы начали искать себе источники. Но им пришлось по душе быть на иждивении. Ходить ведь далеко не надо – лагеря были всего километрах в четырех-пяти друг от друга. Они кормили обещаниями, что, мол, вот-вот начнем искать, а сами продолжали пользоваться нашей водой. Так продолжалось до тех пор, пока мы с Южными не отказали им. Просто не пустили на территорию, чтобы набрать воды.

Тогда они создали союз и выставили нам ультиматум: или мы им разрешаем пользоваться колодцами, или они захватят их силой.

Население наших двух лагерей было меньше, чем у них. Да и вообще не хотелось устраивать резню. Мы приняли решение перекочевать подальше. Пришли сюда, обосновались, выкопали колодец.

Но с год назад пришли Северо-Западные. Только уже в ином составе. Как оказалось, на них был совершен набег. Обе стороны хорошенько друг друга покромсали. Потом вроде как договорились и объединились. Часть образовавшегося племени состояла из наших бывших соседей, а другая – напавшие на них люди.

Вода у них там закончилась, и они стали искать новое место. Пришли сюда, и началась старая песня. Мол, дайте попользоваться вашим источником, пока не найдем свой. Мы разрешили, но как и в прошлый раз, искать они не начали. Ну, и мы опять отказали.

– И они снова пригрозили набегом? – предположил Андрей.