Пик из Эхтера. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том I

– Эй, Пик, вот только отсебятины не надо! – одернула его девушка. – Ха, Сиберия?! Нашел о ком грезить!

– Что!? А! Нет, вовсе нет, я просто… – засуетился паренек, пристыженный своей нелепостью.

– Да ладно тебе, все кто видел ее в первый раз, теряли голову… Но скажу тебе, эта девица опасна, лучше держись от нее подальше, дабы не нажить себе неприятности.

– Она что, замужем?

– Замужем, кто!? Сиберия! Вот насмешил. Таким как она это ни к чему. И да хватит о ней! Хочешь, я лучше познакомлю тебя с более достойными девушками: добрыми, честными, заботливыми!?

– Не-а, спасибо! – замотал головой мышонок, чуть смутившись от таких разговоров.

– Что так?! Ты только скажи, и я сбегаю в соседний переплетный цех, пущу слушок про моего нового помощника, у которого умелые руки. Вот увидишь, уже через минуту, к тебе выстроиться очередь, – улыбнулась мышка.

– Спасибо, но не надо! Скажи лучше, а другие помощники – почему они ушли?

– Ушли?! Это еще мягко сказано! Неделя полторы, и они опускали руки и сбегали. Если честно, я и сама порой с удовольствием бы все бросила, но не могу…

– Вот и я не могу, – тихо ответил Пик, продолжив работу.

– Просто мы приезжие здесь, я и мои сестры… Мы снимаем комнату в городе, неподалеку от ворот, в одном постоялом дворе… Трудимся в поте лица, где кто, дабы выжить здесь…

– А я живу с родителями, за городом. Скажу тебе не тая, мы тоже не живем, а выживаем… Целый месяц не мог найти работу. Вот наконец нашел, и не желаю ее терять! Для меня это шанс помочь родителям, – не мог остановиться Пик говорить о наболевшем, сердцем чувствуя, что Тания простая девушка и разговаривать с ней можно было без лишнего стеснения.

– Удивительный ты паренек. В твои то года, тебе бы куролесить, да по девчонкам бегать, а ты о Семье печешься, – поддерживала беседу печатница, заканчивая настройку машины.

– Потому что больше некому…

– Ты один в семье?

– Нет! Есть старший брат… Но этого мало. Да и не любитель я увеселений, – тяжко вздохнул мышонок, по интонации голоса девушка поняла, что задела за больное.

– Прости, это конечно не мое дело, но работая всю жизнь без остановки, можно состариться раньше времени.

– И пусть, лишь бы помочь родителям! – закончил Пик, явно разгорячившись и даже немного обидевшись, что его попрекают.

Тания наоборот стихла и пристально взглянув на паренька, решила больше не тревожить мышонка. Тяжело вздохнув, она принялась за свою работу, оставив ему шанс доказать, на что он способен.

Не прошло и получаса кропотливого труда, как Пик закончил набор формы, и подошел с ней к Тании:

– Готово!

– В зеркальном отображении!? – приняла она ее. – Да ты и вправду смыслишь в этом! Новички набирают форму как есть. А когда узнают, начинают злиться и тогда я сразу понимаю, на что он способен…

– Так я прошел твои испытание? – немного с обидой произнес Пик.

– Думаю да, – улыбнулся ему мышка. – И раз форма готова, клади ее на место.

Пик положил. Затем тесками со всех четырех сторон зажал, чтобы ни одна буковка не вылетела, при переворачивании ее вверх тормашками.

– А теперь я возвращаю форму в обратное положение, – дернула Тания за рычаг, приведя тем самым станок в рабочее состояние.

– Здесь самое главное, чтобы не скакало давление, – указала она на барометр, что был внизу станка, где к нему подходила труба, по которой подавался горячий пар. – Иначе оттиск будет неравномерным на всех листах и тираж не примут.

– Хорошо, я запомню.

– Так, а теперь ставай сюда, будешь подавать бумагу. По одному листку в лоток. Готов?!

Пик кивнул, встав около лотка, в который по сигналу загрузил один лист. Тания включила станок и встала у большого рычага вроде нажима в гильотинном ноже, после с силой нажала. Ее зажим усилился в десятки раз пневматикой. Металлическая форма, по которой прокатывался валик, со крипом опустился на бумагу. После поднятия рычага лист продолжил движение по роликам внутри станка, приводимым в движение, как и вся машина давлением пара. Спустя пару секунд готовый лист вылетел с другой стороны.

– Подойди, посмотрим, что у нас получилось!?

Пик и Тания подошли к листу, что упал в выдвижной лоток с другого края станка.

– Так, так… Здесь самое главное, чтобы чернила сразу впитывались. Видишь?! – попробовали они смазать изображение пальцем.

– Здесь приходиться учитывать густоту краски, количество растворителя, продолжительность зажима, а также его силу. Все это регулируется тут же, – указала она на множество вентилей сбоку машины.

– Но сейчас вроде все нормально, так что продолжим. Постой, ты исправил ошибку?!

– Не одну, их тут было штуки три!

– Не стоило.

– Я не хочу прятаться за макеты и перекидывать свою вину на других.

– Ладно! – задумчиво ответила Тания. – Но в следующий раз предупреждай, хорошо?

– Хорошо! – согласился Пик и снова занял место, подавальщика бумаги.

Но ненадолго. Увидев, как тяжело приходиться Тании нажимать на рычаг всем телом, отчего руки ее тряслись от перенапряжения, а по лбу струился пот рекой, он попросился попробовать.

Тания, заглянув мышонку в глаза, поняла, что инициатива была вызвана не праздным любопытством, а искренним желанием помочь. Она оценила это по достоинству, и с благодарностью в глазах, уступила свое место, встав на место мышонка. И работа закипела.

XII Первый Проступок или Шанс?

Очень трудно выполнять одну и ту же работу, состоящую из монотонных повторяющихся движений, требующих немалых физических усилий. При таком труде, где каждое твое движение доведено до автоматизма и не требует ни внимательности, ни использования разума, а лишь силу и выносливость – есть вероятность попросту отупеть.

На благо Пика Тания оказалась очень общительной, что не сказать о нем. Она постоянно расспрашивала его о семье, об учебе или просто о жизни, не позволяя мышонку впасть в уныние и отчаяние. Хотя поводов для этого было предостаточно.

Паренек получил прекрасное образование, отличные оценки, был с Механикой на «ты» и очень всем интересовался – и на тебе! Его Диплом, оказался бесполезной бумажкой, с которой он ходил по работам и биржам с месяц. Всюду на него смотрели поверх головы и не видя за его плечами опыта, попросту хоронили все заявки в «долгий ящик».

– А где его взять, если все начальники хотят, чтобы у них работали уже специалисты. Где же учиться и набираться опыту!? Совершенно не понимаю! – поделился наболевшим с Танией паренек.

– И не говори Пик, сама столкнулась с подобным. Если бы не случайная встреча со старичком печатником, устроившим меня сюда, не знаю, где бы я сейчас была…

– Скажи Тания, а здесь всегда так темновато? – почувствовал мышонок, как глаза начинают болеть.

– Ты хотел сказать, тускло?!