Пик из Эхтера. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том I

– А-а!? – удивился и даже вздрогнул Пик и принялся стирать следы. – Тания, не надо подруг мне сейчас!

– Что так!? Разбитое сердце? – бросила на него испытывающий взгляд печатница.

– Да причем здесь это?! Я пришел сюда зарабатывать Зерно, а не развлекаться и знакомиться с девчонками! – вспылил Пик, чем немало огорчил Танию.

От его слов она даже резко погрустнела и в ее глазах он увидел печаль, которая грызла ее изнутри.

– Прости, я вовсе не хотел тебя обидеть, просто… А что это? – указал он на сверток, попавшийся ему на глаза.

Он торчал из штанины Тании, и сразу привлек его внимание.

– Подарок! – развернула она сверток и вручила Пику свечу.

– Это мне!? – немного удивился мышонок.

– Да Пик, той милой мышке ты тоже приглянулся… Но постеснявшись подойти и заговорить, она через меня попросила передать тебе ее самую дорогую ценность, – пояснила Тания, одним глазом поглядывая в бумажку, в которую была завернута свеча.

Прочитав ее, она скомкала и положила в карман. Это невольное движение осталось незамеченными Пиком. Он оказался так тронут подарком, что не мог этого приметить. Взяв свечу в обе руки, он аккуратно положил ее в сторонку на стеллаж. Развернувшись, он увидел Танию уже обедавшую куском лепешки в сухомятку. Она присела на корточки, у стенки, так как стульев здесь отродясь не было.

– Ты не пошел в столовую? – спросила она.

– Мне она не по карману, – вмиг остыв ответил мышонок.

– Мне тоже. Вот возьми, – отломила она лепешки половину и протянула ему.

– Нет, спасибо!

– Бери, я же вижу, что ты умираешь с голоду.

Пик невольно потянулся за лепешкой. А почуяв так манящий запах выпечки, накинулся на нее и принялся с молниеносной скоростью грызть тот малый кусок, которым поделилась с ним Тания.

– Скажи, как ее зовут?! – быстро уписав лепешку, спросил паренек, к которому вернулось хорошее настроение.

– Кого, ту мышку?

– Да, я должен сказать ей спасибо! – загоревшись новой целью, Пик поспешил вылететь в коридор, где еще не все «зеваки» разошлись по своим рабочим местам.

– Постой Пик! – кинулась следом за ним Тания.

Нагнав его в коридоре, она не успела и слова сказать, как оказалась сбита с толку диким криком одного из печатников:

– Где он!? Где!? Ты! Вот ты где! А ну иди сюда! – завидев Пика закричал мышь, в котором мышонок узнал того самого печатника-крикуна.

– А ну пойдем со мной! – подошел он к пареньку и повел за собой, чуть ли не за шиворот.

Все присутствующие тут же поспешили разойтись от греха подальше. Тания хотела было кинуться за ним, но путь ей преградила все та же голубоглазая мышка в платьице и фартуке, отличающаяся от остальных работниц переплетного цеха наличием красной косынки на голове, треугольником спадающей на плечи и спину.

– Нет! Он – другой, – прошептала Тания, заглянув прямо в глазки мышке, но было уже поздно.

Печатник и Пик исчезли из виду и обе обеспокоенно переглянулись.

– Все сюда! – крикнул печатник и поставил Пика перед тем самым местом, где заедал рычаг.

– Нет, вы только посмотрите на него! Так мал, а уже успел натворить столько дел!

– Что такое, Мастер Ивани!?

– Что он сделал? – затараторили помощники, окружив мышонка, впив в него пристальные взгляды.

Не в силах держать ответ взглядом, чуть ли не плача от столь резких нападок со стороны взрослого, мышонок опустил глаза.

– Я скажу, что он сделал! – громко начал печатник. – То, на что у вас бездари, ума не хватило! Именно он и починил вентиль и рычаг! Молодец парень! – резко поменял свой тон голоса печатник, и в знак одобрения хлопнул его по плечу.

– Извините, я не хотел… Просто я видел, как вы мучаетесь. И вынул кусочек тряпки, что намотался на головку винта, с обратной стороны, – тихо, дрожащим голосом проговорил Пик.

Его всего колотило, он достал тряпку, что ранее сунул себе в карман и протянул печатнику:

– Вот, видите… – проскрипел мышонок.

– Ну хоть кому-то не хочется смотреть, как я мучаюсь! В отличии от вас! – все не успокаивался печатник.

Затылком чувствуя, что взгляды окружающих стали еще более обжигающими, Пик опустил голову.

– Если это все, позвольте я пойду. Мне надо работать, – растолкал он толпу и поспешил в коридор, по ходу утирая слезы, что все же не смог сдержать.

– Теперь остается только узнать, от чьей одежки этот кусочек и… Парень постой! – приметил печатник, что мышонок сбегает, но слишком поздно, ибо того и след простыл.

– Чего рты раззявили, живо за работу! – скомандовал он, а сам кинулся за Пиком.

Через полминуты он настиг его, перед самой дверью в цех Тании. Где паренек, пытался успокоиться, взять себя в руки и перестать трястись.

– Постой! – окликнул его печатник, когда Пик увидав его, хотел скрыться за дверью.

– Прости меня, паренек, я не хотел обидеть тебя! Ну же приободрись, ты молодец!

– Нет, вы преподали мне хороший урок. Помогать другим – себе дороже!

– Да что ты такое говоришь?! Выбрось этот мусор из головы! Ты сделал доброе дело, и по моей вине еще и пострадал. Прости такой уж я строгий. С этими лентяями иначе нельзя… Ты, я вижу, неплохо разбираешься в механике. А не хочешь ко мне в помощники? Сразу в первые! И работа солиднее, и оплата выше!

– Я!? К вам? Да после ваших слов там, при всех, они меня возненавидели! – еле слышно проскрипел мышонок.

– Эх, сынок! Если всякий раз совершая Добро, я надеялся, что мне скажут: «Спасибо» – я бы ни за что этим не занимался! Так что отбрось все сомнения и скажи – как тебе мое предложение?

– Я… я… Я здесь первый день, позвольте мне освоиться немного, а там посмотрю, – тихо ответил Пик, сбитый с толку столь неожиданным предложением.

– Только не тяни! Шанс дается лишь раз! Я долго ждать не буду.

– Хорошо! Спасибо!