Мир не вечен. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том III

Отныне она осознала на что пошел её отец, и какому риску себя подвергал в благородном желании уберечь Мать и Дитя.

– Её дочь, – в свою очередь прошептал Тош, припомнив рассказ Малии о своем прошлом.

Только сейчас мышонок стал понимать всю тяжесть положения, в котором оказалась бедная девочка.

– На хвост, – подумалось Пику, которого тронуло всё содержимое Письма.

Но именно последние слова Терриуса, почему-то врезались в голову, и не желали оставлять его, и без того, разгоряченный рассудок.

– Нам надо как можно скорее выбираться отсюда, – спустя минуту прошептал он, положив столь ценное Письмо обратно в Книгу Терриуса.

– Как?! – спросила Ноча.

– Это невозможно, Пик! Даже если мы выберемся на палубу, мыши Августа изрубят нас на ломтики… Да и с таким кораблем, нам далеко не уйти! – вразумительно добавил паренек.

– И то верно… А единственная, кто мог сказать им, что мы не пираты и здесь вовсе не причем, сейчас без сознания на их Флагмане, – тяжело вздохнул серый мышонок.

– Как и тот, кого мы спасли, и по чьей вине произошла вся эта заваруха! С пару дней он проваляется с ужасной болью в животе, не в силах и слова молвить, —поникнув плечами добавил Тош.

– Но всё же – мы не будем жалеть себя и тупо сидеть сложа руки! – взяла себя в руки черная мышка.

Прикоснувшись к Книге Отца, она через силу и страх, раскрыла её. Пролистав до середины, девушка нашла нужную страницу и ткнула пальцем в чертеж.

– Ноча, ты просто… – воскликнул в голос Пик, так как перед ним оказалась подробная схема механизма корабля, с пометками и сносками, на случай аварии и неотложного ремонта.

– Прекрасная, умная, чудесная! – закончил за друга Тош, рассчитывая на очередные обнимашки.

– Пусть я не умею читать, но в этом хорошо разбираюсь, – чуть вздернула девушка носиком.

– Я готов, расцеловать тебя…

– Ну уж нет! Это я готов, – перебил Пика Тош и оба стали в шутку толкать друг друга.

– Ребята, – прервала их перебранку Ноча, чмокнув в щеку обоих.

– А меня первым, – прошептал Пик, озарившись глупой улыбкой.

– Зато меня – нежнее! – также тихо отвечал Тош, не скрывая своего счастья.

– Ребята! – подойдя к дальней стене, повторила Ноча свой призыв к действию.

– Мы готовы! – вытянулись в струнку мышата.

– Пожалуй начнем отсюда, – указала девушка на пробоину, из глубины которой доносился невыносимый скрип механизма, что явно оказался поврежден больше остальных и нуждался в неотложном ремонте.

II Сомнения сгорают в Котле Коварства

На добрый славный город Эхтер, повидавшем на своем Веку множество бед и несчастий, почти незаметно для его обитателей опустилась ночная мгла. Затихли заводы и фабрики, опустели улицы и переулки, уходила прочь вся дневная суета и нескончаемый поток забот.

Близилось время отдыха и долгожданного сна, дарующего возможность всем рабочим мышам перевести дух. Ибо со следующего дня их вновь ожидали трудности суровой реальности, с которыми не каждый мог совладать.

Может быть поэтому Ночь особо не спешила вступать в свои права. Казалось, она ленилась опускаться на Город, прекрасно осознавая, что скоро ей вновь придется уступить место Утру с его извечными заботами и терзаниями.

Вдруг, совершенно нежданно-негаданно для всего Города и самой Ночи во тьме загорелся Огонек. С минуту он покружил на месте, а затем, накопив достаточно сил, принялся бросаться из стороны в сторону, с каждой песчинкой поглощая всё больше и больше окружающей местности.

Не успели последние лучи солнца скрыться за горизонтом, как в городе, по цепной реакции, вспыхнули один за другим еще несколько подобных «светлячков». Разрастаясь с молниеносной скоростью, они на каждом шагу сеяли Страх и Отчаяние в сердца тех, кому не посчастливилось попасться на их пути.

В мгновение ока Огоньки переросли в настоящие пожары, охватившие жилые кварталы, фабрики, заводы, магазины, лавки и прочие жилые постройки. Тихий, казавшийся таким мирным и спокойным Город Эхтер, за считанные минуты превратился в шумный разворошенный Улей, полный криков, стонов, воплей, огня и смерти. Со стороны складывалось впечатление, будто некий Бездушный Злодей засунул в него уголек, с одним лишь желанием – насладиться безумным зрелищем Стенаний, Боли и Хаоса.

Там внизу – в городе, загнанные в ловушки, сбитые с толку, не знающие куда бежать и где искать пощады и спасения от неистовой стихии, уничтожающей всё на своем пути, простые жители Эхтера были обречены…

Совсем иначе чувствовали себя те, кто находились выше остальных и жили в совершенно ином Мире, пребывая в бесконечном полете своих Суеверий и Устоев, не понимая нужды и проблем обычных мышей.

Находясь в самой отдаленной точке Королевского Дворца и наблюдая с высоты крепостных стен за Пожарищем, охватившем близлежащие к ним кварталы, две таинственные Фигуры в длинных черных одеяниях хранили полное молчание.

Их хладнокровным, лишенным жалости и сострадания взорам предстало подобие Большого Муравейника, который нещадно жгли лупой, без всякой на то видимой причины. С нескрываемым на лицах презрением, с сердцами, переполняемыми страстным обжигающим вожделением, они не могли отвести завороженных глаз от подобного смертоносного Танца Огня, повсеместно пожирающего Жизни ни в чем не повинных жителей Эхтера.

– Как я вам и говорил, Моя Госпожа… – не спеша раскрыть своё истинное лицо, нарушил гробовое молчание один из «зрителей». – Этот город погряз в Пороках и Смуте… С тех самых пор, как из него сбежал Король Дин, им правят алчные личности, что ставят свои личные интересы и цели превыше своего Народа! И вот к чему всё это привело…

Сделал паузу Повествующий, обводя широким жестом руки всю страшную картину.

«На протяжении всех этих лет Общество медленно разлагалось… Общепринятые ценности и Мораль разрушались… В чести нынче лишь Ложь, Насилие и нестерпимая Жажда богатства…

Эйринцы давно позабыли те дни, когда их Город находился в многомесячной в осаде… Как и не помнят про Великую Войну, унесшую столько жизней, сколько звезд на небе…

Они изнежились и погрязли в разврате. Довольствуясь тем, что у них есть, мыши в конец обленились и отвыкли сами думать, предпочитая, чтобы за них всё решали другие…

Отныне Мышиный Мир на грани гибели, и если не остановить их – они уничтожат сами себя… Как некогда уничтожили и Наш Мир!

Их Разложение подобно болячке на теле. Она будет расти, переноситься на другие части «тела» и вскоре не останется в Мире ни единой мыши и крысы, не зараженной этой Чумой, имя которой – Смерть!»

На повышенных тонах закончил своё, крайне рассудительное и красноречивое Повествование умудренный возрастом высокий худощавый крыс.

Его Слушательница, более не сомневаясь в правдивости слухов, которые достигали её ушей в далеких Землях, повернула к нему своё лицо и тихо произнесла:

«Мой верный Камир Пламенной Луны – Аник Победоносный, когда в последний раз я видела, этот Город – он являлся истинным оплотом Свободы и Надежды для тех, кто еще не пал духом…

Именно жители этих Земель не сдавались до последнего… И даже, когда та жалкая горсть Защитников Эхтера оказалась на пределе – у мышей закончилась еда, вода, а последняя Надежда была втоптана в грязь нашими бесчисленными солдатами – они предпочли умереть в бою, но не сдаться на моих условиях…»

Сделала паузу Женщина, вспоминая прошлое с неким трепетом и сожалением, терзающем её на протяжении стольких лет Мира.

– Они не сдались тогда… Так неужели сейчас?! – крайне задумчиво проговорила крыса, не уступающая в росте Собеседнику.

– Моя Госпожа, – нашел в себе смелости крыс, носящий Древний Титул – Камир, перебить её.

«Дни их минувшей Славы исчерпали себя! Даже самые древние старожилы не помнят тех дней, а новое Поколение росло в полном неведении своей истинной Истории! Их взросли на лжи тех, кто платил за молчание другим…

Нравы заметно испортились, идеалами стало Богатство, жажда быть во всем и всегда первым. Они готовы перегрызть друг другу глотки, из-за пустяка ссорятся, а из-за обиды могут и вовсе убить…»