10 ЖК. Десятая жизнь кошки

– Хорош бегать! Сядь!

Он неохотно повиновался.

Теперь я просто сидел напротив него и смотрел перед собой, изредка фокусируясь у него на переносице. «Ума не приложу, что же ты мне сейчас поведаешь. Ведь поведаешь?»

И Игорь начал свой рассказ.

– Девчонок на кафедре и вокруг всегда было в избытке. Но со служебными романтическими историями мне не везло. Я же не ловелас и не пикапер. Мне надо, чтобы отношения проросли, выкристализовались из обыденности. Чтобы двое мы, так сказать, безысходно почувствовали и осознали бы вдруг и разом, что мы избраны для чего-то большого и светлого. – Он похоже в какую-то знакомую колею вошёл, и я даже забеспокоился, увидев сектантский блеск в глазах.

– Ой, Игорёк, ты не проповедуешь, часом? – Я поджал губы, подавив смешок, но он и бровью не повёл.

– Нуу… Вот. Только-только начинало что-то завязываться, как всё выплывало наружу. Как будто сам не удержался и в инстаграмм выложил фото с первого свидания, а утром проснулся знаменитым. И в другой раз такой же сценарий. А потом, знаешь, люди на кафедре подолгу задерживаются. Текучка низкая. Ну и когда очередной роман в таком узком коллективе публикуется… Мой первый, хм, объект начал на меня странно поглядывать.

– И сколько же раз ты успел эту дистанцию проделать?

– На втором споткнулся, на третий уже не решился.

– А были кандидатуры?

Он погримасничал, поерзал очками, но не ответил.

– А как зарекся, у меня долгое время вообще никого не было. В работу с головой ушёл. Защитился как раз в тот период. Сплошная польза. Ничто меня не отвлекало. А потом словно вспомнил. Будто чего-то важного в жизни недостаёт. Но на работе нельзя – зарок. А как по-другому – я и не знаю.

Игорь продемонстрировал своё обычное растерянно-испуганное выражение лица. «Интересно, у меня такое бывает? Вообще, не дай бог! Надо понаблюдать за собой.»

– Я себе казался подростком в детском бассейне. – Откровенничал Игорь. – Знаешь, будто пришел мальчик по абонементу в лягушатник плавать учиться. И он там всех на голову выше. Потому что в его возрасте уже полагается плавать уметь.

Внутри у меня будто лифт сорвался с троса, и я даже услышал удаляющийся крик пассажиров. Я прищурился. Взгляд съехал с переносицы. Я тщетно поискал у него в глазах ответа на возникший из ниоткуда вопрос: «Откуда ты, сука, знаешь про бассейн?» Но в глазах ничего для меня не оказалось, а он между тем продолжил.

– Я даже по привычке поискал в сети курсы. – Очки его подпрыгнули и сверкнули в свете лампы. Я не выдержал и гоготнул.

– Нуу… Мне, веришь, было не до смеха. Я конкретно озадачился – в прямом смысле, поставил себе задачу. И давай этим личностным ростом заниматься, понимаешь, и в хвост и в гриву. Тренинги там, упражнения всякие бредовые. Голышом в ночи по городу домой пробирался с членом на лбу – нарисованным. В костюме бомжа на Трех вокзалах на телевизор бабки клянчил. Одним словом, из зоны комфорта вышел, думал, навсегда.

– И как? Продвинулся?

Игорь посмотрел на меня с недоверием.

– Да о чём ты? Психика только разболталась. Как учёному мне от этого пользы мало, скорее вред. Сосредоточиться бывает сложно.

– А ты вот прямо таким ученым-ученым себя видишь?

– Нуу…, сомнения появились уже, да. Ну так вот, мы ушли от темы. – Он поправил очки.

– К цели меня все эти тренинги не приближали..

– А цель-то какая была, напомни?

– Жениться, какая!

– Ни больше и ни меньше?

– Да, но основательно. Не на первой же встречной. После ряда технологических испытаний. – Он мне подмигнул.

Мне подобная техническая терминология в отношении прекрасного пола откровенно говоря претит, поэтому подмигивание его меня даже задело. Хм, давно ли меня это стало задевать?

– Потом знающие люди посоветовали или прочитал где. Оказывается, подтягивать свои слабые стороны не обязательно.

– Факультатив, значит? По желанию? – Я тихо ржал, практически трясся без звука. – Разрешили, выходит, тебе?

– Смешно, да? – Он злобно «подпрыгнул» очками. – А меня сначала даже взбесило по-настоящему. Думаю: «Это что же получается, я зря хер на лбу малевал?»

И тут я заржал уже громко. А Игорь разошёлся.

– Денег-то, пока бомжевал, я нормально собрал. Не на телевизор, конечно, но телефон поменял. Айфон тогда себе купил подержанный на Авито.

– Бляааа, в какой же жопе у нас всё-таки наука! – Это меня ни с того, ни с сего вдруг накрыло. – Кандидат физико-математических…

– Технических. – Игорь поправил очки и меня заодно.

– Ну ладно, технических, мать его, наук! Только таким образом… – Я осекся, поняв вдруг, что дальше совсем уже пусто, что смысл сказанного был ясен всем нам двоим, присутствующим в этой комнате, еще до того, как я раскрыл рот от возмущения.

Я пошарил глазами по столу. Ухватился за бутылку коньяка. Наполнил рюмки и мы с ним махнули, молча и не чокаясь. Видимо, за науку.

– Дальше. – Почувствовав прилив иссякших, было, сил, потребовал я.

– Я всё рассчитал. Название даже дал своему методу: «Использование слабого союзника». То есть, еще более слабого, чем я сам. Рекомендуется все-таки человек – младший брат, племянник, больной родственник, в конце концов, друг. Но в последнем случае возникает риск конкуренции. Союзник может обнаружить силу в ущерб ожидаемой слабости. Порой не по своей воле, а по недоразумению или причудливому стечению обстоятельств, а то и по непредсказуемой прихоти объекта.

– Объекта?

– Ну да в методике этим термином обозначается, собственно, объект чувств или по, крайне мере, объект предполагаемого коммуникативного воздействия.

– Пипец, ты защищаться снова не планируешь?

– Не по профилю, увы. Надо отрасль менять кардинально. Но мы отвлеклись.

Он продолжил.

– Нуу, короче, в силу моих ограниченных способностей к коммуникации кот – лучший союзник. Конкурентом он может стать в самых экзотических случаях.

Тут я вспомнил нашу конкуренцию на диване с номером первым, и «способности к коммуникации» уже мои собственные начали казаться мне не такими уж развитыми. В общем, могу сказать, что захотел почитать его методичку. Зная Игоря, уверен, текст где-то имеется.

– И сколько же у тебя котов?

– Ни одного. Ловлю на улице, сажаю в контейнер. Захожу к ветеринару посмотреть на предмет болячек неприятных, мол, «сбежал – вернулся – беспокоюсь». Потом прошу объект подержать кота пару дней.

– И?

– Нуу и обычно убегает в первый же день. Появляется чувство вины. И тогда уже можно вместе посидеть погоревать. Это, знаешь ли, очень сближает. Надо конечно приложить стараний. Рассказать о сокровенном. Выслушать встречные подробности… Интимные, подчас. Порадоваться вместе чему-то, соединиться, в общем, в широком спектре эмоциональных проявлений. Некоммуникабельность моя постепенно исчезает. Мы уже по факту как одно целое – можно поехать вместе выбрать нового питомца, но обычно до этого не доходит.