…Тропа, узкая, как звериный след, вёрткой верёвочкой вилась от заброшенного дровяного склада. Под ноги стали ложиться пуховые подушки моховых кочек, кое-где хлюпала незастывшая вода, пахнуло камфарно-пряной болотной сыростью.
На отлогом скате холма ноги заскользили по опавшей хвое, словно по льду. Поддерживая друг друга, мы все-таки прошли этот сложный участок и остановились передохнуть.
Теперь можно было оглядеться. Внизу в крутых берегах, поросших ельником, распласталась круглая чаша озера, а здесь, в этой алебастровой пустыне, похоже, никогда не было ни капли влаги, кроме дождевой. Даже сосны росли какие-то хилые, тощие. А над всем этим безобразием – беспощадное, белое, как известь, небо. А ещё – безотчётный страх от этой ослепительно-сверкающей тишины.
Никакого присутствия снега здесь, как и сказала баба Люба, мы не заметили. Но тропа исчезла, и нам пришлось идти целиной. Корка – примерно такая же, как пустынные такыры, – проваливалась, и песок засыпал ботинки. Но вот, наконец, то, ради чего мы сюда явились. Круглая, словно очерченная циркулем, площадка размером с половину футбольного поля. И земля здесь была совсем другая.
– Похоже, её носили сюда годами, – высказал предположение Толич. – А потом так утрамбовали, что асфальтовый каток может отдыхать.
Слабое свечение, похожее на отражённый свет, я увидел не сразу. Причём увидел боковым зрением. Оно словно наблюдало за нами. Словно какое-то живое существо из другого мира, которое враждебно молчало. Но это был не взгляд, которым смотрят, чтобы увидеть. Я даже не мог предположить, что это было на самом деле. Трудно представить себе, каким образом могут смотреть существа из других измерений. Я собрал в кучу все свои перепутанные мысли и ничего путного не мог из них извлечь.
Место это было самой настоящей аномальной зоной. Земля под ногами как будто гудела. В воздухе перемещались яркие пятна разного цвета: жёлтые, зелёные, красные. Одно из них коснулось ноги Толича,, и он вскрикнул от неожиданности.
Разноцветные пятна порхали над головой, словно крылья огромных бабочек, плавали подобно медузам, рассыпались искрами, принимали очертания серебристых облаков. Эти облака как бы впитывали в себя сероводород болота и проливались новым свечением на землю. В итоге какой-то фосфорический свет исходил от камыша, деревьев, камней.
Смысл этой феерии невозможно было понять. То ли нас встречали как дорогих гостей, то ли, наоборот, давали понять, что наше присутствие явно нежелательно. Место, где располагалось древнее капище, таило в себе бесчисленные загадки. Но мы предпочли скорее отсюда убраться. И как только, поравнялись с тропой, по странному совпадению «светопреставление» прекратилось.
Кто ходит сюда молиться?
Этот вопрос можно сформулировать чуть шире. Добавить: а молиться ли? Обстановка здесь вряд ли располагает к отправлению религиозных обрядов.
Мы снова пришли к местной Ванге.
– А вы задобрили мордовских богов? – спросила она, выслушав наш рассказ. – Надо было им пирог отнести, сладкое что-нибудь. Но лучше всего – пирог с рыбой, они его особливо любят. А так, без подарка, и разговаривать не желают. Начинают сердиться.
– Кто же ходит туда молиться? – поинтересовался я.
– Не знаю, голубчик, – сказала баба Люба. – Но ежели ходят, значит, надо.
Комментарий
Но такое объяснение наукой не пахло. И я попросил высказаться по этому поводу кандидата физико-математических наук Ларису Гаркушину.
– Я думаю, что Мокрая Лощина – стык двух разных измерений, – сказала она. – Причина возникновения такого портала в пространстве-времени заключается в том, что, скорее всего, НЛО сюда действительно прилетал. Причём не раз И хотя мы визуально не. наблюдаем обитателей иного мира, вероятно, они присутствуют Всё объясняется тем, что наш глаз несовершенен. Мы не успеваем заметить сгустки эфирной энергии, поскольку быстро движущийся объект попадает на так называемое «слепое пятно» глаза.
Важно и то, что прилёты НЛО коренным образом изменили природные условия в Мокрой лощине. Плазменные эфирные существа, которые поселились очень и очень давно, в какой-то степени приспособились к этим специфическим условиям. Они, по всей вероятности, испытывают потребность в общении с нами, стараются предупредить о грядущих катастрофах. Что касается потребления пирогов и сладостей, то это, разумеется, чистая выдумка. Эфирная жизнь образуется материей, находящейся в крайне разреженном состоянии. Из этого вытекает следующее: существа из такой материи способны менять свою плотность и цвет, перемещаться с огромной скоростью. И материя эта гораздо более древняя, чем белковая. Место её рождения – глубины Космоса.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ: ДЬЯВОЛИАДА
Дьяволы постоянно бродят по свету: иногда – так просто, чтобы узнать, что там творится, а иногда – чтобы подвергнуть испытанию ту или иную душу».
Пауло Коэльо
КУКОЛЬНЫЙ УЖАС… Галина Викторовна заглянула в детскую – пусто. Она вышла во двор. Позвала:
– Элла, Марина, ужинать!
Никакого ответа.
Конечно же, девочки заигрались в своем кукольном домике, решила няня. Но он был закрыт на защёлку снаружи. Вдобавок эти тёмные окна. Может быть, уснули? Но кто тогда запер их? Галина Викторовна приоткрыла резную дверцу терема на курьих ножках, но вползти туда взрослому человеку можно было разве что только на четвереньках. Как-то несолидно.
Она нащупала выключатель. Вспыхнул яркий электрический свет. И в следующую минуту Галина Викторовна почувствовала, как её пробирает озноб. На паркетном полу домика лежала кукла с оторванной головой…
Жизнь – как розовый сад
Предприниматель Михаил Каргинский родился, что называется, в рубашке. Всё складывалось у него на редкость удачно. Школу закончил с золотой медалью. Поступил в престижный вуз. Закончив его, открыл своё дело. солидный кредит в банке и, хорошо зная конъюнктуру рынка, сразу же добился успеха. И это было неумолимо, как рок: успех никогда не покидал Михаила.
Фирма его преуспевала. Росли и личные накопления. Денег хватило и на шикарную иномарку, и на пышную свадьбу с самой, наверное, обаятельной во всем Поволжье девушкой – Катей Личкиной. Михаил в ней души не чаял.
Но жизнь в стандартной городской квартире особой радости не доставляла. Раскроешь окно – несёт выхлопными газами автомобилей. Шум на улице, порой и не уснёшь. И когда появились на свет близняшки – Марина и Элла, – желание приобрести свой дом поближе к природе окрепло.
На семейном совете Михаил и Катерина решили, что строить особняк достаточно долго, да и дорого. Проще купить. Уже обжитый. Тем паче, что предложения есть.
Увы, что-то, в конечном счете, Каргинских не устраивало. В самом первом случае их остановило то, что дом возведён на каком-то мшистом, неприглядном бугре, усыпанном булыжниками. Он выглядел очень угрюмо и напоминал замок Иф, где долгие годы томился герой Александра Дюма. Потом был дом-крепость – слишком помпезный, с какими-то вычурными средневековыми башенками, что свидетельствовало о полной архитектурной безвкусице прежних хозяев. Это предложение тоже было отвергнутоэ
А вот третий вариант выглядел слишком соблазнительно, чтобы его похоронитьь. В просвет кочкарника гляделось озеро, его берега были присыпаны нежным, словно тальк, песком. Рядом – сосновый бор, который дышал сухим теплом смолистой хвои. Где-то невдалеке усыпляюще скрипели коростели. Лучи платинового заходящего солнца плясали на кофейной глади воды… Короче, это была мечта, которая обретала реальность.