Мальчик с «Молнии»

– Она им не поверила, – раздался Степкин голос. – А в диспетчерской хранится полная информация о полёте. Электронику-то не проведёшь, – было слышно, как Степка чертыхнулся, – Блин… Лечу на Полигон. – сказал он. – Скорость три маха.

Наверное, бывают мгновения, как две капли похожие на несильный шлепок чуть пониже спины. Ты еще бежишь куда-то, но уже по инерции.

Шлеп!

Я опустился на дельтадром.

– Ну, Степка, – только и мог выговорить я. – Ну, Степка…

– Не ори, – ответил он. – Вот вернусь, тогда и поколотишь. А сейчас лучше подними возмущенные глаза к небу и жди Ленку. Она может первой нагрянуть.

– Псих!

– Будь на связи, – Степка отключился.

Наступила тишина.

Я отрешенно посмотрел на свои ноги, подумал и негромко застонал. Попадись мне сейчас под руку киберуборщик, я бы, наверное, завязал ему все конечности в узел.

Степка обнаружился в эфире минуты через две.

– Получил предупреждение, – спокойно сказал он. – Снижаю скорость до двух махов.

Я гневно промолчал.

– Штормовое оповещение, – пояснил Степка. – На всем протяжении до Урала.

– Оповещение? – перебил я, чувствуя, как в душе начинает что-то бурлить и шипеть. – До самого Урала? Ам-мазонку т-тебе… Да за такие шуточки!.. Ты мог мне все толком на земле объяснить?! А?! Бах, трах, вперед! Ну, Степка… Вернешься еще!

Прямо на нос упала дождинка. Я сердито утерся.

– Все? – ровным голосом спросил Степка.

– Все!

– Тогда ответь… Ленка гордая?

– Причем здесь это?!

– А при том! Ленка умнее нас обоих! И она просто не могла пройти мимо того, как её пытаются обвести вокруг пальца какие-то непонятные люди. Помнишь Амазонку? «Полный самоконтроль… Нестандартное мышление»… Что молчишь? Я не прав?

0-у! Я поднял голову.

От горизонта сплошной грядой шли облака. Тяжелые, грозовые. Все вместе они сейчас походили на огромного серого дракона. Захочет он – и будут гром и молнии. И дождь – все как положено.

– Прав!

– Ну вот!

– Вернешься – поколочу!

– А! – Степка возмущенно отключился.

Я встал и в самом мрачном настроении направился к маяку.

«Полный самоконтроль… Нестандартное мышление…»

Внутри меня продолжало бурлить и шипеть.

Рядом с маяком я остановился и обвел дельтадром долгим взглядом. Восемь линейных ботов. Все класса «Ш». Автономность в полете одни сутки, в земных условиях безопасность гарантируется. Скорость – до двадцати махов. Вместимость – от одного до восьми человек. Одно и двухместными ботами разрешается пользоваться с десяти лет. Я притронулся к браслету.

– Эй, там, на помеле…

– Сам такой, – ответил браслет хмурым Степкиным голосом.

– Я пошел в больницу, – сообщил я. – А ты лети, но учти – если Ленка уже все выяснила, дело кончится плохо.

– Почему? – растерялся Степка.

– Потому что она гордая.

Не дожидаясь ответа, я прервал связь.

– Точно псих…

Дракон на небе воинственно расправлял крылья…

К главному корпусу я подошел все в том же угрожающе-мрачном настроении.

«Самоконтроль…»

Конечно, Степка был прав. Дважды прав. Но, квазар ему за пазуху, неужели нельзя было объяснить все по-человечески? Без стрельбы и криков? Так, мол, и так – корабль тонет, пора уносить ноги… Ценности можно оставить… А то – «Пожар! Пожар!»

Засунув руки в карманы, я поднялся по ступенькам центрального входа, открыл двери, и нос к носу столкнулся с Десантником. Это было настолько неожиданно, что у меня пропал дар речи.

Десантник, видимо, тоже растерялся. Он молчал, дышал ртом, даже поздороваться забыл. Упустить такой случай я не мог.

Быстро осмотревшись, я схватил Десантника за плечи и вытащил его на улицу. Тот не сопротивлялся. Спустя минуту мы были уже в саду.

– Значит, так, – я уселся на первую попавшуюся скамейку и поставил мальчишку перед собой. – Давай все по порядку.

Десантник захлопал ресницами.

– Что по порядку? – испуганно спросил он.

На этот раз он был в шортах и рубашке навыпуск яичного цвета. Под рубашкой, на уровне талии, угадывался космопояс.

– Не юли! – строго сказал я. – Во-первых, зачем ты отключил у Незнакомцев автоматику?