Мальчик с «Молнии»

– Постой, – слегка ошарашено перебил Степка. – Что значит исчез?

Я пожал плечами..

– Не знаю. Исчез и все. Ленка сама так сказала. А потом еще добавила, что он после каких-то слов исчез.

Степка в растерянности поморгал.

– Причем здесь слова? – спросил он.

– Как при чем? – удивился я. – Может, мальчишка не мог без них исчезнуть?

Степка, неожиданно, успокоился.

– Чушь, – сказал он. – Элементарная чушь. Чудовищная.

– Не веришь? – обиделся я. – Спроси сам у нее. С какой стати Ленка будет врать?

– Слушай! – рассердился Степка. – Ты соображаешь, что говоришь? Как можно исчезнуть?! Ну, как?! Он что – из бота выпрыгнул? Или в воздухе растворился? Ленка надула твоих незнакомцев, а ты поверил. Это в сказке можно исчезнуть, а всамоделешне – шиш! Законы бытия не позволяет.

Я вскочил со стула.

– Но она сама говорила!

– Ха!

– Что – ха?!

– О, вселенная! – Степка схватился за голову. – Вразуми несчастного.

Я мгновение смотрел на Степку. Потом решительно сел обратно.

– Между прочим, – сказал я. – Незнакомцы к Ленке на «Капельке» прилетали.

– Ну и что? – не понял Степка.

– На «Капельке», – с нажимом повторил я. – Скоростная, двухместная, десантная.

Степка машинально выключил вентилятор. Тот чихнул, словно у него не сработал выхлоп газа, и резво остановился.

– На «Капельке»?

– Класса «С».

– Настоящей?

Я покрутил у виска пальцем. Степка широко открыл глаза.

– Ой-ля-ля, – тихо сказал он.

– В том-то и дело, – вздохнул я. – Просто так на космоботах не прилетают.

– Выходит, – Степка наклонился ко мне. – Ленка что-то скрывает от нас?

Я насупился. После таких слов у кого хочешь настроение пропадет.

– Не знаю. Они ей приказали молчать.

От неожиданности Стёпка вздрогнул. Точно его ударили. Глаза у него сделались колючими.

– Врешь, да? – с надеждой спросил он.

Я секунду колебался, потом выложил ему все. И про перекрестный допрос, и про явное нежелание незнакомцев отвечать на Ленкин вопрос, и про космобот, и про Десантника. Про свои нехорошие предчувствия я ему тоже рассказал. А под конец намекнул о том, что неплохо было бы слетать к Ленке и все толком разузнать.

Степка долго молчал. Я его, конечно, понимал и не торопил с ответом. У меня самого кошки скреблись на душе.

– Ладно, – наконец, сказал он. – Выходит, мальчишка…

Степка встал.

– Десантник вызовет тебя в семь?

– Да.

– Сейчас три. Что думаешь делать?

– Нужно к Ленке!

– Она скажет, что все это неправда и выставит тебя на улицу!

– Ленка?

– Ленка.

Я немножко подумал и понял, что Ленка на такое способна.

– Она сможет, – вздохнул я.

– Еще как.

– Тогда клятва!

Степка удивленно посмотрел на меня.

– Не хочешь же ты сказать, что потребуешь у нее признания под страхом нашей клятвы?

Я еще подумал. Получалось нехорошо.

– А что делать?