Прыжок в прошлое

– Ну вот, голубушка, и все лечение, – сказал я, лицемерно не замечая ее горящих, счастливых глаз. – Думаю, теперь насупит облегчение.

– Доктор, – принимая игру, попросила пациентка, – вы не смогли бы навестить меня завтра?

– Сударыня, – как можно мягче сказал я, – давайте поговорим серьезно. Вам это лечение нужно проводить как можно чаще, минимум два-три раза в неделю, а я на днях уеду. Неужели в вашем городе нельзя найти никого, кто бы вам в этом помог?

– Господь с вами, доктор, в нашей глуши об этом на следующий день узнает весь город. А если я обрюхачусь! Муж меня просто убьет. Он со мной… последнее время не бывает… Вы понимаете, что я подразумеваю?

Я понимал. В восемнадцатом веке с неверными женами не церемонились.

– Я что-нибудь придумаю, – пообещал я. – Беременеть вовсе не обязательно. Я объясню вам как этого избежать. А кроме людей вашего круга… Нельзя ли подобрать неболтливого молодого человека из другого сословия?

– Это как? – не поняла княгиня.

– Есть молодые люди из простых, которые вам бы нравились?

– Я не знаю, – растеряно ответила княгиня, – я как-то не обращала внимания.

Меня такое сословное высокомерие неприятно поразило.

– Вспомните, в дворне есть кто-нибудь подходящий на роль вашего фаворита?

– Но они же… они же мне не ровня!

– Вы что, знатнее императорской фамилии? – поинтересовался я, приступая к психотерапии.

– Как вы можете так думать?!

– Почему же Петр Великий не побрезговал женится на простолюдинке и посадить ее на престол, а у Екатерины Великой сколько было аматеров простого звания? Нет, конечно, если ваш род более знатен, чем у Романовых, то прошу меня извинить…

Княгиня задумалась.

Идея быть ничем не хуже императоров, да еще в таком приятном деле, кажется, начинала ей нравится. Да и «фаворит» – слово не грубое, а как бы даже возвышенное.

– А вдруг он проболтается?

– Нужно найти молчаливого. Вспомните, кто у вас в дворне есть подходящий.

– У нас даже немой есть! – не без гордости сказала княгиня.

– И как он вам?

– Не знаю, я его не рассматривала.

– Так давайте рассмотрим, уж чего лучше…

– Вы с ума сошли, а что если узнает муж?

– А мы мужа обманем, – пообещал я и, нырнув рукой под одеяло, потеребил одно местечко, чем очень ее рассмешил. – Так что надевайте ваши панталоны, а я пойду переговорю с генералом.

– О чем? – с тревогой спросила она.

– Расскажу, что у вас расстроены нервы и вам нужны длительные прогулки за город, – начал импровизировать я. – Подберем вам кучера, такого, о котором мы говорили. Я осмотрю его, если у него все окажется в порядке, и он понравится вам, то будете с ним кататься по окрестностям… и лечиться.

Деликатное определение ее возможных приключений как «лечения» княгине так понравилось, что она захлопала в ладоши:

– Как я хочу быстрее вылечиться, чтобы быть здоровой! – мечтательно сказала она. – Так может, сегодня и поедем?!

Генерал ждал меня, тревожно расхаживая по гостиной.

– Ну, как она, доктор? – спросил он, как только я вошел в комнату.

– Положение серьезное, но стабильное, – замысловато для него ответил я. – Есть тенденция к улучшению.

– Ну, слава Богу, – обрадовано сказал генерал. – Значит, ей лучше?

– Значительно лучше, – успокоил я его. – Я провел сеанс динамической терапии на психоневрологической сексопатологической основе. Однако это только начало лечения. У вашей жены сильно расшатаны нервы и ей необходимы длительные прогулки в одиночестве.

– Почему же в одиночестве? – удивился генерал. – Я могу ее сопровождать.

– Можете, – согласился я, – только пользы от этого не будет. При психомоторном состоянии необходимо полное одиночество. Если не верите, прочитайте трактат «Антидюринг» Фридриха Энгельса, там подробно изложена вся методика.

От моей учености и обилия непонятных слов у генерала отлегло от сердца. По-моему, он думал, что я не прочь найти случай попользоваться его супругой. Чтобы успокоить его окончательно, я рассказал, что приехал в город исключительно для того, чтобы восстановить украденный в дороге гардероб. Что мой странный наряд – не признак чудачества, а результат плохой службы дорожных смотрителей, попустительствующих воровству на большой дороге.

– Но позвольте, – не сдавался генерал. – Кататься одной, без сопровождения… Чего ей дома не хватает? Кто ей здесь мешает? Думаю, это просто неприлично!

– Князь, – удивленно сказал я, – как можно вам, генералу и кавалеру, считаться с мнением лавочников и коллежских регистраторов?! Чтобы княгиня, супруга героя, не могла совершить прогулку по городским окрестностям из боязни, что ее может осудить жена какого-нибудь титулярного советника! Притом, она будет ездить не одна, приставьте к ней какого-нибудь благонравного кучера. Я вам помогу такого подобрать. В конце концов, вам что, не дорого здоровье жены? Вам нравятся истерики?

– Упаси Боже! – воскликнул генерал, крестясь. Между тем мы, разговаривая, вошли в спальню, где в постели лежала свежая, как заря, улыбающаяся княгиня. Генерал остановился как вкопанный, глядя на преобразившуюся жену.

– Анна Сергеевна, голубушка моя, как ты?!

– Ах, мои шер, иди, поцелуй меня, – ангельским голосом сказала княгиня, – я так тебе благодарна за твою заботу и за доктора… Он просто кудесник! Ты знаешь, как я тяжело больна, но теперь мне легче. Ну, иди ко мне, друг мой, поцелуй меня, я так по тебе соскучилась!

От такого приема генерал, как пень, остался стоять на пороге, не зная, что и подумать.

– Ну, иди ко мне, – опять позвала его супруга и даже протянула к нему ручку.

У старого вояки на глазах выступили слезы, и он бросился к вновь обретенному семейному счастью.

– Матушка, голубушка, ангел мой, – бормотал влюбленный супруг, – я так рад… Доктор Крылов вот твердит, что тебе полезны прогулки на пленэре… Только в одиночестве…

– Куда же я без тебя, мои шер, – ласково говорила Анна Сергеевна, обнимая седую мужнину голову. – Если доктор разрешит, то только с тобой…

– И я бы так хотел, мой ангел, да вот доктор не велит…

Я со слезами на глазах смотрел на семейную идиллию и радовался, что я пока не стар, и мне нет нужды покупать себе ласковое слово.

– Ах, как, это грустно – быть одной, однако ежели надобно…