Ильза Первозванная. Первая Мертвая царевна. Легенды русского севера

– Хватит уж других задирать! – так же негромко сказал Хвыля, – всё тебе неможется? Занять себя нечем?

– А чем тут себя займёшь? – уже с недобрым выражением проговорил Сысой, – Так вот, волхв этот, Рист, с его унотами… А меня пять лет назад в обучение он не взял, побрезговал… То ли я рожей не вышел, то ли мои мать и отец бедными оказались, не смогли гостинца ему дать!

– Да что ты? – испуганно сказала Апта, – да разве за мзду в уноты берут?

– И за немалую… Не меньше как в молодую тёлку, или в пару колец золота. Ну, да и мы и так повыше их всех поднялись. Кто такие для нас теперь волхв Рист да старейшина Дуптун? Нет никто – и звать никак…

– Потише… – заметил Тан.

Тивда же и ушам не поверил. Давно он знал Сысоя, ходил с ним и на рыбные ловли, и на охоту, и лес сплавляли в Гандвик. И с купцами ходили, весельщиками. Остёр всегда был на язык Сысой, но предан клятвам и товарищам. А в такое, что столько в себе держал этот соратник, Тивда поверить не мог. А рядом, в радостн шумели люди, поверившие в избавление находников, в силу новой Царицы и её неустрашимого воинства. Да и в них тоже, Бессмертных витязей.

– А теперь всех к столам просим! Праздник в городе! Достали служители из подвалов громадные зкорчаги с мёдом и пивом! – радостно произнёс Дуптун.

Заметили вятшие люди, что в добром расположении духа Царица, вздохнули с облегчением. И то, кто уж в Оуме не знал, что разом воскресила их Царица, единым разом больше трёх тысяч человек! А раз подняла из мёртвых, так и убить сможет! Понимали это вятшие, хоть и не говорили вслух.

Вздохнула Елена, положила руки на подлокотники своего сидения, и кивнула волхву, подзывая того к себе.

– Что скажешь, Царица? – сразу спросил Рист, складывая ладони на животе.

Весь просто во внимание превратился этот человек. Смотрел на неё подобострастно, едва глазами не ел, глсмотрель, ядел как на образ божий. А Елена помнила, как себя вёл этот вятший с простыми родовичами. И на козе к такому не подъедешь, вечно раздут от спеси.

– Умельцы надобны, – напомнила Елена о деле, – По коже, и медники хорошие, кто хитрые замки делать умеет. Самой мне дело не сделать.

– Да сами к тебе придут! Не сомневайся! Покажу тебе самого Акаста. Тот горазд по всякому делу, большого ума и умелости человек. Он, уж точно сделает, всё что тебе нужно. Любую тонкую работу выполнит.

– Лучше сам отведи меня, мудрый волхв. Так оно вернее станет. Срочное ведь дело.

Тут волхв Рист повёл Царицу к этим толковым ремесленникам. Сразу им Елена отдала золото из взятой с боя добычи. Не сама конечно, а Сысой по её знаку выложил на стол четыре тяжких мешочка, заполненными золотыми самородкам. Золото, затянутое в замшу, глухо звякнуло.

Работники, дело пока не прекратили, один из кузнецов вставлял раскалённую проволоку в отверстие, и стал быстро осаживать её молотом. Вышла отличная петля для дверей. Царица посмотрела на умельцев, занятых важным делом у наковальни и верстака.

Но, те наконец, умельцы повернули головы, заслышав и увидев незваных гостей. Инструмент из рук они выпустили, и ожидали, что им скажут. Умелец снял с себя кожаный фартук, рукавицы с рук, поклонился. Он подошёл ближе к гостям и поклонился.

– Вечер добрый, Царица! – произнёс он.

– Вот, плата за сложное дело. Я вам на песке чертеж сделаю, – проговорила она, – и таких восемь пар надо. Ты, говорят, умелец Акаст? На все руки молодец? Правда это?

Тут мужчина, средних лет, чуть сутулый, но все равно высокий, в задумчивости потёр себе подбородок. Переглянулся с товарищами, и загадочно улыбнулся. Красила его эта улыбка.

– Ну, не на все, – начал говорить умелец, – да кое-что сделать смогу. Вот мне Сутей с Громом помогут. Оба хваткие, толковые, праадпюкакое дело, конечно. Ладью за день мы не сладим! – пошутил он.

– Так берётесь? Или нет? – стала терять терпение Царица, – тороплюсь.

– Что же? Работа непростая, да и плата большая. Добрая замша у нас есть, и бронза хорошая имеется. Сладим Царица, не беспокойся! Рисунок сделай!

.Ну а Елена, просила подать ей поднос с песком, и на нём принялась тонким стилом выводить рисунок того, что требовалось. Но, из-за сложности потребовалось сделать четыре рисунка. Умельцы встали рядом, переглядывались.

– Поняли? Для дела надо, не для безделицы. Чужаков добить в из укрытии. Засели высоко, просто так до них не добраться! – пояснила Елена.

– И мерки надо взять с каждого. А то руки затекать будут, – заметил Акаст.

– И на меня тоже, и на всю Колоду мою. Сама приду, и их пришлю, когда скажете.

– Поторопимся, дело важное. Всё в три дня исполним, не сомневайся! Да только, – и он сомнением глянул на Царицу, – что для дела, так такие люди раз в десять должны быть сильнее обычных? А то и в двадцать?

Рада бывала Елена тогда, когда удавалось с толковыми или добрыми людьми поговорить. Сразу ведь лучше становилось, и на душе и в сердце. Но, только покрутила она свой браслет на запястье и сказала, не ответив:

– Умён ты, умелец Акаст. Всё на ходу понимаешь.

ГЛАВА 8 Ильза и Бессмертные

Ильза опять делом занималась. Трудилась при знахарке Немье, той, кто с детства её воспитывала, когда матушка и братья в Гусиную землю отправились. Упала тогда на землю гантов лихоманка, излечил многих волхв Рист, а своих родных не смог спасти, видать, не суждено было.

Сейчас же девица трудилась, травы каменным пестом растирала. И то, всякий знает, что не годится медь для такого дела, и известняк оьычный тоже, потому как крошится. Для этого добрые камни нужны, ну, как нефрит, к примеру. И, дядька Акаст сработал для Немьи и для неё две чаши хороших и два песта, что бы зелье варить.

Сама знахарка хлопотала над глиняным горшком, в котором собиралась запаривать травы. Приготовила-и в печь отправила.

– Запоминай, такое зелье, от простуды в печи три дня держать надо. Потом, уж перелить, и дать в силу войти, а хранить в прохладном месте. Но, не больше трёх дней, сила уйдёт.

– Так и ивовая кора помогает, бабушка?

– Так Ильза и есть. Да этот сбор лучше, хоть сложнее. После него быстрее выздоравливают.

– Но, сейчас в Оуме сама Елена. Она излечит любого!

– Так бывает, что и нет её. И что делать станешь?

Но тут в дверь постучали, и на пороге стоял пригожий молодец. Ильза узнала его, один из колоды Елены, настоящий витязь. Ладный, высокий, но, худощавый такой, не статный. Но, вежество знал, снял шапку, её держал в левой руке.

– Так с чем пожаловал добрый молодец? – спросила его Немья, зыркнув исподлобья.

– Так по делу. Краска нужна, рисунок на коже набить. Ну и трав каких, что быпрсле и не болело.

– Не болело, не болело! – заворчала знахарка, – иди ты, гостюшка с миром, не отвлекай.

– Да дело ведь важное!

– Дело-то нехитрое, да сам не справишься. Ума не хватит!

– Так за труды вот, – и положил витязь на стол четыре золотых кольца, – мы с пониманием!

– Ишь ты… – и Немья прищурилась, словно видела что- то за новом гостем, – так Ильза тебе рисунки и набьёт. Лёгкая у неё рука, куда как лёгкая! И боли не почувствуешь!

– Да занята я… – пробормотала Ильза, пытаясь избежать такой доли

– Сходи солнышко, развейся, – стала убеждать Немья, – А то всё в каморке у меня сидишь целыми днями. Всё с травами да травами. С людьми поговори малость!

Попала она в обучение к знахарке давно, лет уже пять назад. Вправду сказать, поначалу и не хотела, да старейшины города смогли принудить даже волхва Риста, её отца, отдать под пригляд знахарки. Стали замечать за ней чудное…