Держись за воздух

Жук вынул смартфон, задействовал навигационное устройство в нём. Ребята сгрудились вокруг. Проложенный на дисплее маршрут показал заковыристый путь к двухэтажному особняку родственников Жиги. Взгляд, мимолетом брошенный на толпившихся таксистов, возымел обратное действие. Крепкая фигура смуглой внешности вмиг очутилась рядом.

– Кого ждете? Маму-папу? – вопросил таксист, пристально вглядываясь в пацанов.

– Мама здесь, – Жук недвусмысленно хлопнул по карману, где приготовлено портмоне с дорожными расходами.

– А папа вот! – С широкой улыбкой Жук показал таксисту кукиш. Дескать, отстань, не надо парить.

Друзья гоготнули.

– Вижу веселые ребята. – Не отступал таксист, ничуть не покоробленный дерзким жестом. – Садитесь в мой кабриолет. За три рубля довезу куда хошь! С каждого по рублю – это разве деньги!

– За три копейки согласны! – парировал Жук. – Ну, из уважения за тридцать копеек, если у вас тут копейка идёт за десять рублёв.

– За тридцать копеек у нас за погляд берут. За такие деньги никто не повезет.

– И не надо. – Жук кивнул друзьям. Они поправили за плечами спортивные сумки, двинулись на выход.

– Постой-постой! – Таксист завертелся вьюном. – Есть среди нас и такой, что и за копейки возит. Не хотите на моём мерсе, езжайте в тарантайке.

Таксист быстро зашагал к парапету, откуда частные извозчики высматривали клиентов (жертву узаконенного развода). Жора дернул за рукав Жука, мотнул головой на выход. Сматываемся от прилипал. Но командир не двигался с места. Надо было сказать таксисту, что ждать не собираемся. Раз промолчали – дождемся финала. Пацаны в ответе за свой базар.

Вскоре нарисовался седовласый дядька пенсионного возраста в потрепанной одежде, не бритый, в допотопных очках с толстыми линзами. Поздоровкался хриплым голосом. Сказал, машина в метрах двухстах отсюда, готова тотчас выехать. Добавил, что отдал сотню за них, как за найденных клиентов.

Ребята переглянулись: попались на удочку. Принцип челночной дипломатии освоен здесь с лихвой. Попробуй, откажись – нашлют проклятия, а то и запросят неустойку.

– Ну дак едем, чего ждем? – торопил седовласый. – Всего-то тыщу с троих возьму. У меня и навару хорошего нет.

– Скажите ещё, благотворительностью занимаетесь, – буркнул Жук. – Ладно, поехали.

Дед повеселел и шустро зашагал на автостоянку. «Волга-24» в кузове комби грязно-белого света выглядела убогой альтернативой.

– Жена болеет, лекарства дорогие, дети разъехались. Вот и приходится подрабатывать. Может быть, ко мне на постой? Много не возьму.

– Нас ждут, – отрезал Жук. – Машина в исправном состоянии?

– Машина как рабочая лошадка. Всё на ней вожу: удобрения, комбикорм, урожай. Когда ей ломаться? У неё ресурс двигателя – мильон километров. На века в советской стране делали. С качеством, пожалуй, проблемы были. Это поправимо: сломается, дак починить нетрудно…

Дед продолжал расхваливать неказистое авто. По степени полезности оно на порядок превосходит навороченные иномарки. Мерсы и бэхи берут, чтобы тешить самолюбие. Вскоре железная опора деда о четырех колесах предстала во всей неприглядной красе. Заднее и боковые стекла тонированы в черный цвет – единственное, что роднило с иномарками.

Жора заглянул в приоткрытое боковое стекло. Его мощную спину отбросило назад, словно увидел чудовище, готовое разорвать любого в клочья.

– Что там? – спросил Жига, с крайним любопытством поглядывая на потрясенного друга.

– Там эти две девчонки, черненькая и беленькая, что не давали нам проходу в городе, – пробормотал Жора.

– Это как же они здесь оказались, да ещё нас опередив?! – подивился Жига.

Жук молча приоткрыл заднюю дверь. Дневной свет брызнул в сумрачное нутро непритязательного салона. Два девичьих силуэта подались навстречу.

– Здрасте, – сказал Жук, сканируя острым взглядом черно-белую парочку бедовых подруг. Точно это девицы, одной из которых мастерски оказал первую медицинскую помощь.

– Эти девчонки также как вы хотят ехать не за рубли, а за копейки. Попутчицы, так сказать. В одном направлении ехать. Они пораньше выходят, – пояснил добродушный дед.

– Это хорошо, что раньше. И плохо, что сразу не сказал уважаемый аксакал, что повезешь нас в уплотненном варианте, как селедок в бочке, – попенял Жук.

– Я же должен из копеек рубли делать. Лучше вам с девчонками-худышками ехать, чем с жирной тетей-мотей на пару с пузатым мужиком.

– Это верно. Ничего не поделаешь, садимся, – распорядился Жук. – Я на переднее сидение. Вы, пацаны, по бокам на заднем. Плохо, что машина пятиместная, хоть и «Волга»!

– Ничего подобного. Семиместная! Гляньте, – дед открыл дверь багажника, – у меня тут третий ряд сидений на две персоны как минимум.

Действительно, багажный отсек переоборудован под пассажирский салон. Самодельное сидение в виде скамейки: деревянная спинно-седалищная часть прикручена к сварной металлической раме, закрепленной болтами к днищу автомобиля.

– А где ремни безопасности на последнем сидении? – взыскательно вопросил Жук.

– Не предусмотрено конструкцией. У меня как в танке броня крепка, и езжу неторопливо. 60-70 километров в час – моя крейсерская скорость. Экономично и безопасно, – ответил дед. – Едем, чего зазря бакланить?!

На крайнее заднее сидение забрался Жора. Долговязый Жига подвинул девчонок, получается, на среднем сидении. Вместе с дедом вторым пилотом уселся Жук.

Дед включил зажигание. Пятиметровый автомобиль, по-стариковски поскрипывая рессорами, вырулил на городскую магистраль. Седой водитель уподобился гиду. Неторопливый ход когда-то одной из лучших моделей советского автопрома сопровождал колоритный рассказ об истории города, о достопримечательностях. Мягкий южный говор деда убаюкивал.

Не будь девчонок, завалили бы деда вопросами. Девчонки настораживали. Чего припёрлись вслед? Но, быть может, это случайное совпадение? На удивление спокойные. Едут также к родственникам, живущим в собственном доме. Учитывая, что жилой массив Геленджика огибает дугой обширную бухту, вряд ли их пути пересекутся. Девчонки поселятся чуть дальше так называемого Тонкого мыса; дом тетки Жиги на краю Толстого мыса. Подозрение, что девицы подосланы Джоном и Фимкой, вынуждало с опаской поглядывать, крепко сжимать губы, воображать, что длинноволосых пигалиц вообще здесь нет.

– Сами, ребята, откуда будете? – спросил вдруг дед.

– С Урала. Из окрестностей города Е-бург, – буркнул Жук.

– А мы из Нижнего, – пискнула блондинка.

– Из Нижнего Тагила? – Жук полуобернулся к девчонкам, словно ослышался.

– Нет. Из Нижнего Новгорода.

– Что врать? – пробубнил Жора. – И кто такой Джон и Фимка, еще скажите, что не знаете.

– Нет, не знаем.

Жук без обиняков влепил вопрос блондинке:

– Имя?

– Оля.

Жук перевел глаза на брюнетку. Кивком переадресовал вопрос.

– Юля.

– Вы что, сменили имена? На прошлой неделе Юля была брюнеткой Катькой, а ты Оля – блондинкой Ленкой.