Черный. Цитадель. Том первый

Ци?рика увидела, что все на нее смотрят, но она еще чувствовала, что с ее лицом, что-то не так. К тому же по салатовой траве были раскинуты шесть узких крыльев с черными перьями в окантовке, и яркие цвета мира по-прежнему были бледными, серо-зелеными.

Ци?рика закрыла лицо руками и со слезами попросила:

– Не смотри на меня! Пожалуйста, хозяин! Я не хочу, чтобы ты видел меня такой… Таким чудовищем… – заплакала она.

Сейчас ее верх лица был глянцево черным, а когда-то большие бирюзово-переливчатые глаза выглядели серыми полосатыми щелочками.

Александр притянул ее к себе, нежно обнял и погладил по голове. Тья?-ра с Ди?льтой отошли в сторону.

– Глупая ты девчонка, – улыбаясь доброй улыбкой сказал он. – Посмотри на всех нас, на нашу странную семью. Мы все в какой-то степени чудовища. Шиаль самая первая: она даже человеком не была, а такая изначально. Ви?ззи у нас рогатый демон. Тья?-ра Алая, вампир. Флис, хоть и человек, но безжалостный хладнокровный убийца голубых кровей. Разве что Ди?льта, пусть и не совсем человек, но всего лишь воровка. А я вообще непонятно кто, Черный маг, уничтоживший мир. Но мы, – Александр отнял руки от ее лица, – по-своему прекрасны. Правда ведь, девчонки? – обернулся с улыбкой к молчаливой компании Александр и вздохнул. – Ри?ка, похоже твои сопли заразны… Ну чего вы все нюни распустили?

Глядя на плачущую Ци?рику, все кроме Ду?хи стояли с красными от слез глазами. Фли?стис, как и Ди?льта, их уже вытирала.

Ци?рика шмыгнула носом и улыбнулась, в этот момент ее крылья начали втягиваться в спину, совсем исчезая, и лицо приобрело прежний вид. Александр поднялся на ноги и подал ей руку.

– Вот видишь, все вернулось на свое место, – улыбнулся Ци?рике он.

К ней подскочила Ду?ха, и схватив ее за плечи, начала трясти с восторженным воплем:

– Ци?рька, да ты крутая! Я чуть от зависти не лопнула!

– Вот тебе и наша тихоня-плакса, – усмехнулся Александр.

Ду?ха глянула на Ди?льту и с ехидной улыбкой сказала:

– Я бы потискала ту пятнистую мя?вку…

– Сама ты мя?вка! – огрызнулась Ди?льта, неожиданно для Александра изменив переносицу и показав клыки.

– Так, девочки, не ссоримся, – прикрикнул Александр, и посмотрев на Ци?рику, спросил: – Ри?ка, а ты не расскажешь, откуда у тебя взялось такое невероятное умение?

Ци?рика смутилась, бегая взглядом по траве. В этот момент к ней подошла Тья?-ра и протянула ее оброненные очки.

– Спасибо! – поблагодарила она подругу, и протерев стекла, водрузила большие круглые очки себе на переносицу.

– Когда-то в маггистро?не я что-то подобное читала, – сказала Фли?стис, все еще промакивая глаза.

«Во время беременности она стала сентиментальной?» – улыбнулся про себя Александр.

– Я не знаю, что со мной случилось и что это вообще такое, – Ци?рика виновато глянула на Александра.

– Если я правильно помню описание, то эта способность была врожденной и ее пытались выжечь из родовых ветвей. Что-то вроде Векового проклятья. А называлась она Крылатый Венец разрушения, – продолжила Фли?стис.

– Так вот что означало – Закрытая, – вспомнил слова друга Зальва?ка Александр, и посмотрел на побледневшую Ци?рику. – Ты ведь помнишь, что они говорили? Твой предок запечатал твое умение. Видимо, боялся, что оно проявится и на ваш род ляжет печать проклятых.

Ци?рику затрясло.

– Ри?ка, чего ты теперь-то боишься? – Александр взял ее за руки и улыбнулся. – Благодаря твоей способности мы сегодня все выжили. Ты должна радоваться этому! Понимаешь?

– Хозяин… – она постаралась улыбнуться Александру, и глянула на Фли?стис. Та ей кивнула с ободряющей улыбкой.

Александр продолжал держать ее ладони в своих. Ци?рика вновь посмотрела на него и кивнула.

– Вот и отлично! – подмигнул ей Александр и добавил: – А теперь тебе надо стараться развить ее, чтобы ты могла свободно ей пользоваться, когда нам это будет необходимо. Договорились?

– Да, хозяин! – со слезами на глазах, но с улыбкой, ответила Ци?рика.

– Ты умница! – обнял он ее и отпустил.

Глава 4

Небольшая роща с озером-ловушкой остались далеко позади. После этого участка на довольно ровном просторе склона, путешественники вновь спустились с очередного яруса, хотя перед этим они были уверены, что больше спуска не будет.

Александр и компания по-прежнему видели с разных сторон далекие похожие слоеные горы с иглами скальных пиков. Зато сейчас перед попаданцами в иной мир тянулась сплошная непреодолимая мутная мгла, за которой угадывались невысокие деревья.

Двигаясь вдоль нее, Александр размышлял:

«В этот раз у меня получился очень большой сгусток огня. Такой я никогда не делал. Может, в этом мире вся наша сила увеличилась? Хотя нет. Мы с Флис не можем сделать сразу достаточно воды: только немного попить и сварить еды. А потом помыть посуду».

Александр остановился и посмотрел на Фли?стис.

– Господин? – не поняла она его реакции.

– Флис, как ты ощущаешь свои магические способности в этом мире? – спросил ее Александр.

Компания остановилась, не вмешиваясь в разговор.

– Ри?ка, Ви?ззи, этот вопрос и к вам тоже, – добавил Александр.

Клёпа отошла в сторону, перебросила из руки в руку булаву, крутанула ею, снеся кусок дерна, и пожала плечами.

– Вроде ничего не изменилось, – сказала она.

– Ладно, с тобой и так все ясно, ты двоечница, – махнул рукой Александр.

– Миф! – обиженно надула она губки.

– Ри?ка, Флис, – внимательно гляда на них, поторопил Александр.

– Я не чувствую того нового и все еще не пойму, как это вызвать, – Ци?рика виновато опустила глаза.

– Ри?ка, я не про новые, а про твои старые умения, – пояснил Александр, и сотворил семь ледяных клинков, чтобы та поняла быстрее. Но тут же взволнованно глянул на Фли?стис.

– Хозяин, что случилось?! – подскочила к нему Ду?ха.

Вместо клинков в воздухе висели семь десятисантиметровых игл.

– Это еще что за новости? – нахмурился Александр и представил, как иглы удлинняются и становятся плоскими, превращаются в те клинки, которыми он пользовался в Здарта?ррии.