Эксперимент профессора Дрейка

Очнулся он от душного едкого дыма.

На счастье Гарри система вентиляции работала автономно, у неё был свой источник питания. Кое-как он добрался до рубильника и включил его.

Острая боль в ноге вновь пронзила его.

– Наверное, сломана, – подумал Гарри. – Теперь позвонить на Землю.

Нога уже не слушалась его. Опираясь двумя руками об пол, он медленно пополз к столу.

Из последних сил Гарри попробовал было дотянуться до ярко красной аварийной кнопки, торчащей, словно мухомор на поверхности стола. Но силы покинули его.

Царапая окровавленными руками стол, он медленно стал сползать вниз. Рядом в ярко красной лужице бились уже начинавшие задыхаться рыбки.

********************************************************************

Дежурство уже заканчивалось, и Дэннис с наслаждением предвкушал, как он сдаст смену Питеру своему напарнику и купит ароматную бутылочку Gesser.

Уютную полусонную тишину компьютерного зала наблюдения за астероидом разорвал звонок телефона. Звонила его жена.

– Да. Да. Иду дорогая. Да не забыл я, что мы на сегодня приглашены к Липски. Старый лысый идиот, – тихо, чтобы не слышала жена, выругался Дэннис. Он терпеть не мог Липски.

– Что-Что купить? Апельсинов и конфет. Но ты же их уже купила дорогая.

– Ты заходила в парикмахерскую?

– Хорошо я их куплю дорогая.

– И побыстрее? Да-да бегу дорогая!

Дэннис повесил трубку. Закурил.

Перед уходом он всегда включал свой компьютер, на котором маленькой серенькой точкой был изображён Z316KX.

– Включать или не включать, – вслух размышлял он. И хотя он выключил его всего десять минут назад, устав наблюдать за болтающимся в космической бездне астероидом всё же железное правило победило.

На голубовато мерцающем экране вспыхнула знакомая серая точка.

– А теперь домой и к чёрту Липски, – Дэннис уже потянулся к кнопке, чтобы выключить, компьютер.

Но что это. Намётанный глаз Дэнниса уловил едва заметное её смещение с теоретической орбиты.

А сухие бездушные цифры в углу компьютера подтвердили его самые худшие опасения.

– Говорил я этим идиотам, что на астероиде нужно как минимум два человека.

– Что вы Дэннис, – и Дэннис передразнил голос одного из начальников, – там и одному-то делать нечего. Вот тебе и делать нечего.

И Дэннис без сил плюхнулся в кресло.

Хлопнула входная дверь.

– Привет Дэннис! – пришедший на смену Питер дружески хлопнул его по плечу.

– Да ты что-то кислый сегодня старина. Или тебя опять пригласили к Липски.

Вместо ответа Дэннис указал рукой на компьютер.

– Ну, болтается себе эта железяка где-то там в космосе. А тебе-то что.

– Постой. Постой. И Питер внимательнее вгляделся в экран монитора.

– Смещение Z316KX c расчётной орбиты, отклонение 0, 010%, – прочёл он.

– Ты Гарри звонил, – быстро спросил он.

– Всё это произошло секунд 20 назад, – Дэннис виновато развёл руками.

– Звони сейчас же немедленно! – Прокричал Питер, – а я пока проверю расчёты.

– Не отвечает, – через несколько секунд ответил Дэннис.

– А чёрт! – И Питер грязно выругался. – Привёз небось с собой какую-нибудь молодую шлюшку и сейчас забавляется с ней.

А мы с тобой…

– Питер, на астероиде произошёл взрыв, причём взрыв большой силы иначе бы он не сошёл с орбиты, – прервал его Дэннис. – Так что Гарри сейчас не до шуток.

– Говорил же я им, говорил! – Вновь взорвался Питер и вдруг осёкся. – Дэннис а он ведь может и того уп-па- сть.

От волнения Питер начал заикаться.

– А у меня тут на Земле старушка мама.

В комнате повисла гробовая тишина.

Расширенными от ужаса глазами мужчины смотрели на маленькую серую точку, которая, возможно, несла Земле смерть.

Через минуту они, не сговариваясь, бросились, каждый к своему компьютеру.

Увы, расчёты подтвердили самые худшие их опасения.

Ярко желтые траектории новой орбиты астероида, словно ядовитые желтые змеи всё туже и туже оплетали голубую жемчужину Земли и, наконец, они слились с ней, задушили её в своих смертельных объятиях.

– Может быть, он сгорит в верхних слоях атмосферы, – с надеждой спросил у Дэнниса Питер.

– Масса Z316KX так велика, – серьёзно ответил тот, – что если даже половина его сгорит, то второй половины вполне хватит, чтобы уничтожить всё человечество.

– Что делать! Что делать! – Простонал Питер и в отчаянии заметался по комнате.