Ровал снова проговорил заклинание света, и они отправились на новую вылазку.
– Кажется, мы все же поднимаемся, – прошептал Хэзлок, не сводя глаз со стеклянной трубки.
Раздался протяжный скрежет, а потом корабль резко дернулся вверх.
– Якорь отцеплен, – прокомментировал Д'Атро.
– Точно, теперь идем к поверхности.
Норриэйв и Ровал не возвращались. Снова скрежет и толчок, затем последовала серия скрипов и шумов по всему корпусу.
Наконец под шлюпкой появился Норриэйв, а вслед за ним и Ровал. Колдун мучительно откашливался, сплевывая воду.
– Капитан, мы на глубине, которая слишком рискованна для живучести корабля, – доложил Хэзлок.
– И почему мы не умерли несколькими метрами глубже? – простонал Ровал.
– Прибор дает точную информацию? – спроси Лисгар.
– Пока трудно сказать, вода стоит выше разметки, но мы поднимаемся.
– Это и так ясно, – пожал плечами Лисгар.
– У тебя что – собственный прибор завелся? – фыркнул Хэзлок.
– Взгляни вокруг, уровень воды вокруг нас понижается, парировал дьякон. Он указал на небольшое лезвие, которое ранее воткнул в корпус шлюпки. Еще недавно оно было в воде, а теперь торчало над ее поверхностью. Настроение у членов экипажа чуть-чуть улучшилось, хотя радоваться было рано.
– Я еще раз выйду, – сказал Ровал. – Там еще остались тяжелые предметы, закрепленные на палубе.
– Это, конечно, пойдет на пользу, но мы и так поднимаемся, – ответил Норриэйв.
– Так я скажу последнее прости.
– Терикель?
– Да, ей.
– Как знаешь… Учти, я спрашиваю из чистого любопытства… Ты ей когда-нибудь признавался…
– Что хочет ее… – начал было Хэзлок, но осекся под взглядом капитана.
– Ты открыл ей свое сердце? – напрямую спросил Норриэйв, не сводя глаз с Хэзлока.
– Нет никогда, – покачал головой Ровал. – Я не вправе делать подобные признания.
– Но почему?
– Служба, на которой я нахожусь, не просто делает мужчину отличным бойцом. Мы учимся пользоваться силой, двигаться быстрее других, мы совершенствуемся в боевых искусствах, а кроме того, достигаем не менее десятого уровня магии, становимся опытными путниками, достигающими глубин сумрачного мира. И еще получаем стандартное университетское образование. Нас постоянно преследуют соблазны, и главный из них – соблазн счесть себя богом. Чтобы воспрепятствовать этому, разработаны строгие правила, одно из них гласит: мы можем отвечать на предложение женщины, но не должны ни при каких условиях проявлять инициативу и делать предложение ей.
– Черт, вот удача, что я не попал в такую школу, – Хэзлок аж задохнулся от изумления и возмущения.
– Получается, то, что было в каюте между тобой и Терикель…
– Не знаю! – воскликнул колдун-воин. – Мы просто разыгрывали сцену. Я никогда не позволял себе вольностей по отношению к Терикель.
– Определенно на такой службе мне не место, – решительно заявил Хэзлок.
Ровал совершил несколько коротких вылазок и снял с корабля кое-какие металлические накладки и предметы. В частности, в пучину океана ушла наковальня Д'Атро.
– Рад сообщить, что прибор снова заработал, – заметил Хэзлок. – Мы на тридцати пяти метрах и уверенно идем наверх.
– Вы слышали? – насторожился Норриэйв.
Действительно, до них доносилась серия отдаленных звуков: удар – скрип – удар – скрип. И на голоса животных это сове не походило.
– Черт! – выругался Д'Атро. – «Кыгар».
– Что? После всего, что мы прошли? – простонал Хэзлок – Там капитан слепой? Он же ясно видел: наш корабль пошел ко дну, причем – после пожара.
– Может, он знает секрет «Лунной тени», – задумчиво проговорил Норриэйв. – У тебя нет еще одного смелого, дерзкого и поразительно тупого плана, Ровал?
– Мое последнее предложение стоило Терикель жизни, – ответил колдун. – И теперь мне трудно думать о новых авантюрах.
– Мы не можем совершить еще одно погружение, у нас больше нет груза, – сказал капитан.
– Я обожал ее.
– Если мы попытаемся вступить в бой, это будет просто смехотворно.
– Если бы я ей хотя бы улыбался почаще…
– Конечно, можно покинуть судно и попробовать добраться до Гелиона вплавь…
– И наверное, теперь я должен был бы делать ей комплименты.
– Я не верю своим ушам, Высокоученый Ровал. Мы в тридцати метрах от поверхности, по грудь в воде, нас поджидает оснащенная боевая галера, в запасе лишь несколько топоров и один промокший лук, а ты сидишь и сокрушаешься о том, что вовремя не сделал ласкового жеста в сторону Терикель!
– Двадцать один метр, – вставил Хэзлок.
– У нас остается возможность сдаться в плен, – начал Дисгар.
– Вам следует покинуть корабль и плыть к Гелиону, капитан. А я останусь на «Лунной тени» и буду сражаться, чтобы прикрыть ваше исчезновение.
– Нет! – отрезал Норриэйв.
– Она умерла здесь. Я хочу, чтобы моя кровь смешалась с ее кровью в этих темных водах.
– Прекрати немедленно! – прокричал Норриэйв. – У «Лунной тени» больше секретов, чем эти тупицы на «Кыгаре» могут вообразить. Мы дадим бой.