Я, правда, не понимал.
– Врач – это другая каста, опытные медсестры с уважением смотрят, даже, на самых молодых и неопытных врачей. – ответила она, заметив мой недоумённый взгляд. – Медсёстры! А ты её в санитарки.
– Типа, не царское это дело? – дошло наконец до меня.
Бабушка с раздражением швырнула на стол полотенце, которым вытирала посуду.
Ладно, ладно! Не царское, так не царское. Ясно, что проблема сложная – но сдаваться не буду. Будем решать ее другими методами.
Поблагодарил бабулю за завтрак, чмокнул в щёку и поспешил в школу. Меня там уже, наверное, Комарцевы заждались.
Так и есть. Стоят, щебечут. О, меня соизволили заметить.
– Ну, ты чего так долго? – коршуном скакнул мне навстречу Славка. – Опоздаем!
– Пытался пролоббировать решение о лишении финансирования за счёт местного бюджета отдельных жен военнослужащих. – выдал я.
– Чего-чего?… – сразу сдулся Славка.
То-то же!
– С сестрой мне пора перетереть. – ответил я серьёзно. – А лучше с её мужем.
– Случилось что? – участливо спросил Славка.
– Денег нам не хватает. – усмехнулся я. – Мои со своих зарплат и пенсии Инке по семьдесят рублей в месяц высылают, «учат девочку».
– Ну, так-то много кто делает. – осторожно высказался Славка. – Не по семьдесят, конечно.
– Конечно… За двадцать-тридцать рублей и я бы волну гнать не стал. А семьдесят явно перебор при нормально зарабатывающем муже.
– Что будешь делать? – с любопытством спросил друг.
– Пока не знаю. Думаю.
В школьной раздевалке кипели страсти. Олег с Мишкой забились на Ветку. Олег считал, что Ветка не пойдёт с Тимуром в кино, а Мишка говорил, что пойдёт. Спорили до хрипоты, и доспорились. Когда мы вошли, они на полном серьёзе бились об заклад на желание.
Ну-ну. Может, мне тотализатор тут организовать?
Уроки шли своим чередом.
После школы поспешил домой, как просила бабушка. Она уже ждала меня одетая, ей только пальто осталось надеть и шапку. В доме было подозрительно тихо.
– Как дела? – поинтересовался я, вымыл наскоро руки и сел за стол.
– Спят обе. – ответила бабушка, наливая мне миску супа.
Пока я обедал, бабуля окончательно собралась, и ждала меня в сенях.
Я не заставил себя долго ждать и вскоре мы шли с ней по Школьной на механический завод.
Когда мы гнались за маньяком, я не особо оглядывался вокруг. Сейчас же в спокойной обстановке я с интересом осматривался. Мы вышли к небольшой площади перед солидной двухэтажной проходной завода с большими электронными часами на фасаде.
Вся территория была огорожена высоким забором из бетонных секций выкрашенных в бежевый цвет. По верху забора спиралями вилась колючка.
«Святославский ордена Ленина механический завод» – прочитал я, задрав голову, большие буквы во всю длину здания. А над дверями красовалось: «Спасибо за ударный труд!»
– Интересно, чем же этот завод такой заслуженный, что ему орден Ленина дали? – произнёс я мысли вслух.
– За работу коллектива во время войны. – ответила бабушка. – В эвакуацию в чистое поле уехали. Через четыре месяца первую продукцию дали. Всё для фронта, всё для Победы. У нас музей заводской есть. Если хочешь, сходим как-нибудь.
– Я бы с удовольствием, бабуль. Только где время взять?
– Ну, вот экзамены сдашь, и проведу для тебя экскурсию. – пообещала бабушка.
Мы вошли на проходную. Крутящиеся турникеты, бюро пропусков. Важные охранники в чёрной форме.
У бабушки был пропуск на завод, что и понятно: она же сотрудник. А меня не пустили. Бабушка предусмотрительно взяла мой паспорт и пошла в бюро пропусков оформлять на меня разовый пропуск, который утром заранее на меня заказали, подав служебную записку.
Когда пропуск был готов, бабушка направилась к турникетам, позвав кивком головы меня за собой. Я немного замешкался, разглядывая большой щит в пол стены. Там ровными рядами были вбиты гвоздики, а на гвоздиках висели деревянные номерки, как в гардеробе. Номер с номерка дублировался мелкими цифрами над гвоздиком. Бабушка, проходя мимо щита, буднично сняла один из номерков, перевернула его и повесила обратно цифрами к стене.
Я поспешил к турникетам за ней. И в этот момент с улицы, со стороны территории завода в проходную вошёл Вася-негр.
Вот так встреча! Значит, он здесь теперь.
Он был в форме охранника завода. Опять внедрили? Я, на всякий случай, прошёл мимо, не показывая, что мы знакомы.
Когда мы с бабушкой уже выходили из проходной на территорию завода, я услышал смех мужиков.
– Как на тебя все реагируют, Вась! – услышал я чей-то голос. – Как будто привидение видят.
Наверное, мне не удалось скрыть удивление. Новые Васины коллеги решили, что я удивился, негра увидев. Ну и пусть. Поддержу его легенду, он себя обязанным мне будет чувствовать.
Бабушка повела меня по территории завода, оказавшейся на удивление большой. Между проходной и зданием напротив неё был разбит небольшой скверик из голубых елей, в центре которого с высокого постамента целеустремлённо делал шаг в светлое будущее бронзовый Ильич.
Справа от сквера доска почёта с фотографиями передовиков производства.
На самом высоком корпусе завода красовалась огромная надпись: «Слава труду».
– Там у нас правление. – оживлённо показывала бабушка. – Там цеха, медпункт. Там склады. Гараж. Клуб и библиотека. В клубе, кстати спортивные секции есть. Это столовая. Там бомбоубежище.
Бабуля увлечённо знакомила меня с заводом. А я оглядывался по сторонам, прикидывая, где и как искать маньяка.
– Это котельная. – показала бабушка на здание из красного кирпича.
Здесь все здания были из красного кирпича. А то, что это котельная, я и сам догадался по высоченной трубе из такого же красного кирпича.
– Там дом быта. – продолжала экскурсию бабушка.