Академия Предназначений. В поиске регалий

– Смотри и запоминай! – приказала императрица.

Она нарисовала пальчиком сердечко сначала вокруг императора, потом Демида и, наконец, заключила в него маленького Колиаса, прикоснулась камнем своего кольца и тут же в воздухе возникла щель пространственного кармана.

– Письмо внутри. Чтобы закрыть карман, просто встряхни рисунок. Поняла?

Не знаю, видела ли императрица мой кивок, но меня потянуло обратно, а потом я ощутила, что мое сознание вновь соединилось с телом. Все это время меня заботливо и крепко поддерживал магистр.

– В порядке? – спросил он, заметив, что я очнулась.

– Да, – ответила я и только сейчас заметила, что силы во мне на исходе, о чем и сообщила честно магистру.

– Заканчивай ритуал, больше ты не выдержишь, – безукоризненно скомандовал он, а я обратилась к книге, начиная читать завершение ритуала.

Последние символы потухли, напряжение во всем теле разом исчезло, и я ослабленно села на пол.

– Я знаю, где письмо, – уставшим голосом произнесла я, упрямо борясь с накатившей сонливостью.

Ко мне тут же подошли Тан и Демид. Второй протянул уже знакомое драконье зелье. Я хотела отказаться, но услышав неожиданно дружное: «Пей!» сразу от императора, магистра и Тана, подчинилась.

Горло вновь опалило огнем, от чего проступили слезы, но прилив новых сил наступил быстро, и я смогла сама подняться. Пока приводила себя в порядок и вновь превращала костюм в платье, магистр очистил ритуальную плиту и собрал все атрибуты.

– Лир Готер, вы можете вернуться в академию, о Валерии мы позаботимся сами. Как только письмо будет найдено, отправим девушку в академию, ее защитник будет с ней рядом, – непреклонно произнес император, скорее отдавая приказ, нежели делая предложение. – И разумеется, об услышанном ни слова. Надеюсь, разговоры о том, что вы умеете хранить тайны подопечных – не ложь – добавил он, посмотрев на Тана. Тот согласно кивнул.

– Лера, Таниар, как вернетесь, оба зайдите ко мне, – хоть и с некоторым недовольством, но магистр согласился. Мы же отправились в покои императрицы.

– Кондерс, твои люди уже в курсе? Я жду от вас оперативной работы. Все, кто надумал в отпуск податься, пусть подождут, – заметил император.

– Разумеется, Ваше Величество. Мои люди проверили, кто в последнее время посещал сокровищницу, где хранились артефакты и составили полный список слуг и стражников, охранявших ее в тот период.

– Вот и хорошо. Как обычно, в конце дня жду с полным отчетом. Помимо этого, постоянно держать в курсе всего, что удастся узнать. Что с Колиасом?

– Мы выделили ему личную стражу. Он крайне недоволен и пытается отослать охрану под любым предлогом, но людям известно, что им будет за оставление наследника. Ему ничего не грозит. Кроме собственной дури, разве что, – усмехнулся лир.

Император лишь неодобрительно покачал головой, после чего в его руках мелькнула сфера связи, которую он тотчас отправил получателю. Что-то мне подсказывало, что отец недоволен младшим сыном.

Мы добрались до спальни императрицы и после тщательной ее проверки мне позволили по ней свободно передвигаться. Я подошла к тому самому столику, который уже видела сегодня, открыла верхний ящик.

Детальность сходства поражала. Вот только если императрица разгребала свои вещи довольно небрежно на правах хозяйки, то я старалась действовать аккуратно, доставая лишние шкатулки, чтобы добраться до сложенного листка.

Когда развернула, то не удержалась и взглянула на Демида. Тот был крайне удивлен. Он явно не ожидал, что в вещах его покойной матери может найтись подобное. Еще больше его удивление стало, когда оказалось, что именно его детский рисунок послужил основой для создания пространственного кармана.

Когда передо мной засияла щель в искаженной материи, я нерешительно просунула в нее руку. Оказалось, что письмо не единственное, что там спрятано. Моя рука то и дело натыкалась на что-нибудь, прежде чем я нашла искомый конверт.

Достав его, я закрыла карман, встряхнув рисунок, и протянула письмо императору. Тот неторопливо взял его и тут же развернул, начиная читать.

Его реакция мало чем отличалась от той, которую я видела на лице императрицы. Он вмиг посерьезнел, окутал край листа каким-то свечением, а затем лишь сильнее нахмурился и передал письмо лиру Кондерсу. Тот прочитал, но свои эмоции никак выражать не стал, лишь нейтральным голосом уточнил:

– Доказательства, как я понимаю, настоящие? – спросил он, а император недовольно кивнул.

– Я могу взглянуть? – поинтересовался Демид, в ответ ему молча протянули лист.

Я в это время убрала рисунок обратно и отошла к Таниару. Моя задача на сегодня выполнена. Как и говорилось в моем предназначении – я лишь проводник между миром живых и мертвых, а проблемы с заговорщиками решать предстоит другим. Наконец о нас вспомнили.

– На сегодня все. Можете возвращаться в академию. Пару ближайших дней тебе можно отдохнуть, пока мы работаем с письмом, но будь готова, что дня через три ты снова понадобишься. Предстоит выяснить, как к этому относится смерть моей жены, и тебе все же придется узнать, где спрятаны артефакты.

Покидали дворец мы молча и быстро. Я хотела отдохнуть и подумать обо всем, что случилось. Было жуть интересно узнать, что же написано в том письме, но мне хватило ума не лезть туда, куда не надо. А может, мне еще повезет, и я смогу узнать ответы сама…

Появившись в академии, мы сразу же направились к лиру Готеру, застав у него Лешу. Судя по всему, у них шло занятие, так как мой друг старательно вычерчивал на листе что-то, напоминающее ритуальные круги.

Велев ему не отвлекаться, лир подозвал нас к своему столу и разрешил мне присесть в свободное кресло, а Тан встал за моей спиной.

– Я надеюсь, тебе дали несколько дней, чтобы восстановиться? – спросил магистр.

– Дня два-три у меня есть. За это время я должна придумать, как узнать у императрицы, куда она спрятала артефакты и обстоятельства ее смерти. Ни о том, ни о другом она рассказывать не торопится.

– Не переживай раньше времени. Я хочу обсудить с вами расписание занятий. С завтрашнего дня у вас начнутся полевые практикумы. Вы будете покидать территорию академии. Таниар, если у Леры занятия внутри академии, можешь просто проводить ее до аудитории, где в дальнейшем она будет под присмотром магистров. Все они предупреждены о возможных происшествиях, – распоряжался магистр.

Я же переваривала новость. Чувствую, что число моих нянек неуклонно растет. Теперь мне будет казаться, что и стены за мной приглядывать заставили.

– Если у адептки практикумы, отправляешься вместе с ней и выполняешь свою работу. Разумеется, обо всем подозрительном сразу же докладывать мне. Что касается посещений дворца, – продолжил магистр и посмотрел уже на меня.

Я сразу подобралась, как случалось всякий раз, стоило адепту удостоиться взгляда лира Готера.

– Сама туда одна ни в коем случае не отправляйся. Даже если император прикажет. Обязательно в компании Таниара и поставив в известность меня. Старайся пользоваться магией реже, желательно вообще свести ее применение к выполнению заданий во время занятий, не более того. Вопросы?

– В случае угрозы я могу поставить на Леру прочный щит и вызвать вас, могу сразу отправить порталом в нужное место. Что предпочтете? – спросил Тан.

– И то, и другое. Сначала ставишь в известность меня, Леру держишь при себе, так как отправлять ее одну тоже не вариант. Жди появления магистров, от них узнаешь, куда и к кому отправить Леру, чтобы ее там уже встретили. Еще вопросы? – но Тан лишь в ответ покачал головой и нас отпустили.

Я успела еще подмигнуть уставшему Леше на прощание, а потом мы с Таном вышли в коридор.

– Тебе нужно отдохнуть. Я провожу тебя до комнаты, хорошо? – впрочем, ответ ему не нужен.

Он притянул меня к себе, обхватив за талию и мы вместе отправились в общежитие.

– Сегодня вечером ребята наверняка отправятся в город, праздновать победу. Талисманы обычно тоже присоединяются, так как вы часть команды. Хочешь с нами? – спроси он.

– Разумеется, да! – тут же ответила я. Не думала, что услышу подобное при нынешних порядках относительно меня.

– Тогда при одном условии: от меня не отходишь ни на шаг, подчиняешься любому требованию. Если я говорю, что мы уходим, значит, так и поступаем. Согласна?

– Ну, конечно, мой храбрый воин! Я буду послушной, – весело ответила я, довольно улыбаясь.

В нашей с Саарой гостиной пустовало, нимфа была на занятиях, чем и воспользовался Тан, даря мне один чудовищно прекрасный поцелуй за другим, пока, наконец, не выпустил из своих объятий с разочарованным вздохом.

– Все же мы шли сюда, чтобы ты могла отдохнуть. Мне пора, если мы не хотим, чтобы во время вечернего праздника тебя клонило в сон…

Оказавшись в своей комнате, я лишь стянула с себя верхние юбки, вновь оставаясь в брюках и так и повалилась на широкую кровать, тут же погружаясь в сон.