Вампирская роза

– Торопишься завоевать мое внимание, вампирчик? – хихикнула она. – О, тебе придется постараться. Я тут видела на входе столько красивых мужчин. Мне кажется, в этом мире вообще полно красавчиков, как ты думаешь? Я конечно тут впервые, но…

– Вот как? – почти ахнул Вальдер, то ли усмехнувшись, то ли возмутившись. Он сам не понял. Прежде подобной наглости ему девушки в лицо не бросали. – Красивых мужчин тут довольно много, ты права. Но, раз уж ты их заметила, я готов ради тебя проредить их количество, Розалинда.

В этот момент к ним подошел официант и неожиданно безо всякого заказа откупорил бутылку какого-то игристого напитка, разлив его по бокалам.

– Рады приветствовать в нашем заведении, – выдал он и мгновенно ретировался.

Вальдер стиснул зубы. Клыки сами собой удлинились.

– О, ты так быстро злишься? – усмехнулась его спутница, уговаривая половину бокала за раз. – Ты оказывается ревнивец, да?

Вальдер на секунду закрыл глаза, нарочно делая глубокий вдох и выдох, которые ему были совершенно не нужны. Но как и сотни лет назад это почему-то успокаивало.

Иногда.

Главное, что она ничего не заметила.

– Да, моя дорогая зефирка, – протянул он медленно, с удовольствием замечая, как она смутилась от этого прозвища.

– Не называй меня так, это детское прозвище, – проговорила она, прикусив нижнюю губу так эротично, что Вальдеру резко захотелось покинуть этот демонов ресторан. Но, к счастью, девушка добавила: – Так что там с Меланией Сендел, почему мне с ней не поговорить?

Черный воин откинулся назад в кресле. Эта тема была не самой приятной, но он сам начал. Придется продолжать.

3-2

Впрочем, у древнего вампира не было в привычках что-либо от кого-либо скрывать. Он считал, что правда, какая бы она ни была, это просто знание. Не добро и не зло. А уж что с ним делать и как реагировать на него – проблемы тех, кому это знание даровано.

– Королева вампиров, как и король, формально принадлежит к древним, – начал он рассказ, краем глаза наблюдая, как внимательно стала слушать его девушка. – Это значит, что в ее крови сила, которую много веков назад даровала нам, первым из детей Кровавой луны, богиня Ишхара. В час, когда создавала. Мы зовем эту силу – Анх. Древние – единственные из вампиров, кто не умирал. И это дает нам… некоторые бонусы.

– Бонусы? – выдохнула Розалинда, чуть наклонившись над столом. Ее глубокие синие глаза горели так ярко, что Вальдер невольно заметил за собой: ему тяжело оторвать от них взгляд.

Она не просто привлекала его, не испытывая страх. Дело не только в комфорте. Ему нравилось…

– Так что за бонусы? – повторила она, и он едва не тряхнул головой, как простой человек.

– Древние способны производить потомство. При определенных обстоятельствах.

– Правда? – удивилась она.

Он хмыкнул.

– При определенных обстоятельствах, – повторил, почти слыша, как крутятся шаловливые мысли в ее голове. – Так вот, возвращаясь к нашим повелителям. У Темного князя и Мелании Сендел по очереди родилось трое детей, хвала Тьме. И все прошло удачно.

– Но?.. – напряглась она, а потом добавила. – Я вижу, что будет “но”.

Он кивнул, чуть сжав губы.

Темный князь был его другом, а один из детей…

– Их первенец пропал, не достигнув двадцати лет.

– Пропал? – ахнула она. – Как мог пропасть вампир? Даже, как его, получается… принц вампиров?

Вальдер кивнул, отвернувшись и взглянув в окно, расположенное на другом конце зала. Тьма в нем неприятно шевелилась, распуская черные щупальца внутри грудной клетки.

– Никто не знает, как это случилось. И никто не знает, где принц вот уже более тридцати лет.

Она откинулась назад на спинку кресла, сложив руки на груди. От нее запахло расстройством, и Вальдер с удивлением понял, что никто еще из его знакомых людей никогда не воспринимал проблемы вампиров так близко к сердцу. В основном люди радуются, когда узнают, что и Древние могут страдать.

– Наверняка есть способы найти вампира с помощью какой-нибудь магии, верно? – спросила она, приподняв бровь и взглянув на него искоса.

Он кивнул, а она продолжила:

– Получается, королева думает, что ее сына убили, раз его не нашли, да?

И снова он кивнул, не сводя с нее любопытного взгляда.

Смышленая девочка.

– Есть ли шанс, что это не так? – уточнила тогда она.

– Мы все на это очень рассчитываем, – медленно произнес он, постукивая по столу длинными тонкими пальцами. – Но вероятность этого очень низка. Я маршал Кровавой луны, правая рука Темного князя. И я не смог найти его сына.

Он стиснул зубы и отвернулся. Но в следующий миг Розалинда вдруг положила ладонь на его постукивающие по столу пальцы.

– Знаешь… Он найдется, – произнесла она вдруг, и Вальдер резко взглянул в ее лицо.

Она не шутила. Не пыталась его успокоить. Она глядела на него совершенно серьезно и спокойно.

– Откуда ты знаешь?

Пожала плечами.

– А я и не знаю.

– Но…

– Просто он найдется, и все, – наглым образом отрезала она и вдруг добавила, легкомысленно сменив тему: – Кстати, как правильно произносится твое имя на том, вашем языке? Я хочу выучить.

Вальдер несколько секунд молчал. А потом позволил себе переключиться.

Что ж, пусть будет так, как она хочет.

– Это эшгенрейский, – ответил он, отпивая из своего бокала. – Язык мертвецов, созданий Тьмы и богов Сумерек. – Черный воин звучит как Troldeigh Rysvjel.

– Troldeigh Rysvjel, – попыталась она повторить. Вышло довольно мило. – Troldeigh Rysvjel… Мне нравится, как это звучит!

Он все же улыбнулся, темные мысли стремительно покидали сознание вампира. В голове вдруг мелькнул образ: ее запрокинутое от удовольствия лицо, черные волосы с легкими завитками рассыпались по алому шелку простыни, и хриплый голос, полный темного стона: “Troldeigh Rysvjel”…