Клетка

Я стояла лицом к двери в ванную: так казалось спокойнее. Старое, больное и уже забытое ощущение вернулось. Я вновь прислушивалась к каждому звуку, боясь, что в любой момент дверь распахнется и меня утащат, погружая в муки. Ненормально. Для меня каждая проведенная здесь минута казалось ненормальной после нескольких лет сладкой жизни, где всем распоряжалась лишь я одна. Мои размышления перебили неприятные покалывания. Вода больно била по травмированному участку лица, но я с остервенением желала смыть красный след руки.

Склонив голову набок, опустила взгляд на ноги – коленки подрагивали. Взглядом поднялась выше и увидела на груди пару капель стекающей и смешивающейся с водой крови. Ушиб на губе открылся в очередной раз за день. Я уже не замечала этой боли и принимала ее. Кровь не останавливалась, и я ее не собиралась смывать, останавливать или обрабатывать раны. Беззаботно сфокусировав взгляд в одной точке, вновь погрузилась в мысли.

– Разве возможно выбраться из железных прутьев? – истерический смех заполнил все пространство.

Снова проявила слабость. Из груди вырвался крик. Громкий. Истошный. Вместе с ним я выпускала из себя все скопившиеся эмоции. Согнувшись вдвое, рывком схватилась за волосы, с усилием стискивая пряди. Слезы смешивались с водой, к ним присоединилась кровь, показывая мое ничтожное место. Я не могла остановиться. Не хватало воздуха, но продолжала кричать, даже если в доме уже кто-то находился. Я не думала ни о ком. Даже если сейчас в ванную вбежит освирепевший Алессио и застанет меня в обнаженном виде и с безысходной гримасой на лице – наплевать, как сильно он разозлится из-за шума и что еще со мной сделает.

Из клетки нельзя выбежать.

***

Прошло достаточно времени, прежде чем я вышла из ванной. На подушечках пальцев появились морщинки после долгого пребывания под водой, глаза покраснели от несдержанных слез, а тот, на который пришелся удар, распух больше прежнего, из-за чего я боялась взглянуть на свое отражение. С волос неприятно капала вода, скатываясь по рукам и оставляя на глянцевой плитке следы.

Мне было сложно узнать себя. Разве это та жизнерадостная Беатрис? Беатрис, которая с каждым днем все больше влюблялась в жизнь? Ее холодно уничтожили. Стойкость, которую я вырабатывала месяцами, исчезла при первом звонке тревоги и страха.

– Может, удастся его разговорить, чтобы узнать хоть причину заточения? Может, появится шанс на спасение? – Я все же посмотрела на себя через зеркало. Слезы закончились вместе с криками под обжигающей струей воды. – Алессио, должно быть, сложный человек, но он ведь человек. Значит, есть малейший шанс узнать хоть что-то. Я не могу сидеть сложа руки, пока меня не… не убьют.

Подобные мысли заставляли сердце замирать. Как бы я ни старалась их выбросить – проигрыш заведомо известен. Не предприняв ни попытки, я не смогу спасти себя.

Полотенце упало к ногам, обнажая меня. Я не спускала глаз со своего равнодушного выражения лица, хоть и было неприятно смотреть на алые, с кровоподтеками участи кожи. Хотела найти в нем хоть что-то, что напоминало бы настоящую меня. Рукой потянулась в сторону сорочки. Прохладный шелк приятно коснулся пальцев, и на мгновение прикрыла уставшие веки. Я раскрыла перед собой вещь. Ткань переливалась в мягких лучах света. Бирка висела на задней части, но цены там не было. Название магазина мне не знакомо, но звучит сладко и так по-итальянски. Резким движением сорвала ее и выкинула в мусорное ведро. Не торопясь, я надела и погладила руками, оценивая.

– Дорогой подарок, Алессио, но какие же мотивы вами движут? Вы не похожи на прекрасного принца. Вы попросту не являетесь им.

Спальня не встретила меня тепло. За окном солнце уже окончательно село за горизонт. Тяжелые портьеры остались раскрытыми: так не казалось, что я заключена в четырех стенах. Бескрайний лес хоть и пугал, но вместе с тем дарил ощущение свободы. Я осторожно села на край кровати, прислушиваясь к посторонним звукам, но, похоже, так и оставалась в доме одна.

Введенные транквилизаторы, утренняя борьба и вечерний душераздирающий крик забрали все силы, полностью меня опустошили. Я, словно в трансе, упала набок и прикрыла глаза. Вмиг перестало трясти от паники. Она словно на время покинула меня, давая возможность пополнить запасы энергии.

***

Сквозь сон дернула ногой. Что-то легкое и тонкое ползло по мне. Я дернула еще раз, но не открыла глаза. Может, это змея? Я хотела ударить ее, но ноги не слушались. Чешуйчатое окутало мои лодыжки. Я не слышала ее шипения и не видела ничего вокруг себя. Неужели я нахожусь в темном кубе с тысячью проворных змей? Одна из них ловко подползла к моим рукам и больно стянула запястья.

Мне нужно проснуться.

Я широко открыла глаза и уставилась на силуэт перед собой. Алессио с дьявольской улыбкой навис надо мной.

– Что происходит?

Он упорно продолжал затягивать веревку на запястьях. В нескрываемом ужасе я уставилась на него.

– Для чего это? – Я судорожно переводила взгляд с его рук на лицо.

– Меньше вопросов, Беатрис, ты сюда не на отдых приехала.

– Алессио, прошу, не надо, я же вам ничего не сделала.

– Закрой рот! – Он внезапно схватил меня за горло и сжал пальцы, но так, что воздух продолжал поступать в мои легкие.

Так же резко отпустив, Алессио туже затянул узел на веревке. Веревка. Именно про нее я подумала, будто змея окружила. Мучитель разглядывал меня, наверное, оценивая прочность проделанной работы.

Беглый взгляд опустила на свои конечности. Алессио умело связал их, и я оказалась еще в одном заточении. В комнате горел лишь торшер, а за окном царствовала ночь. Ни одна мысль не могла оправдать его поступок. Он пробрался ночью в комнату и связал, а его грубый голос вынуждал молчать.

Я попробовала освободиться, дергала руками и ногами, но так вырабатывала только яростную агрессию внутри Алессио. Он хищно взглянул на меня, готовый ударить. Я на мгновение зажмурила глаза, а когда вновь открыла, то взгляд уперся в оружие. Ноги начало покалывать от крепкой связки, но ему этого недостаточно. Для большей уверенности Алессио оставшейся частью веревки сделал еще один круг и закрепил прочным узлом.

– Спокойной ты мне нравишься больше. Будешь так себя и дальше вести, может, даже сработаемся.

Он достал пистолет, не обращая на меня внимания. Я снова зажмурилась, не предполагая его дальнейших шагов. Выстрела не последовало. И дуло оружия я не ощутила на себе. Не торопясь, приоткрыла глаза и заметила только то, как Алессио уже убрал его в другое место – в карман своих брюк с передней стороны. Этот жест показался странным, ведь мне бы в любом случае не выпала такая возможность, как схватить пистолет и тем более выстрелить.

– Выпусти меня.

Моя жалобная просьба стала еще одной глупой ошибкой. Я не успела плотно сжать губы, как Алессио засунул в рот кляп и приподнял голову, чтобы застегнуть его на затылке. Теперь оставалось испуганно наблюдать за его следующими действиями. Из груди вырывались странные, но не полноценные звуки, на что он только закатил глаза.

Мучитель наклонился и протянул ко мне руки, но я заерзала на кровати, сбивая простынь и одеяло. Согнула ноги в коленях и хотела нанести удар ему по груди или животу, но он опередил меня и грубо схватил, притянув к себе. Я отчаянно гортанно кричала, замахнулась связанными руками, но к этому моменту оказалась на плече у Алессио и попала по спине. На удар он никак не отреагировал. Сложенными руками напала еще раз, надеясь, что хоть это поможет. Он рассмеялся. Мои попытки лишь забавляли его и не причиняли даже малейшей боли.

– Беатрис, с первого раза должно было стать понятно, что мне плевать на эти замашки. Если хочешь быстрее избавиться от всего этого, то будь умницей и веси на моем плече тихо.

Уловка. Манипуляция. Алессио совмещал в себе сразу все. Сколько процентов истины в его словах? Для чего он связал меня, засунул в рот кляп? Если грезил тем, чтобы изнасиловать, то что останавливало до этого? Было столько возможностей, но ни одну из них он не использовал. В его владении были не только элитные заведения, но и специальные дома для его заключенных с комнатами для насилия, где есть все необходимое для игр? От этих мрачных мыслей почувствовалась скованность во всем теле.

Словно прочитав мысли, Алессио слегка дотронулся до моих ног и, еле прикасаясь к ним, погладил. Только в этот момент я ощутила, насколько напряжена, как сильно стиснула бедра, обладаемая страхом. Его касания не казались приятными.

– Успокойся, я же еще даже не начал ничего, – как же нравилось мучителю издеваться надо мной.

Я приподняла голову, когда мы почти спустились на первый этаж. Дом оказался меньше, чем я себе представляла. Дверь в спальню Алессио не закрыл, и я бы многое отдала, чтобы каждая следующая дверь была открыта и без каких-либо проблем я убежала к себе домой.

На мгновение мы остановились в коридоре, послышался стук пальцев по экрану, затем звук открывающегося замка, который заполнил меня тревогой. Входная дверь открылась, и мы оказались на улице. Подул холодный ночной ветер, и кожа покрылась мурашками. Хотелось бы насладиться этим моментом, но Алессио понес меня дальше. Только никак не могла понять, куда именно. Мы отдалялись от входа в дом, и паника набросилась на меня более мощной волной. Я забрыкалась на плече и ударила по спине сильнее, чем в предыдущий раз. Он стиснул под своей широкой ладонью мое бедро так, что я взвыла от неприятных ощущений. Скорее всего, на следующее утро на этом месте останется темная отметина.

Мы оказались в полумрачном помещении. Гараж. По левую руку оказалась черная машина, скорее всего, принадлежавшая самому Алессио, и больше ничего. Голые бетонные стены, и ворота перед лицом, отделяющие меня от свободы.

И снова лестница вниз. Дыхание и сердце будто одновременно отключились. Я вернулась в один из своих главных страхов.

– Наконец мы пришли. Видишь, не так страшно.

– М-м-м… – ни одного членораздельного звука мне бы не удалось выдать, но я не оставляла попыток.

В помещении зажегся свет, и я судорожно осмотрела обстановку. Здесь оказалось пусто. Сделать небольшой вдох позволило то, что темнота не поглощала нас. Однако сложно представить, что находилось за моей спиной. Орудия пыток? Камеры? Железные оковы? Ответ получила мгновенно.

Я оказалась на холодном пыльном полу, а Алессио пытливо наблюдал за мной. Принялась осматривать каждый уголок, но ничего не нашла. Здесь совершенно пусто. Для чего мы тогда здесь?

– Знаешь, когда я увидел, что Энрико сотворил с тобой, то сильно разозлился. Он действовал против моего приказа. Но сейчас… сейчас я даже рад, что на твоем милом личике красуется красный отпечаток, а глаз все еще залит кровью. Представляешь, какие красивые снимки мы с тобой получим?

Я почти не дышала. Алессио непозволительно близко присел передо мной. Между нашими лицами оставалось несколько сантиметров, но это не красивая сказка о любви, в которой в подобном положении главные герои наконец поцелуются. Это удушающая реальность, где я не могла знать, что сделают со мной дальше. А злодей играл с моим страхом и упивался этим.

Глава 14

Алессио

Беатрис растерянно смотрела прямо в глаза, но не находила ответы на свои вопросы. Ее паника и тревога ощущались в напряженном воздухе. Мне была противна сама мысль о том, чтобы причинить девушке боль или грубо с ней обращаться, но к Коста это не относилось. Я слишком долго ждал и мучился, чтобы сейчас, глядя в эти заплаканные глаза, отпустить все, к чему так долго шел. Месть сладка, ею необходимо насладиться, но без помощи Беатрис ничего не выйдет.

В моих планах не было пункта «развязать руки» или «снять кляп». Так картинка смотрелась красочнее, а адресат лучше смог бы понять мои намерения. Эта мысль заставила улыбнуться, но Беатрис она еще больше привела в шок. Мне чего-то не хватало для большей убедительности и, поторапливаясь, опустился рядом. Беатрис дернулась, но ничего не смогла сделать, чтобы избавить себя от моего присутствия. Крепко схватив край ночного платья, я потянул в разные стороны. Треск шелковой ткани раздался в небольшом помещении, открыв больший обзор на бедро.