Клетка

Закутавшись в теплое оделяло, я смотрела в окно, наблюдая, как колыхались деревья из-за порывов ветра. Внутри была пустота, и я не знала, смогу ли бороться дальше. В голове проскакали уже тысячи вариантов того, что Алессио задумал сделать со мной. От каждой подобной мысли начинала дрожать, а на глаза наворачивались слезы, которые быстро смахивала. Я не имела права так быстро сдаваться.

Для меня все еще оставалось странным то, что он выделил спальню с чистым постельным бельем и отдельной ванной комнатой. Он хотел бы сделать все красиво, чтобы потом восхищаться своей работой, или не считал меня жертвой?

Алессио манил своей внешностью, полагаю, многих девушек: высокий широкоплечий мужчина чуть старше тридцати лет, отлично сложен, с легкой щетиной, темно-русыми волосами, идеально зачёсанными назад. А если приблизить снимки, то можно было заметить его малахитовые глаза с мелкими серыми крапинками. У меня было достаточно времени, чтобы изучить место, в которое моя душа просилась, и, конечно, чтобы изучить его хозяина. Но не менее важно и то, что на фотографиях он казался открытым, дружелюбным и даже милым. Первое, что приходило на ум, – похвала в его сторону за то, что расширил бизнес отца, не остановился и сумел пойти дальше. В сети не было ни одной статьи, показавшей бы его отрицательную сторону.

Каждый имел право на ошибку, но не на столь глупую, какую совершила я.

Мне было холодно, тело колотило, сердце больно стучало о грудную клетку и было готово выпрыгнуть. Как бы я ни старалась унять панику, она возвышалась надо мной огромным темным пятном, смеясь над беспомощностью и слабостью.

Резкий поворот ключа в замочной скважине заставил вздрогнуть. От неожиданности я подскочила на кровати и резко натянула одеяло до подбородка. Ключ вытащили, и с этажа ниже послышались голоса, остановившие утреннего гостя. Это мой шанс.

Подорвавшись, беглым взглядом окинула спальню. На комоде около входа стоял канделябр. Отличное оружие, чтобы на время задержать противника. Я прислонилась к стене и затаила дыхание, подняв руку вместе с тяжелым канделябром в воздух.

Дверь плавно открылась сбоку от меня, и неизвестный парень прошел в комнату. Я замахнулась и хотела уже ударить, но он проворно перехватил мою руку. Канделябр слегка коснулся его щеки, оставив еле заметную царапину, а другой рукой он грубо вырвал мое оружие и откинул на пол.

– Нет… Нет-нет!

Мой голос пропал и стал похож на мышиный жалобный писк. Неизвестный притянул меня ближе к себе и ядовито оглядел мою фигуру. От его взгляда стало не по себе, а вчерашние выпивка и ужин подкатили к горлу. Я дернулась, но это не произвело должного эффекта, только больше его разозлило. Ноздри вздулись так, что казалось, взорвутся от напряжения, а на руке останется еще один синяк от грубой мужской хватки.

Моя вторая рука оставалась свободной, и этому шансу я победно улыбнулась. Он открыл рот, хотел что-то кинуть в мою сторону, как я завела руку высоко и готова была нанести пощечину, однако он снова опередил.

В спальне раздался хлопок. Моя щека вмиг загорелась, и я не смогла сдержать слезы из-за нахлынувшей острой боли. Он отпихнул меня от себя, словно я была вонючим мусором на свалке. Почувствовала что-то теплое на подбородке и поднесла ладонь, пока другой так же держалась за щеку. Кровь. Губа разбита. Я попятилась, боясь что-либо еще предпринять, чтобы спасти себя.

– Какую же суку непослушную выбрал босс! Вы, женщины, должны знать свое место и помалкивать, бояться даже шелохнуться!

Его голос. Рычащий голос вгонял в нарастающий страх и холодил кожу до невозможности. Все перед глазами становилось смазанной картинкой, будто на яркий рисунок пролили воду и все краски смешались. Парень шел на меня, явно упиваясь своей властью. Спиной я уперлась в ледяные окна, и дальше выхода не было.

Глава 11

Алессио

Продолжая отвлеченный разговор, до слуха донесся резкий хлесткий удар, словно упало что-то тяжелое, а затем и звонкий хлопок. Раздался оглушительный крик Беатрис. Я тут же уставился на гостевую комнату, куда минутами ранее направился Энрико, чтобы проверить состояние девушки после препаратов.

Не раздумывая, я подорвался с места и, минуя по две ступени, добрался до спальни. Дверь оказалась закрытой, но даже так громкие всхлипы пробивались сквозь. Беатрис находилась в доме меньше суток, и время для ее молящих слез еще не подошло. Что у них успело произойти за эти пару минут?

Открыв дверь, передо мной предстала не самая прекрасная картина: Беатрис вжималась в окна, будто могла сквозь них пройти и оказаться в безопасном месте, а Энрико стоял в нескольких шагах от нее. Спина была напряжена, а руки сжимались в кулаки и разжимались – он был готов драться. Никто из них не замечал меня, пока мой сердитый голос не разрезал тишину:

– Энрико, какого черта здесь происходит?

– Ваша девка набросилась на меня и хотела сбежать. – Ожидал подобной реакции со стороны Беатрис. Любой бы попытался первым делом сбежать с неизведанной территории, используя все возможности. Подчиненный же удивил своим поступком.

– Это не повод бить ее, – прорычал я. – Ты столько лет провел в подготовке, демонстрировал отличные результаты, твоей реакции завидовали многие солдаты, а сейчас хочешь сказать, что не заметил девчонку? И более того, позволил себе поднять на нее руку?

– Вы же сами отдали приказ проследить, чтобы она не сбежала.

– Проследить, а не избивать. Если ты заметил, что она собирается на тебя напасть, то мог с легкостью отбросить ее на кровать, закрыть дверь и спуститься ко мне. Далее – исключительно мои проблемы.

– У нее в руке было оружие, – Энрико не унимался. Он никогда не любил признавать собственные ошибки.

– Оружие? – я перевел взгляд на Беатрис, но ее словно не было в этом доме. Она никого не замечала перед собой. У меня были большие сомнения, что эта девчонка умела хотя бы правильно держать пистолет, не то что владеть им. Увидел валяющийся канделябр и только хрипло рассмеялся.

– Ты меня все больше разочаровываешь, Энрико. Куда делись твои меткий взгляд и скорость? – Он в непонимании уставился на меня, однако его тело все еще оставалось напряженным. – Думаешь, ей бы хватило сил, чтобы ты хотя бы почувствовал удар? Она же после транквилизаторов. Удивительно, как вообще смогла поднять тяжелую вещь.

Энрико выглядел как нашкодивший щенок, которого хозяин отчитывал за погрызенный диван или разорванные обои, но все равно старался оставаться при своем мнении. Сложив руки на груди, я внимательно следил за каждой его эмоцией. Обида сменяла гнев, и наоборот. Испытывающий взгляд мало кому приходился по душе: он заставлял людей говорить то, что они предпочли бы оставить в тайне навсегда, вынуждал признавать свое поражение.

– Я всего лишь выполнял приказ, ясно?

Мои челюсти начало сводить от его дерзости, и, поняв это, Энрико сделал шаг назад, но так и не принес своих извинений.

– Ты превысил свои полномочия и имеешь наглость пререкаться со своим начальником? Если бы ты был новичком, возможно, мне бы удалось понять и простить на первый раз, но не в том случае, когда ты работаешь на меня несколько лет.

– Простите, – в его голосе не было ни капли сожаления или раскаяния. Чаще всего Энрико действовал импульсивно, шел на поводу эмоций, резкого чувства возмущения и отмщения.

Я переключился на Беатрис. Поджав ноги, она чуть переместилась и теперь вжималась в угол. Тело лихорадочно дрожало. По подбородку стекла тонкая струйка крови, по щекам катились слезы. Она не обратила на меня внимания, продолжая сверлить глазами пол. Страх накрыл ее с головой, и даже при виде открытой настежь двери она не предприняла ни единой попытки выбраться.

– Выйди из комнаты и дождись меня на улице. Будет отдельный разговор.

Энрико кивнул в ответ и послушно покинул спальню. По его походке нетрудно догадаться, что он не согласен с моими словами и готов был спорить дальше, если бы в доме не находились еще люди. И дело не в Беатрис. Никто из моих подчиненных не позволял себе оспорить мое мнение или решение в присутствии Маркуса, их второго босса. В одиночку некоторые из них боялись высказать даже собственные предположения и покорно выполняли каждый приказ. Энрико же отличался стойким и буйным нравом.

– Не подходите ближе… – Беатрис выставила дрожащую руку вперед, не глядя на меня. Ладонь испачкана кровью из-за разбитой от пощечины губы, щека покраснела и приобрела более бордовый оттенок, чем минутами ранее. Она пробовала успокоиться, восстановить сбившееся дыхание, но состояние только ухудшалось. Сдержать истерику – достаточно затруднительное дело. – Для чего вы это делаете? Я же попросила.

Молча присев перед ней, я схватил лицо за подбородок, несильно сжимая кожу. Она пыталась вырваться, но слабость не позволила осуществить задуманное. Я повернул лицо так, чтобы солнечный свет лучше упал на воспаленную часть. Кровь не прекращалась, рана оказалась глубже, чем я предполагал, и теперь заметил, что глаз тоже начал краснеть.

– Я всего лишь собирался осмотреть твой ушиб. Не обязательно визжать.

– Вы похитили меня, держите взаперти, меня ударил какой-то громила, здесь нет телефона или другого способа связаться с кем-то для помощи, даже ручек на окнах нет. После всего этого вы так спокойно говорите «не визжать»?

– Нет, конечно, если хочется покричать – кричи сколько влезет, пока не надорвешь глотку. Только тебя никто не услышит, хотя, с другой стороны, облегчишь мне жизнь – будешь меньше болтать.

Пока она продолжала пребывать в шоковом состоянии, я захлопнул дверь и закрыл на ключ с внутренней стороны, оставаясь в комнате и пряча связку в карман джинсов. Беатрис вжималась в угол, желая найти там самое укромное место и спрятаться от меня, но выглядела со стороны жалко. Раздражение медленно заполняло меня. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов и посчитать до десяти, чтобы привести себя в чувство и не вылить свою озлобленность в виде не самой звучной и красивой речи. Да и пойти вслед за Энрико мне не позволяли собственные убеждения.

Лишние проблемы сейчас ни к чему. Я зашел в ванную, и свет уже здесь горел, что навело на мысль, что Беатрис встала раньше, чем я отдал приказ подчиненному. Из нижнего ящика под раковиной вытащил небольших размеров аптечку. Перед заселением Беатрис пришлось пересмотреть и эту часть комнаты, чтобы внутри не оказалось острых предметов и того, чем она могла бы воспользоваться для побега или обезвреживания. Вытащив необходимое для обработки раны, я вышел обратно в спальню.

– Снова вколете мне то, что ночью? Куда на этот раз?

Было похвальным, что, несмотря на поселившийся страх, Беатрис находила в глубине себя последние силы для достойного и даже колкого ответа. Ее голос дрожал, что не позволило сказать едкий комментарий более стойко, чем ей самой этого хотелось.

– Если будешь мешать – да, получишь еще одну порцию транквилизатора.

– От такого, как вы, большего ожидать и не следует.

Она испытующе наблюдала за мной, похоже, в ожидании нового насмешливого высказывания, но на игры времени не оставалось. Я смочил вату в растворе и приблизил к разбитой губе, кровь на которой уже подсыхала. Беатрис зашипела от боли и зажмурила глаза, вцепилась пальцами в одежду, а другой рукой попробовала меня остановить, хлопнув по моему запястью, но я не отступился.

«Удар Энрико сыграл мне только на руку, не придется накладывать грим», – от такой идеи ухмыльнулся и убрал вату от ее губы. Крови больше не было, но глаз стал алого цвета и веко припухло. Зрелище было слишком жалким.

– В ванной на столешнице открыта аптечка, если вдруг и дальше что-то побеспокоит.

На секунду зайдя обратно в ванную, я выбросил использованную вату и уже потянулся за ключами, как Беатрис подала безжизненный голос: