Бесконечная история. Том 1

– Но моё тело говорит, что я ещё не готов.

– А сердце? Спроси у своего сердца, Синдан. Что оно скажет тебе?

– Оно молчит, – неуверенно произнёс Синдан.

– Оно не молчит, – подбодрил его Фален, – сердце просто временит с ответом.

– И когда я смогу узнать ответ?

– Когда сам будешь к этому готов. Однажды оно даст тебе знать, главное – услышь его.

Фален и Синдан долго ещё разговаривали, а если быть точным, то они просидели там до вечера. Фален давал Синдану новые знания. Он пытался помочь ему познать себя изнутри. Синдан был в хорошей физической форме, но свою душу он ещё пока не познал до конца. Начало смеркаться, и вместе они отправились к дому. Эльфы и человек жили как феи, на деревьях, а, вернее, внутри них. Как уже было сказано, деревья тоже были волшебными. В них не делали норы, чтобы попасть вовнутрь. Древесные братья сами впускали жителей царства в свои покои. Но только тот, кто чист душой и несёт добро мог пройти. Деревья были необычны в том, что снаружи выглядели тонкими, но внутри предлагали столько места, что туда можно было бы засунуть великана! Здесь и жили феи. По дороге домой Синдан заметил, что феи собираются куда-то лететь.

– Вы должны идти с нами, – сказала одна из подлетевших фей.

– А что произошло? – спросил Фален.

– Царица Лисандра призывает всех явиться к ней, в том числе и вас.

Фален и Синдан быстро побежали вслед за крылатыми волшебницами. Очень скоро они добрались до покоев Лисандры. Это был дворец, полностью созданный из деревьев. Лесные гиганты сплотились между собой, соединили корни и могучие ветви, и в результате получился настоящий дворец, сделанный из тысячи деревьев. Его также называли ещё и живым замком, так как внутри него всё двигалось. Деревья меняли свои положения, тем самым изменяя обстановку. И всегда, когда заходишь в этот дворец, видишь что-то новое.

Оказавшись в главном зале, Фален и Синдан не смогли отыскать свободного места. Всё вокруг заполонили феи. Несмотря на крохотные размеры фей, Фален вместе с учеником едва смогли протиснуться.

– Учитель, Синдан! Идите сюда, – закричал Меридиан.

Он ждал их на другом краю зала. Фален и Синдан с трудом добрались до него. Из стен сразу выросли две толстые ветви, на которые они присели.

– Давно ты здесь, Меридиан? – спросил Фален.

– Нет, совсем недавно, Царица Лисандра созывает всех жителей своего царства. Поговаривают, что у неё плохие известия.

– У неё что-то произошло? – заволновался Синдан.

– Нет, – успокоил его Меридиан, – с ней всё в порядке. Говорят, в Шаланском Лесу происходит что-то ужасное, хотя этого никто не видит.

Все ждали появления царицы. Феи потихоньку стали умолкать. Все жители Царства лесных фей собрались. Перед ними стоял невысокий пьедестал. Из него выросли корни, которые стали связываться друг с другом и сделали трон. Древесные стены раздвинулись, и на пьедестале появилась царица Лисандра. Она направилась к только что смастерённому трону. Имея титул царицы, она отличалась от своих сестёр прежде всего ростом. Ростом она была схожа с обычными эльфами и казалась нормальной Фалену, Меридиану и Синдану. Но феям она казалась гигантом. Прозрачные крылышки, виднеющиеся из-за спины, украшали её. Каштановые волосы мягко свисали до самих плеч. Ярко-зелёные глаза дополняли её лесную красоту. В нежных руках она держала волшебную деревянную палочку. Несмотря на сан, одета она была в куски льняной ткани, закрывавшие только её грудь и бёдра. Присев на трон, она обвела взором весь зал.

– Братья и сёстры, – обратилась Лисандра к слушателям. – Грядёт неспокойное время. Время, которое порождает скрытые угрозы. Шаланский Лес просит нас всех о помощи. В самом его сердце происходит что-то ужасное. Там затаилась страшная дьявольская сила. От этого Шаланский Лес ослабевает. Он теряет силы, земля начинает разрушаться, добро развеивается. Это даёт возможность демонам существовать здесь.

В груди Синдана что-то кольнуло. Боль начала усиливаться. Прикоснувшись рукой, он ощутил сильное жжение. Он терпел, не желая показывать свою боль. Вскоре она прошла. Но он почувствовал: она оставила какой-то след на груди.

– Шаланский Лес тихо призывает нас на помощь, – продолжала царица Лисандра, – он просит всех жителей объединиться, потому что грядёт настоящее Зло, несущее за собой только смерть.

Весь главный зал сразу же оживился. Начались многочисленные разговоры и вопросы. Никто не ожидал такого известия. Феи были обеспокоены тем, что сказала Лисандра. Она всегда говорила правду и знала, что говорит, а значит, им нужно готовиться к худшему.

– Царица Лисандра, – взлетела одна из фей, – но как нам объединиться, когда не все жители Шаланского Леса доброжелательны друг к другу?

– Значит, мы должны найти какое-то решение. В любом случае, поодиночке мы не сможем противостоять грядущему злу.

Феи начали высказывать мнения. Одни говорили, что нужно объединяться, другие же были против, объясняя тем, что многие попросту не примут их. Но долгом всех фей была защита своей земли.

– Царица Лисандра, – сказал Фален, – у меня есть мнение на этот счёт. Но я бы хотел поговорить наедине.

– У вас есть секреты от моих сестер? – удивилась Лисандра.

– Нет, конечно же. Если зло растёт, то у него, наверняка, есть уши, поэтому нам надо поговорить в тихом месте.

– В таком случае следуйте за мной.

Стены вновь раздвинулись, и Лисандра с Фаленом удалились из зала. После непродолжительных бесед феи стали разлетаться по домам. Меридиан и Синдан, не дожидаясь учителя, тоже пошли домой. Проходя мимо горных ручьёв, Синдан вдруг остановился.

– Что такое, Синдан?

– Пошли к ручьям, Меридиан, они должны нам помочь.

Не понимая, что он имеет ввиду, Меридиан последовал за ним. Приблизившись к ручьям, Синдан снял рубаху и стал изучать своё отражение.

– Ты видишь, Меридиан? Посмотри на мой рисунок.

Взглянув на грудь Синдана, Меридиан увидел: на рисунке горит яркая звезда. Она светилась красным светом, словно огонь.

– Это знак, Меридиан, – обрадовался Синдан, – и он на что-то указывает.

– Да, но на что?

– Вот это и нужно выяснить.

Следом, у Синдана закололо в правой руке. Открыв ладонь, он увидел, как семь звёздочек в форме меча меняют своё положение. И теперь с вытянутой руки остриё изображённого меча смотрело на Синдана. Такое изменение на ладони случилось впервые.

– Что со мной происходит? Внутри меня всё кипит, – говорил Синдан.

– Нам нужно дождаться учителя, – решил Меридиан.

Почти полночи миновало, когда пришёл Фален. Он внимательно рассматривал новую красную звезду и поменявший положение меч.

«Скорее всего, эта новая звезда на что-то указывает, – подумал Фален, – но на что?»

Фален тщательно продумывал все возможные варианты. Звезда, меч, как они взаимосвязаны? Синдан послан звёздами, он должен найти части меча. Все эти знаки указывали на уже понятные вещи. Но они явно говорят о чём-то другом. А этот рисунок. На что он похож? Никаких ассоциаций у Фалена не возникало. Но он знал, что все эти знаки указывают на одно и то же. И это они должны найти. Но что должны найти? Часть Файрроуна? Может быть. Им нужно быстро разбираться, потому что знаки даны не просто так. Синдан рассказал, что в главном зале он почувствовал сильную боль, а затем жжение, и после появилась красная звезда. Всё это произошло во время высказывания Лисандры.

– А о чём вы говорили, учитель? – спросил Синдан.

– Мы говорили о Верховном Царстве. Во дворце она рассказывала про него, говорила, зло затаилось там. Она просит нас отправиться туда и во всём разобраться.

– Может, небеса, услышали её слова и посылают нам знаки через Синдана, – предположил Меридиан. – Точно, учитель, я всё понял. Смотрите, звезда – символ бессмертия, находится на том месте, где сердце у Синдана. А Верховное Царство и есть сердце Шаланского Леса, где находится Алтарь Небес. Он же и даёт бессмертие лесу. А изображение меча говорит, скорее всего, о том, что часть меча нужно искать там.

Предположения Меридиана звучали правдоподобно. Послушав рассказ Лисандры и Меридиана, Фален не посчитал это совпадением. На рассвете они решили отправиться в Верховное Царство, чтобы там найти ответы. Но Синдан сильно в этом сомневался. Это всё казалось очень просто. «Нет, загадка в другом», – думал он. Но он не стал ничего говорить, надеясь, что утро поменяет их мысли.

Все трое очень устали. Долгие разговоры и размышления так измотали их, что единственной мыслью сейчас было крепко выспаться перед завтрашним, не менее тяжёлым, днём. Добравшись, наконец, до деревьев, они уже представляли себя в своих кроватях. Даже Фалена посещали такие мысли, хотя он должен думать иначе. Первым сквозь дерево прошёл Синдан и очутился в просторной комнате. За ним последовали Фален и Меридиан. Меридиан уже было перешагнул границу дерева, как оно с треском отшибло его обратно на землю.