Камень. Книга третья

– Курсант Романов, ко мне!

Я приблизился к нему строевым шагом.

– Ваше императорское величество, курсант Романов для принятия военной присяги прибыл!

– Военную присягу принять! – Император протянул мне открытую папку, принесённую цесаревичем.

Я повернулся к «волкодавам» и, держа папку дрожащими руками, начал громко зачитывать текст присяги:

– Я, великий князь Алексей Александрович Романов, торжественно присягаю на верность своему Отечеству – Российской Империи – и государю-императору. Клянусь свято соблюдать писаные и неписаные законы Российской Империи, строго выполнять требования воинских уставов, приказы командиров и начальников. Клянусь достойно исполнять воинский долг без ущерба для своей чести, мужественно защищать народ и Отечество.

После чего повернулся обратно к императору.

– Ваше императорское величество, курсант Романов воинскую присягу принял!

– Поздравляю с принятием воинской присяги, курсант Романов! – он, улыбаясь, протянул мне руку, которую я пожал. – Поздравляю, Алексей Александрович!

В этот момент с того места, где стояли «гости», раздались хлопки. Однако поворачиваться к ним я и не подумал – мероприятие, как меня предупреждал отец, на этом не заканчивалось. И царственный дед, недовольно покосившись в сторону «хлопавших», продолжил, обращаясь больше к «волкодавам»:

– За все те два месяца, которые прослужил курсант Романов в подразделении «Волкодав», он, как мне докладывали, успел себя неплохо зарекомендовать и даже получил личный позывной, который просто так никому не дают. Да и в операции по освобождению заложников Алексей Александрович сыграл ключевую роль, благодаря чему удалось избежать многочисленных жертв среди школьников. Учитывая вышесказанное, а также факт принятия курсантом Романовым воинской присяги, курсант Романов Алексей Александрович награждается орденом Святого Георгия 4-й степени. – Он взял орден, принесенный цесаревичем, прицепил к моему кителю и протянул руку. – Поздравляю, Алексей Александрович!

И опять раздались хлопки, под которые я и вернулся в строй. Вот это подарок! «Георгий» 4-й степени! Чисто военный орден, который просто так не давали! И моя фамилия, очень хотелось на это надеяться, тут вообще была ни при чём. Теперь я Георгиевский кавалер! По секретному указу, правда, но кавалер! Значит, не зря я там, у спортзала, чуть не сдох!

Из воодушевленного состояния на грешную землю меня вернул голос императора:

– Волкодавы! Еще раз поздравляю с полученными наградами!

– Служ… Отечесв…, ваш… император… величеств… – рявкнуло в ответ подразделение.

– Разойтись!

Мы все наконец расслабились.

– Поздравляю, Лёшка! – Вика первой протянула мне руку.

– И я тебя!

Руки тянули и Смолов с Пасеком.

– Ваше императорское высочество, поздравляю! – раздвинул их Орлов.

– И я вас, господин генерал! – было видно, как Орлову приятно это слышать.

Остальные «волкодавы» подходить ко мне не спешили, и мне очень скоро стало понятно почему – к нам приближалась процессия из моих родичей, возглавляемая императрицей.

– Алексей, поздравляю! – она распахнула объятия. – Дай обниму!

Дальше меня обняли сёстры, пожали руки дядья и братья.

– В нашем полку прибыло! – указывая на «Георгия», меня заключил в объятия любимый дед, князь Пожарский. – Поздравляю с принятием присяги, Алексей! Бери, – он указал мне на один из бокалов шампанского, которые начали на подносах разносить официанты. Его взяли и все остальные родичи, к которым присоединились император с братьями и сыновьями.

Чего я только не наслушался, каких комплиментов с поздравлениями и пожеланиями. Точку, слава богу, поставил царственный дед:

– Так, расходимся по залу и поздравляем всех остальных. А Алексею мы ещё успеем высказать всё, что о нём думаем.

Следующим, кто меня поздравил, был генерал Нарышкин, сказавший пару теплых слов. А к своему воспитателю я подошёл сам.

– Ты держался очень достойно, Алексей! – серьёзно сказал он. – Поздравляю! Но этот день тебе не «Георгием» запомниться должен, а присягой, которая даётся только раз! А орденов ты себе и так заработаешь! Поздравляю ещё раз, Лёшка! А теперь иди к «волкодавам», это ваш общий праздник.

И я ходил от одной весёлой компании «волкодавов» к другой, почувствовав себя неловко только с девушками из «женского батальона» – те буквально обмерли при моём приближении и вытянулись по стойке «смирно», нелепо при этом прижимая к кителям одной рукой бокалы с шампанским, а другой – букеты.

– Поздравляю с боевыми наградами, девушки! – с улыбкой сказал я им и поспешил к следующей компании.

Однако праздничное настроение омрачалось подлой мыслишкой о моих утраченных способностях, которая нет-нет, да и всплывала в голове. Очень мне хотелось верить обещаниям колдуна Лебедева. Но что делать, если его прогноз не сбудется?

***

– Коля, а вы с «Георгием» не переборщили? – поинтересовался князь Пожарский у сидящего за своим рабочим столом императора.

– Что ты имеешь в виду, Миша?

– Я имею в виду, Коля, что Лёшка, безусловно, «Георгия» заслужил, но в свете последних событий наш с тобой внук может воспринять эту награду как взятку или извинение…

– Ты про Петровых говоришь? – князь кивнул, а император вздохнул. – Миша, давай всё будет как будет… Там разберёмся. Веришь, я устал об этом думать.

– Верю, – опять кивнул князь. – На меня, как всегда, можешь рассчитывать.

– Знаю. – Император принялся рассматривать коньяк в бокале на свет. – Разберёмся.

Глава 4

Когда «волкодавы» организованно покинули Георгиевский зал, ко мне опять в сопровождении родичей подошёл император.

– Ну что, Алексей, ещё раз прими поздравления от рода. Держался ты достойно, нас не подвёл. Да и нечасто вообще подобное встречается, чтобы воин уже после совершенных подвигов на благо Отечества присягу принимал. Да ещё и в присутствии своих боевых товарищей. Род Романовых гордится тобой. – Он окинул взглядом присутствующих, по которым было видно, что они прониклись сказанным. Мне же было как-то неудобно от подобных слов в свой адрес. А император тем временем продолжил. – Насколько я понял, подразделение планирует сейчас отмечать получение наград?

– Да, – кивнул я.

– Хорошо. Тогда мы тебя больше задерживать не будем. С родом отметим потом, после твоего официального объявления. Ты помнишь про четверг?

– Да, государь, помню, – опять кивнул я.

– Вот на выходные ничего и не планируй. Хорошо сегодня погулять, – он хлопнул меня по плечу и удалился в сопровождении старших родичей.

А со мной остались Мария с Варварой и Николай с Александром, которые принялись поздравлять меня по третьему разу. Если сестры быстро выдохлись, то вот братья успокоиться не могли ещё долго, разглядывая «Георгия» на моей груди с плохо скрываемой завистью. И опять мне стало неудобно.

– Лёшка, отметим втроём? – Николай глазами указал на орден.

– Без вопросов, – пообещал я.