Идеальная жертва

Идеальная жертва
Стейси Кларк

Когда её хрупкий мир рухнул, она попыталась начать жить заново. Она поверила ему, раскрыла перед ним душу. Потерянную душу, верующую в демонов. Она не знала, что демоны действительно существуют, но они живут среди людей. И порой за красивой оболочкой скрывается сущий дьявол. Алиса была идеальной жертвой для него.

Стейси Кларк

Идеальная жертва

Глава 1

Меня разбудил луч света, скользящий по моему лицу. В голове будто поселился рой пчёл, по вискам бил отбойный молоток. Я натянула на голову одеяло, пытаясь скрыться от солнца. Нащупала рукой свой телефон, взглянула на экран: время показывало 8.45. Отлично, можно понежиться в кровати ещё хотя бы часок. По моим подсчётам, и, если доверять моей похмельной памяти этим утром, сегодня суббота, а значит, никуда не нужно идти. На моих губах появился намёк на улыбку. Я снова закрыла глаза и попыталась утонуть в дрёме.

Сквозь сон до меня доносились шорохи, исходящие из глубины квартиры, и доходил еле уловимый запах жареной яичницы и свежезаваренного кофе. Я должна быть дома одна, откуда эти навязчивые запахи? В голове что-то щёлкнуло, и я резко села на кровати. Глаза несколько секунд привыкали к солнцу, струящемуся из окна, и медленно начали скользить по комнате, в которой я находилась. В голове у меня возникло стойкое ощущение дежавю. Незнакомая мне спальня была выдержана в чёрных тонах: чёрные стены, чёрные шторы, чёрная мебель. Готова была поспорить, что под покровом ночи она, наверняка, наводила ужас. По крайней мере, даже сейчас, когда в панорамные окна било утреннее солнце, она выглядела слегка жутковато. Даже постельное шёлковое бельё было чёрного цвета. Какого чёрта??? Где я?

Я слегка поёжилась, и по моему телу побежали мурашки. Непроизвольно натянула одеяло до самого носа. Мои ноздри защекотал знакомый запах, исходящий от простыней. В голове происходил полнейший бардак, поэтому я не придала значение этому небольшому открытию, и не пыталась даже вспомнить, откуда мне знаком этот запах. В моих мозгах происходило что-то, похожее на цунами. Мысли всё текли и текли, захлёстывали меня волна за волной. Попыталась вспомнить: пятница, клуб… Ко мне за барную стойку подсел какой-то парень, угостил коктейлем, завязалась беседа. Дальше всё, как в тумане… Я пыталась собрать воедино все фрагменты вчерашнего вечера, но память будто ускользала от меня. Трясущимися руками я откинула одеяло в сторону. На мне были только трусы и мужская рубашка. Боже, что я натворила? Моё тело стала сотрясать мелкая дрожь. Я закрыла глаза, надавила пальцами рук на пульсирующие виски, снова попыталась осознать нелепость данной ситуации. Если бы я попала в лапы маньяка, он бы привязал меня к кровати, или того хуже – кинул в подвал. Но я тут! Целая, невредимая, не связанная, в чужой рубашке, с головной болью и сушняком во рту, но я – живая! А значит у хозяина спальни совсем другие на меня планы.

Я встала с кровати, стараясь унять дрожь в коленках. Босые ноги сразу утонули в мягком ковре, это немного успокаивало. Подошла к окну, чтобы сообразить, где я нахожусь. Из окна открывался очень красивый вид на лес, а значит, что дом находился где-то за городом. Это меня ничуть не успокоило. Именно так начинаются многие фильмы про всяких маньяков-убийц. Нужно было выкинуть эту жуть из головы. Вспомнила, что у меня есть телефон. Трясущимися от волнения руками нашла свою геолокацию, и скинула на всякий случай подруге, вместе с коротким сообщением. Стало чуточку легче, я выдохнула. Затем тщательно осмотрела всё вокруг, чтобы найти свою вчерашнюю одежду. Судя по гардеробу, в этом доме явно жил мужчина. В прочем, не стоило даже надеяться на то, что эта спальня принадлежала женщине. Слишком уж всё брутально выглядело в этой «берлоге». Похоже, этот псих спрятал от меня мою одежду. Боялся, что сбегу? Что ж, пора познакомиться с «мистером икс».

Я осторожно открыла дверь и выглянула в коридор. Похоже, только ЕГО спальня могла вызывать во мне чувство тревоги, остальной интерьер казался мне приятным. Я пошла на запах и звуки, доносящиеся из глубины дома. Когда я заметила кухню, то ненадолго остановилась на пороге и перевела дыхание. Всё-таки не каждый день мне «улыбается удача» проснуться в постели незнакомца. Я надеялась, что сгорю от стыда прежде, чем начну свои оправдания перед ним за своё поведение. Наконец, я сделала шаг вперёд. Он стоял спиной ко мне у раковины. На нём были надеты джинсы, ноги босые, торс голый, кухонное полотенце перекинуто через плечо. Я невольно вспомнила фильм «50 оттенков серого», но тут же откинула эту мысль из своей дурной головы. Тьфу, чёрт, я совсем не была готова к такому повороту событий этим прекрасным утром. Я прочистила горло, чтобы хоть как-нибудь обнаружить своё присутствие. Он медленно выключил воду, медленно положил вымытую сковороду на сушилку, медленно стянул с плеча полотенце, медленно вытер руки, медленно повернулся и ловко закинул его обратно к себе на плечо. Всё происходило, как в замедленной сьёмке грёбанного голливудского фильма. От солнца, уже ярко палящего за окном и слепящего мне в глаза, я видела только его силуэт.

– Ну, здравствуй, Лисичка…

Так меня называл только единственный человек в моей жизни… От звука его голоса у меня подогнулись колени, сердце начало биться, как птица, запертая в клетке. Я почувствовала, как моя кровь разогналась по венам, тело покрылось мурашками, соски предательски встали. Меня будто сковал страх. Затем кровь резко отлила от лица и мне стало дурно. Меня начало тошнить. Непонятно, то ли от страха, то ли с похмелья, то ли от дикого сексуального желания к этому человеку, которое, как я думала, подавила в себе на корню, засунула в дальние уголки своего сознания и сделала вид, что я его просто выдумала. Нет, не может быть! Я закрыла и открыла глаза несколько раз, потому что была уверена, что я сплю. Это просто один из кошмаров. Просто один из кошмаров, Алиса. Когда я поняла, что наваждение не проходит, то сделала два шага назад и замерла. Нужно было что-то ответить, но слова застряли в горле. Я и подумать не могла, что мы снова встретимся.

– Не рада меня видеть, Лисичка? – Его голос был похож на скрежет металла.

– Я…

Он тихонько прошёл к столу, сел на один из барных стульев, вальяжно развалился на нём, скрестив руки на своём голом торсе. Я не забыла, как этот мужчина красив и чертовски сексуален. Это обескураживало, но я умоляла себя открыть рот и сказать хоть что-нибудь. Я собрала всю волю в кулак и выпалила на одном дыхании:

– Что я тут делаю, Малик? – Я как будто услышала свой голос со стороны. Он был больше похож на скрип старой двери с проржавевшими петлями. Мне захотелось спрятаться в тёмном чулане и не выходить, пока всё само собой не рассосётся.

Я чувствовала, как мои ногти впились в ладони. В воздухе повисла звенящая тишина. Я смотрела прямо ему в глаза. Его брови сошлись на переносице, взгляд стал ледяным. В зрачках полыхал гнев. Я на секунду задумалась, что перегнула палку, но потом вспомнила, что испытывала к нему не только тёплые чувства и взяла себя в руки.

– Что ты тут делаешь? – прошипел он сквозь зубы. – Я поведаю тебе эту душещипательную историю, Лисичка. Но для начала, может, присядешь? Или поздороваешься для приличия? Давно не виделись. – Он показал на стул напротив себя. – Выглядишь неважно, будто призрак увидела. Не ожидал такого тёплого приёма.

Он приподнял свою бровь и, даю руку на отсечение, в его глазах заплясали черти, а на губах заиграла ехидная улыбочка. Я мешкалась буквально пару секунд. Потом осторожно прошла к столу и попыталась, как можно грациознее с моим невысоким ростом, присесть на высокий барный стул напротив него. Возможно даже, что я просто плюхнулась, как мешок картошки, потому что Малик едва сдержал смешок, но увидев мой хмурый взгляд, передумал смеяться.

– Да, конечно, привет. Я вся во внимании, Малик, – как можно строже произнесла я. У меня не должно было быть пути отступления. Моё тело очень остро реагировало на этого мужчину, я это помню, поэтому я обязана быть скалой, чёрт меня побери!

– Даже не знаю с чего начать, Алиса. Может с того момента, как ты уехала? – С этими словами он подался вперёд, локтями облокотившись на стол, который был между нами. Меня бросило в жар. Мои ладони резко вспотели, и я их невольно вытерла о подол, как я полагаю, его рубашки. С кухонным столом нас связывали яркие воспоминания. При мысли об этом, и о том, как он меня видел голую, как он меня одевал в эту самую рубашку, у меня снова побежали предательские мурашки по коже.

– Тогда можно начну я? – Мой голос предательски дрожал, но я взяла себя в руки. – Малик, ты мне не муж. Почему я должна была отчитаться перед тобой, куда и зачем я уехала? – Я буквально выдавила из себя смешок, чтобы слова казались правдоподобнее. А что я ему должна была сказать? В сложившейся ситуации вообще сложно было подобрать слова. Впрочем, всё зависело от того, зачем я тут находилась и что он от меня хотел услышать.

– Браво, Алиса! – В комнате раздались его аплодисменты. Полагаю, в мою честь. Я вздрогнула. Неужели не сработало? – Получилось очень правдоподобно, – продолжил он, – но дело в том, дорогая Алиса, что я не верю не единому твоему слову. Я не знаю, что произошло за этот год и что изменилось, но за то короткое время, что мы провели вместе, я думал, что ты тоже испытываешь хоть какие-то ко мне чувства. Я пока не понимаю причину твоих действий, но теперь однозначно хочу узнать. Не потому, что я такой настырный, а потому что, как мне кажется, все твои душевные терзания напрасны. Что бы ты там в своей голове не придумала, нет таких причин, по которым мы должны бороться со своими демонами в одиночку.

Да что он такое несёт? Что он возомнил о себе??? Мне хотелось выть и кинуть в него чем-нибудь тяжёлым. Высказать всё, что я о нём думаю, но в глубине души я понимала, что это бомба замедленного действия. Одно неловкое движение и – бум! – всё полетит снова к чертям собачьим. Зачем он вернулся? Моя жизнь и так перевернулась с ног на голову при встрече с ним.

– Мы? Нет никаких «мы», Малик. И за один год многое может измениться.

– Ты вышла замуж и гуляешь втайне от мужа по клубам?

Я вздрогнула. Стараясь не подавать вида протараторила:

– Ты пытаешься меня спровоцировать?

– Я пытаюсь сделать то, что я не сделал год назад, чёрт тебя побери! – Он стукнул кулаком о столешницу. – Узнать хоть что-то о твоей жизни!

– Не думаю, что это хорошая идея, – парировала я и отвела взгляд в сторону.

– Не думаю, что твоя идея свалить ничего не объяснив, была лучше!!! – Его глаза налились кровью. Я поняла, что нужно как-то выходить из этой ситуации и, желательно, с минимальными потерями.

– Согласна! – Только согласившись с ним, я могла остановить эту словесную перебранку. – Но, давай вернёмся к моему вопросу, Малик! – сказала я, стараясь смотреть ему в глаза. Но, честно признаться, это очень трудно было делать, когда перед тобой сидел полуобнажённый мужчина, которого ты желала больше кого-либо когда-либо в этой жизни. – КАКОГО… ЧЁРТА… Я… ТУТ… ДЕЛАЮ…??? – Я специально делала акцент на каждом слове. Мне нужны были ответы. Сейчас. Я хотела получить их и уйти, пока всё не зашло слишком далеко.

Малик соскочил со своего стула, схватил тарелку с уже изрядно поостывшей яичницей, кружку с кофе и с грохотом поставил передо мной.

– Съешь хотя бы завтрак, Алиса. Не зря же старался. – На его шее заходили желваки, а я тупо уставилась в тарелку, будто пытаясь отыскать там ответы на свои вопросы.

– Хорошо, – спокойно сказала я, взяла вилку и начала уплетать «глазунью» так, как будто в жизни ничего вкуснее не ела. Про себя отметив, что мне ни один мужчина, кроме него, никогда не готовил завтраки. Что ж, Малик. Придётся поставить тебе ещё один жирный плюсик!

После долгого молчания он заговорил:

– По счастливой случайности, Алиса, я оказался вчера в нужное время и в нужном месте. Так получилось, что мы оказались в одном клубе. Если честно, не ожидал этой встречи. Я уже отчаялся снова увидеть тебя…

Он буквально сверлил меня взглядом, прожигал дыру в моём теле насквозь. Он замолчал, в воздухе снова повисла звенящая тишина. Я слышала, как грохочет в груди моё сердце и молилась, чтобы он этого не слышал. Разум кричал мне, что пора уносить отсюда ноги, но я будто приросла к этому долбанному стулу. А мои глаза начали жадно блуждать по его телу. В какой-то момент мне показалось, что из моего рта сейчас потечёт слюна, так сильно я его желала в тот момент. Я потрясла головой, чтобы выбить эти пошлые мысли из своей головы и отпила кофе. Малик вышел из ступора и продолжил:

– Я заметил тебя у барной стойки с тем парнем, и поначалу подумал, что это твой спутник. – Он снова подался вперёд и прищурил свои бесовские зелёные глаза. – Какое-то время я наблюдал за вами. Не знал, стоит ли подходить и портить ваш интимный вечер. – Снова пауза и выдох, похожий больше на рычание дикого зверя. Он закрыл глаза на секунду, потом снова их открыл. – Но потом ты отъехала от одного бокала, хотя до этого была абсолютно трезвой, и я понял, что он тебе в него что-то подмешал… Пришлось убить его, тело закопать в лесу, а тебя привезти сюда, чтоб пришла в себя.

На последних словах отпитое кофе пошло у меня носом. Я закашлялась, пытаясь отдышаться, а он засмеялся в голос:

– Да шучу я, Лисичка! Я вырубил его, закинул тебя на плечо и унёс в свою пещеру.

– Хорошая шутка, Малик! – сказала я сквозь кашель. – Жаль, не смешная!

С меня хватит этого цирка. Я и так тут задержалась дольше, чем хотела. С терзаниями совести и другими прелюдиями в своей голове я разберусь позже. Сейчас не время самокопания. Я соскочила со стула и почти бегом побежала обратно в спальню. Но добежать я не успела, он догнал меня прежде, чем я вообще выбежала из кухни. Сильные руки схватили меня и резко развернули к себе. В следующую секунду моё тело упёрлось в стену, а его оказалось так максимально близко, что я чувствовала жар, исходящий от него. И этот запах. Почему я сразу не узнала его, как только проснулась в его кровати? Я должна была сразу понять…

– Далеко собралась, Лисичка? – глядя в мои глаза произнёс он. Секунда – и его руки на моей талии. Ещё секунда – и его губы рядом с моими. Я почувствовала, как электрический разряд прошёл по моему телу. Всё внутри сжалось в тугой узел. Я не могла дышать. Его глаза стали почти чёрными от расширенных зрачков.

– Домой, Малик. Мне пора, – не отрываясь от омута его глаз, прошептала я одними губами. – Спасибо тебе за всё. Я, честно, очень благодарна тебе за вчерашнее.

– И это всё? Вот и встретились? – Он резко отстранился от меня и сложил руки на груди. – Поверить не могу. Я, правда, не понимаю. Да, я не твой муж, но ты мне не дала даже права выбора стать хоть кем-то для тебя. Ты просто сбежала, Алиса.

Нужно было срочно придумывать завуалированный ответ на его вопрос. Обманывать не хотелось, но и правду говорить я была не готова.

– Может потому, что я не хотела тебе давать право выбора стать кем-то для меня? Я предпочла сделать его сама. – Это первое, что пришло мне в голову.

– Я может и дурак, но не слепой. – Он облокотился руками о стену позади меня так, что я оказалась запертой между ними. Я не дала ему право выбора тогда, он не дал мне его сейчас. – Почему твоё тело говорит обратное, Лисичка?

Моё тело не просто говорило, оно орало во всё горло. Когда он был так близко, я не могла контролировать себя. Это даже не страсть. Это похоть во всей её красе. Необузданное, неуправляемое желание удовлетворить то, что я все это время пыталась подавить в себе. Те мысли и образы, которые приходили мне на ум, когда он был рядом, пугали меня до жути. Этот танец бесов в моей голове не давал мне покоя ни днём, ни ночью.