Ошибочное счастье

– Значит, я не увижу того, что хранится в это пакете до традиционного ритуала обмена подарками, да? – весь вечер Миллер косился на пакет с изображением украшенной елки, пока, наконец, не решился спросить, когда и так заранее знал ответ.

– Нет, и не надейся, мистер-любопытство. Ты же знаешь и все равно спрашиваешь.

Усмехнувшись, светловолосый кавалер поправил идеально отглаженную рубашку и открыл передо мной входную дверь, пропуская вперед. Я и правда чувствую себя рядом с ним кем-то вроде принцессы, хотя подобные слова выводят меня, и опять же, он прекрасно знает это.

Семейство Филдсов прибыло вовремя, соответствуя своей непоколебимой пунктуальности. Как и всегда мой папа и папа Джени травили шутки, от которых в комнате возникал почти истерический смех и у остальных, мамы говорили о своем, мы втроем о предстоящей поездке, а Коди и Эдди, точнее, мистер Эдвард ушли в его комнату. Пару раз Дексу звонило начальство с работы, которой он уделяет время после учебы, что жутко раздражает… Ну, какому идиоту придет в голову беспокоить человека в рождественский вечер?!

– Скажи им, что ты занят. Они не могут до завтра хотя бы потерпеть?

– Прости, но это правда срочно. Я сейчас вернусь.

– Ладно, думаю, пора начинать обмен подарками, а потом пойдем запускать салют! – хлопнув в ладоши, мама пригласила всех пройти к елке, возле которой началась раздача подарков.

Воцарило нетерпеливое шуршание вперемешку со словами благодарности в разных тембрах. Это чувство охватило и меня, когда в руки попал первый подарок от семьи – им оказался новый МР3 плеер, которого мне, безусловно, не хватало. Господи, да я еле выжила без него!

– Спасибо, – пролепетала я по-детски, крепко зажимая в объятиях домочадцев.

– Вау, Зара, это прекрасно! – подала голос Джени, развернув мой небольшой сюрприз. – Парные браслеты!

Они были абсолютно одинаковыми: серебряная цепочка и маленькое сердечко, на одном написано «лучшие», на втором «друзья». Банально, но мы давно хотели приобрести их, и вот нашёлся повод, чтобы сделать это. Мы помогли друг другу застегнуть их на запястьях, поклявшись друг другу носить их до скончания времён. Этот маленький жест символически скрепляет нас; когда я и Джен будем находиться далеко друг от друга, то благодаря этой мелочи мы уже не будем чувствовать себя одиноко, они будут придавать нам сил, я уверена.

– Спасибо, блондиночка.

– И тебе спасибо, психопатка.

От подруги я получаю слишком милую игрушку в виде обезьянки, и кажется, я знаю, с кем теперь буду спать каждую ночь.

– Простите за задержку, – ну неужели? Я уж подумала, что он сбежал…

– Садись, Декс, – пригласил парня на кресло папа, вручая подарок.

Я не видела что внутри, потому что зла на его отлучки, это же возмутительно! Если это ещё раз повторится, то я сама поговорю с его начальством.

– Вау… Зара, это ты нарисовала?

– Что? – отрываясь от своего подарка, вопросила я.

Светловолосый развернул лицом ко мне портрет, от чего лицо залилось стыдливым румянцем. Полились восхищенные возгласы, от которых я чувствовала себя более неловко; удовлетворяло лишь то, что на его лице читался восторг, означающий, что я не промахнулась.

Согласно качаю головой.

– Это… Невероятно, дорогая! Мне очень нравится, – счастливый Декс наклоняется ко мне и целует прямо в губы, не стыдясь присутствия ещё семерых пар глаз. Я буквально таю от этого жеста, ощущая окрыление и невыразимую радость. Угодила.

В ответ Миллер протягивает мне маленький прямоугольный предмет в золотистой упаковке, вызывая больший трепет; я, не торопясь, разворачиваю упаковку, и глазам предстает пара аккуратных сережек с голубыми камнями, сияющими от света ламп и обрамленными в золотую оправу. Нельзя сказать, что это оригинальный подарок, но главное не это, а то, что он сделан от чистого сердца, с любовью.

– Не стоило…

– Ну-ну, они созданы для тебя, медвежонок.

– Спасибо, – смущенно улыбнувшись, накрываю ладонью руку парня.

Суббота. В десять утра я уже сидела на диване в ожидании приезда Джен и Декса, параллельно перебирая в голове список вещей, которые я должна была взять с собой: зубная щетка, запасная одежда, кое-что из еды, фонарик… Эти выходные должны быть веселыми, так, как я вообразила их себе сегодня впервые секунды своего утра. Чем ближе приближается час отъезда, тем больше осознаю, как нуждаюсь в такого вида отдыхе.

Раздается долгожданная трель дверного звонка, и я подлетаю к двери, даже не заглядывая в глазок, потому что знаю, что это они. Не успеваю повернуть замок, как на мою шею вешается радостная Джени, визжа о выходных, а за ней стоит лучезарный Декстер.

– Это будет круто!

* * *

Каменные джунгли сменяли редкие посадки деревьев, а их уже густые леса, пахнущие хвоей и дождем. Успокаивающая природа брала верх над цивилизацией, оставляя место только безжизненно серому асфальту, машины редко проезжают нам на встречу, в основном это небольшие фургончики. Ни на минуту гул не смолкает в машине, я чувствую себя будто бы в школьном автобусе в юных скаутов – веселые песни, фото на природе, «угадай какая птица». Эта атмосфера по-настоящему расслабляет меня и делает счастливой, умиротворенной, да и остальных двух искателей приключений тоже.

Через два часа указаний навигатора, мы наконец-то находим виллу семейства Нэльсонов. Двухэтажное белокаменное здание с деревянными элементами и красной крышей не очень-то и вписывается в пейзаж, таким же кирпичным забором огорожен большой участок с личной стоянкой, беседкой и местом для барбекю. Разочарование начинает овладевать мной, потому что мы уехали от цивилизации и опять же в нее вернулись. Нет уж, я бы выбрала ночевку в палатках где-нибудь в глуби, меж деревьев, к тому же погода сегодня на редкость теплая для зимних месяцев. Это совершенно не то, чего я ожидала…

Как только мы попали на их территорию, нас тут же встретили остальные ребята, рассказывая план на предстоящие полтора дня и горячо приветствуя.

Последним приезжает Оливер Стил, извиняясь за опоздание по причине заблуждения в петляющей трассе.

– Привет, девушки, – как всегда улыбается нам он. Не знаю как Джен, но я заметила его беглый взгляд по каждой из нас. – Декстер, правильно?

– Да, здравствуй, Оливер. – Холодно отвечает Миллер, отчего мне даже становится стыдновато, поэтому отворачиваюсь к подпирающим небо соснам. В присутствии пакистанца я снова начинаю чувствовать себя скованно, словно нахожусь под микроскопом. Мне хочется почувствовать ту легкость в его компании, которая присутствовала в кафетерии…

– Ребята, план такой: мы берем рюкзаки и идем в лес, но ночуем в доме, ясно? – радостно восклицает Тревор, размахивая руками. Толпа радостно загалдела, а я опять почувствовала прилив маленького счастья.

– Давай помогу. – Стил великодушно решил помочь Филдс, которая не могла не брать рюкзак полегче.

– Спасибо! – по-детски воскликнула она, вручая ему ношу.

Который раз мое внимание привлекает невидимая нить, возникающая между ними. Надеюсь, мне всего лишь показалось, но не заметить их милое поведение невозможно. Моя романтическая часть

Мы не будем ночевать в палатках, но проведем все время за пределами кирпичных ограждений. Меня устраивает такой вариант.

* * *

«В полночь вселенная всегда пахнет звездами».

Ночь росла и крепла, наполняясь странными и тихими звуками. Языки пламени, имеющие начало от костра посередине небольшого лагеря, безуспешно тянулись к мерцающим звёздам, при этом недовольно потрескивая. Укутанная в плед девушка сидит в объятиях рыжеволосого парня, а напротив их на шампуре жарит зефир пакистанец и блондинка. Они не громко разговаривают, местами смеются. На природе все действительно вкуснее и лучше чем в четырёх стенах города. Этот уик-энд вдалеке от цивилизации должен помочь расслабиться после долгих месяцев учёбы и нескончаемой суеты.

– Мне кажется, это отличное место для времяпровождения, – прижимая меня ближе к себе, улыбнулся Декстер. Остальные охотно согласились с парнем, продолжая выслушивать весёлый рассказ Оливера про его поездку к кузену.

Лишь время иногда я кидала пару комментариев, остальное время её внимание было приковано к горящему огню, к черным от темноты деревьям. Я люблю это и стараюсь запомнить все, чтобы перенести на белые листы своего альбома или дневника. Сама того не замечая, или же не придавая особого значения, я смотрела на Оливера, смешно корчащего нос в приступах безудержного смеха, эмоционально размахивающего руками. Возможно, я имею к нему что-то вроде симпатии, как к человеку. Он на самом деле приятен мне, хотя в первые пару встреч я считала, что он окажется избалованным придурком.

Буквально на протяжении нескольких часов нашего прибытия здесь, Стил украдкой наблюдал за моей подругой, тихо и незаметно улыбаясь ее дурачеству и шуткам. Думаю, она и сама заметила. Он смотрел на нее с такой нежностью, что мне казалось, будто бы я смотрю мелодраму, но чувство подозрения пересиливало это. Оливер не внушал мне особого доверия, пусть и был простым и веселым парнем, привлекающим к себе внимание. Что-то было в нем, вызывающее у меня сомнение.

– Ладно, нужно принести дров. – встаёт с бревна Кайли Райан и шагает в глубь леса, освещая путь карманным фонариком.

– Я, наверно, пойду помогу ей. – Целуя меня в макушку, благородный Декстер спешит на помощь.

Слегка улыбаюсь от мысли про джентльменство своего парня, вороша палкой костёр в попытках оживить гаснущие угольки.