– Для начала, давай совьем вокруг нас кокон тишины Крустацена, чтобы снаружи нас никто не мог слышать, – предложил Гагат, и в ответ на изумленный взгляд Иудава, напоминающий, что именно на этом они срезались на экзамене на втором году обучения в пятом классе, взмахнул с вывертом рукой, и вокруг них натянулась полусфера из тончайших пересекающихся зеленых лучей.
Иудав сделал большие глаза, похлопал ими, потом беззвучно сказал: "А-а!.." и понимающе кивнул головой.
Человеку, не отличающему кокон тишины Крустацена от заклинания отталкивания Репеллента, нечего было и объяснять, что теперь, в отличие от звука, ни один комар ни проникнуть, ни покинуть зеленый овал без разрешения чародеев был не в состоянии.
– Потом мы приступим к самой волнующей части процедуры – гаданию по внутренностям. Как правило, средний житель Сулеймании и сопредельных государств до самого последнего момента и не подозревает, что в его компактном и небольшом с виду теле может содержаться такое количество самых разнообразных органов самой неожиданной расцветки, консистенции и информативности, – продолжал экскурс в курс гадания Гагат, искоса с удовлетворением поглядывая на вполне ожидаемые перемены в расцветке лица жертвы.
– ...Вот, например, возьмем кожу. Не каждый знает, что с человека средней комплекции её можно снять два квадратных метра, и весить она при этом будет от двух с половиной до четырех килограмм. Вес зависит от качества работы, остроты инструментов и какое количество подкожного жира останется на ней. Твоя кожа, например, потянет килограмма на два – уж больно ты тощ, но поскольку она у тебя стала теперь такого редкого изумрудного оттенка, то продать ее можно будет за хорошие деньги. Если точно раскроить, то хватит на небольшую банкетку. Потом, у тебя есть печень. Даже если отрезать от нее девяносто процентов, она все равно будет расти и расти – то есть, каждый раз можно отрезать еще и жарить – со сметаной, с луком, с карри – м-м-м... – очень удобно, когда дома... Потом, что в тебе есть еще интересного?.. А, кишки. Восемь метров. Зато кровеносных сосудов, если их все вытянуть, наберется около тридцати шести тысяч километров. И если их связать, то их можно обмотать вокруг нашего мира два раза. И можно устроить так, что ты за всем этим будешь наблюдать. А сколько в твоем теле жидкости!.. Одного желудочного сока можно за день нацедить до полутора литров. За всю жизнь можно заполнить семьдесят ванн!..
– Кажется, он лишился чувств, – остановил разошедшегося брата Гагат.
– Как, уже?.. – обиженно покосился тот. – А я ведь даже не дошел до самого занимательного!.. Ну, да ладно. Сейчас приведем его в себя, и, может, придется продолжить.
Иудав достал из своего мешка крошечный зеленый пузырек, вытянул пробку и поднес к носу Огранщика.
Тот, вдохнув несколько раз, судорожно дернул головой, всхлипнул, ахнул и открыл глаза.
– ...Я говорю, за всю жизнь можно заполнить семьдесят ванн среднего размера... – радостно вступил Иудав, но продолжить ему снова не дали.
– Что это у тебя? – с подозрением покосился на пузырек Гагат.
– Это – нашатырь. Купил перед отъездом у слепого Саляма.
– От этого глохнут, слепнут или сходят с ума?
– Нет. Просто приходят в себя.
– Что за ерунда? – сердито фыркнул старший брат. – А что – простого поджигания пяток уже недостаточно?
– Я тебе потом всё объясню, – шикнул на него младший и продолжил:
– Ну, да опустим детали. Наверное, тебе также будет интересно узнать, что точность этого гадания достигает ста процентов. Мы много раз имели возможность убедиться в этом на опыте других. Сначала мы обычно узнаем имя того человека, которого мы ищем. Этап этот хоть и длительный, потому, что все нужно делать не торопясь и очень тщательно, но зато один из самых увлекательных. Подготовив весь необходимый инструмент – всего наименований двадцать-двадцать пять, не больше, не буду утруждать тебя подробным перечислением всех этих игл, крючков, крюков, ножей, зажимов, щипцов больших и малых – для каждого органа – свои, фитилей и тому подобного – можно приступать к делу. Чтобы извлечь селезенку у гадального материала, и при этом зафиксировать, в каком положении она находилась на момент обнаружения, приходится медленно и осторожно разрезать и раздвинуть...
– Стой! – шепнул Гагат. – По-моему, он снова распрощался со своим сознанием. Слабонервный материал попался какой-то... Ну, что ты стоишь? Приводи его в себя!
– Как?
– Попробуй снова... этой... вашей... тырью...
– Чем?!.. А-а!.. Один момент!..
– Значит... это такое... точное... гадание?.. – прохрипел Виктор, едва очнувшись, и будучи, видимо, не в силах выслушивать краткий курс юного колдуна далее. Гагат с академическим интересом отметил, что кожа его теперь приобрела интересный оттенок бирюзового, ранее на человеческих существах никем не наблюдавшийся, и это могло бы принести им на черном рынке лишние пять-семь динаров.
– Абсолютно, – с гордостью подтвердил Иудав.
– И вы... все узнаете... если даже я... ничего не скажу?..
– Абсолютно.
– И нет... возможности... помешать... моим внутренностям... это сделать?..
– Абсолютно.
– Ну, тогда... если все равно... не скрыть... – и в голосе у него прозвучал незаданный вопрос.
Оба брата в унисон покачали головами.
– Я скажу... Но после этого... вы меня... не убьете?..
Братья переглянулись.
– Может быть, – ответил Гагат.
Он имел в виду "Может быть, не сразу".
Огранщик понял это по его глазам.
Ни одно живое существо с такими глазами сразу не убивает.
Он отвернулся и уткнулся лбом в стену.
Виктору не хотелось умирать. Особенно теперь, когда цель их путешествия была так близка (если верить старику Шараду). Еще какие-то несколько дней – и его народ будет хоть насильно, хоть под угрозой смерти, но освобожден, извлечен на поверхность земли и получит в дар для начала новой счастливой жизни целый огромный новенький город – "муха не сидела", как выразился бы Сергий Путешественник в свойственной ему цветистой манере – и караван, груженый темными очками в придачу.
Но еще меньше ему хотелось предавать Путешественника на растерзание этим сумасшедшим убийцам. Подумать только – он считал Благодетелей жестокими!.. Вот уж, действительно: век живи – век учись.
Дураком помрешь...
Но что ему оставалось делать?!..
Ведь иначе эти с ним сотворят такое, что Благодетелям бы и в голову не пришло, и что, наверное, только кошмарам снится в кошмарах!..
Что же делать?..
Что делать...
А, может, они меня просто пытаются запугать?.. Люди не могут делать такого с другими людьми!..
Или могут?
Но их гадание... Они всё равно всё узнают...
Сергий обречен.
Из-за меня.
И я никак не могу ему помочь. Он даже не успеет понять, что с ним случится!..
Если они нападут внезапно.