Игра в человека: Сага о Виннфледах

Оказавшись на ручках, малыш Финн мгновенно умолк, учуяв тепло любимой мамы и запах молока. Повернулся к груди и стал тыкаться в неё носом, пытаясь схватиться за сосок.

– Я тебе уже давала. Обойдешься, – кормление не приносило Эдне удовольствия. Её трясло от злости, когда маленький сынишка обхватывал грудь ручонками. А если при этом он смотрел на маму своими пронзительно голубыми глазами, то Эдна ощущала, как ненависть к малышу растет с неистовой скоростью. «Лежишь такой невинный, улыбаешься, а сам думаешь, как меня убить!» рычала про себя, каждый раз борясь с желанием накрыть лицо мальчика чем-то плотным и дождаться, пока он перестанет дёргаться.

– Эдна, ты идёшь? – из дома донеся крик любовника. Женщина поспешно наклонилась над кроваткой, укладывая малыша. Финн, почувствовав, что мамочка пытается от него сбежать, разразился истошным воплем. Ручонками вцепился в волосы родительницы.

Эдна аж перекосилась в лице.

– Ах ты маленькая тварь! Я сказала тебе заткнуться! – она замахнулась, планируя ударить месячного кроху. Но в последний миг передумала. Если Харальд увидит на сыне синяк, возникнут вопросы. Вдаваться в подробности воспитания девушка не желала. – Я сказала тебе замолчать, – она всё-таки опустила руку, но вместо удара, просто закрыла нижнюю часть лица ребенка, заставляя замолчать. – Не зли меня, Финнвард! Или тебе не понравится результат.

– Эдна, я растерял всё настроение. Наверное, приду к тебе в следующий раз, – в дверном пролете появился светловолосый мужчина. – Скажешь, когда Харальда не будет… Что ты делаешь? – увидел, как девушка зажимает малышу рот и нос и потрясённо посмотрел на Эдну. – Ты…

– Нет! Я просто хотела, чтобы он умолк. А вообще убирайся! Я тоже утратила к тебе интерес. Совсем.

– Шлюха, – в ответ на тираду любовницы процедил викинг и поморщился. – Знал бы Харальд, как ты обращаешься с его наследником…

– А кто ему скажет? Ты? – светловолосая дьяволица резко выпрямилась, оставила малыша в покое и обернулась к мужчине. Насмешливо усмехнулась, склонив голову набок. – Возникнет вопрос: откуда ты знаешь об этом?

Гость поморщился.

– Как красивая внешне девушка может быть такой мерзкой в душе?

Эдна рассмеялась и пожала плечами.

– Никогда не задавалась этим. А теперь убирайся.

Девушка дождалась, пока останется наедине с ребенком. Затем медленно повернулась к нему.

– А раньше замолчать не мог, выродок? Зря я от тебя не избавилась…

Малыш Финн, не понимая слов матери, но видя её рядышком с собой, улыбнулся беззубым ртом. Эдна поморщилась.

– Какой же ты отвратительный, – процедила она сквозь сомкнутую челюсть и вынуждено занесла люльку в помещение. Чтобы вопросов не было, если Харальд решит заглянуть.

Глава 4 Еще дети

Эдна не любила детей. Она с трудом выдерживала Финнварда, но когда в очередной раз ей стало дурно с утра, девушка разрыдалась. Проклятый ярл был плодовит, а дети портили фигуру.

Хуже было, когда врачевательница сказала, что будет тройня. От шока Эдна забыла, как дышать и опомнилась, лишь оказавшись в объятиях любовника.

– Провидец не солгал. Перед одним из походов он сказал, что мне предстоит провести насыщенную жизнь. В ней будет место и битвам, и разрушениям, и огромной любви, граничащей с помешательством. Но особо он выделил моих детей. Сказал, что их ждёт великий путь. Они сделают мир лучше, подарят ему такое будущее, о котором и мечтать нельзя. Я уверен, что они покорят весь свет и будут славными викингами!

Эдну в ответ стошнило, хотя Харальд отнес это к обычным последствиям особенного положения любимой.

А потом её ждали девять долгих месяцев беременности. Эдна была готова молиться всем богам, лишь бы этот приплод наконец-то разродился. И когда это свершилось, демоница облегчённо выдохнула. И зареклась не иметь больше никаких детей.

Ошиблась. Вновь. Не прошло и несколько месяцев, как врачевательница сообщила ей об очередной беременности.

Ярости девушки не было предела. Она рыдала, рычала, изливала всю злость на трехлетнем Финне и полугодовалых тройнятах. Благо Харальд уплыл в очередной поход, и укорить её за синяки на телах ребятни было некому.

– Знала бы, что меня ждёт, не позволила себя освободить, – извиваясь на кровати от дикой боли, орала девушка, игнорируя все советы врачевательниц дышать и тужиться.

– Ярл Харальд должен гордиться! Ещё один сын! – кроху уложили на грудь уставшей Эдны и подали ей ковш воды. – Придумали, как его будут звать?

– Мне всё равно. Назови сама и забери это от меня, – прошипела демоница, сталкивая мальчика.

Главная врачевательница с укоризной взглянула на роженицу, но малыша забрала.

– Моего брата звали Эйрик. Он был славным воином. И лучшим другом отца ярла Харальда. Думаю, нашему молодому воителю понравится, – решила женщина, взглянув на Эдну, но та даже не посмотрела на кроху. Врачевательница покачала головой и оставила молодую маму в покое. Дети этой чужестранке были не нужны.

Глава 5 Магия

1.

Эдна была в ярости. Глупый мальчишка бестолковыми действиями подверг опасности всю её тщательно выстроенную идеальную жизнь.

– От тебя вечно одни неприятности, Финнвард, – зло прорычала мать, опуская руку на голову пятилетнего мальчика. Тот вздрогнул. Слезы ручьём брызнули из глаз.

Эдна поморщилась. Глубоко в душе она понимала: нельзя винить мальчика за то, что он не умеет контролировать. Его силы пробудились резко и отчасти по её ошибке, но… Эдна не умела винить себя хоть в чем-то. Это Финн, а не она, ворвался в чужие покои. Он увидел, что не должен и получил за это. Испытал ли малыш стресс из-за увиденного? Демонице было всё равно. Она запрещала входить в покои, когда у неё гости. Мальчишка сам ослушался. Впредь будет знать, как должно себя вести.

– Мамочка, – голос малыша дрожал. Он вжимался в угол и затравленно смотрел на родительницу. – Я не хотел! Я не знаю, что случилось.

Эдна закатила глаза и тяжело вздохнула. Исчез на виду у целой толпы и не знает, что произошло. Мерзавец! А если он сделал это специально? Девушка прищурилась и внимательно осмотрела мальчишку. Нет, определенно не контролировал процесс.

– И тем не менее ты поставил под удар меня, братьев с сестрой и себя, – отчеканила женщина, развернулась и медленно направилась к столу.

– Поднимайся и иди за мной, – отдала приказ, усаживаясь на лавку. Посмотрела на всё ещё сидящего в углу мальчика. Стиснула кулаки, пытаясь совладать с бешенством.

– Тебе непонятно, что я сказала? Когда ты будешь делать всё с первого раза? – повысила голос, и Финн мгновенно подскочил на ноги, торопливо засеменив за матерью.

– Мамочка, прости меня! Я обещаю, что больше не подвергну тебя опасности, – шмыгая носиком и вытирая заплаканные глаза кулачками, еле слышно прошептал мальчик. Замер у стола. Мать усмехнулась.

– Естественно, не будешь. А иначе я высеку тебя так… – не закончила мысль, но Финн всё понял. Испуганно закивал, с трудом подавляя рыдания.

– А теперь поговорим о том, что произошло сегодня на площади. Тащи стул, усаживайся за стол, и я жду объяснений, – женщина указала рукой на табурет и после выпрямилась, лениво наблюдая за попытками маленького мальчика сдвинуть тяжёлый деревянный предмет с места. – Поторапливайся! У меня нет столько времени тебя ждать, – для вида грозно рявкнула Эдна, скучающе накручивая на пальцы прядь серебристых волос.

Малыш старался изо всех сил. Табурет подавался с трудом, но Финн был упрямым и к тому же мама ждала, нельзя было её огорчать.

– Кстати, – Эдна словно кое-что вспомнила. – Впредь я запрещаю тебе приближаться к тройняшкам и Эйрику. Никаких совместных игр, спать тоже будешь в этой части дома. И не дай Один я увижу тебя возле них! Шкуру спущу, обещаю, – равнодушно произнесла, этим предложением делая сына одиночкой. – Чего застыл? Я должна долго тебя ждать?

Уголки губ мальчика поползли вниз. Он любил проводить время с родными. Возиться с непоседливым Эйриком, заплетать косички малышке Астрид и наблюдать за важными переговорами на детском лепете Моргана и Сверра. Мама не могла забрать у него эту возможность!

– Тебе что-то не нравится? – уточнила Эдна, внимательно наблюдая за мальчишкой. – Есть возражения? – её глаза так недобро блеснули, что Финн мгновенно утратил любое желание противиться воле матери. Замотал головой. – Тогда почему ты ещё не занял место возле меня? Подогнать тебя розгами?

Мальчишка испуганно вздрогнул и поспешил дотолкать стул к столу. Затем шустро взобрался на него и сел, настороженно глядя на мать.

– Можешь ведь, когда хочешь! А то вечно только через тумаки понимаешь, – вздохнула Эдна и придвинулась к мальчику, беря его рукой за подбородок. – Ты хорошо понял насчёт тройни и Эйрика? Увижу рядом…

Финн затрусил головой, не давая матери закончить фразу. Та довольно кивнула и отпустила мальчишку.