Анариель и земли артефактов

Рокон встал и ехидно поморщился.

– До вечера решится твоя судьба, аквийка! Ты держишь нас за глупцов, считая себя самой умной.

– Ты и правда чудишь, не принимая мои слова всерьез.

Рокон развернулся на своих начищенных сапогах и не удостоив меня продолжением разговора, скрылся за дверью.

Через некоторое время, показавшимся мне бесконечным, зашли два здоровых стража, похожих на амбалов и отстегнули от меня наручники. Я как мешок с картошкой полностью осела на пол, не чувствуя своих коленей. Далее подали ужин, кружку воды и ломоть хлеба. Моей радости не было предела, пока я не подумала, что меня решили накормить прямо перед смертью.

Я не хотела мириться с этим. Я не планировала умирать так скоро, да еще и в мертвых землях среди дикарей и их драконов.

Тишина комнаты пыток давила, пока я не услышала топот шагов за дверью, которую быстро открыли, впуская вперед стражей и Рокона.

– Связать ей руки! – скомандовал он и амбалы с квадратными подбородками, быстро обвязали мои запястья плотным кольцом веревки.

Я даже пискнуть не успела, как меня поволокли наверх из этого страшного подземелья, где томились, дожидаясь своей участи другие заключенные.

Все внутри меня замерло и отчетливо зашлось истерикой, стоило мне понять, что меня ведут на казнь.

Яркий свет Сувара ударил по глазам. Я тут же покрылась липким потом от жары и ужаса. Амбал, продолжая толкать меня в спину, пару раз выругался и сплюнул, пока я еле тащила ватные ноги.

Меня привели во дворцовый дворик, где среди символов артефакта и мозаичной росписи, причудливо изливался журчащий фонтан, в чаше которого пестрели лепестки цветов. В воздухе витал стойкий аромат мирры и мускуса. Вдоль стен стояли небольшие лавки для отдыха. Сразу представились жены правителя, вальяжно шелестящие шелковыми подолами и картинно обмахивающиеся веерами. Рокон куда-то испарился.

В недоумении я рассматривала дворик и думала про себя, что это уж больно красивое место для казни. Но не тут-то было! Амбал снова толкнул меня в спину и через решетчатую дверь мы попали в квадратную большую комнату. Заместо окон там были ажурные решетки и через них открывался вид на созданный рукотворный оазис.

Комната не была пуста.

На лавке, украшенной красной тканью, восседал правитель Ритад. По правую руку стояли его верные слуги, в лице роскошно-одетых мужчин. Вышитые золотой нитью шелковые шальвары, были подпоясаны разноцветными поясами. Поверх голых торсов, были надеты жилеты, усыпанные драгоценными камнями. Кто-то был в тюрбане из ткани, а кто-то светил лысой макушкой. Все как один, они злобно косились на меня своими подведенными сурьмой глазами.

Лицо правителя Ритада оставалось беспристрастным. Поверх голого торса, был надет шелковый карминовый халат, сверкающий золотой вышивкой, а на голове величественно выделялся обруч с изображением головы дракона.

Недалеко от него, стараясь стоять спокойно, чуть пританцовывал Рокон, с неприязнью смотря в мою сторону, так же, как и все остальные.

Советники морщили носы. Ну простите, гелийскими розами я не пахла и некоторые из них, прислоняли к лицу надушенные платки. Не думала, что суанцы настолько чувствительны. Они представлялись мне любителями обмазаться навозом и ходить в пыли от песка.

– И это королева Элы? – выдал худощавый представитель суанских земель и без стеснения скривился, рассматривая меня с головы до ног, – по мне это просто засланная шпионка, не более того.

– Не будьте так уверены, внешность обманчива. Посмотрела бы я, как бы вы выглядели после пыточной. Уверена, разило бы от вас соответствующе и ни капли ни сандалом!

Советник изобразил полное отвращение. На лице правителя не дернулся ни один мускул.

– Что тебе удалось выбить из нее Рокон?

Брат правителя на миг стушевался, но потом в его взгляде засквозила уверенность и нахальство. Он расправил плечи и чуть вышел вперед, будто настроился декламировать доклад о пользе правильного питания.

– После пыток кнутом, она подтвердила ранее сказанные слова.

– Возможно было мало пыток? – прогундел еще один советник, лоснящийся от масел и пота. Его толстый подбородок задергался, а маленькие глазки забегали по лицу Ритада, ища поддержки. – Уверен, не стала бы она молчать, если бы применили башмаки с шипом и пресс для черепа.

Чего? Совсем ополоумел?

– Ага, а еще не забудьте подвесить на крюк и содрать кожу. Вы в своем уме уважаемый? – не выдержала я, злобно скосив глаза на жирного.

– Она ужасна для королевы! Какой мерзкий язык и никакого воспитания.

– Посмотрела бы я на вас, когда бы ваши сочные телеса хорошенько поимели кнутом, как бы вы потом заговорили милый друг?

– Достаточно! – прогрохотал Ритад, – значит, чтобы узнать правду, остается еще один вариант.

– Зачем это нужно Ритад? – недовольно развел руками Рокон, – казнили бы ее и дело в сторону! Итак, понятно, что на ней вина!

– Твое слово не последнее Рокон, – не совсем дружелюбно ответил правитель своему брату. Тот напряженно замер и отвернулся. Отношения братьев явно были не из лучших. – Ведун прибыл? – спросил правитель одного из стражей и тот рассыпаясь в поклонах, ответил, что ведуна уже несут на носилках по территории дворца.

Ну все! Мне конец!

Сейчас ведун скажет, что именно я хотела украсть артефакт и мне крышка. Меня и правда казнят! Ау, верните меня назад в мой мир, раз с этим у нас как-то не все дружелюбно вышло!

Я напряженно замерла, потупив взгляд, стараясь не выдать как все внутри меня только и желало броситься вон из этого проклятущего места.

Наступила тишина. Все ждали ведуна. Только пара надоедливых насекомых жужжала в воздухе и тем самым до ужаса нервировала.

– И все же, может казним ее? Я думаю, она прекрасно будет смотреться прибитой гвоздями к позорному столбу, – наплевав на «последнее слово» правителя, вдруг выдал Рокон.

В его глазах неожиданно загорелся нездоровый блеск к издевательствам.

Ритад сделал вид, что слова брата не важнее надоедливых насекомых, летающих в продуваемом помещении комнаты советов, после чего, покрываясь злобным румянцем Рокон, обиженно отвернулся в сторону, сжимая кулаки.

В молчаливом состоянии прошло некоторое время. Советники молчали, вздыхали и пыхтели, переминаясь с ноги на ногу, с желанием притулить свои лоснящиеся благовониями телеса на расставленные вдоль периметра лавки.

От нечего делать, я тупо рассматривала правителя, находя его интересным мужчиной, со стойким непростым характером. Ему было около сорока и пара глубоких морщин залегла у его переносицы. Возможно, он часто хмурился и о чем-то думал. Его глаза, так же, как и у всех были подведены сурьмой и от этого казались более темными.

– Пока мы ожидаем ведуна, не расскажете ли мне правитель Ритад, как так получилось, что жизнь кипит только за золотой дугой, а остальные же ваши подданные ходят в обносках и дерутся за кружку воды? – спросила я, дабы скрасить глухую тишину, которая порядком надоела и нервировала еще больше, – уверена король Аглар не знает как вы издеваетесь над жителями Суы.

Лицо правителя в миг ужесточилось, но он как-то ловко справился с собой и снова стал беспристрастным.

– Это совершенно не ваше дело, – коротко ответил он, чтобы закончить возникший диалог. Советники насмешливо хмыкнули.

– И все же, нахожу это странным! Кто-то гарцует в шелках, а кто-то обделен даже скромными благами. Какая-то неувязочка! Вот, например, в хрустальных землях нет разделения на классы. Все живут в довольствии и не бедствуют! Почему же у вас не так?

– Тебе уже ответил правитель, что это не твоего ума дела, – поддакнул Рокон.

– По-моему как раз моего, так как именно я королева земель артефактов и наблюдаю крайнюю враждебность к своим же подданным с вашей стороны.

– Интересуетесь делами королевства? – хмыкнул Ритад и прищурился, – я был наслышан, что вы до невозможности глупа и король Аглар женился на вас только из-за крови и продления рода.

Я поморщилась.

– Следите за личной жизнью короля? Интересно! Но все что вам напели ваши птички, полная ерунда!