Феникс

– Да, конечно, – заверила брюнета команда.

– Тогда вперед, – Дрейк хотел было распахнуть перед всеми двери, когда его отвлек вопрос Иви.

– А где Тейлор?

Все молодые люди оббежали друг друга встревоженным взглядом.

– Тейлор! – невзирая на последствия и возможность риска, Дрейк ринулся на поиски брюнетки.

Следом за ним рванули и остальные члены группы.

– Тейлор! – молодые люди, что было мочи зазывали свою знакомую, но никак не смогли уловить признаки ее нынешнего местоположения.

– Черт возьми! – выругался Дрейк, которого охватила паника. Он попытался ворваться в любую уловимую его взглядом комнату, но все было тщетно.

– Куда она могла уйти? – взревела Эмма.

– Сомневаюсь, что она по своей воле решила где-то прогуляться, – рыкнул Олден.

– Где нам ее теперь искать? Как ее спасти?! – Иви не смогла сдержать гнева. Ее сломила сложившаяся ситуация.

– Черт, черт, черт! – Дрейк после каждой ругани колотил кулаком в стену, которая при каждом ударе издавала слабый треск в виду прогнившего материала.

– Тейлор! – Эмма в последний раз выкрикнула имя знакомой в темноту. – Мы ее потеряли.

Лишившаяся одного своего члена группа молодых людей напряглась, дабы заслышать хоть какой-нибудь шорох, но ответом на их стремление уловить малейший звук была лишь гробовая тишина. Учащенное сердцебиение каждого и прерывистое дыхание. Больше ничего.

– Мы ее потеряли, – повторила Эмма.

В отдаленной комнате, что служила той самой гостевой, куда молодые люди держали свой путь, заиграла скорбная, тревожная музыка.

– Что это? – спросила Эмма, попятившаяся назад от работы очередного проигрывающего устройства.

– Он вновь нас подзывает, – шепнул Дрейк.

– Хочет загнать нас в угол? – Олден приблизился к товарищу, который уже был настроен решительно на то, чтобы встретиться со своим врагом лицом к лицу еще один раз. – Это опасно.

– Я не уверен, что мы дотерпим до окончания квеста, если будем перебегать с одного этажа на другой, чтобы скрыться от этого маньяка.

– Девчонки уже бессильны, – Олден осмотрел каждую перепуганную спутницу, понизив голос до шепота.

– Мы все сделаем сами. Главное, оберегать их. Хотя в момент возможной гибели у всех у нас поднимется уровень адреналина, так что еще не факт, что это мы будем их защищать, – заключил Дрейк.

– Все и так уже зашло слишком далеко. Мы все измотаны. Я сомневаюсь, что долгое время буду спать спокойно.

– Мы покончим со всем этим. Мы не дадим этому уроду забрать и наши жизни тоже, – Дрейк похлопал друга по плечу и последовал на манящий звук, доносящийся из комнаты с тайником.

– Вы уверены, что нет другого выхода? – Эмма заприметила, как ее лучший друг смело пошагал навстречу смерти, и сильнее прижала к себе дрожащее тело Иви.

– Прости, дорогая, – ответил Олден вместо Дрейка. – Нам больше ничего не остается, как бороться дальше.

Не отпуская девушек от себя ни на шаг, молодые люди ворвались в гостевую комнату, где граммофон все это время продолжал наигрывать мелодию.

– Где ты, сволочь, прячешься?! – прокричал Дрейк, обыскивая каждый уголок комнаты.

– Ты его провоцируешь? – Олден следовал за другом, держа скальпель наготове.

– Пусть лучше выйдет, иначе хуже будет!

– Дрейк, прекрати, – взмолилась Эмма.

– Что ты сделал с Тейлор?!

– Дрейк…

– Что ты сделал с Тейлор, я тебя спрашиваю!

– Дрейк…

– Все, прекращай! – Олден остановил взбушевавшегося брюнета, который мотался по комнате из стороны в сторону.

– Он играет с нами. Ждет, пока мы тут все с ума сойдем.

– Да ты уже походу дела чокнулся, Дрейк! – Эмма сверлила друга свирепым взглядом.

В отношениях, что сложились у брюнета с Тейлор все было через чур плохо, но было видно, как он пытался и очень хотел ее вернуть. Эмма вспомнила про реакцию своего друга на смерть Аббигейл и сразу же поникла, когда поняла, насколько сильными были его переживания.

– Ребята, – окликнула всех Иви. – Таблички.

Все какое-то время переводили дыхание, чтобы отойти от случившегося, затем вспомнив об одном незаконченном деле.

После того, как граммофон, что отвлекал своей ужасающей музыкой, прекратил работу, Дрейк передал таблички с буквами Иви. Та, ускорившись, принялась вставлять в открытые поля на сейфе недостающие элементы в правильном порядке.

Механизм принял комбинацию и издал щелчок, что констатировал о верном подборе ключа.

Столпившаяся позади Иви команда прильнула к тайнику чуть ближе, чтобы ознакомиться с его содержимым.

Поверх всех вещей находился лист бумаги, на котором было расписано следующее:

«Здесь я оставлю все самое ценное, что я когда-либо имел в своей жизни, заодно описав свое состояние.

По произошедшему времени Бетти схватила красную волчанку, что поразила ее внутренние органы и структуру тела. Ее тело я не взялся хоронить. Оно продолжает лежать в подвале, где она соорудила себе комнатку.

Вероятность того, что я заражен тем же, очень высока. На моей шее и моем лице появляется кожная сыпь. Значит, без помощи специалиста подобное разовьется в более тяжелую форму волчанки. А я принципиально не буду вызывать доктора.

Я хочу свободы.

Я – Феникс, что изничтожит себя сам и даст себе возможность жить по-новому.