Феникс

Меня окружают глухие стены, что неприятно давят на меня, пытаясь раздавить. Меня окружает мрак, который схож с моей такой же черной, как и он, душой.

Я приказал вывезти из поместья все зеркала. В них мне мерещится Роуз, которая осуждающе смотрит на меня, и Стивен, что не перестает задавать мне вопрос: «За что?»

Я слышу их голоса, которые призывают меня покаяться.

На днях я пересматривал наши совместные видео. Все кассеты я приказал оставить в комнате, где мы обычно собирали разный хлам. Ключ от этой комнаты я брошу где-нибудь в поместье, причем сделаю это не сам, чтобы не знать о его местонахождении.

У меня возникает жгучее желание сжечь этот дом дотла.

Не хочу иметь с ним больше ничего общего.

Сгорю сам, сожгу и поместье.

Это место повидало не одну смерть. Я давно понял, все семейство Холлов – демоны. Мы слуги Дьявола, и он сыграл с нами злую шутку за непослушание.

Мы все убийцы, только я – убийца в прямом смысле этого слова, а мои предки – в переносном. Но мы не отличаемся. Грех на душе нашей все равно есть.

Я не буду много писать.

Этого все равно никто не увидит.

Мой предок Том Холл был тем, кто подарил этому месту жизнь, а я буду тем, кто ее заберет.

К черту распинаться… Мы погибнем в огне.»

Внутри сейфа хранилась и совместная фотография Роберта Холла с его супругой и сыном; и перепачканный в крови нож, вероятно, тот самый, что убил жену последнего хозяина поместья; и два обручальных кольца, что являлись символом любви последней супружеской пары из династии Холлов.

– Все безумнее и безумнее, – вздохнул Дрейк.

– Он действительно сжег себя? – возмутилась Эмма, которой подобное казалось ужаснее всего, ибо пройти муки, принимая смерть от огненной стихии, считалось чем-то страшным для представления.

– Дрейк, мы ведь не находили в подвале никакого тела, никаких останков, – уточнил Олден.

– И не нашли бы! – позади команды раздался механический голос, и человек в маске пустил в комнату свет, когда участникам квеста казалось, что электричество в данном месте уже давно не имело доступа к нему.

Глава 22.

Выключая фонари один за другим, поскольку в их работе уже не было никакого смысла, молодые люди были обеспокоены встречей с их ярым противником.

– Вы уже достаточно узнали, мои дорогие друзья, – за механической речью последовал жуткий смех. – Вам пора закончить на этом. Игре настал конец. И вам тоже.

– Только попробуй что-либо с нами сделать, псих! – Олден ступил вперед, направив скальпель в сторону человека в маске.

– Не строй из себя героя. Этим подобием холодного оружия ты не сможешь причинить мне вред, поскольку я первым метну в тебя нож.

– Ты хочешь напугать нас, но у тебя ничего не выйдет, – Эмма прильнула к набравшемуся смелости высказаться товарищу, который был единственным источником самообороны из всей команды.

– Пугать вас нет смысла. Я всего лишь хочу преподать вам урок. Вы через чур напористо проникали в историю жизни совершенно незнакомых вам людей, оскверняя эту историю и грубо высказываясь о жильцах данного поместья, – человек в маске пригрозил наблюдавшей за ним компании ножом.

– А тебе какое дело до этого места и его хозяев? – возразил Дрейк.

– Большое, парень. Не зазнавайся.

– Что тебе нужно? – голос Иви заметно дрожал.

– Всего лишь одна вещь. Мне необходимо избавиться от вас, – человек в маске лишь развел руками.

– Ты не посмеешь! – огрызнулся Олден.

– Еще как посмею.

– Что ты сделал с Тейлор?! – Дрейку стремился узнать правду.

– Ах да, – из кармана потрепавшейся толстовки недруг молодых людей вытащил черную прядь волос с красным мелированием и затем резко швырнул ее в сторону брюнета. – Мой вам подарок. Ей-то они уже ни к чему.

– Вот урод! – Дрейк хотел было накинуться на посмеивающегося убийцу, когда знакомый ему шатен ринулся предостерегать его от глупого поступка.

– Не дай эмоциям захлестнуть тебя, – прошептал Олден.

Какое-то время молодые люди не смогли найти, что сказать. Они боялись и шагу в сторону ступить, осознавая, что при любой попытке бежать лезвие ножа пронзит их тело.

– Я помогал вам добраться до сути, и вот она благодарность? В глазах каждого из вас я могу прочитать неимоверное желание прикончить меня, – заверил всех человек в маске. – Нехорошо, ребята.

– С чего бы нам быть благодарными? Ты убил как знакомых нам, так и нет людей. А сейчас собираешься и нас всех перерезать, – Дрейк осмелился сделать шаг навстречу недругу, – Еще с того самого момента, как я увидел мертвую Аббигейл, я хотел вырвать тебе сердце, – процедил сквозь зубы брюнет, делая акцент на каждом слове.

– Нас больше. Мы сможем тебя усмирить, – настоял Олден, уверяя тем самым самого себя в возможности остаться в живых.

По комнате раздался механический смех.

– Парень, вас окутал страх, который помогает мне легче справиться со своей работой.

– Объясни только, зачем тебе это все? Зачем ты это делаешь? – Эмма как никто другой хотела получить ответы.

– Зачем, спрашиваешь… – начал человек в маске, отведя какое-то время на обдумывание собственных слов. – Вами движет желание получить деньги. Эти чертовы деньги вы хотите выиграть на страдании, горе и самобичевании всех из рода Холлов. Подобного я позволить не могу. Вы превратили вековую историю в развлечение и забаву.

– Какой тебе с этого прок? – повторился Дрейк.

После усмешки на вопрос парня человек в маске дотронулся до своего аппарата, что обеспечивал ему скрытность. Помешкав мгновенье, он все же рискнул открыться своим стоявшим в ожидании будущим жертвам.

За время расстегивания незнакомцем застежек на затылочной части головы, в комнате повисло гробовое молчание. Собравшаяся в одном помещении команда из четырех молодых людей замерла в ожидании встречи со скрываемым свою личность под маской человеком. Этот момент истины заставил их забыть обо всем, что когда-то произошло с ними в стенах данного поместья.

Вскоре перед командой участников предстал внешне знакомый им мужчина с пепельно-черными по плечи вьющимися волосами и изумрудного цвета глазами. С подобными чертами лица молодые люди уже сталкивались. Поначалу не все они осознали, что где-то имели возможность наблюдать столь красивое сочетание, однако со временем осмысление пришло.

Столь непредсказуемый поворот событий лишил команду дара речи.

– С… Стивен?! – Иви накрыла волна изумления.

– Точно, – усмехнулся тот. – Теперь вы узнали правду. Какого это, м?