Феникс

Осторожно ступая по крепкому половому покрытию, которым был проложен каждый этаж поместья, белокурая девица освещала фонарем каждую картину, которая украшала стены, преобладающие по высоте над обычными. Это были различного рода работы известнейших художников времен и народов, которые Эмме, как знатоку и любителю художественной тематики были известны очень хорошо – Леонардо да Винчи, мало кому известный как Леонардо ди сер Пьеро да Винчи, и его работа «Тайная вечеря», которая своими размерами превосходила другие картины. Как и на других изображениях тайной вечери того времени, Леонардо располагал сидящих за столом на одной его стороне, чтобы зритель видел их лица. Большинство предыдущих произведений на эту тему исключали Иуду, помещая его одного за часть стола, противоположную той, за которой сидели остальные одиннадцать апостолов и Иисус, или изображая с нимбом всех апостолов, кроме Иуды. Иуда сжимал в руке небольшой мешочек, возможно, обозначающий серебро, полученное им за предательство Иисуса, или являющийся намеком на его роль среди двенадцати апостолов в качестве казначея. Он единственный поставил локоть на стол. Нож в руке Петра, указывающий в сторону от Христа, возможно, отсылает зрителя к сцене в Гефсиманском саду во время задержания Христа. Жест Иисуса может интерпретироваться двояко. Согласно Библии, Иисус предсказывает, что его предатель протянет руку к еде одновременно с ним. Иуда тянется к блюду, не замечая, что Иисус тоже протягивает к нему правую руку. В то же время Иисус указывает на хлеб и вино, что символизирует безгрешное тело и пролитую кровь. Фигура Иисуса расположена и освещена так, что внимание зрителя обращено, прежде всего, на него. Голова Иисуса находится в исчезающей точке для всех линий перспективы;

Рафаэль Санти со своим творением «Афинская школа», на котором изображено более полусотни фигур. В центре фрески разместились Аристотель и Платон. Они передают мудрость времен Античности и представляют две философские школы. Платон указывает пальцем на небеса, а Аристотель простирает руку над землей. Воин, облаченный в шлем – это Александр Македонский. Он внимательно слушает великого Сократа, а тот загибает на руках пальцы, рассказывая нечто удивительное. С левой стороны, возле лестницы, ученики окружили Пифагора, который занят разгадыванием математических вопросов. «Афинская школа» нашла место и Эпикуру, которого Рафаэль изобразил в венке из листьев винограда. В прочем, не менее прекрасная картина;

Следующим был Диего Веласкес и его полотно «Менины», которое было написано в 1656–1657 годах. Оригинал до сих пор находился в Мадриде, в музее Прадо. На картине изображена инфанта Маргарита и ее фрейлины. На заднем плане в зеркале отражаются король Филипп IV и Марианна Австрийская – родители инфанты. Придворные дамы и кавалеры, карлики, собака и сам художник – это своего рода небольшая сценка из дворцовой жизни. Хотя картина «Менины» Веласкеса оставила после себя много загадок. Король и королева его рукой представлены вместе. Тем не менее, по этикету их всегда рисовали отдельно;

Поодаль от Веласкеса Эмма засмотрелась на искусство Мазаччо, которое он сотворил за 1 год до своей смерти – «Изгнание из Рая». Картина поражала умело переданным пространством и плоскостью. За основу сюжета художник взял предания об апостоле Петре. Позже, этот образ ему так понравился, что он углубился в библейские легенды и наткнулся на сказание об изгнании из Рая. Мазаччо много работал, и в результате ему удалось написать невероятной красоты картину, где изображены Адам и Ева. На их лицах наблюдалось сильное сожаление за свой проступок, и они с явной актёрской игрой пытались всеми силами показать, что сильно огорчены своим изгнанием;

Финальным украшением коридора, которое, как и другие, смогло отвлечь светловолосую девушку от чувства страха, посетившего ее перед началом прохождения по кромешной тьме коридора, было творчество Микеланджело Меризи да Караваджо «Поцелуй Иуды», на которой Лунный свет выхватывает из темноты несколько фигур. Лица. Руки. Чёрные доспехи. Христос отпрянул под натиском толпы. Иуда сейчас поцелует его. Тем самым подавая знак страже, что он тот самый. Один стражник уже дотронулся до груди Иисуса. До его ареста осталась секунда. А пока пауза. Это еще одна картина с необычайной загадкой и до конца нераскрытым посланием самого художника.

На этом погружение в прекраснейший мир искусства для блондинки закончилось. Она даже не заметила, как прошла этот самый устрашающий темный коридор и оказалась у той самой широкой лестницы. В данном расположении лучики света имели возможность пробиваться сквозь щели заколоченных окно досок, поэтому в этом месте было светлее, чем в других направлениях. Для Эммы показалось обязательным связаться со своим уважаемым другом, которого она покинула на какое-то время:

– Дрейк, как ты там?

Видать, парень у себя излишне заскучал, поскольку ответ девушка получила в сию же секунду:

– Со мной все хорошо. Тебе удалось найти что-нибудь интересное?

– Я добралась до лестницы на первый этаж. Пока никого нет. Абсолютно. Я могу теперь как-нибудь призвать смотрителя, чтобы он помог тебе выбраться.

– Можешь этого не делать. Я смог у себя в комнате слегка прошвырнуться, потрогать предметы, что-то накопать. Правда, сложно получить четкую картинку всего окружающего.

– Тогда тебе надо помочь выбраться из комнаты. Я иду в твое крыло. Только подай мне знак, чтобы я узнала, где ты.

Данный вариант исхода событий удовлетворял их двоих. Эмма, слегка боясь случайного столкновения с кем-нибудь из участников, решила поспешить и как можно скорее оказаться в правом крыле поместья. Поэтому невзирая на свой страх, который окутал блондинку из-за мысли об очередном проходе по окутанному темнотой коридору, Эмма сломя ноги понеслась к своему другу-брюнету на помощь.

Через минуту блондинка стояла у четырех дверей, которые были идентичны тем же, что находились в левом крыле здания.

В то время, пока Эмма пробиралась до местонахождения своего друга, он, в свою очередь, безо всякого освещения и на полной отдаче собственным инстинктам устремился к запертой входной двери. Повинуясь своим умственным представлениям об окружении запертого помещения, в котором находился Дрейк, он решил отталкиваться от стороны расположения окна и детской кроватки, которые ему когда-то удалось лицезреть под лучом света. Брюнет протянул свои руки вперед и на слегка согнутых в коленях ногах двинулся в противоположную от заколоченного окна сторону. Он понял, что достиг своей цели, когда ощутил на коже своих ладоней лакированное покрытие. В связи с воображением препятствий и трудностей на своем пути в условиях полнейшей темноты Дрейк потратил приличное количество времени, а потому он решил, что его подруга должна была находиться уже в правом крыле поместья и ожидать от него сигнала. Помня о других участниках квеста, которые, вероятны, могли бы слышать какие-нибудь звуки, исходящие из соседних комнат, брюнет не спешил создавать громкие постукивания по поверхности двери. Он сжал ладонь в кулак и несколько раз приложился рукой по деревянной преграде.

Эмма резко повернула голову в ту сторону, из которой исходил постукивающий звук. Она подошла к двери, осторожно прижалась к ней и дрожащим голосом окликнула друга:

– Дрейк?..

Брюнет еще ни разу в жизни настолько не радовался присутствию своей уважаемой подружки:

– Да! Как ты? Нормально?

– Со мной все хорошо, давай тебя вытаскивать оттуда.

К счастью пары, двери имели небольшой отрыв от пола, что могло позволить Эмме пустить свет в комнату Дрейка. Девушка встала на четвереньки по ту сторону и приложила фонарь к полу, устремив свет четко в закрытое помещение.

Дрейк даже подпрыгнул на месте, когда блондинка совершила это действие. Хотя в ту же секунду поняв, чего стремилась достичь девушка, молодой человек повернулся четко в сторону обустройства апартаментов. С горем пополам парню открылся вид не только на детскую кроватку, но и на другую мебель. Не так далеко от кровати стоял игрушечный домик с различными видами коллекционных машинок, динозавриков и самолетов. Именно по данному виду вещей Дрейк смел подумать, что эта комната было опочивальней чьего-то из семейства Холлов маленького ребенка, а конкретно – мальчика. Параллельно игрушечной конструкции, которая по внешнему виду напоминала само поместье, стоял синеватый рабочий стол, который для парня был достаточно-таки мал. На самом столе находилось большое количество разрисованных листов бумаги, которые за очень долго время выцвели и передавали не такие уж и четкие изображения рисунков как хотелось бы.

Эмма окликнула своего друга вопросом: «Все ли в порядке?», и он, ответив на поставленный вопрос положительно, пытался отыскать свою головоломку, хотя это было не так уж и легко.

– Эмма, мне нужно какое-то время, ты сможешь так же держать фонарь?

– А что случилось?

– Я просто пытаюсь сообразить, что мне надо найти. В моей комнате вроде как нет никаких тумбочек, полочек, потому дело обстоит гораздо сложнее. Дай мне время, я постараюсь хоть что-то поискать.

– Стой!

Дрейк повиновался приказу своей подруги в то же самое мгновение и удивился, когда после этого какой-либо свет от фонаря перестал поступать к нему в комнату.

– Эмма! Что случилось?

На данный вопрос молодому человеку последовало гробовое молчание, и только слабенькое шуршание послышалось в нижней части двери.

– Возьми батарейки от моего фонарика. Разберись со своим заданием. Так будет лучше видно, не так ли? – Дрейк заслышал смешок подружки, и это был бальзам на сердце.

Он бросился поднимать батарейки с пола у двери, чтобы они не посмели укатиться так, что их потом было бы трудно достать. Брюнет вытащил из кармана своих джинсов потухший фонарь, в котором он резво и быстро сменил осуществляющее ему работу устройство. И какое чувство радости переполнило парня, когда он, наконец, воспользовался нормальной подачей света.

Кнопка включения. Яркий луч света. Детская комната.

Дрейк теперь отчетливо видел каждый уголок помещения, в котором он томился в ожидании какое-то непродолжительное время.

Детская кроватка, постельное белье которого имело милое изображение улыбающегося и удерживающего на хоботке мяч слоника, теперь казалось не такой уж и большой. Это лишний раз доказывало парню, что располагающийся в данной комнатке мальчик был довольно-таки маленького возраста. Обои также походили на мальчишечьи интересы – различные постеры с машинной тематикой, синеватое оформление. Вот только стоило Дрейку чуть ближе подойти к игрушечной копии поместья, как ему в глаза бросились жуткие царапины на тем самых обоях, словно кто-то острым предметом вычерчивал ломаные линии. Только для чего?

Считая, что любая найденная и бросившаяся в глаза вещь могла бы послужить некой уликой для разгадки целой истории, брюнет посмел снять постер с изображением незнакомых ему мультяшек, который скрывал под собой ужасающие парня вычерчивания. Однако открывшаяся картина его порадовала, так как изображенные черточки складывались в какие-то фигуры и могли быть тем самым стартом к поиску ключа, но в то же самое время эта картина и огорчала. Дрейк не мог разглядеть поблизости хоть что-то, что могло бы ему помочь с разгадкой. Хоть буквы, хоть цифры – этого всего не было. Тогда однозначно следовало порыться в детских вещах.

Окунувшись в полную уверенность того, что единственным предметом, который мог являться кладовой чего-либо, был детский столик, Дрейк двинулся прямо в его сторону. Задача слегка упрощалась количеством ящиков в столешнице – их было всего 2. Парень взялся за ручку первого из них и потянул его на себя. К счастью ящик был открыт. Внутри него находилась подобная стопка детских рисунков, что лежала и на поверхности крышки стола. Вот на них уже было возможно рассмотреть предоставленные очертания, которые были выведены маленькой ребячливой ручонкой. Исполнение различных животных, растений, а также людей в представлении и воображении ребенка. Дрейк просмотрел каждый листок, но нисколько ради личного интереса, а сколько в надежде найти какой-либо знак. Последним детским произведением искусства являлось изображение трех человек – мальчика, держащего за руки, вероятно, отца и мать. Типичное представление ребенка – полная счастья и благополучия семья. К сожалению, только став взрослее понимаешь, насколько чаша весов, наполненная проблемами, перешивает чашу с некой субстанцией ярких человеческих чувств.

В углу данного рисунка было вычерчена точно такая же картина ломаных линий, что и на стене. Однако опять же – что из подобного можно было вынести?

Дрейк не был готов к тому, чтобы на данном этапе начать нести на себе груз печали и огорчения, поэтому он бросил взор полный надежды на второй ящик стола. Потянув его за ручку на себя, молодой человек окинул взглядом его содержимое. Всего лишь одно письмо и среднего размера лист бумаги с очередными вычерчиваниями. Но какими… На бумаге была нарисована некого рода сетка, которую вычерчивают для игры «крестики-нолики», только внутри 9 квадратов, полученных в результате прямых пересечений линий, были не кресты с нолями, а буквы. Вот оно бороздящее чувство приближения к победе в груди, которое помогло Дрейку подняться в уровни оценивания собственных способностей.

Молодой человек устремился в сторону ломаных линий, вырисованных на стене у игрушечного домика. Он приложил листок бумаги с вычерченными квадратами к перегородке синеватого цвета. Теперь следовало сопоставить и соотнести данные буквы с ломаными фигурами.

Под плакатом раскрывались очертания неполных квадратов. Три черты, две, целые клетки… вот и задача, решение которой уже всплывало в голове Дрейка. Если присмотреться к картине с буквами, то каждая из литер находилась в рамках, схожих с вычерчиваниями на стене.

Если перечислять буквы слева направо, начиная с первой строчки и так продвигаясь ко второй, а затем и третей, то последовательность литер выглядела так: К, Т, О, Б, Ь, В, А, Л, Р.

Первый знак, вычерченный на стене, представлял собой вертикальную линию, внизу к которой присоединена горизонталь. В данной рамке красовалась буква К.

Дрейк продолжал работать по принципу соответствия литерам линий, в которых они были скованны в рамках, вырисованных двумя горизонталями и пересеченных двумя вертикалями.

Фигура формы «Г» вмещала в себя букву Р. Надежда на получение слова у молодого человека весьма возросла.

В форме английской согласной «L» раскрывалась гласная О.

Фигура, представленная в верхнем и нижнем расположении горизонталями, которые были соединены вертикалью по левой стороне, представляла букву В.

Пятый знак – зеркальное отражение согласной «Г» – имел свое место в третьей строчке, и содержала в себе гласную А.

Следующая фигура внешним видом раскрывалась как параллельно стоящие вертикали по левую и правую сторону, соединенные в нижнем расположении горизонтальной линией, давала право показаться согласной букве Т.

Выстраивая логическую цепь в плане того, какая буква должна занимать последнее место, завершая спрятанное данным способом слово, Дрейк уже знал, куда идти дальше и где искать. Пусть данная уверенность у молодого человека возникла еще с момента разгадки литеры в 4-й позиции, но продолжить все же стоило.