Возраст счастью не помеха. Руководство по счастливой жизни после 55

Первая печатная работа, посвящённая науке о старости, принадлежала итальянскому анатому Зерби и вышла в свет в 1489. Несмотря на это, геронтология – наука молодая, она возникла около ста лет назад и её основные успехи ещё впереди. Многого о старении мы пока не знаем.

Геронтологи кропотливо изучают молекулярно-генетические механизмы старения, его взаимосвязь с генетическими особенностями организма. Длинные спирали хромосом имеют на концах ограничивающие «наконечники» – теломеры. С одной стороны, теломеры защищают хромосомы, с другой, – являются нашими биологическими часами: они уменьшаются с каждым делением клетки.

Каждая материнская клетка имеет в запасе определенное число делений. Как только в результате деления теломеры исчезают, происходит апоптоз – процесс запрограммированного самоуничтожения клетки: она погибает. Недавно учёным удалось выявить фермент, препятствующий укорочению теломер, – теломеразу, и они пытаются создать на её основе лекарственный препарат. Но пока он не создан, это дело отдалённого будущего.

Зато доказанным фактом является обратимость старения: оказывается, время можно повернуть вспять.

«Против часовой стрелки»

Свой знаменитый эксперимент в 1981 провела Эллен Лангер, профессор психологии Гарвардского университета, с группой студентов-выпускников. В старом монастыре в Нью-Гэмпшире они воссоздали интерьеры, отражающие быт и условия жизни 1959 года: чёрно-белый телевизор, мебель, посуда, журналы и книги того времени, грампластинки. Каждый предмет был тщательно выбран и безмолвно свидетельствовал: время остановилось, здесь сейчас – 1959 год…

И сюда на неделю были приглашены несколько мужчин в возрасте от 70 до 80 лет для того, чтобы погрузиться в то время, когда они были на 20 лет моложе.

Они каждый вечер обсуждали события того времени, смотрели чёрно-белое кино, крутили пластинки с модными тогда мелодиями. Их попросили не вспоминать о прошлом, а именно погрузиться в него. Жить в прошлом, действовать так, как будто они находятся там, в прошлом, как будто они действительно переместились назад во времени. И они сделали именно так, как их просили. Они погрузились в прошлое и прожили в нём несколько дней своей жизни.

Они не вспоминали своё прошлое, они жили в прошлом.

И вот что из этого получилось…

Через неделю все эти люди без исключения стали моложе выглядеть, у них улучшились слух, зрение и память, они стали более активны, подвижны, у них улучшился аппетит. Некоторые из них до начала эксперимента передвигались с помощью своих детей, но покидали здание все они самостоятельно и сами несли свои тяжёлые сумки. Участники эксперимента реально помолодели, и это произошло исключительно за счёт скрытых резервов организма.

Об этом эксперименте и его ошеломляющих результатах Э. Лангер написала в своей книге «Против часовой стрелки». Её выводы таковы: существующие в обществе стереотипы о возрасте и старении являются ложными, а мы являемся жертвами этих ложных стереотипов. Эксперимент наглядно продемонстрировал, что человек настолько стар, насколько сам считает себя старым. С тех пор подобные исследования проводятся регулярно. Все они подтверждают выводы Э. Лангер.

Пренебрежимое старение

Термин «пренебрежимое старение» (то есть незначительное, такое, которым можно просто пренебречь), «negligible senescence», ввёл геронтолог Калеб Финч в 1990.

Этот термин означает:

• скорость старения, статистически почти не отличимую от нуля в масштабах данной выборки,

• прекращение старения, то есть нулевую корреляцию между возрастом и вероятностью смерти.

Пренебрежимое старение – удивительный феномен. На кривой смертности это плато в возрасте примерно 100 лет.

Рис. 2. Старение – нелинейный процесс: за резким снижением адаптивных возможностей организма следует их стабилизация в возрасте примерно 100 лет.

На графике показана зависимость вероятности смерти человека от его возраста:

• она наиболее высока в первый год жизни ребёнка, но очень быстро снижается почти до 0%,

• между 30 и 40 годами она снова возрастает,

• после 40 начинается её экспоненциальный рост,

• с приближением возраста к 100 этот рост замедляется,

• на значении примерно 100 лет кривая представляет собой плато.

Именно поэтому на фоне увеличения продолжительности жизни долгожителей 100+ становится всё больше.

Мы с детства привыкли, что все в этом мире стареют и умирают. Но оказывается, в природе существует ряд животных с пренебрежимым старением (голые землекопы, летучие мыши, морские ежи и др.), которые практически не стареют (а точнее – пренебрежимо стареют). В их организме с течением времени не возникает возрастных физиологических изменений. Они могут болеть и умирать, но это не зависит от возраста. Они живут долго и умирают так и не состарившись. Некоторые из них бессмертны: они не умирают сами, а могут только погибнуть.

Например, всем известная гидра (помните, мы изучали её в школе на уроках зоологии) живёт бесконечно долго, совсем не стареет и погибает лишь при условии изменений внешней среды – это доказано экспериментально.

В чём суть феномена «пренебрежимого старения»? По мере того, как мы стареем, в мире увеличивается продолжительность жизни. Получается, что мы стареем и молодеем одновременно. Подсчитано, что, проживая один год и, следовательно, старея при этом на один год, мы молодеем примерно на полгода. И эта цифра год от года увеличивается, стремясь к значению 1 год. Возможно, когда-нибудь, проживая 1 год и старея на 1 год, человек будет при этом на 1 год молодеть. Это и есть «пренебрежимое старение». Звучит, конечно, фантастически, но учёные даже подсчитали, что если тенденция роста продолжительности жизни сохранится, то в развитых странах это произойдёт к 2030 – 2040.

Причины этого явления пока нам непонятны, но это факт, причём факт стратегический. Он меняет жизнь человечества. И это происходит на наших глазах, прямо сейчас.

РЕЗЮМЕ

1. Продолжительность жизни растёт. Люди стали жить дольше. По невыясненным пока причинам. Но удивительно даже не это. Удивительно то, что люди стали позже стареть. Главным результатом скачка продолжительности жизни является то, что в жизни человека продлевается период молодости.

2. Многочисленные эксперименты показали, что человек настолько стар, насколько сам считает себя старым.

3. Официальное начало старости сегодня – 75—80 лет. После этого вполне возможно прожить ещё четверть века. Мы получили бесценный бонус: целую дополнительную жизнь.

Сегодня после 55 жизнь только начинается!

4. Мы удивительное поколение: в 55 обладая огромным жизненным опытом, мы при этом ещё совсем молоды. И понимаем, что это вовсе не конец жизни, а её прекрасная середина. Мы уже ничего никому не должны и можем делать всё, что нам хочется.

Сегодня после 55 наступает волшебное время, когда возможно абсолютно всё. Когда есть силы, желания, время и опыт. А до начала старости ещё так далеко! Когда перед нами открыты тысячи дорог: можно путешествовать, учиться, писать книги, влюбляться, выходить замуж, менять города и страны проживания… Не теряйте этого времени зря. Предлагаю вам прожить его счастливо. Почему это важно? Вы поймёте это, прочитав следующую главу.

ЗАДАНИЕ 1

1. «Кто я?..»

Как бы вы ответили себе на этот вопрос?

Он из категории трудных. Возможно, сто?ит уединиться и взять ручку, чтобы ответить на него письменно. Долго не думайте, сразу начните писать и пишите всё, что только придёт в голову. Не спешите, выложите на бумагу всё-всё-всё. Подумайте о том, какой вы мечтаете быть…

Открою вам секрет: на самом деле, вы уже такая…

Так кто же вы?..

ГЛАВА 2. О СЧАСТЬЕ: НЕМНОГО ПСИХОЛОГИИ (ТЕОРИЯ)

Счастье подобно бабочке – чем больше его ловишь, тем больше оно ускользает. Но если вы перенесёте своё внимание на другие вещи, оно придёт и тихонько сядет вам на плечо.

    В. Франкл

Счастье – термин ненаучный: это нечто неуловимое, эфемерное, таинственное. Казалось бы, ну как можно изучать то, что трудно не только количественно измерить, но даже определить?!

Тем не менее в последние десятилетия, когда за изучение феномена счастья взялись такие корифеи науки, как Мартин Селигман, Михай Чиксентмихайи, Соня Любомирски и другие не менее маститые учёные, счастье стало модной научной дисциплиной и сегодня о нём говорят уже не как о некой неуловимой субстанции, а как об объекте научного исследования.

Слагаемые счастья

Учёные называют счастье субъективным эмоциональным благополучием. Субъективным – потому что у каждого в те или иные моменты жизни есть своё определение счастья, своё представление о нём. Помните, герой фильма «Доживём до понедельника» написал в своём сочинении: «Счастье – это когда тебя понимают».