– Мама? – смутилась Лиза.
– А, что? Я не права? Ты, как замужняя женщина, мать троих детей, считаешь нормальным поведение своей подруги?
У меня не хватило слов, чтобы оправдаться, а Лиза заступилась.
– Конечно, ненормально, что девушка тащит парня в постель на глазах всей семьи. Но, у них уже есть ребенок. Чего скрывать свои чувства? Все мы знаем, что они спали раньше, а теперь снова встретились.
– И приспичило.
– Не надо так.
– А как надо? Не виделись четыре год, а потом встретились. Вы хоть сейчас не наплодите детей. Хватит одной.
– Мы же не глупые, – обиделась я.
– Глупые! – завелась еще больше мама. – Были бы умные, растили бы ребенка вместе, а не прятались по углам.
– Он женат, – напомнила Лиза.
Неудачный аргумент.
– Тем более! Знаешь что, Вера, я оставила парня только потому, что он имеет право познакомиться со своим ребенком. Пусть не сразу, пусть таким способом, но он хоть немного побудет с Кариной. И девочка узнает отца.
– Он к ней даже не подходит.
– Ничего страшного. Он еще молодой, неопытный. Представь, как ему сейчас нелегко. Пришел к бывшей подружке, и на тебе – получай готовую девочку. У парня голову снесло, даже аппетит пропал. Бледненький, губки трясутся. А вы все на него напали! Хотели выгнать за дверь. Жестокая ты, Вера. Никогда не думала, что моя дочь такая.
– Он не бледный, и губы у него не трясутся. Ты его плохо знаешь.
– Возможно, – уже спокойно ответила она. – Но, мне его жалко.
– Жалко? Мам? Тебе жалко Соколова?
– Да. Представь себе. Жалко! Мне нравится этот мальчик, и я не дам его в обиду.
Пылкое признание!
У Лизы глаза чуть не лопнули от напряжения, а я на несколько минут потеряла дар речи. Чтобы маме понравился мужчина? Такого никогда не было. Миша и его сыновья ни разу не удостоились ее внимания, ласки или теплого слова. К Юре она относилась холодно, но в душе любила. Только папа имеет право на ее улыбку, а еще братья из Караганды и их жены.
С балкона послышался смех, потом в комнату ворвался холодный воздух, хлопнула дверь. Папа с Аликом сняли куртки и, почуяв ароматный запах солянки, дружно направились в сторону кухни.
– Девочки, мы голодные! – с порога заявил папа.
Алик ушел в ванную комнату.
– Все готово, – недовольно пробурчала мама. – Вера, принеси стул из комнаты. А ты, Лиза, не стой, как памятник, шевели булками и накрой на стол.
Специально для гостя Лиза отварила картофель. Солянку он не ест, салат тоже с колбасой.
– Чем его еще накормить? – забеспокоилась мама. – Интересно он ест рыбу?
– У нас есть грибы? – вспомнил папа.
– Одна банка осталась.
– Неси. Под водку все пойдет.
– А селедку?
– Доставай. Чего спрашиваешь?
Только Алик сел за стол, как папа достал из шкафа рюмки. Все ждал, с кем бы выпить.
– Алик, что ты будешь? Есть водка, коньяк, виски.
– Может красное вино? – предложила Лиза.
– Или самогон? – вставила слово я.
Затаив дыхание, Алик не сразу сообразил, что ответить. Взглянул на меня, потом на папу. Может, спрашивают не его, а кого-то другого? Но, все смотрят именно на него.
– Я? – переспросил он.
– Что ты пьешь? – повторил папа.
– Я не пью спиртное.
– Совсем?
– Совсем.
– Почему?
У папы упало не только настроение, но и руки и ноги перестали шевелиться. Глаза грустные, голос поник, как будто из него выжали все соки.
За то мама полюбила Алика еще больше.
– И правильно! Водка – дрянь, а самогонка неизвестно, кем сделанная. Еще отравитесь.
– Ты никогда не пил или завязал? – спросила Лиза и протянула руку к бутылке с вином.
– Никогда, – ответил Алик, проследив взглядом за ее рукой.
– Почему?
– До пятнадцати лет я не пил, а потом мне сделали операцию на сердце.
– И, что?