Цветы и яблоки

– Ну так, вдохновляюще.

– Иконы просто изумительные, – скромно сказала Соня, не захотев делиться своими мыслями о тех, кто на этих иконах изображен. Она все расскажет потом, когда они с Андреем останутся наедине, это их собственная тайна.

– Точно! А ты знала, что его мама пишет иконы? – Дима кивнул на друга. – У них дома даже настоящая мастерская есть! Пригласил бы девушку в гости. – Он хитро подмигнул.

Глава 6.

Соня читала взахлеб, одну книгу за другой. Ей хотелось знать все о святых, о старцах, о проповедниках.

Андрей звонил ей каждый вечер, она спрашивала его обо всем, что было непонятно. Соня заранее записывала вопросы, которые хотела ему задать, в отдельный блокнот. Они все чаще встречались вдвоем, Соня с удовольствием его расспрашивала – он с удовольствием ей рассказывал. Они говорили о смирении, о гордыне, о жертвенности. Соня проводила параллели с психологией и находила много общего. Грехами назывались саморазрушительные качества характера, и цель была одна – жить счастливо в гармонии с собой и окружающими. «И с Богом» – добавляла Соня, в психологии такого не было. Ей казалось, что все тревоги и проблемы происходят от того, что люди не умеют доверять Богу.

Соня с вдохновением взялась за учебу, она была уверенна, что не случайно выбрала специальность, что её знания помогут ей лучше понять Бога, в которого она только начала верить. Весна подходила к концу.

Однажды Андрей все же пригласил девушку домой на ужин. Он рассказал ей о родителях.

Протоиерей отец Александр служил настоятелем в храме, занимал должность в епархии и читал лекции в семинарии. Матушка Юлия была художницей, когда дети подросли, она занялась иконописью, писала иконы для храмов и на заказ.

При слове «протоиерей» Соня представляла грозного и молчаливого дядьку, но отец Александр оказался веселым и радушным, много шутил и смеялся в густую бороду над собственными шутками. Он спрашивал Соню о семье и об учебе, рассказывал истории о своих студентах. Потом вспомнил одну из дипломных работ и завел долгий разговор с сыном на эту тему, Соня слышала слова «гомилетически», «эвристически», «апологетически», но не понимала их смысл.

– Не обращай внимания, – тихо сказала матушка Юлия, заметив растерянность Сони, – они всегда так, как начнут что-то своими нерусскими словами обсуждать – за уши не оттащишь.

После ужина матушка начала убирать со стола, Соня хотела ей помочь.

– Оставь, Сонечка. Андрюша, помоги отнести тарелки. А ты, отец Александр, покажи Софии библиотеку, она интересуется историей.

Библиотекой была гостиная, по периметру заставленная стеллажами с книгами. Старинные книги на церковно-славянском, на греческом, на латыни, в живописных, но уже потертых переплетах, их явно много раз читали. Рядом с книгами стояли семейные фотографии, некоторые старые, некоторые совсем недавние.

– Наша семья уже много поколений связана с Церковью, семейное древо можно проследить далеко в истории, в прежние времена на Руси грамотными были только дворяне и священники. – Отец Александр снова усмехнулся собственной шутке.

Соня рассматривала черно-белую фотографию.

– Это прадед мой, с дедом. Прадеда репрессировали за измену родине, так и погиб в ГУЛАГе, многих священников тогда поубивали, мешали строить коммунизм. А дед всю войну прошел, в Берлине был.

– А батюшкам разве можно, ну, на войну?

– За грехи войны люди в аду не горят, война есть война.

– Это из Писания?

– Нет, это Рэй Бредбери, писатель такой заграничный, но хорошо же сказал!

Батюшка снова рассмеялся и Соня вместе с ним.

– Отец мой тоже настоятелем был, и я теперь настоятель. Сыновья все тоже династию продолжают. Андрей из них всегда самый умный был, он наверно в науку пойдет, профессором будет. – Отец Александр гордо улыбался. – А в 10 классе он нам с матушкой заявил, что в семинарию не хочет, ничего ему не интересно и он будет фотографом.

– Как то на него совсем не похоже. И как вы его отговорили?

– А никак! Просто купили ему фотоаппарат, который он хотел. И через пару месяцев ему самому надоело. – Батюшка заметил удивленный взгляд девушки. – Сонечка, я эти подростковые бунты уже два раза видел с его братьями, ничего удивительного. С девчонками проще, это парням надо думать, где смогут пригодиться и как Богу послужить, а женщине Господь дал величайший дар – создавать жизнь, чем бы ни занималась, а подарила жизнь – уже прожила не зря. Ну или монашество, монашество тоже особенный дар. Что-то мы с тобой заговорились, идем я тебе матушкину мастерскую покажу, она у нас иконки пишет, красивые, золоченые, загляденье.

В мастерской пахло красками и деревом, с полок на Соню смотрели бесстрастные лики святых. Она приветливо улыбалась им, как старым знакомым.

– Тут как в храме.

– Только свечи не горят и с кадилом развернуться негде.

– Ты все шутки свои шутишь, батюшка, – матушка Юлия строго и с любовью отчитала мужа, они уже закончили на кухне и тоже были в мастерской.

Соня остановилась напротив небольшой иконки, размером с ладошку.

– Это Матронушка. Святая Матрона Московская. Она слепая была от рождения, зато взамен получила от Духа Святого дар видеть Промысел Божий.

Соня смотрела на икону, и чувствовала, будто святая через сомкнутые веки видит её насквозь.

– Матушка, ты Матронушку на заказ рисовала?

– Да, но что-то заказчица отказалась, не знаю уж, что там у них случилось.

– Вот, как удачно, давай Сонечке иконку подарим, а то я смотрю, они подружились.

Глава 7.

Каждое утро и вечер Соня молилась своими словами Святой Матроне, просила показать ей её предназначение, открыть ей Божий Промысел. Святая возносила к Богу свои молитвы за девушку.

Соня думала о монашестве, если вера была единственным, что увлекло ее по настоящему, единственным, что не было в её жизни просто способом заполнить пустоту, возможно, это и есть её путь.

Соня решилась рассказать об этом Андрею, когда летняя сессия была уже позади.

– Я хочу поехать в монастырь.

– Надолго?

– Пока не знаю, может насовсем.

Было непохоже, что его эта новость обрадовала. «Обиделся, наверно», – подумала Соня.

Но на следующий день он прислал ей подробные инструкции с контактами настоятельницы, ссылки на статьи о внутреннем распорядке и правилах поведения в монастыре. Обещал навестить её там, через пару недель и приписка:

«Дорогая Сонечка, я не могу советовать тебе, как поступить правильно. Если это твой выбор, я просто соглашусь с любым твоим решением. Я всегда восхищался твоей верой. Верящие от ума никогда не сравнятся с теми, кто верует от сердца. Я могу выучить наизусть все книги Завета, но никогда не пойму того, что ты поняла за коротких пару месяцев. Я по-настоящему поверил в Бога, только когда встретил тебя».

Соне было печально до слез, ей нравился Андрей и все, что с ним связано. «И никакой он не высокомерный и самоуверенный, я сама все придумала. На самом деле, такой же грустный и потерянный, как и я», – Соня очень переживала, ей не хотелось его оставлять. Но она решила, что если Бог её призвал, то надо чем-то жертвовать.

В монастыре Соня быстро освоилась, хрупкой девушке не поручали тяжелую работу, чаще всего она помогала на кухне и убирала трапезную. Она любила молиться вместе с сестрами, ей уже не нужно было просить что-то для себя, она была рада посвятить жизнь молитве за других. И она молилась за всех, кто был ей дорог.

Она все время вспоминала Андрея, думала, приедет или нет. Или это было просто обещание, чтобы её поддержать. Но каждый приезд паломников она выходила в трапезную, посмотреть, нет ли его среди них.

Одним приветливым летним днем Соня высаживала цветы на клумбе, а рядом на скамейке грелась на солнышке старушка-монахиня. Сестра Марфа подозвала девушку к себе, та села рядом.

– Молоденькая ты такая, девчушка, только грустная очень, что-то важное ты оставила там, в миру.