Женщины молча ели пирожные, запивая сладким больничным чаем из пластиковых стаканчиков. Люба не знала молитв, но впервые в жизни про себя обратилась к Богу. «Господи, я же все понимаю, что сама виновата. Но мужу-то это за что? Он же хороший человек, никогда никого и словом не обидел. И девочке этой за что? Она же просто его любила, такого, как есть. Видела она в нем что-то, чего он сам в себе не видел. Зачем ей всю эту боль в себе носить?»
На прощание Люба обняла Лизу.
– Если ты слышишь меня, там, где ты сейчас, ты не бойся, нам Бог поможет.
Лиза кивнула.
Люба, запыхавшись, вбежала в отдел кадров.
– Галя, рассказывай мне всё!
– Что – всё?
– Про церковь, все, что знаешь!
– Ясно, – Любина подруга хитро усмехнулась, – Ну, во-первых, Евангелие прочитай, от Марка, оно короче. И в храм ходи, в субботу вечером и в воскресенье утром. Еще сорокоуст тебе надо заказать, за упокой, и невестке за здравие. И икону найди, Богородицы, называется «Взыскание погибших», ей за погибших детей молятся, обязательно ей свечку поставь! Люб, ты ж не крещеная? Покреститься тебе надо срочно!
По дороге домой Люба зашла в иконную лавку и купила книги – Евангелие и молитвослов. Дома её встретил Слава: – Ты где пропадала, жена? Я дома прибрался и шторы постирал, а то год уже пылились.
– Спасибо тебе, у меня бы руки до них не скоро дошли.
Люба села в любимое кресло в гостиной и погрузилась в чтение, Слава сидел рядом и молча любовался читающей женой.
– Славк, а ты крещеный? – Вдруг спросила Люба.
– Нет, конечно, Любаш, время-то какое было, кто ж тогда крестился?
– Время для всех одно было, а умные люди никогда от Бога не отказывались.
Слава задумался, и одобрительно покачал головой.
– Да, Любаш, ты права, дело-то хорошее, если хочешь – можем покреститься.
Люба продолжила читать Евангелие, уже вслух.
Позже Люба пришла в храм. Работница подвела её к иконе, «Взыскание Погибших». Любе стало дурно, хотелось уйти, но не было сил пошевелиться. Она смотрела на лик Пресвятой Девы, пронзительный взгляд полуприкрытых глаз, в нем и бесконечная скорбь, и бесконечная радость. Люба вспоминала Евангельскую историю, почему все писали о страданиях Спасителя, но никто – о страданиях Божьей Матери? Она же всю боль Его чувствовала стократ сильнее. «Блаженны плачущие, ибо они утешатся». Богородица прижимала к себе младенца. Она же знала заранее, что с ним будет, но приняла этот дар, святой дар материнства. «Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся». Она была первой, кто поверил в Него. Она стала Ему и мамой, и первой ученицей. «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю».
Люба твердила слова, заученные ею накануне, слова, сказанные много веков назад Ангелом Господним юной Деве с чистым сердцем: «Богородице Дево, радуйся…».
Люба стала приходить каждый день, зажигала свечу, смотрела на икону и читала одну и ту же молитву несколько часов подряд.
Она привыкла к храму: к свету, к запаху. По выходным они приходили с Лизой и Славой, Любе казалось, что Лиза ждет выходных, она уже сама подходила к Чаше и называла своё имя.
По будням Люба приходила одна. Ей нравилось проводить время с Богородицей, она понимала её скорбь, рядом с ней Любина душа уже не разрывалась на части.
Однажды к Любе подошла работница храма, седая и бодрая старушка:
– С дитём проблемы?
Люба непонимающе посмотрела на неё.
– Перед иконкой этой Божьей Матери о детях заблудших молятся, материнская молитва, она же откуда угодно вымолит.
– И из ада?
– И оттуда может.
Старушка вдруг поняла, о чем говорила Люба, ласково взяла её под руку.
– За упокой вот там свечи ставят, тут о живых просят.
– И о больных тоже?
– Да, и о больных.
– Тогда все правильно.
Глава 6.
И дома Люба все чаще обращалась к Пречистой Деве, когда просыпалась, пока делала домашние дела, перед сном. И по дороге в больницу. Слава соорудил полку для икон, и они стали постепенно её заполнять. Первым, конечно же, был образ Богородицы.
Незаметно наступила весна, а с ней и Пасха. На ночном Богослужении Люба пробиралась через толпу к своему привычному месту. «Христос Воскресе!» – громогласно объявил священник. «Воистину Воскресе!» – хором отвечали ему прихожане. «Воскрес», – тихо шепнула Люба иконе, Богородица отвечала ей умиротворенной улыбкой. Любу заполнило теплое и спокойное чувство. Любовь. Она смотрела на Богоматерь с младенцем и думала: «когда умру, хочу быть там же, где они».
Пасхальная седмица прошла, и Люба окончательно приняла решение. Придя в храм, она, стремительная как бронепоезд, подошла к молодому священнику:
– Я хочу покреститься!
– Ну… надо Евангелие прочитать.
– Прочитала!
– …и исповедоваться.
Люба сообщила мужу о своих планах, он её поддержал, и они вместе начали готовиться к исповеди.
В ночь перед Исповедью Люба долго не могла заснуть. Перед ней вставали картины прошлого, она вспоминала всю свою жизнь. Как она была молодой комсомолкой, студенткой экономического факультета, и верила в светлое будущее и гуманистические идеалы. Как познакомилась со скромным и приветливым Славой, и уже через пару месяцев они поженились. Ни о каких гражданских браках они тогда даже и не знали, время было другое, до свадьбы только за руки держались и целовались несмело у подъезда. Как родились дети и жили они в мире и согласии. А потом от всех идеалов остался лишь прах, и страны, в которой они собирались строить светлое будущее, не стало. Люба верила в будущее своих детей, но не случилось и этого. «Гордыня – мой грех, – ругала себя Люба, – не нужен мне был Бог, думала, сама всех на себе вытяну, вот и не справилась».
Она смотрела в темный потолок, тени окружали её со всех сторон, сон не шел. Люба думала о старшей дочери. Когда она видела Катю в последний раз? На похоронах. А внуков? Когда они всей семьей приезжали к Любе на юбилей.
«Пресвятая Богородице, спаси нас». Тени отступили. Люба почувствовала будто чью-то теплую руку на своем плече. «Спасибо», – прошептала Люба в темноту и погрузилась в сон.
Во сне она видела Вову. Взрослого и красивого, каким, наверно, его видела Лиза. Они гуляли по яблоневому саду, такой сад был возле деревенского домика Любиной бабушки, в котором она была только в детстве, а он не был никогда.
Люба только спросила:
– Сынок, как у тебя тут?
Он посмотрел вокруг, на цветущие яблони и улыбнулся.