Ведьма Вильхельма

Не забывала я также пополнять свои запасы зелий и ингредиентов для них. Люди исправно носили мне всё, что только попадалось им на глаза. Я даже стала замечать, что они соревнуются между собой, кто принесет мне то, что меня больше всего обрадует или поразит. Оставить такое без внимания я не могла, поэтому придумала награды. Мол, тот, кто поразит, получит такое-то зелье, кто обрадует – другое. Люди приняли идею с радостью. Какое-то время мне даже стало немного надоедать, что меня постоянно дергают. Но потом привыкла, тем более что люди несли действительно стоящие вещи.

Времени до сезона дождей оставалось все меньше.

Я напоследок много бродила по округе, понимая, что в ближайшее время из-за практически непрекращающихся ливней погулять будет весьма сложно.

Природа вокруг начала готовиться. Некоторые листья пожелтели и облетели. Трава и вовсе стала совсем жёлтой.

Пошли поздние ягоды и грибы. Женщины и дети целыми днями их заготавливали. Я тоже ходила в лес. Так, чтобы на зелья насобирать, да и скучно только и делать, что стоять около котелка и варить.

Всё это время мне постоянно снился тот человек. Я уже давно поняла, что если он и из этого мира, то явно находится сейчас на той войне, в которой погиб мой отец, барон Вилмар Хольм. Да, Ульяна и Ульрика так склеились, что я перестала уже различать, где кто. Для меня оба мира стали родными.

Уже не единожды я лечила моего странного знакомого незнакомца. Один раз даже испугалась, настолько серьезной была рана, но мне удалось. Хорошо ещё, в тот день я как чувствовала и сварила зелье высшего исцеления. Использовала все свои самые редкие ингредиенты, но, видно, само провидение нашептало мне под руку тогда, что сделать это необходимо.

Сама не понимала, зачем я это делала и почему мне все это снилось, но каждую ночь, когда я видела его, то радовалась. Мне бы хотелось увидеть его вживую, посмотреть, какого цвета у него глаза, какие черты лица, узнать, какой у него характер, услышать голос, ощутить тепло тела. Но каждый раз я понимала, что это вряд ли когда-нибудь произойдёт. От этого становилось немного грустно. Но приходилось мириться.

Сегодняшняя ночь стала исключением. Я давно уже засыпала с неким чувством предвкушения, но сегодня я оказалась там, где не ожидала.

Передо мной снова было то существо, которое я увидела давно. Хелг был по-прежнему прикован. Он смотрел на меня своими невозможными глазами и молчал.

– Человек, – сказал он точно так же, как и в прошлый раз. – Ты снова тут.

– Да. Ты меня сюда позвал? – спросила, посматривая по сторонам. Пещера явно была либо где-то в горах, либо под землёй.

– Позвал, – он на мгновение прикрыл глаза. – Я почти закончил.

– С чем? – тут же спросила, обращая всё внимание на него.

– Завязывать нити Вильхельма на тебя.

Я округлила глаза.

– Это ещё зачем?

– Ты станешь его хранителем и хозяином.

Сглотнула.

– Я смогу выходить?

– Сможешь.

– Это хорошо. Скажи, как мне тебе помочь?

– Ты знаешь ответ. А теперь тебе пора. Тебя ждут.

– Кто? – спросила, лихорадочно вспоминая, что ещё я хотела бы узнать у хелга.

– Тот, с кем тебя связала судьба.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить или хотя бы понять, о ком говорит хелг. Но мир перевернулся, и я едва не упала, оказавшись рядом с человеком, который снился мне почти каждую ночь. Улыбка сама по себе появилась на лице, даже вредный хелг вылетел из головы.

Я уже по привычке проверила состояние человека, убеждаясь, что он всего лишь сильно устал, но ранений никаких не было.

В последнее время мне стало казаться, что я могу ощутить его. Самую малость, так, лишь на краю восприятия, но что-то такое было. Привычно протянув руку, я коснулась его лица и вздрогнула. Он тоже вздрогнул и невольно отшатнулся. И было отчего. Могу поклясться, что я ощутила горячую кожу. Было такое ощущение, будто я дотронулась до человека, находящегося рядом.

– …ты?

Я стояла и не дышала. Слышу! Очень плохо, не ясно, но я уловила какой-то звук! Или мне просто померещилось? Не может быть! Почему так происходит, отчего?

– …то…

Нет, не мерещится!

Я уже хотела ответить, но резко проснулась. Сердце в груди колотилось, а губы пересохли. Я облизнула их, желая унять волнение. В доме было темно, на улице слышался шум небольшого дождя. Вздохнув, перевернулась на другой бок, решив ещё немного поспать.

Но негромкий скрежет в стороне двери заставил моё сердце буквально кувыркнуться в груди. Конечно, на двери есть засов, но в такой момент в голову лезло всё что угодно.

Медленно встав с кровати, я быстро оделась и закусила губу. Что делать?

– Госпожа.

Голос был глухим и хриплым. Я впервые его слышала. Ни у одного из моих людей не было такого голоса.

– Кто ты? – спросила, сжимая в руке склянку с зельем ослепления. Ничего опаснее у меня пока не было. Подумав немного, на всякий случай схватила со стола нож. Пусть будет, вдруг пригодится.

– Моё имя Бьярде.

– Не знаю такого.

Я нервничала всё сильнее. Все дело в том, что говор этого человека был совсем не таким, как у моих людей. Те хоть и говорили правильно, но в речь всё-таки вплетали слова из простой речи. Вроде того же «недалече» или «знамо». А этот говорил, как и я, то есть на языке аристократов. Да и эти рычащие нотки…

– Мы знакомы с вами. Я один из тех, кто ходит с туманом.

Я стиснула зубы сильнее. Несложно догадаться, кто именно там ходит. Значит, это всё-таки какие-то оборотни.

– Что тебе нужно? – выходить мне совсем не хотелось, хотя я и понимала, что этот Бьярде пришёл не просто спросить, как у меня дела.

– Вильхельм меняется, мы связаны с ним, вы наша новая госпожа. Вы должны привязать нас к себе.

– Это обязательно? И что будет, если я этого не сделаю?

– Обязательно. Мы просто сойдём с ума.

Я немного подумала, нужно ли мне, чтобы у меня под боком бегала стая сошедших с ума оборотней, или кем они там являются. Не хотелось бы. А если врёт? В любом случае, я не узнаю, если и дальше буду стоять просто так. Наверно, это глупо с моей стороны, но я всё-таки аккуратно отодвинула засов. Почему? Возможно, потому, что слышала в этом голосе нотки, которые убедили меня. Или это из-за моей молчащей интуиции. А может, это обычная глупость, кто знает.

Отворив дверь, я сделала шаг вперёд, натыкаясь взглядом на высокую фигуру.

– Госпожа, – прорычал он и блеснул жёлтым светом жутковатых глаз.