Эволет. Тайна императорского рода

– Конечно, – кивнула. Быстро пересказав ему события сегодняшнего дня, замерла в ожидании.

– То есть ты решила, что там что-то есть? – спросил Алан, отпивая какого-то отвара из кружки.

– Да. Я думаю, там потайной ход в стене или что-то в этом роде. Разве не интересно? – спросила, хитро прищурившись.

Алан молчал минуты три, обдумывая мои слова.

– Я пойду с тобой. Надеюсь, Абсолон к тому времени вернется, – сказал он наконец.

«Я уже вернулся», – послышался в голове голос Абсолона. А в груди потяжелело, хотя и не так сильно, как обычно.

Мы с Аланом переглянулись и кивнули друг другу, словно тайные заговорщики.

***

Поздно ночью я стояла около двери и ждала, когда Алан придет за мной. В который раз подумала, какая глупая традиция селить мужей отдельно от жен. Как сказал Алан, их комнаты чуть ли не в другом конце замка. Для чего это сделано, мне еще нужно будет разузнать.

Абсолон подрабатывал нашим средством связи, и явно его это весьма злило. Зато он подтвердил, что в том месте и правда есть тайный ход. Даже больше – там была потайная дверь, которая открывалась хитрым способом. Почему в таком открытом месте? Наверное, потому что мало кто пристально рассматривает стены в проходных залах. Хочешь что-то спрятать – положи на виду.

«Выходи», – Абсолон до сих пор ворчал на нас, говоря, что он не собирается быть демоном на побегушках, передавая нам сообщения.

Пришлось заверить его, что случай исключительный и никто его дергать просто так больше не будет. Он нам не поверил. Надо признаться, что он в этом прав.

Открыв дверь, выскользнула в коридор, сталкиваясь с Аланом, который сразу же склонился и поцеловал меня, прижимая к себе.

– Мы не за этим встретились, – прошептала, подставляя шею для поцелуев.

– Не за этим, – ответил муж и принялся выцеловывать мои открытые ключицы. – Но со всеми этими правилами я даже поцеловать свою жену нормально не могу. Ты сегодня просто великолепна. Эти платья тебе очень идут. Мне нравится новая мода, хоть мне и неприятно, что все видят твои открытые плечи и просто умопомрачительные ключицы. Про шею я вообще молчу.

– Но если мы продолжим так стоять, то нас точно кто-нибудь увидит, – прошептала, между тем обнимая мужа руками за шею и прижимаясь максимально тесно.

– Не играй со мной, – прорычал он, сверкнув красным отблеском в глазах. – Идем, – напоследок больно укусив за губу, Алан оторвался от меня и направился в ту сторону, куда я ходила сегодня днем.

Ночью замок выглядел иначе. Хоть мы оба и видели в темноте, но все равно за каждым углом мерещилась стража. Она, кстати, и правда была. О ней нас заранее предупреждал Абсолон, который отчего-то решил появиться и сейчас спокойно вышагивал рядом, немного нервируя меня. Все-таки я привыкла, что он обычно всегда внутри. Зато нас теперь не отвлекала мелочь, которая попряталась, явно учуяв Абсолона.

Из-за всё той же стражи нам пришлось немного поплутать. Иногда прятаться было некуда, поэтому Абсолон на несколько минут утаскивал нас на план демонов, полностью тем самым скрывая во мраке.

– Это здесь, – прошептала, когда мы наконец добрались до того зала, где я днем отдыхала. Честно говоря, без Абсолона я сама сюда никогда бы не добралась, так как дорогу совершенно не помнила. И только знакомые колонны не дали пройти мимо.

Алан подошел к стене и принялся ее осматривать. Мимо меня проплыл, словно по воздуху, Абсолон, и я только сейчас заметила, что по полу вокруг нас струился черный туман.

– Здесь, – приблизившись к колонне, демон ткнул пальцем с длинным тонким когтем в одно место. – Нужно нажать, появится рычаг.

Алан оказался рядом, осторожно нажимая туда, куда показывал Абсолон. После этого что-то щелкнуло.

– Не поверишь, – вдруг заговорил муж, как-то весело усмехаясь. –До встречи с тобой мне казалось, что со мной ничего подобного никогда не произойдет. Я ощущаю себя взрослым, но ведь сейчас бросаюсь в это приключение с головой, словно мне снова пятнадцать. Что ты со мной сотворила, Эволет?

– Я? – улыбнулась, подходя ближе. – Это все Абсолон.

Мне показалось, что красные глаза демона удивленно вспыхнули.

– Конечно, как всегда, во всем виноват демон, кто же еще, – проворчал он. – Тяни рычаг уже. Я слышу стражу.

Алан что-то нажал, и за колонной послышалось едва слышимое шуршание. За механизмом хорошо следят.

– Без магической защиты, – прошептал муж, оглянувшись на меня. – Это подозрительно.

– Такую защиту можно обнаружить, а вот механизм, как в нашем случае, лишь случайно, – Абсолон, в отличие от нас, говорил в полный голос. А все потому, что его, кроме нас, и слышать никто не мог.

Кстати, Алан, после того как Абсолон заключил с ним контракт, обычных демонов слышать так и не стал, видимо, даже Абсолона внутри не хватало, чтобы активировать это умение.

Прямо за колонной открылся проход. Сделан он был так неудобно, что протиснуться в него полный человек вряд ли бы смог. Я бы подумала, что колонны появились значительно позже и строители не знали, что тут не нужно ставить, но ведь открывающий механизм был именно на колонне, значит, так и задумано.

Алан сунулся первым. Огляделся и позвал меня за собой. Абсолон в это время молчал, но постоянно поглядывал в сторону двери, явно намекая, чтобы мы поторапливались.

Внутри было узко и тихо. В голову закралась мысль, что мы с мужем занимаемся ерундой. Полезли ночью в чужом замке в потайной ход, толком не разобравшись, что к чему. Ну ходят тут люди, и что с того?

Вот только если бы это было глупостью, то, уверена, Алан меня никуда не пустил бы и не поддержал. Вероятно, ему и самому нужен этот проход. Для чего? Понятия не имею.

– Абсолон, – позвал Алан, находя на стене небольшой рычаг и нажимая его. – Ты узнал что-нибудь?

Демон распался черным дымом. На первый взгляд, могло показаться, что он не хочет говорить, поэтому и поспешил убраться.

«Конечно, – прозвучал его голос в голове. – Не собираюсь ползать по этим крысиным ходам с вами вместе».

– Покажешь?

Я так и думала, что на самом деле причина, по которой Алан так спокойно согласился на эту авантюру, совершенно иная, нежели заигравшее в одном месте детство.

Практически сразу Алан развернулся в другую сторону и пошел, утягивая меня за собой.

– Объясни, – попросила, следуя за мужем и смотря под ноги. Пусть я и надела самое непышное платье, но не хотелось бы мне за что-нибудь зацепиться.

Неизвестно, услышат ли нас, если мы тут устроим грохот. А еще не хотелось встретиться с теми, кто использует проход. Ведь кто-то же тут ходит. И, судя по тому, что тут чисто, убирается. Может быть, эти ходы используют слуги? Просто я как-то не уверена, что местные аристократы стали бы ползать по потайным ходам с ведром и тряпкой, протирая пыль.

– Абсолон исследовал замок и наткнулся на кое-что интересное. Он не рассказывает, а хочет, чтобы мы сами увидели, – ответил Алан.

Могла бы и сама догадаться.

После мы шли в молчании, и не потому, что нам нечего было сказать, просто сейчас ночь и любой шорох может быть услышанным, не говоря уже о голосе, даже шёпоте. Абсолон через какое-то время снова вышел, но форму принимать не стал, а растворился в темноте туманом. Выглядело несколько странно. Было похоже на то, словно он истаял, как сахар в горячей воде.

Шли мы долго. У меня даже ноги устали. Этот замок в самом деле слишком большой. Узкий коридор, шириной не больше метра, часто изгибался. Были и переходы, и лестницы, и перекрестки, но Алан шел вперед так, словно всю жизнь провел в этом месте.

Неожиданно муж резко остановился, замирая на месте.

Около нас соткался из тумана Абсолон, указывая рукой на одну из стен. Алан подошел к стене и принялся осторожно осматривать ее. В одном месте на уровне глаз нашелся небольшой глазок, который прикрывался сверху тонкой пластинкой, сдвигавшейся в сторону. Если не приглядываться и целенаправленно не искать, то сразу и не увидишь ее.

С той стороны стены явно еще не легли спать и использовали светляк, так как из глазка ударил луч света. Алан, недолго думая, приник к глазку, замирая и, кажется, даже переставая дышать.