Автостопом к миллиону. История беженца из Украины

Каменоломня

Для меня такой поворот дел стал стимулом искать подработку, которая закрывала бы не только расходы на учебу, но и привносила что-то в семейный бюджет. Тем более что опыт разнорабочего на стройке у меня уже был. Там я прижился еще со школы: таскал тяжелые мешки с цементом, подавал раствор в ведрах, мешал бетон. К четырнадцати годам даже какой-то авторитет заработал: мне доверяли как взрослому и поручали ответственные задачи.

В студенческие годы эта работа стала для меня не только источником дохода, но и возможностью обучаться на практике. Строители с радостью делились опытом и обучали чему-то в обмен на помощь. Вот только заработать достаточно, чтобы оплачивать учебу самостоятельно, мне не удавалось, зарплаты хватало на еду, на проезд, и иногда удавалось накопить на что-то крупное, например на кроссовки. Но попыток я не оставлял, брался за любую, даже самую грязную и тяжелую работу, иногда за чересчур тяжелую.

Например, однажды мне и еще паре ребят поручили копать сливной колодец. Тут стоит начать с того, что территория Луганска – это бывшее море, поэтому камни и мел здесь залегают на три-четыре метра в глубину любой ямы. Наша копка в скором времени превратилась в каменоломню: работать чем-то, кроме лома, было невозможно. И так двенадцать часов с короткими перерывами на отдых. Провозившись неделю, мы плюнули. По деньгам выходило всего четыре доллара в день на брата – в Индии люди больше получают. Надрываться ради таких копеек мне больше не хотелось: я бы понял, будь там заработок на порядок выше. В общем, собрал свои скромные пожитки, состоящие из разношенных драных кроссовок, забрал дневную выплату и отправился в сторону дома. «Ничего, найду другое место, нынче строек много, тем более лето на дворе», – рассуждал я про себя.

По дороге домой я встретил своего друга Леху.

– Свят, здорово! Как дела? – жизнерадостно начал он.

Я пожал плечами. На разговоры по душам не тянуло.

– Ну как… Мама в Москве опять, работает.

– А чего ты такой тухлый? Скучаешь, что ли?

– Нет, – резко ответил я. – Не в смысле не скучаю. С работой фигня какая-то.

– Ух, – присвистнул Леха. – На стройке, что ль?

– Угу. Был на стройке, – буркнул я.

– О, как мы удачно встретились! Я тебе работу могу предложить, хочешь? На карьере камень добывать. Может, слышал, его называют еще натуральный камень-дикарь. Для облицовки домов, заборов используют еще.

– Ну, знаю. А платят чего? – плохое настроение cменилось интересом.

– Платят очень хорошо, побольше, чем на твоей стройке, – заверил он меня. – Считают за квадратуру типа: чем больше добудешь, тем больше зарплата.

– Ну ок, давай попробую, как раз искал работу за нормальные деньги.

– Давай тогда завтра на автовокзале встретимся. Мне координаты дали, вроде недалеко ехать, но имей в виду, там жить придется – нас выгрузят и уедут.

– Пф, – аж смешно стало. – Брательник уже не маленький, справится без меня. Поехали.

– Отлично! – Леха обрадовался. – А то, знаешь, по чесноку, всё-таки ссыкотно одному туда ехать… Оно, может, по деньгам и хорошо, но вдвоем как-то спокойнее.

Мы договорились о времени, и я заторопился. Нужно было что-то собрать с собой, объяснить брату, куда я еду и зачем, навести ревизию по продуктам, чтобы малой точно не на голодном пайке сидел.

На следующий день ближе к обеду мы с Лехой встретились на автовокзале, зашли в кассу за билетами и сели в пригородный автобус. Леха вытащил из кармана сложенный тетрадный листок, развернул, что-то там сверил и убрал обратно.

– Вроде всё правильно пока. Теперь смотри в окно внимательно, нам после Райгородка выходить надо, – сказал он, и мы потряслись навстречу большому кушу.

Скоро товарищ уснул, прислонившись к пыльному стеклу. Я слушал, как его голова мерно постукивает на кочках, как скрипят и трещат старые автобусные двери, озирался по сторонам, стараясь разглядеть и запомнить мелькающие за окном таблички с названием населенных пунктов, и думал о том, сколько мы сможем заработать. Так прошло несколько часов. Каких-то иллюзий насчет того, что эта работа будет легкой, не виделось.

Промелькнула табличка «Райгородок». Я ткнул Леху в бок. Тот резко вскочил, выбрался со своего места и направился к водителю.

– Нам вот тут остановите, пожалуйста, – попросил он.

– Прям посреди поля? – с сомнением спросил водитель.

– Да, тут.

Леха махнул мне рукой. Я взял наши рюкзаки и пошел к выходу. Автобус с громким чиханием остановился посреди огромного поля.

Двери издали шипяще-ноющий звук и открылись.

Под недоумевающим взглядом водителя мы вышли из автобуса.

– Чё, приехали?

– Угу.

Водитель автобуса подождал какое-то время, видимо, думая, что, возможно, мы ошиблись. Убедившись, что возвращаться мы не собираемся, он закрыл двери, наподдал вонючего газа и уехал.

– Ну че, куда идти? – поинтересовался я.

Леха достал из кармана мятую бумажку, развернул и принялся пристально разглядывать. Я заглянул ему через плечо: на клеточках неровным почерком были прописаны какие-то названия и криво начерчена схема с крестиком в углу.

– Чё за карта сокровищ?

– Да дорогу нарисовали. Давай смотреть, вот тут какая-то тропинка должна быть.

Мы осмотрелись. По краю поля действительно вилась едва заметная тропинка.

– Пошли.

Леха то и дело останавливался и сверялся со своей картой. «Перейди за тот холм», «дойди до того леса». Квест какой-то.

– Долго еще? – наконец не выдержал я.

– Не знаю. Мне сказали, что примерно полчаса надо идти.

Смеркалось. Скоро нос уловил едва ощутимый запах дыма. Еще через пару минут мы вышли в большому карьеру. Всё вокруг говорило о том, что здоровую яму посреди глухого леса сделали люди. В стороне лежала огромная куча того самого «дикаря». Ни единого провода или намека на цивилизацию не было. Тишину нарушал только равномерный и тихий звон металла, доносящийся откуда-то снизу. Ни техники, ни рабочего поселка – ни-че-го.

Из-за края ямы показалась голова с густыми черными бровями. Голова молча окинула нас взглядом и так же молча исчезла обратно. Еще через мгновение как из воздуха появился мужик.

– Вы работать? – Мы кивнули. – Пошли тогда.

Оказалось, что за деревьями скрывалось несколько вагончиков. Из одного навстречу нам вышел худой мужчина с непомерно длинными руками, которые заканчивались узловатыми пальцами. Он поздоровался с нашим проводником, они о чем-то переговорили между собой, и худощавый ушел обратно в вагончик.

– Так, вы все здесь поместитесь, – сказал провожатый, открывая дверь вагончика.

Внутри на стене висел откидной стол, стояли две табуретки, а вдоль стены, как нары, тянулись полки для сна.

– Выбирайте сами, кто где жить будет. Воду носим из соседней деревни, поэтому экономьте, зря не лейте. Еду готовим по очереди. Работаем с утра и пока не надоест – деньги платят за кубы, а не часы, – коротко проинструктировал он и ушел.

Мы с Лехой переглянулись и быстренько шмыгнули в угол, на нижние полки. Мы так устали за день, что нам уже ничего не хотелось: ни пить, ни есть, ни осматриваться.