Реджина 1. Секреты Ирийской Академии

– Йен, – я поморщилась, – готовься отращивать новую конечность.

Тот самый день, которого с нетерпением ждал весь третий курс боевых магов, наступил слишком внезапно. Этой пятницы, последней пятницы марта, я ждала с волнением и трепетом, но всё равно она случилась неожиданно. Так бывает, когда долго чего-то ждёшь, дни тянутся патокой, а потом наступает желанное событие и застаёт врасплох своей стремительностью.

Мы пришли в хорошо знакомый зал для тренировок, преподавателей ещё не было. Я зажмурилась и скрестила пальцы. Так хотелось, чтобы в пару мне попался кто-то нормальный, например, Сиан, но скептичная и ворчливая часть меня говорила, что я начинаю зацикливаться на этом парне, поэтому будет лучше, если попадётся кто-то другой.

В голове вспыхнули картинки из сна, который я увидела накануне. Главными героями там были я и Рейвен. Я прижималась к нему, с удовольствием подставляя губы для поцелуев, чувствовала, как крепко он прижимает меня к себе за талию, какие горячие у него были ладони. Во сне он не мог меня отпустить, а я не хотела от него уходить.

Я тряхнула головой, прогоняя жуткие картинки. Из-за этих сплетен и учёбы у меня совсем мозги расплавились, раз мне снится подобное. Боги упасите. К собравшимся боевым магам вышел Куарг Ронг и насмешливо помахал перед нами листком. Защитники и некроманты напряжённо затаились, а физрук начал зачитывать:

– Рейвен-Тиас, Менрис-Ренис… – дальше я уже не слушала.

Этот мир настроился против меня! Сначала эта неловкая сцена с подглядыванием, потом дурацкие мысли о чёрных глазах Рейвена, эти идиотские сплетни одна другой краше, да ещё и сон непотребный! Для полного счастья всучили мне в напарники племянника императора. Блеск. Пойду сброшусь с башни. Ох, нет, не получится. Я же летать умею.

Я выцепила взглядом Рейвена и вздрогнула. Это был взгляд, обещающий мне весёлую жизнь в академии, полную приключений и «радостей». Но меня это почему-то не испугало. Наоборот, в душе проснулся злой азарт. Посмотрим, кто кого, Рейвен! Я так просто не сдамся.

Я мило улыбнулась, посылая ему убийственный взгляд, полный ответного обещания. Рейвен скривил губы и отвернулся, а я перевела взгляд на самодовольно засветившегося Йена. Повезло ему, остался при своей конечности. Парень подмигнул мне, а я закатила глаза. Наши переглядывания прервал голос профессора Ронга, который начал объяснять принцип всего происходящего.

Программа по объединению и совмещению Тьмы и Света – это новая реформа в магическом образовании, и мы должны быть горды тем, что мы – первые. При этих словах Куарг Ронг не удержался от саркастической усмешки. Если результаты нашей работы понравятся руководству академии и императору, то в следующем году в Ирии откроется кафедра общей боевой магии.

Там смогут обучаться все некроманты и защитники, кто сможет создать спайку и успешно работать вместе. Это не означает новый факультет. Это означает дополнительные дисциплины для «счастливчиков», начиная с третьего курса и до самого окончания академии.

Если всё удастся, уже через несколько лет такие кафедры будут открыты во всех Академиях Тьмы и Света в империи, а у страны будут высококлассные фактически универсальные боевые маги. Я отстранённо подумала, что наш император Дамиан тот ещё затейник, и, возможно, он введёт такие «общие» кафедры для самых разных факультетов.

В связи с этой программой нам выдали новое расписание. У нас добавились занятия по физкультуре и боевой магии, но часы по другим предметам сокращать никто не спешил. Наоборот, Ронг посулил, что ближе к концу семестра нагрузка увеличится. Я только вздохнула. Такое ощущение, что из нас готовят универсальных бойцов. Не протянуть бы ноги до этого момента.

Из сна меня вырвал тихий звук постукивания в окно. Нехотя поднявшись, всем телом чувствуя легкую боль в мышцах, я увидела бумажного журавлика и тут же впустила его внутрь.

Заклинание-печать на нем показало имя отправителя. Мама. У меня волосы на голове зашевелились. Неужели она узнала, что я перевелась в другую академию? А я так хотела оставить это от неё в секрете. Хотя бы до летних каникул. С опаской уничтожила печать, и бумажная птичка разложилась в лист бумаги. Я вчиталась в ровные каллиграфические строчки с красивыми завитушками.

Чем дальше читала, тем больше бледнела. Сначала мама ругала меня за мою скрытность, и была права, признаю, дальше пошли обвинения в черствости, глупости и дурости, а закончилось все одним ёмким предложением, выведенным особо крупно: «Не приезжай!».

Перед глазами поплыло, я пошатнулась, но смогла устоять. Краем сознания я отметила, что мама набросила на меня какое-то ментальное заклинание, но что-то мешало посланию дойти до моего мозга… Точно! Артефакт, выданный леди Изарис.

В голове запульсировало, мамино заклинание с боем прорывалось через защиту ректора и выигрывало. Но как такое возможно? Мама никогда не была особо сильным магом-менталистом. Я застонала и сжала виски, голова разрывалась.

Я попыталась снять артефакт, но сняла не ту серёжку. От нарастающей боли мои руки задрожали, и я неловко сдёрнула вторую серёжку с уха. С тихим щелчком неприметное украшение расстегнулось и улетело куда-то под кровать. Как только защита леди Изарис была снята, мамин ментальный посыл дошёл до мозга. Я распахнула глаза. Ох чёрт.

«Оставайся в академии и ни за что не приезжай домой. Теперь только там ты будешь в безопасности. Не беспокойся о нас, мы спрятались. Я не могу рассказать тебе всего сейчас, это небезопасно. Будь сильной и береги себя. Мы со всем справимся. Люблю тебя, доченька».

Я осела на пол и задышала сквозь зубы. Что происходит? Я с трудом поднялась. Спокойно. У мамы всё под контролем, они с братом и Виаром в безопасности и позаботятся о себе. А я должна в ответ позаботиться о себе. Всё будет хорошо. Пока я в академии, я в безопасности.

Когда я почти успокоилась и надевала серёжки-артефакт, в комнату ворвалась довольная и раскрасневшаяся Лили с взлохмаченными каштановыми волосами и горящими серыми глазами.

– Ты прямо светишься, – я тут же переключилась с неприятного на подругу, – на свидании была?

– Да, – она расплылась в довольной улыбке и, небрежно скинув тёплую куртку на стул, повалилась на свою кровать, – я так счастлива.

И замолчала, скинула сапоги и завернулась в свое покрывало, мечтательно прищурившись. А мои брови медленно поползли вверх. Интересно, кто он? Впрочем, какая разница, если Лилит так счастлива. Только, надеюсь, она не клюнула на какого-то ловеласа типа нашего Йена.

Апрель был в самом разгаре, природа уже вовсю цвела. Светило солнышко, травка пробивалась сквозь тающие сугробы, на ветвях деревьев раскрывались почки. Птички радостно чирикали. Но это было единственное приятное в понедельнике.

Потому что профессор Ронг решил преподнести своим любимым детишкам радостный сюрприз. Вы не подумайте, радостным он был для него. Наша группа встретила его без особого энтузиазма. И подошедшие некроманты разделили наши чувства.

– Студенты, сегодня у нас будет общее занятие с прохождением полосы препятствий! – весело возвестил нас уроженец Кьягля, южного ханства, – и будете вы её проходить по парам. Нам важно научить вас работать вместе, помогать друг другу и понимать с полувздоха. Приступим. По парам разойдись и встать в строй!

Я с мученическим видом приблизилась к Рейвену и встала рядом. Самой себе я могла признаться – за показным недовольством я прятала свой невольный трепет, потому что мы едва касались друг друга плечами. Я нервно отбросила косу за спину и поправила свою кофту.

Рядом с ним я смотрелась немного небрежно, как взъерошенный воробей рядом с серебристо-белым вороном, и мне это не понравилось. Тренировочный черный костюм на нем сидел как влитой, длинные светлые волосы были убраны в низкий тугой пучок. Само воплощение аккуратности и идеальности. Такой и в мешке из-под картошки будет выглядеть идеально.

Я молча позавидовала и отвернулась. Не удержалась и чуть пригладила непокорные волосы, желающие свободы от тугой косы. Мои волосы всегда были моей гордостью и моим наказанием. Волнистые и густые, они не любили, когда их пытались пригладить и забрать в причёску, всё время стремились вылезти.

Я не раз подумывала обстричь их, но всегда останавливалась в последний момент. Жалко ведь. Такие длинные, в распущенном виде кончики до попы достают. Я их всю жизнь растила. Я недовольно убрала за ухо выбившийся локон. Отставить бунт, шевелюра!

Нам с Теодором повезло в строю встать не первыми, а где-то ближе к середине. Впереди было десять пар, сзади чуть больше. К слову, везло нам с Рейвеном недолго, Куарг Ронг решил, что мы не должны стоять в серединке и стесняться.

– Рейвен, Тиас, встали в начало строя, – гаркнула злобная гора мышц, – пойдёте первыми.

Мы вышли из колонны и встали в самом начале. Сзади недовольно фыркнули, а женский голос пробормотал что-то вроде «О боги, спасибо». Напарник чуть наклонился ко мне и очень тихо, чтобы слышала только я, прошептал:

– Попробуй не провалиться, – я явственно услышала в его голосе насмешку.

– Я умею летать, забыл? – и побольше иронии во взгляде и улыбке. Но ответом меня уже не удостоили, переключившись на профессора. Обидно, я ведь так старалась! Неблагодарный некромант.

– Вот эту полосу препятствий вы должны пройти вдвоём на время, – заговорил физрук, указывая на фантомное сооружение с фантомной же, но не менее неприятной грязевой ямой, канатами, перекладинами, стенами, – кто сможет пройти за самое короткое время – освобожу от нескольких кругов на утренних занятиях. Тиас, без левитации.

А так хотелось! Я фыркнула, он говорил это при каждом удобном случае. Хотя я и так поняла, когда он сообщил мне в первый раз, что мухлежа не потерпит.

Ещё секунду назад унылые, студенты с энтузиазмом загудели, забушевали. Какой ценный приз! Только представьте, вместо двадцати больших кругов на уличном стадионе не в самую хорошую погоду разрешат бежать на несколько кругов меньше. Даже минус один круг – уже радость.

– Встали на линию старта и по моей команде… – профессор Ронг посмотрел на нас с герцогским сынком и дал отмашку.

Рейвен чёрной тенью метнулся вперёд. Я позавидовала его скорости и реакции и двинулась следом, немного отставая. Моя физическая форма была не так плоха, но до Рейвена мне было ещё работать и работать. Чтобы моё самолюбие не слишком пострадало, я решила, что всё дело в длине ног. Всё-таки ноги у напарника километровые.

Похоже, в нашей команде он решил благородно взять роль ведущего на себя. Всё-таки он был племянником императора, сыном Великого герцога, которого наверняка учили всегда и везде быть первым. Особенности воспитания и склада характера.

Но мне не хотелось быть ведомой. Пусть я не была аристократкой и родственницей императора, но мне хватало нахальства соперничать с напарником за пальму первенства.

Рейвен ловко, почти не сбавляя скорости, прошёлся по бревну, мимо качающихся мешков, призванных выбить зазевавшегося студента с неустойчивого бруса. Впереди виднелась абсолютно гладкая и довольно высокая стена, в три человеческих роста.

Засмотревшись вперёд, я чуть не упала с бревна, в последний момент сделав шаг назад. Мешок со свистом пролетел в миллиметре от моего носа. Я сглотнула. Рейвен же меня со свету сживёт, если я его подведу. Больше я не отвлекалась, полностью сосредоточившись на балансировании и продвижении вперёд. Самое обидное, что Теодору всё давалось намного легче, чем мне. Он уже стоял возле стены и примеривался.

Через несколько секунд я с облегчением ступила на твёрдую землю и побежала. Напарник уже был на середине препятствия, хватаясь за воздух у стены. Коснувшись поверхности, я слепо по ней поводила и нащупала бугорок, за который можно зацепиться рукой и упереться в него.

Рейвен полз уверенно, будто видел эти выступы. Чёрт! Конечно, он их видел! Он же тёмный, это их вид магии. А вот светлым иллюзии разглядеть было проблематично. И как мне перебраться через стену? Может, перелететь? Нет, профессор Ронг потом житья не даст.

– Эй, Рейвен, – крикнула некроманту, совсем позабывшему о различиях магов Тьмы и Света и стремительно удаляющемуся вверх по стене, – я не вижу, за что цепляться.

Он остановился, почти в самом верху, и обернулся ко мне. Очень долгую секунду смотрел мне прямо в глаза, а потом раздражённо отвернулся. Я думала, что он сейчас перелезет на другую сторону и бросит меня разбираться самостоятельно. Но он начал быстро спускаться ко мне и, не доходя одного метра до пола, остановился.