А. З.

Сматывая шнур, Максим приблизился к изгороди, ногой открыл калитку до упора. Закрыл опять-таки ногой. Снова открыл. В голове заворочались смутные воспоминания.

Андрей всплеснул руками:

– Вспомнил! Курьей ножкой называли дорожную развилку, дурное и опасное место, где собиралась нечисть. Мы на этой развилке. Покружим, покружим и вернёмся в избу. Избушка Бабы-яги – это гроб.

Максим посмотрел на него исподлобья:

– С тобой всё в порядке?

– Нет.

– Ружьё не потеряй.

Андрей стиснул в ладонях перекинутый через плечо ремень:

– Не потеряю.

– А я говорил, не надо сюда ходить, – бормотал Олег, нервно щёлкая пальцами. – Но вы же не слушаете старших. Приключений захотелось? Получите и распишитесь.

– А кто говорил «пусть ищет»? – начал Андрей.

– Хватит! – прикрикнул Максим. Затолкал моток шнура в рюкзак. – Идите за мной. Уходим через калитку.

Олег и Андрей обменялись озадаченными взглядами, но переспрашивать не стали. И вслед за Максимом прошли через проём в изгороди.

Какое-то время они шли между лиственницами и высокими папоротниками. Прикрывая лица руками, пробрались через малинник. Чертыхаясь, пересекли участок, поросший крапивой. И прищурились от яркого света.

– Охренеть… – выдохнул Олег.

Перед ними раскинулась поляна. Та самая поляна, на которую, как утверждал Максим, когда-то приземлился поисковый вертолёт.

– Мы вышли? – спросил Андрей и, бросив ружьё, повалился в траву. – Мы вышли. – Заколотил кулаками по земле. – Мы вышли!

– Ничего не понимаю, – прошептал Олег и уселся рядом с Андреем.

– Я тоже, – поддакнул Максим.

– А где овраг?

– Наверное, сзади.

– Ничего не понимаю, – повторил Олег.

Максим опустился на корточки, сорвал одуванчик, размял в пальцах жёлтую головку:

– Знаете, где мы были?

– В аномальной зоне! – выпалил Андрей.

– В точку! За оврагом аномальная зона. Иных объяснений тому, что произошло, я не нахожу.

– Как я сразу не догадался? – рассмеялся Андрей. – У нас в университете есть общество аномалистов. Я ходил туда пару раз…

– Сверим часы? – перебил Максим и, отряхнув ладони, вытащил из кармана кнопочный мобильный телефон устаревшей модели. – У меня час тридцать три.

Андрей полез в карман кофты:

– Мой, наверное, разрядился. Ан нет. Час тридцать три.

– И у меня, – отозвался Олег, глядя на наручные часы. – Мы были в зоне три минуты. Я засекал время.

– Офигеть… Просто офигеть! – пробормотал Андрей, задыхаясь от восторга.

Поджав губы, Максим покачал головой:

– Получается, диспетчер ничего не напутал. Сколько у нас бензина?

– Что-то в баке и канистра, – ответил Олег. – Только не говори, что хочешь устроить пожар.

– В двадцати километрах отсюда детский оздоровительный лагерь. Заедем? Они часто ходят в походы. Маршруты согласовывают с нашим подразделением, но кто его знает… Пока меня не было, могли утвердить новый маршрут.

– Конечно заедем.

– И сообщим местным властям. Зону надо обозначить. – Максим поднялся в полный рост. – Ну что, братцы, идём?

И двинулся через поляну по протоптанной тропинке.

Олег с трудом встал. Заметив в траве мобильный, спрятал его во внутренний карман ветровки:

– Андрюха, ружьё не забудь. – И поплёлся за Максимом.

~ 11 ~

– Так и будем молчать? – спросил Андрей, когда они втроём, один за другим, миновали поляну и ступили под сень деревьев.

Широко зевнув до хруста в челюсти, Олег невнятно произнёс:

– Потом поговорим.

– Когда потом? Почему потом? – недовольно бубнил Андрей.

Олег вытер выступившие на глазах слёзы, потряс головой:

– Такие разговоры не к спеху.

– Не представляю, что тогда к спеху.

– Выехать засветло из леса.