Служанка герцогини

– Кстати, а где наши дети? Что-то их давно не слышно. – Произнесла Сандра.

– Да, действительно, так тихо без них, явно, что-то замышляют. – Добавила Сара. Элеонора была рада, что невестки сменили тему разговора.

– Где-то играют, а скорее всего в игровой зале, там много аттракционов, вот и не слышно их. Сейчас пошлю горничную узнать, где они. – Элеонора позвонила в колокольчик и горничная незамедлительно появилась. – Марта, где дети? Что-то их давно не слышно.

– Они на третий этаж поднялись. – Ответила Марта.

– На третий этаж? – Удивилась Элеонора. – Но там же нет игровых комнат. Там играть негде. А куда конкретно они пошли?

– Я не знаю, я не следила за ними. – Отвечала Марта. – Я убирала и не видела детей, мне лакей сказал, что они поднялись на третий этаж, и больше я ничего не знаю.

– Позови мне этого лакея. Быстро. – Марта торопливо отправилась выполнять приказ своей хозяйки. Минут черед десять она вернулась, но не с одним лакеем, а с двумя.

– Где дети? – Строго спросила лакеев Элеонора. – Марта, ты можешь идти.

– Они… они на третьем этаже. – Чуть запинаясь, ответил один из лакеев.

– Это я уже знаю. Где конкретно они?

– Они… они вошли в запертую комнату…

– Как они смогли в неё попасть? И что им там делать?

– Это мы… мы оба им помогли туда войти… они очень хотели попасть в эту комнату… но не могли открыть дверь… и мы оба взломали замок и открыли дверь… простите нас, но дети так просили…

– Молите бога, чтобы с ними ничего не случилось. Идёмте на третий этаж, а вы оба можете идти, если хоть с одним из детей что-нибудь случилось, вы оба будете уволены. А сейчас – идите.

– Мама… – обратилась к Элеоноре Мадлен -… что это за комната? Ты никогда о ней не говорила.

– Комната как комната, самая обычная, не говорила потому, что и не помнила о ней, она меня не интересовала. Отец ваш как-то мне начал рассказывать об этой комнате, она сохранилась в том же виде какой и была несколько веков назад. – Боже, как интересно, а мы о ней ничего не знаем. – Эмили внимательно слушала мать. Пока они поднимались на третий этаж, Элеонора рассказывала о комнате. – Раньше было принято оставлять одну комнату такой какая она была с самого начала, вот и ваши предки её решили не изменять, оставить такой.

– Ну, тогда понятно, почему дети в неё зайти хотели, ведь интересно как. Мне и самой захотелось взглянуть на эту комнату. – Сара как ребёнок загорелась желанием проникнуть в комнату.

– Ну, вот и эта комната. – Произнесла Элеонора, остановившись у двери. – На дверной раме всегда лежит ключ. – Элеонора потянулась за ключом, достала его и пригнулась к замочной скважине. – Странно, лакей сказал, что замок они взломали, а я вижу – замок… цел.

– Что ты сказала, мама я не расслышала? – Спросила рядом стоявшая с Элеонорой её младшая дочь Эмили.

– Ничего, сейчас открою дверь.

***

Дети по очереди дёргали дверную ручку, но дверь не открывалась. – Почему она не открывается? – Мира не отходила от Джона, своего брата, крепко держала его за руку и постоянно задавала один и тот же вопрос. – А она откроется?

– Мира, помолчи немного. Хватит ныть. – Прикрикнул на неё Марк. Мира хотела ещё что-то спросить, но тут ясно увидела, как девушка с портрета машет ей рукой.

– Ой… – вскрикнула Мира. – Она… она мне машет…

– Кто тебе машет, Мира? – Спросила Мэри.

– Я не знаю, как её зовут. Но она смотрит на меня и машет. Она зовёт меня.

– Да о ком ты говоришь? – Спросил Марк.

– О девушке с портрета.

– Мира, не говори ерунды.

– Это не ерунда, Марк. Сам посмотри на неё. – Марк, а следом все оглянулись на портрет и тоже ясно увидели, что девушка с портрета смотрит на них и машет рукой.

– Она… она просит подойти? – Спросил Том.

– Подойдём.

– А она не убьёт нас? – Лили со страхом смотрела на портрет.

– Как она нас убьёт? Лили, она же нарисована. Вот я первый к ней и подойду. – Марк решительно направился к портрету. Подошёл и остановился перед ним. Девушка с портрета внимательно смотрела на него и улыбалась. – Какая она некрасивая, фу, даже уродина. – Только он это произнёс, как девушка перестала улыбаться и отвернулась.

– Раньше рисовали живые портреты? – Тихо у брата спросила Мира.

– Не знаю. – Буркнул ей в ответ Джон. – И зачем мы сюда вошли?

Лили подбежала к окну и выглянула в него. – А что стало с нашим двором? Вы только посмотрите на него.

Все от портрета переключились на окно. Двор, действительно был совсем другим, не таким ухоженным и совершенно другие люди ходили по их двору, одеты были как-то странно, наряду с красиво одетыми людьми были и очень бедно одетые. Богато одетые медленно прогуливались, а бедняки сновали по двору, убирали, что-то строили, подметали.

– Кто эти люди?

– И что они делают в нашем дворе?

– Как они попали к нам? – Девочки были напуганы, и в тоже время им было очень интересно. Вдруг они услышали металлический треск ключа в замочной скважине и, боясь издать звук, застыли в неподвижности.

– Дети, вы здесь? – Открывая дверь, громко позвала их Элеонора.

– Боже, что за пылища…

– Как они здесь находятся?..

– Чем дышат?..

– Это паутины?!.. – Матери детей были напуганы видом комнаты.

– Боже, какой жуткий вид у этой комнаты. – Распахивая дверь и отодвигая паутинные занавеси, говорила Элеонора, она вошла в комнату и вдали около окна увидела детей. – Что вы стоите там, скорее идите к нам. Что вас заставило сюда залезть?

Дети бросились к открытой двери, они были так обрадованы появлением бабушки и мам, и их уже ничего не страшило, они опять были смелыми и решительными. Они были все в паутине, пыльные, грязные, мамы и бабушка кинулись их обнимать и целовать, а потом отправили в душ. Элеонора заперла дверь, ключ положила на место, где он все годы и века пролежал, и забыла об этой комнате. А девушка с портрета провожала всех долгим и пристальным взглядом.

После душа дети оставались каждый в своей комнате, только Лили и Мэри решили лечь вместе, по одиночке им было страшновато. Также страшно было и Мире, и она упросила Эмили, свою маму, переночевать вместе с ней в её комнате. Даже чай дети пили в своих комнатах. Эмили лежала рядом с дочкой и хотела рассказать ей сказку на ночь, но Мира не захотела сказки. – Мамочка, сказка подождёт, знаешь, я видела живой портрет. В той запертой комнате на портрете девушка нам всем улыбалась и махала рукой.

– Эмили, детка вам всем это показалось.