Милая Лэина в логове Змея

Рагавурр взял в руку свой, и он ярко вспыхнул. Я ни разу не видела, чтобы от камней исходил столь слепящий глаза свет.

– Это камни силы. Когда твой будет светиться хотя бы наполовину так же ярко, как и мой, тебе уже будет чем гордиться. Возьми его. Это подарок.

Немного помедлив, я сжала камень в руке ещё крепче, внутри меня закипала злость. Каждое слово этого ненавистного Оиилэ отдавалось обидой в груди. Меня никогда раньше не называли слабой, да и оснований для этого не было. А он позволяет себе говорить об этом каждый день. Но судя по сиянию его камня, у него были все причины.

– Он не будет светиться наполовину так же ярко, – сказала я сдавленно, сдерживая гнев. Посол приподнял от удивления бровь, – когда-нибудь он будет гореть даже ярче!

Он лишь снисходительно улыбнулся в ответ, и я почувствовала себя маленькой девочкой, которая хвасталась чем-то, чего у неё ещё не было и могло не появиться даже в будущем. Я проскользнула через жемчужный занавес и поплыла в свою комнату. Предположительно, после такого непростого дня мне нужно было как следует отдохнуть, но после моего небольшого заимствования Воли у Рагавурра усталость как рукой сняло. Стыдно было признаться, но я чувствовала себя прекрасно. Хоть снова отправляйся к акулам!

Я плюхнулась на кровать, и стала изучать загадочный подарок посла. Камень немного нагрелся в руке и продолжал источать слабое сияние. Если уж он на меня почти не реагировал, значит, в руках большинства моих соплеменников он не стал бы светиться совсем. Я открыла шкатулку, стоявшую по трюмо, и положила камень к украшениям и заколкам. Он тут же потух.

Смысла оставаться в комнате не было, и я решила провести немного времени в саду. Поднялась с кровати, доплыла до лестницы на первый этаж и услышала голоса, один из которых показался особенно знакомым.

– Господин велел не пускать никого к его избраннице. Она ещё слишком слаба.

– Я просто хотел навестить, – пробубнил в ответ Омин.

– Приходите в другой день. Если хотите, я провожу Вас в кабинет господина, – предложил слуга извиняющимся голосом.

– Не нужно…

Я застыла у лестницы. Выйди я в сад после такого заявления слуги, и Омин тут же бы заметил моё слишком быстрое выздоровление. Я нехотя повернулась и поплыла назад, легла на кровать и стала смотреть в потолок. Минуты шли, ничего не происходило и во мне росло раздражение. Да чтобы этого Омина морской дьявол побрал! На кой он вообще приходил?

Жемчужный занавес на двери неожиданно зазвенел, я повернулась на звук и с удивлением встретилась взглядом с Иинин, дочерью Правителя. На её лице была изображена вселенская скорбь. Она ринулась ко мне, присела на край кровати и запричитала. Я же продолжала смотреть на неё удивлённо-непонимающе, ведь всего несколько минут назад я была «ещё слишком слаба» для визитёров. И я стала подозревать, что моя «слабость» распространялась только на одного конкретного гостя. Я хмыкнула, уличив Рагавурра в попытке ревности. Иинин запнулась и посмотрела на меня недоумённо.

– Извини. Так о чём мы? – я попыталась понять, что именно успела пропустить за время размышлений.

– О том… какой ужасный случай произошёл с тобой во время охоты… – повторила Иинин небольшую часть своих причитаний. – Как ты вообще попала под купол?

– Ах, это… Случайно. Не справилась с течением. Мгновение, и я уже за ним. Ударилась о камень. На кровь приплыли акулы. Всё, как обычно, – не знаю, зачем я соврала.

– Как обычно?.. – и дальше последовала очередная волна причитаний. Моя новая подруга выглядела по-настоящему расстроенной. Она повторяла, что подобное на охоте происходило впервые, и теперь купол будут закрывать не только на выход, но и на вход, чтобы ни одна из дам не смогла попасть под него по неосторожности. – Но больше всего нас удивило поведение советника Рагавурра! Он всегда такой сдержанный. А сегодня… сегодня из-за тебя он так разозлился, что убил почти всех акул. Охоту пришлось отменить… – Иинин всплеснула руками.

– Он не нарочно.

– Что не нарочно?

– Убил акул. У меня шла кровь, и они пытались напасть, – я соврала ещё раз, непонятно зачем защищая Рагавурра.

– Хм… Тогда это всё объясняет. Но всё же… он так бесцеремонно разбил купол. Всё-таки он был очень зол.

Я пожала плечами.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Иинин, вспомнив о моём здоровье. Скользнула по мне беглым взглядом, ещё раз и ещё раз. – А где раны?

– А… раны… затянулись, – выдохнула я, не придумав никакого ответа получше.

– Так быстро?! Должно быть у тебя очень сильная Воля!

Я вспомнила насмешку в глазах посла и еле светившийся в моих руках камень силы.

– Всё благодаря крови моих предков, – ответила я, а про себя добавила: «…и вашего любимого советника Рагавурра».

– Ну, раз тебе уже лучше, приглашаю тебя ко мне в гости!

– Сегодня?

– Хм… нет, лучше завтра. Я отправлю за тобой извозчика. Набирайся сил, дорогая Лэина. Завтра я покажу тебе наш сад и заодно пройдёмся по дворцу. Ты наверняка ничего не успела рассмотреть во время званого обеда, – она склонилась ко мне и крепко обняла. – Мне разрешили заглянуть к тебе ненадолго. Я пойду, а то советник разозлиться ещё больше. А я его и спокойным-то побаиваюсь.

Уже у двери она оглянулась, махнула мне рукой и скрылась за жемчужным занавесом, оставляя меня наедине с четырьмя стенами и потолком.

На следующий день за мной действительно заехал эрум, и Рагавурр совершенно не возражал, что я проведу почти весь день во дворце.

– Только не выплывайте за пределы города, – услышала я его напутственный голос, когда была уже у двери. Я кивнула и поспешила навестить свою новоявленную подругу.

Она встретила меня у входа, снова затарахтела что-то восторженно и принялась показывать мне их скудный сад. Ни растительность, ни её расположение меня не впечатлили, и я поторопила её с экскурсией по дворцу. Во время званого обеда мне удалось увидеть только главный зал и помещение, где проходил приём, но в этот раз мы прошли почти весь первый, и одно крыло второго этажа.

– А с правой стороны крыло батюшки, мне туда гостей приводить нельзя.

В целом дворец производил весьма ровное впечатление: убранства были такими же помпезными и роскошными, как и в главном зале, везде колонны и статуи, белые оттенки, высокие потолки. Красиво, но неуютно.

– Хочешь, я покажу тебе свою коллекцию заколок? – воскликнула Иинин и резко начала тащить меня в сторону своей комнаты. Мне неудобно было отказаться, и я уже мысленно смирилась с тем, что в ближайшие полчаса буду разглядывать бижутерию, когда нас окликнул мужской голос.

Из крыла Правителя плыл Омин, друг Рагавурра. Он широко улыбался, и ямочки на его щеках казались от этого глубже, чем обычно.

– Какая приятная встреча! Иинин, – он поклонился дочери Правителя, – Лэина, – и мне. – Вчера я хотел навестить тебя, но меня не пустили слуги, сказали ты себя плохо чувствуешь. Я рад, что ты быстро поправилась.

– А меня пустили… – Иинин осеклась и бросила взгляд на меня, понимая, что сказала лишнего.

Омин нахмурился, и ему это совершенно не шло. Приятные черты исказились, а недовольное выражение лица выглядело неестественно.

– Зато сегодня мы можем поболтать, – он взбодрился, и от лёгкой улыбки ямочки снова заиграли на щеках. – Как удачно, что мой визит к Правителю был назначен именно на этот час.

Иинин, казалось, немного расстроилась, но не стала возражать. Она провела нас не в свою комнату, а в небольшой зал. Слуги принесли закуски, мы устроились на креслах, и Омин принялся рассказывать о том, что произошло после того, как Рагавурр разбил купол на охоте. Акулы, вырвавшиеся из-под купола, оказались неуправляемыми, на них совершенно не действовала Воля, и они не узнавали хозяев. Всех до единой пришлось умертвить. Правитель требовал разобраться, почему они нападали на Оиилэ, и дал Омину особое поручение на этот счёт. Но какое именно он, естественно, рассказать не мог.

– И всё-таки я принесу свои заколки! – Иинин поднялась с кресла. – У меня есть по одной из каждого города Всемория. Ты удивишься, Лэина, как они не похожи друг на друга! Тебе понравится моя коллекция.

И она оставила нас с Омином наедине. Повисла неловкая пауза.

– Как ты себя чувствуешь? – мой собеседник нарушил тишину.

– Уже лучше.

– Узнав, что с тобой произошло, я ужасно испугался. В жизни так ни за кого не боялся, как за тебя вчера.

Я отвела глаза, не зная, что ответить. Он поднялся с кресла и подплыл чуть ближе, протянул руку и коснулся моей. Я отдёрнула её, но он схватил её уже двумя руками, притянул и прижал к груди.

– Что я могу сделать, Лэина? Чтобы ты хотя бы взглянула в мою сторону…