Власть дракона

–Может быть, гоблины выходят из домов только к обеду – Наивно предположила девушка. Сама она в свою догадку не верила, но надо же было что-то предположить – Пойдем вниз.

Не дожидаясь ответа Алиада начала спуск. Лефиор, впрочем, последовал за ней. Через несколько минут они уже были в деревне. Пройдя по главной улице спутники остановились у озера. У гоблинов тут было устроено нечто вроде причала хотя ни одной лодки спутники не увидели. На дощатом мосту сидел маленький сгорбленный старик. Необычного цвета землистая кожа, заостренные уши, низкий рост и специфическое лицо не оставляли сомнений в том, что он принадлежал к расе гоблинов.

–Ты тут живешь? – Спросила Алиада поздоровавшись.

–Да. Моя жить в деревне – Писклявым голосом ответил старик – А ваша откуда?

–С востока – Неопределенно ответила вампирша. – А далеко тут до города?

–Ваша идти четыре дня на север – Ответил старик, вытаскивая удочку с болтающейся на крючке рыбой. Отцепив добычу, гоблин положил ее в ведерко с водой, стоящее рядом, и поправив червя на крючке вновь забросил леску в воду.

–А почему в деревне так пусто? – Не могла не спросить Алиада.

–Все ушли большая ярмарка – Ответил гоблин, вытаскивая из воды очередную рыбу.

–Вы не могли бы нам помочь? – Вступил в разговор Лефиор.

–Как? – Старик, наконец, обернулся, внимательно осмотрел своих собеседников, хмыкнул, но промолчал.

–У вас нет человеческой одежды? Я бы заплатил…

Старик вновь хмыкнул, поднялся и исчез в одной из хижин. Через несколько минут он вышел на улицу держа в руках грязный сверток. Развернув его гоблин продемонстрировал спутникам серую в грязных разводах мантию священника.

–Два золотой – Назвал он цену.

Порывшись в кармане Лефиор бросил гоблину монеты и подхватив мантию пошел к озеру.

–А еды у вас нет? – Поинтересовалась тем временем Алиада.

–Есть похлебка из сверчков, вяленое мясо крысы… – Начал перечислять гоблин, но заметив выражение лица вампирши закончил – Человеческой еды нет.

Попрощавшись Алиада пошла вслед за Лефиором который уже переоделся и успел привести себя в порядок. Напившись, наконец, девушка посмотрела на свое отражение. Выглядела она сейчас не лучше своего спутника: спутанные космы, грязная одежда… Умывшись Алиада попыталась отчистить ее, но ничего дельного из этого не получилось и вампирша оставила свои попытки.

«Судя по всему мы где-то на границе долины смерти» – Подумала Алиада вспомнив инструкции Криалины перед началом ее последнего задания – «Четыре дня на север, значит, мы выйдем к Лионифену».

–Что теперь? На север? – Спросил Лефиор.

«Действительно. А что теперь?» – Спросила себя Алиада – «Возвращаться в клан смысла нет после всего… Отомстить? Возможно. А что теперь остается?»

–Я пойду на юг – Задумчиво сказала девушка – В долину Смерти.

–Ты с ума сошла? – Но в глазах эльфа читался лишь интерес – Что тебе там понадобилось? Думаешь стражи долины тебя пропустят?

–Стражи долины? – Переспросила Алиада. Об этом вампиры ее не предупреждали – Ты-то откуда знаешь о них?

–Слышал одну историю – Скорее всего это была отговорка, но понимая, что правды ей не добиться Алиада не стала настаивать.

–А ты можешь отправляться на север – Пожала плечами вампирша как бы подводя итог.

Лефиор довольно долго молчал, но когда Алиада уже собиралась уходить попросил:

–Можно пойти с тобой?

–Зачем? – Удивилась девушка.

Лефиор пожал плечами:

–Мне все равно больше некуда идти.

–Как хочешь. Тогда скажи кто такие эти стражи долины?

–Духи. Они охраняют ворота, через которые можно войти в долину. Как их обойти я не знаю. Через горы тоже нельзя. Там магический барьер.

–И откуда ты все это знаешь?

–Видел одну книгу. В ней о долине рассказывалось.

–Ладно, пошли – Обогнув озеро они с Лефиором углубились в лес.

Через полчаса спутники достигли гор и повернули на восток. Вход в долину смерти располагался именно там.

–А ты из каких эльфов? – Спросила Алиада устав молчать. В этом мире различались три ветви эльфийских племен: темные эльфы, светлые эльфы и немногочисленный народ диких эльфов.

–Дэливеры – На эльфийском это значило свободные, но люди привыкли называть их темными эльфами – А ты раньше из какого была рода?

–Светлые эльфы – Алиада говорила на общем. Этот язык она считала родным. Хоть она и родилась эльфом жила вампирша в человеческом городе.

Лес расступился и спутники вышли на заросшую травой дорогу. Впереди между скал можно было рассмотреть золоченую арку ворот. Над ними висела каменная статуя дракона. Он смотрел на спутников каким-то странным внимательным взглядом бриллиантовых глаз. Казалось, дракон сейчас приземлиться, откроет пасть и в спутников ударит струя пламени.

–Работа эльфов – Голос Лефиора звучал как-то приглушенно.

Алиада кивнула. Подойдя к воротам, сплетенным из железных прутьев, девушка открыла одну из створок и вошла в долину. Лефиор последовал за ней.

–Ну и где духи? – Спросила девушка.

–Возможно, в той книге что я читал не все описано верно. Хотя там написано, что духи пропускают мертвецов и тех, кто входит с ними.

«Кровь посвященного – ключ без которого не одолеть стража» – Вспомнила вампирша подслушанный недавно разговор – «Может для этого и не обязательно было приносить меня в жертву? Хотя не думаю, что совет это интересовало».

–Ты намекаешь на то, что один из нас мертвец? – хмыкнула Алиада.

–Нет, просто вспоминаю… – Как-то неопределенно ответил эльф.

«Гробница Аримиора где-то в километре к югу от входа» – Вспомнила девушка наставления Криалины данные перед их с Лесондом уходом – «Это небольшая пещерка, вырубленная в скале. Перед входом стоит статуя Аримиора в полный рост и кристалл на посохе мага отражает лунный и солнечный свет. Этот блеск видно от самых ворот».

Алиада повернулась на юг. Никакого сияния видно не было, хотя небо уже начало темнеть.

–Куда теперь? – Спросил Лефиор.