Власть дракона

Алиада обернулась. Дракон над воротами по-прежнему смотрел на спутников. Вампирша не стала комментировать свои наблюдения.

–На юг – ответила она.

–Ну, пошли что ли. Скоро ночь. Надо бы найти место для ночлега.

–Там дальше должна быть деревня – Кивнула Алиада вперед – В ней живут люди, которые строят все эти гробницы.

–Люди? Тут? – Удивился Лефиор.

–А ты думаешь кто ухаживает за долиной? – В свою очередь спросила вампирша – Пошли уже. Скоро стемнеет.

Глава 2

«Алиада висела где-то в пустоте. Серый туман вокруг был полон движения. Казалось он живет какой-то своей жизнью недоступной вампирше. Туман как будто звал ее, предлагал стать одним с ним целым, но Алиада боялась этого живого пространства, которое, казалось, сжималось вокруг нее пытаясь то ли силой забрать ее себе то ли убить.

Туман все быстрее сжимался вокруг Алиады, превратившись, наконец, в стеклянную сферу которая почему-то стояла на деревянном столе в золотой подставке. Такие сферы маги иногда используют вместо зеркала для своих заклинаний. Алиада теперь получила возможность рассмотреть комнату в которой очутилась хотя в ней ничего кроме стола не было.

Легкие шаги по каменным плитам. К столу подошел человек в черной мантии капюшон которой скрывал лицо.

–Я покажу тебе правду – Сказал человек поднимая с подставки серый шар.

Перед глазами Алиады развернулся город. Девушка смотрела на него с неба, но все равно различала торговцев, расположившихся на рыночной площади, людей, ходящих мимо них прицениваясь к товарам, жителей занимающихся какой-то работой во дворах, детей, играющих на улицах, толпу у храма.

А с запада разрывая крыльями облака летели драконы, поблескивая на солнце разноцветной чешуей. Они летели быстро, гораздо быстрее чем могли бы лететь в реальности и за несколько секунд достигли города.

Люди поднимали головы кверху стараясь понять, что происходит, но не успевали – драконы обрушивали на город потоки пламени, молнии, кислоту и еще с десяток различных боевых заклинаний, часто не сочетающихся между собой, но сейчас почему-то работающих.

Выжившие после первой атаки люди пользуясь тем, что драконы правильными рядами облетают город готовясь к следующей атаке, бросились бежать к своим домам чтобы забиться в подвалы надеясь, что ящеры не достанут их там. Матери наоборот выбегали из домов чтобы схватить своих застывших в ужасе детей и уже вместе с ними убегали обратно.

А на стенах города шел бой. Стражники отбивались от стаи зверей состоящей из хищников, собранных казалось со всех концов земли: пантеры, ягуары, волки, медведи. Лисицы… они разрывали людей, не замечая ни брони, ни оружия, которым стражники пытались защититься.

Тем временем драконы, сделав крюк вернулись, но теперь их атака была направлена не на людей, а на дома. Ящеры приземлялись на крыши зданий пробивали дырки в стенах мощными ударами хвостов и опять взлетали в воздух. Иногда драконы запускали в какой-нибудь дом мощный огненный шар или разряд молнии отчего тот быстро превращался в развалины.

–Этот мир обречен и ничто уже не остановит Великих – Донесся до Алиады голос человека в черной мантии».

-Проснись – Вампирша почувствовала, что кто-то трясет ее за плечо и открыла глаза – Тебе, наверное, снился кошмар. Ты кричала во сне – Пояснил Лефиор. Алиада кивнула. Объяснять она ничего не хотела. Взглянув в окно, девушка поняла, что уже полдень. Алиада встала, оделась, привела себя в порядок и отправилась вслед за Лефиором успевшим где-то раздобыть себе нормальную одежду – рубашку, штаны из плотной материи и сапоги на шнуровке – на кухню. Там уже накрыли на стол, и семья в чьем доме спутники ночевали села обедать.

Быстро поев Алиада вышла во двор. Взглянув на юг девушка и при свете дня не заметила ничего необычного. Дверь открылась и на крыльцо вышел Лефиор.

–Куда теперь? – спросил эльф.

–На юг.

–Ну, пошли тогда – Попрощавшись с хозяевами дома спутники, наконец, получили возможность продолжить путешествие.

Статую архимага Аримиора Алиада увидела через два часа. Не очень высокая она стояла у пещеры. Когда-то статуя изображала мужчину в мантии, держащего посох с наконечником в виде шара из черного камня. Сейчас же половина головы у мага отсутствовала, рука с посохом лежала у подножия статуи.

Перешагнув через посох Алиада вошла в пещеру. Девушка ожидала увидеть коридор, но оказалась в небольшом зале посредине которого высекли из камня плиту где лежал скелет. На нем не осталось одежды – только у подножия валялась груда истлевших тряпок. Рядом со скелетом лежала книга в черной обложке, на которой не было ни одной надписи.

«За столько лет она не могла не пострадать» – решила Алиада. Впрочем, вампирша подошла к каменной нише и взяла книгу в руки. Открыв ее на первой странице, девушка поразилась белизне бумаги. Ровные строчки маленьких букв покрывали страницу. Не став читать Алиада закрыла книгу. Обойдя пещеру и ничего больше не найдя девушка уже хотела выйти на улицу, но тут ее внимание привлекло кольцо, надетое на палец скелета. Сняв украшение Алиада сунула его в карман. Применив поисковое заклинание вампирша больше не обнаружила ни одного волшебного предмета. Лефиор ждал девушку снаружи. Заходить в пещеру он не стал.

–Ну что? – Спросил он.

–Ничего. Пошли отсюда – Пожала плечами Алиада.

–Ты шла в Долину Смерти только за книгой?

–Если честно я сама толком не знала, что я здесь найду – Сказала девушка.

–Думаю, я просто искала ответы на свои вопросы.

–И как? Нашла?

–Нет – Лефиор только хмыкнул.

К заходу солнца спутники уже отошли от долины на порядочное расстояние. На ночлег они устроились под раскидистым старым дубом. Лефиор разжег костер, а Алиада приготовила ужин из продуктов, которыми снабдили спутников в деревне. Поев вампирша устроилась у костра и открыв книгу начала читать.

«20-е Месяц Зеленых трав 1256

Наконец-то! Мы прибыли в Академию Высшего Волшебства. Как долго я ждал этого момента! Целых три года я мечтал попасть сюда и вот, наконец…»

«24-е Месяц Зеленых трав 1256

Это не то, что я ожидал. Теория, теория и еще раз теория. Почему мы не совмещаем ее с практикой? Почему нам не дают читать книги по магии? Зачем заучивать трактат о том, что такое магия и маги в частности? Как будто это нам может пригодиться для сотворения заклинаний…»

«Неужели вампирам нужен был всего лишь дневник Аримиора! Криалина же говорила о книге заклинаний и двух кристаллах. Странно, но может они просто были хорошо спрятаны и не с моими способностями их искать, хотя возможно кто-то побывал в гробнице до меня».

«5-е Месяц Яркого солнца 1256

Сегодня вечером я пробрался в библиотеку академии. Среди книг я нашел учебник простейших заклинаний. Надеюсь, пропажу не заметят ведь я собираюсь вернуть книгу через несколько дней».

«8-е Месяц Яркого солнца 1256

Похоже, отсутствие книги не заметили. Сегодня утром я вернул ее на место переписав в тетрадь все заклинания даже те, которые смогу использовать еще не скорою»

Разбирая непонятный мелкий почерк архимага Алиада не заметила, как стемнело. Подняв голову от книги, девушка увидела, что костер уже догорает, а на небе высыпали звезды. Закрыв дневник Аримиора вампирша, наконец, легла спать.

Утром шестого дня путешествия спутники вошли в ворота небольшого городка. К этому времени Алиада уже добралась до конца дневника Аримиора. В общем-то, ничего особенного в книге не было. После академии архимаг построил себе башню и занялся лекарской практикой иногда участвуя в воинах как боевой маг. Он считал подобную практику полезной ведь она позволяла не забывать то, что он с таким трудом выучил в академии. Звание архимага он получил за свою невероятную силу, позволявшую магу излечивать даже моровые болезни, не говоря уже об обычных. Ни о кристаллах, ни о книге заклинаний в дневнике пока не упоминалось, хотя дочитать девушке осталось совсем немного. Возможно информация, полученная главой совета об этих артефактах, была ложной, и они давно утеряны или уничтожены.

Трактир, в котором спутники решили поселиться стоял на краю города. Небольшое недорогое заведение, в котором к вечеру наверняка соберется городская беднота, хотя лучшего места спутники найти не могли по причине отсутствия денег.

–Надо бы подзаработать – Предложила Алиада сидя за столом и ковыряя вилкой в тарелке на которой лежал явно испорченный бекон.

–Наняться в какой-нибудь караван охранниками? – Спросил Лефиор.

–Можно и так, но я бы предпочла что-нибудь другое – Ответила вампирша – Пойду узнаю, что происходит в городе. Может кому-нибудь нужна помощь мага?

–Господа хотят заработать? – Вмешался в разговор подошедший трактирщик.