Парикмахер Его Величества

– Подойди, – сказал король Ронтар, стоя возле лошади.

Я сделала шаг, лошадь нетерпеливо стукнула копытом, и я вздрогнула.

– Можно я не поеду? – стала ныть я.

Ронтар взял меня за руку и потянул на себя. Видно, силы он не рассчитал, и я уперлась обеими руками в его грудь.

– Раз моя сестра доверяет тебя только мне, то поедешь со мной, – сказал он, глядя на меня сверху вниз.

Я отстранилась.

«Хорошо, надо заканчивать изображать капризную девчонку и взять волю в кулак».

Нет, я не испугалась, что, если сама не сяду, меня посадят насильно. Я испугалась, что меня тут оставят. Кому я нужна в этом мире? Куда мне идти?

Я посмотрела на Альбиону. Она единственный человек, кто тут ко мне хорошо относится. И если я лишусь и этой поддержки…

Видела, как смотрит на меня Лурис и как ко мне относится. Видела и взгляды служанок, которые хоть и не навязчиво, но все же косятся и сторонятся меня, зная, что я ведьма. Оставаться без защиты Альбионы никак нельзя. Да и до озера, к которому я хотела попасть ближе добираться от дворца, чем от города.

Сглотнув, я отошла ещё на шаг, повернулась к лошади, ухватилась за седло, вставив ногу в стремя и подпрыгнула. В этот момент Ронтар обхватил меня за талию и помог подняться. Следом сел сам. Так как мы с принцессой были в платьях, то сидели боком. И к концу поездки спина сильно затекала, но вдобавок к этому было неудобство от близости мужчины.

Вновь дорога и покачивание лошади, и при каждом шаге я упиралась плечом в грудь короля.

«Черт, ну почему все так?»

– Тебе нужно научиться ездить верхом, – сказал король. Его дыхание опалило мое ухо.

– Однозначно, – согласилась я, отворачиваясь. Проходить через подобные испытания снова – выше моих сил.

Мы вновь проезжали мимо озера, и я постаралась досконально запомнить дорогу. Пока была на ярмарке, так увлеклась покупками и заказами, что напрочь забыла о том, что в этом мире я – гость.

Вдалеке показался замок. Сейчас, размеренно покачиваясь на лошади, я могла хорошо его разглядеть. Высокая каменная стена, окружавшая замок, серым пятном виднелась на все ещё зеленом холме. Сам замок тоже был построен из серого камня и казался бы скучным, если бы не зеленый плющ, окутавший почти весь фасад и южное крыло. Смотрелось очень красиво. Я так залюбовалась, что даже не заметила, что прильнула щекой к плечу Ронтара.

Приехали в замок как раз к обеду. Служанки, которые вышли нас встречать, сразу отнесли корзинки в мою комнату, как приказала Альбиона. Конюх увел лошадей. А мы с принцессой вошли в огромных холл дворца вслед за королем.

– Переоденься, – сказала она, – и иди к обеду.

Я кивнула, не придавая значения её словам, но, когда подошла к своей двери, меня вдруг с силой толкнули к стенке. Обернувшись, я увидела, что надо мной навис Лурис. В светлых медового цвета глазах сверкали молнии, челка выбилась из аккуратно зачесанных назад пшеничных волос и свисала на глаза.

– Что ты о себе возомнила? – чуть ли не плевался он слюной. – Как ты посмела принять приглашение принцессы Альбионы?

Его красивое лицо исказилось и сейчас было очень пугающим. Вдобавок к этому – эффект неожиданности. И я стояла словно парализованная, не зная, что ответить.

– Что тут происходит? – вдруг услышала я.

И я, и Лурис резко обернулись. К нам приближался Его Величество.

– Ведьма решила, что может обедать вместе с принцессой Альбионой, – процедил сквозь зубы глава стражи.

Я перевела недоумевающий взгляд на короля. Не думала, что когда-нибудь обрадуюсь, увидев его. Но сейчас в нем было мое спасение. Он же обещал, что Лурис больше ко мне приставать не будет!

– Альбиона пригласила меня обедать, – выпалила я. – Я не знала, что, приняв приглашение, нарушаю этикет.

– Если сама принцесса хочет видеть тебя за столом рядом с собой, – он подошел ближе так, что Лурис отступил от меня, – то так тому и быть. Не думаешь ли ты, Лурис, – посмотрел он спокойно на главу стражи, – что отказаться было бы со стороны Оливии невежливо?

Тот склонил голову.

– Так и есть, – со всей покорностью произнес он.

– Значит, она все сделала правильно. А теперь займись своими делами.

Лурис ещё раз поклонился и широким шагом пошел в сторону главных дверей.

Я осталась стоять у двери, тяжело дыша. Только сейчас поняла, насколько испугалась.

– Делай так, как говорит Альбиона. Она – хозяйка в замке, – спокойно сказал Ронтар.

Сказав это, он повернулся, чтобы уйти.

– Спасибо, – сказала я ему вслед.

Король обернулся, коротко кивнул и ушел. А я ещё больше убедилась в том, что мне не место в этом мире.

Глава12

Ронтар

Как оказалось, пришлая боялась лошадей, а может быть, просто не умела на них ездить. Однако каждый раз, когда она оказывалась возле лошади, глаза её расширялись от страха и она вся съеживалась. Но сесть на животное ей все же пришлось. Но всю дорогу она вздрагивала, стоило моей руке коснуться её тела. Странная реакция для ведьмы, ведь обольщение мужчин у них в приоритете. Хотя я больше знаю о темных ведьмах, а Оливия – светлая.

По дороге в город мы проезжали мимо озера. И мне показалось подозрительным, что Оливия заинтересовалась им. Однако большого значения я этому не придал.

В городе, оставив сестру и ведьму на попечение Луриса, отправился по своим делам к главе города, хотя для всех, я вернулся в замок.

Почему-то обсуждая с главой города положение людей, я все время возвращался мысленно к нашей поездке с Оливией. От нее приятно пахло. Мыло, которым она мылась вчера было тем же, что и у Альбионы, но запахи были разными, к аромату мыла добавился и аромат кожи девушки. И этот запах волновал меня.

Кажется, я с нетерпением ждал назначенного часа, когда снова буду ехать с ней в седле.

Одернул себя. Неужели колдовские чары? Не может этого быть, на мне амулет отрицания. Любые заклинания, направленные на меня, просто разбиваются о него.

Когда я пришел к назначенному месту, девушек ещё не было видно. Но вскоре они появились в сопровождении Луриса, лицо которого говорило само за себя – он раздражен и недоволен. Практически скинув корзины с покупками на одного из стражников, он в мгновение ока взобрался в седло, явно желая как можно скорее убраться отсюда. А вот Оливия совсем не торопилась оказаться верхом на лошади.

Она попыталась подойти, но стоило лошади сделать движение, как девушка отпрянула. Я схватил её за руку и дернул, готовясь к ярому сопротивлению, но девушка подалась легко и мой рывок оказался уж слишком сильным. Оливия практически врезалась в мою грудь.

На долю секунды я растерялся. Оливия смотрела на меня так испугано. Но тут же нашелся:

– Раз моя сестра доверяет тебя только мне, то поедешь со мной, – сказал ей строго.

Может, после моих слов, а может, больше не желая задерживать всех, она все же решилась сесть в седло, не без моей помощи. Ей нужно научиться ездить верхом. Сестра любит выбираться в город и, видимо, в лице Оливия она нашла достойную компаньонку, так как ведьма шла с таким же довольным лицом, как и сестра, ровно до того момента, как увидела лошадей. Нужно будет выделить ей смирную лошадку. Конюху поручу её обучать.