Книга Демона. Видения. Книга первая

Мила кивнула. Элиза пересела на диван и начала свой рассказ.

– Существовало в народе поверье, убеждение: когда-то в древнем мире жили воины, способные обращаться в демонов, и получали эту способность после смерти лишь достойные быть ими. Тем, кому удалось вернуться из мира мертвых, наносили метку в виде черного цветка. Этот цветок означал возрождение из темноты. Служили они своему королю, способному управлять пятью стихиями природы: металлом, землей, воздухом, водой и деревом. Из-за такой силы прозвали его колдуном, магом и чародеем. Тех, кто не боялся и шел против короля, казнили. Не многим удалось уйти. Те, кому все же удалось убежать, долгое время скрывались среди обычных людей в деревнях. Со временем их силы стали лишь сильнее. Они защищали людей от воинов короля. Белая маска стала их отличием. А прислужник короля носил черную маску. И так на протяжении многих столетий.

– С тех времен все изменилось. Сними с него ты эту маску, окажется, что там обычный психопат, – гневно говорил Натан девушке. – Дело не в маске, а в человеке. Это же бред! Откуда в нашем времени колдуны и маги? О каких демонах вы говорите, тетя? Этот парень – преступник, убивший людей. И они точно не приспешники какого-то магического короля. Перестаньте пудрить девушке голову.

– Я не пудрю, Натан, а рассказываю легенду.

– Сложенную из недостоверной и искаженной информации. Слухи, тетя, – добавил Натан.

– А как же гадалки и экстрасенсы? – спрашивала Милана. – Они же тоже обладают способностями.

– Шарлатаны. Люди им платят за ту чушь, в которую они верят. Иными словами, человек живет придуманной жизнью, купленной у этих обманщиков. А потом возвращаются снова за новой иллюзией, – уверял мужчина, не веря во всю магическую чушь. – И я надеюсь, что этот палач совершит ошибку и будет казнен. Не магическим орденом, а человеческим законом.

Натан покинул гостиную, забрав с собой газету.

– О каком ордене он говорит? – задала вопрос Милана, углубляясь все больше в легенду.

– Раньше существовал тайный магический орден. Гильдия. Объединение, куда набирали послушников и делали из них могущественных магов. Они защищали наш мир от сил зла и всегда следовали своему кодексу. Вряд ли ты найдешь что-то об этом сейчас. Вся информация давно потеряна.

– Но если они сейчас не существует то, по какому принципу действует палач?

– Кто знает, – пожала тетя плечами. – Это лишь легенда. Не ходи так поздно одна. Не заставляй мое сердце волноваться и за тебя. Мне хватает и племянников.

Милана не могла перестать думать о легенде, и спустя некоторое время приехала в библиотеку в район Сент-Джеймс в поиске какой-либо информации об ордене и демонах. На следующий день побывала в библиотеке «The Hive» в административном центре графства Вустершир, но и там ничего не нашла. Везде, куда бы она ни приехала, не знают об ордене. Но Милана была твердо уверена, что ей лгут. Библиотека – это место, где хранят тайны всех времен и народов. Неужели и об этом ничего не сохранилось? Хоть что-то…

Покинув последнюю библиотеку, решила возвратиться домой. По пути ей встретилась вывеска с китайскими иероглифами на воротах здания. Ее привлекло название – «Пламя дракона». Милана не успела постучать, как тяжелая деревянная дверь отворилась. На пороге появился мужчина. Он выходит так быстро, что сталкивается с Миланой плечом. От неожиданности девушка теряет равновесие, но успевает ухватиться за рукав его куртки. Мужчина резко хватает Милану за запястье правой руки, не дав ей повалиться на землю, тем самым, потянуть за собой и его. На миг время остановилось.

– Что за черт! – злобно процедил он, смотря прямо в глаза девушке.

– Могли бы просто извиниться, – спокойно замечает она. – Ведь это вы налетели на меня.

Его лицо стало еще суровее. Он отпускает руку Миланы, тихо произносит слова ругательства и быстро уходит. Девушка хотела крикнуть в след этому наглецу, но сдержалась.

– Не ушиблись? – спросил старичок, выглянув из-за двери.

– Вроде нет, – пожала плечами она и посмотрела на красные следы на запястье.

Мужчина слишком сильно сжимал ее руку, когда удерживал от падения.

– Нужно приложить что-нибудь холодное, – предупредил старик.

– Ничего страшного, – улыбнулась Милана. – Думаю, я не вовремя пришла. Зайду в следующий раз.

– Я ничего не нашла. Ничего из того, что могло бы мне рассказать о воинах и доказать существование ордена, – растерянно говорит Милана Элизе. – Я так загорелась этой мыслью, что обошла почти все библиотеки.

– Я тебя очень хорошо понимаю. С нашим миром все не то и не так. Хочется верить в любые сказки и в то, что они существуют. Но даже если орден есть, потому он и тайный, – с улыбкой и вкрадчиво отвечает тетя. – Ты не найдешь о нем информацию в обычной библиотеке. Начнем с того, что магический орден – это секретное общество, в которое попасть можно исключительно по приглашению одного из участника или став участником этого общества. Пройти испытания и доказать свое право на существование в этом месте. Соблюдать правила и обязанности. Но я не думаю, что подобный орден сохранился по сегодняшний день. Ты не имеешь ничего общего с магией, Мила, поэтому забудь об этом и отступи.

Слова Элизы не звучали убедительно, а наоборот, будто подстегивали на то, чтобы девушка продолжала искать. Если нет никакой информации, значит, они еще существуют.

Закрыв дверь спальни, Милана включила только настольную лампу, осветив небольшой участок возле кровати. Ей с трудом удалось успокоиться и отпустить мысль об ордене и человеке в маске. С ней раньше никогда такого не случалось. Она не была готова услышать столь интригующий рассказ о демонах и магах, хотя сама частенько сталкивалась с необъяснимыми вещами. И естественно, что ее это затронуло. Наверное, потому что тоже хранит свою маленькую тайну. Элиза не знает, что Мила имеет способность к видениям. Может быть, когда-нибудь она расскажет, но не в этот раз.

Потом она достала из ящика тумбы кулон на цепочке. Зажала кулон в кулаке, закрыла глаза и глубоко вздохнула с мыслями…

– Мне нужны ответы, знаки. Хоть что-то…

Спустя минуту Милана ощутила холодок, коснувшийся ее правого плеча. Кожа покрылась мурашками, и волоски на руке встали дыбом. В комнате стало темней: свет от лампы на столе слегка ослаб, а потом и вовсе потух. Ей показалось, что в комнате есть еще кто-то. И это все ощущается намного ярче, чем раньше. Энергия не рядового призрака, а более сильного. Девушка замерла, прислушиваясь к тишине. Подошла к зеркалу, встала лицом к отображающей поверхности и всмотрелась. Затем резко повернулась и поторопилась к двери. А в центре комнаты остановилась. Что-то невидимое не дает ей пройти дальше. Она его чувствует. Ощущает. Совсем близко. Кажется, что он блуждает по комнате. Кружит вокруг нее. Паника тихо-тихо подступает к горлу. Это не то, с чем она сталкивалась раньше. Присутствующее в комнате «что-то» коснулось ее лица холодным дыханием, и Милана проваливается в сон.

Ей снятся незнакомые символы-иероглифы, и шепот, похожий на шум волн. То близко, то далеко. Она не понимает эти знаки, не знает их значений. Затем поднимает голову вверх и видит парящего золотого дракона с вытянутым тельцем, как у ящерки. Чешуя его блестит и горит золотым пламенем. Это пугает и восхищает одновременно. Она пытается дотянуться до него, но он так высоко…

Проснувшись, Милана несколько минут сидит неподвижно на полу. Ее взгляд блуждает, словно она все еще находится во сне. Думает о знаках. О золотом драконе. След от мужских пальцев на запястье правой руки потемнел и стал отчетливым. А еще, он сильно жжется и щиплет. Кулона при ней нет. Не на шутку испугавшись, Мила начала ползать по полу в поиске украшения. В итоге, нашла его под кроватью и с облегчением выдохнула. Кулон стал чем-то большим, чем просто подарком.

На Элизе надето элегантное темно-синее платье. Плечи накрыты прозрачным белым шарфиком с мелкими синими узорчиками. Волосы собраны в небрежный пучок на затылке. Шея украшена жемчужными бусами. Легкий макияж и чуть заметный блеск на губах. В свои шестьдесят лет она выглядит довольно молодо и энергично. Эта стройная женщина знает, как себя преподнести и вести в публичных местах.

– Ты еще не готова? Бегом одеваться! – скомандовала Элиз Милане.

– Но тетя, разве я приглашена?

– Это не имеет значения. Ты со мной, и этого достаточно. Я же говорила, что нам будет чем заняться. Ты еще здесь?

– У меня нет подходящего платья на такой случай.

– Не страшно. Давай посмотрим, что я могу найти для тебя в своем шкафу.

Белые, кованые ворота широко распахнулись. Машина въехала во двор и остановилась у большого дома из красного кирпича. Фасады дома украшены белыми колоннами, и на каждой колонне имеется фонарь, что освещает небольшой зеленый дворик.

Милана вышла из автомобиля, одетая в красный брючный костюм. За ней следом вышла Элиза. Девушка отказалась от вечернего платья и выбрала брюки, что немного смутило женщину, ведь на этом вечере будут присутствовать люди, строго следующие дресс-коду. Милана с интересом осмотрелась вокруг. Дом действительно оказался большим. В дворике растут кусты с пышными, розовыми бутонами. Дорожка, обвивающая эти кусты, выложена из камня. Здесь же находятся деревянные скамейки со спинками и маленькие, глиняные фигурки гномиков. Тетя поторопила Милу, и та спешно вошла в дом.

В просторном холле их встретила прислуга и указала на широкую лестницу из белого камня с позолоченными перилами. Поднявшись по ней на второй этаж, Элиза коснулась ручки высокой двери. Дверь отворилась, и Милана увидела людей. Много людей в дорогих красивых нарядах и украшениях, что поблескивают при свете ламп. Как на тех балах, что были в ее видениях. Но этот бал немного отличается. Их разделяет время.

– Держись меня, чтобы не потеряться. Здесь много незнакомых тебе людей, с которыми нужно вести себя осмотрительно. Остерегайся старых, похотливых ленивцев вроде тех, что стоят у стола, – указала Элиза кивком в сторону, где стоят трое мужчин лет пятидесяти.

Оказалось, что Элиз здесь очень хорошо знают. Она ходит по залу, обмениваясь приветствием почти с каждым присутствующим. Милану же она представила, как родственницу из России, хотя та ею не является. Позже, когда девушка смогла привыкнуть ко всему, Элиза позволила ей передвигаться по залу самостоятельно. В зале нашлось несколько человек, которые знают русский язык и свободно на нем говорят, но Милане это быстро надоело. Как только они заговаривали об украшениях, домах, деньгах и машинах, девушка находила повод уйти. В итоге, она решила выйти в дворик и с облегчением вздохнула, когда голоса за спиной стихли. Фонари лишь слегка освещали участки садика там, где находились кусты с цветами и скамейки. Убедившись, что она здесь одна, присела на скамью и расслабилась.

– Необычный наряд для такого вечера. Уверен, ты произвела впечатление, – заметил Натан, подкравшись к ней из-за спины. – Почему ты здесь?

– Устала. Мне трудно притворяться кем-то еще…

– А зачем ты притворяешься? Будь собой.

– Тогда я буду волноваться еще больше. Там все такие уважаемые и… богатые. А я… Кто я?

– Не преувеличивай. Ты – это ты. Милана Вольская. Не дочь магната, но и не абы кто. Тетя считает тебя особенной.

– Это я-то? А ты, что думаешь?

– Я склонен верить тете. Меня с детства родители таскали по таким местам, и я всегда упирался. Не видел себя таким же, как они. Мне было наплевать на то, что их интересует. Я – это я. Мне важно то, чем я занимаюсь. Журналистика – это мое.

– Но ты родился в такой семье. У вас это в крови. Вы посещаете приемы и благотворительные вечера почти каждую неделю. Ты воспитан таким образом. А я никогда не была на важных мероприятиях, где женщины одеты будто королевы, а мужчины носят дорогие костюмы, курят сигары, пьют выдержанный алкоголь, слушают живую классику. И все это в медленном ритме. От них даже пахнет деньгами.