Бриллианты Зефир

Ангелина помахала головой, глотнув немного тёмного пива. Не любительница хмельного напитка, оно показалось ей очень горьким и застряло в горле. Протолкнув пиво в пищевод, она попыталась заесть кусочком рыбы, но она оказалась ещё противнее пива. Сладко-солёный резиновый кусок угря не жевался и не хотел проглатываться. Выплюнув незаметно в салфетку, Геля решила продолжить слушать рассказ фотографа и не прикасаться больше ни к хмельному напитку, ни тем более к рыбе.

Пьер говорил:

– Они были разные внешне – как небо и земля, как луна и солнце, но внутренне чем-то похожи. Сестра – светлая, практически белая, с крупными веснушками на курносом носу и небесно-голубыми глазами. Инга – с каштановыми волосами, орехового цвета глаз. Стройная, не толстая, но и не худая. Последнее время такие модели плюс становятся популярны. В отличие от сестры ей категорически не везло с мужчинами. Они практически одновременно вышли замуж сразу после школы, только у Таи брак удачный. Заботливый, любящий муж, двое мальчишек. Деньги в дом приносит и с детьми рад посидеть, пока жена на работе. А вот у Инги муж драчун. Постоянно лез в драки, особенно когда выпьет. Даже после рождения ребёнка, мальчика, не остепенился. Так и убили его в драке. Вскоре она вышла замуж второй раз и родила второго ребёнка – девочку. Второй мужчина – тоже любитель выпить. Поехал зимой на рыбалку, выпили и стали кататься на машине по замёрзшей реке. Лёд треснул, и все четверо мужчин ушли под воду вместе с автомобилем. Так она стала вдовой дважды. Темноволосый мальчик Никита с голубыми глазами и белокурая девочка Арина, также с голубыми глазами. Великолепные малыши, на воспитание бабушке оставила. Фотографию детей всегда с собой носила. Населённый пункт маленький, где жила Инга, контингент для выбора невелик, вот она и приехала к тётке, двоюродной сестре матери. Инга очень хотела выйти за состоятельного мужчину замуж, нелегко детей одной поднимать. Она ко мне часто заходила в студию, делилась душевными переживаниями и совет спрашивала, но никогда не следовала моим рекомендациям. Какая-то несчастливая она была. Искала женское счастье, а находила только уродов. Познакомилась с Генрихом. Думал, наконец ей повезло, но там оказалась властная мама. А когда две женщины пытаются тобой руководить, выбирают ту, которая ближе. Оказалась для маминого сынка ближе всё же мать, а не жена. Хорошо, в этот раз решила не спешить с детьми. Ещё один роман проходил на моих глазах. Ну как проходил… Инга, когда заглядывала ко мне в фотостудию, помогала в качестве секретаря, платил ей небольшую сумму, но регулярно. У меня почасовая зарплата, и деньги сразу отдавал в этот же день, что отработала. Она записывала клиентов, выдавала фото. Как-то на документы у меня фотографировался один клиент. Хотел показать, что деньгами сорит налево и направо, а на самом деле пустышка, Паратов из «Жестокого романса». Костюм новый, а из-под воротника этикетка выглядывает, часы – подделка известной фирмы, сейчас не припомню какой, да и не важно. Но, кажется, любил её по-настоящему. Когда он пришёл за фотографиями, меня не было, и выдавала ему их Инга. А он умел пускать пыль в глаза, особенно дамам. Представляете, Ричардом представился! А на самом деле Сергей Носков, на местном рынке грузчиком работает. Когда открыл глаза Инге, она его бросила. Он долго ещё продолжал ходить, даже кокой-то скандал устроил в студии танцев. У неё новой роман наклёвывался, а тут он – Ричард Львиное Сердце. Инга радовалась, что не успела незадачливому кавалеру новую квартиру показать, а то ей житья не было бы от него. Проверьте его. Может, из-за ревности это он её убил. Я вижу, Геля, вы не любите пиво.

– Не очень, – согласилась она.

– Не переживайте, зато у нас с вами в другом интересы схожи. Пойдёмте в студию, я вам её фото дам, – сказал он, расплатившись с барменом. – И хорошим кофе угощу. Мне его доставляют из Бразилии.

Пока Пьер искал снимок Инги, Ангелина расположилась в удобном кресле с чашечкой кофе, аромат и вкус которого ни с чем не сравнить.

– А вам случайно не известен её новый адрес? – спросила она, делая маленькие глотки ароматного напитка. – Тот, который Инга ещё не успела показать Ричарду.

– Нет, мы так и не встретились больше. При последней встрече она упоминала, что у неё новый роман, на этот раз с настоящим бизнесменом. Обронила фразу, что, если у неё с ним не сложится, всё равно останется в прибыли. Что конкретно она имела в виду, не знаю. Обещала прийти рассказать, но так и не пришла больше.

– Как найти Ричарда? – снова задала вопрос Ангелина.

– А что его искать? – удивился фотограф. – Он как работал грузчиком на рынке, так и работает. Его там все знают, так и зовут Ричардом. Рынок у нас в центре один, через две улицы свернёте направо… Нашёл портрет, – сказал, доставая большой, размером с плакат, снимок. – Я тогда её на календарь фотографировал в костюме для танцев живота.

Ангелина развернула плакат и стала рассматривать. Со снимка улыбалась приветливая девушка с голым животом. Лиф и пояс шаровар украшен россыпью камней. Особенно ярок отблеск двух жёлтых крупных украшений.

– Хотите, с собой возьмите, – пояснил Пьер, – может, понадобится.

– Спасибо.

Ангелина завернула плакат, закрепив резинками с боков, и попрощалась с Пьером, поблагодарив за интересный рассказ.

Она решила пройтись, раз находилась в паре кварталов от рынка, и поговорить с Ричардом. «Может, это он убил Ингу из ревности, потому что она предпочла ему настоящего бизнесмена. Бывают же такие мужчины, готовые на месть, если их отвергли… Надо представиться детективом и допросить его с пристрастием», – решила она.

В огромном здании Ричарда не пришлось долго искать, на рынке ей сразу указали его обычное место работы: где много ящиков, там и он. Она обошла прилавки с фруктами и овощами и увидела у последнего въезда, около эстакады, стоящую машину. Мужчина в спецовке выгружал ящики с красными, большими, очень аппетитными томатами. Худой, невысокий. Тонкие серые с проседью волосы остались только с боков черепа. Его кожа желтовата не от загара, а скорее из-за проблем с печенью. Отдавали желтизной с коричневым оттенком указательный и большой палец из-за частого курения сигарет.

– Вы Ричард? – строго сказала Ангелина, обращаясь к рабочему. – Детектив Ланская. Мне надо вам задать пару вопросов. Где мы можем поговорить?

Ошарашенный интересом к нему правоохранительных органов, грузчик крикнул кому-то, что надо перекурить, и предложил пройти во двор, где было мало людей. Ангелина и сама была не против выйти наружу из помещения. Все рынки одинаковы во всём мире: гамм, толкотня и масса различных запахов, порой не всегда приятных. Остановились около непрочных конструкций, возведённых из пустых ящик, высоко поднимающихся вверх.

«Вот сейчас стукнет по голове – и окажусь рядом с Ингой, и бедная Рената меня не найдёт, – размышляла Ангелина, высматривая пути отхода. – Спрячет тело под обрушенные на меня пустые ящики, а ночью вывезет…» Откинув прочь мрачные мысли, она продолжила:

– Мы разыскиваем Ингу, знаем, что вы последний, кто её видел, – с напускной строгостью говорила она, не давая возможности отрицать знакомства. – Так что вы можете сказать по этому поводу?

– Не знаю, – ответил ошарашенный мужчина. – Я её давно не видел.

– Расскажите, что вам известно, – напирала Геля, вошедшая в роль злого полицейского. – И имейте в виду, нам всё известно. От чистосердечного признания зависит ваша дальнейшая судьба.

– Познакомился случайно, – произнёс Ричард, нервно закурив папиросу, закашлялся и бросил в урну дрожавшей рукой. – Зашёл в фотоателье, там и познакомился, пригласил на свидание. Понравилась она мне, а я ей не очень, как выяснилось потом. Когда узнала, что работаю на рынке грузчиком, бросила меня. Женщинам нужны только деньги. Пока у меня были деньги, её всё устраивало. Незадолго до нашего знакомства получил наследство. Дед умер, а дачу мне оставил. Продал дачу, мне она незачем. Туда ездить надо, работать на земле, а я ящиков за день столько перетаскаю, что домой еле прихожу. Получил за дачу деньги, все на Ингу и спустил. А когда кончились, она меня послала, да ещё обвинила, что я притворялся бизнесменом.

– Нам известно, что вы её преследовали и даже устроили скандал возле Дворца творчества, – сказала Геля тем же строгим тоном.

– И это знаете, – сказал он. – Приходил несколько раз, хотел поговорить. Я на всё ради неё готов. А она не оценила.

– Даже на убийство, – произнесла Ангелина и пристально посмотрела на него.

– Убийство? – удивился Ричард. – Её убили?.. Я её любил и не мог убить. Хотел жениться на ней, но она отказала: слишком беден. Нашла богатого. Он, наверное, Ингу и убил. Приходил, но не мог её застать. Но один раз увидел. Инга садилась в автомобиль бизнесмена, спонсора её группы танцев. У вахтёрши узнал. Весь чистенький, с иголочки одет, манерный. Не люблю таких. Просил Ингу вернуться, а она сказала, что у неё другой. Разве я мог с ним конкурировать? Её интересовали деньги, а у меня их не было. Скандал устроил – громко сказано. Так, повозмущался. Его охрана меня скрутила: на асфальт бросили, под глаз фингал поставили. Больше её я не видел. Да можете спросить у кого угодно здесь, в загул ушёл – целый месяц пил, не просыхал. Чуть работы на рынке не лишился.

– Расскажите, что вы знаете о новом её ухажёре, – спросила Геля.

– Что я, женщина, чтобы его рассматривать?! Хотя мне он сразу не понравился – скользкий какой-то, – пояснил Ричард. – Внешне привлекательный, с проседью волосы, высокий, в теле, но не толстый. Такие в спортзал ходят. Насмотрелся на них. Спортзал напротив моего дома расположен. На кухне сижу и смотрю, как они после тренировки из здания выходят. Хорошо одевался. На машине с охраной и водителем ездил. Инге цветы покупал, в ресторан водил вечером, а днём в том же ресторане с бандитами встречался. Я их на нашем рынке видел не раз. Наверное, Инга специально его привозила сюда, чтобы мне показать, что у неё лучше меня есть жених. А ещё видел, как он ночной клуб посещает, с проститутками время проводит. У них там его приятель за главного. У меня племянница к ним устроиться вздумала – перед посетителями с вертикальной палкой танцевать. Шест называется, – пояснил он. – Я сестре сказал, она её быстро приструнила. Сейчас в ресторане официанткой работает. За Ингу обидно. Она не замечала, что он за бизнесмен. Ясно же, с бандитами тёмными делами занимается.

– Вы за ней следили и за ним, но зачем?

– Хотел ей глаза открыть на него, но она и слышать не захотела. Все мои записи и фото в урну выкинула, даже читать не стала.

–Хорошо, мы проверим ваши показания, если вы нам рассказали неправду, у вас будут большие неприятности.

– Мне скрывать нечего, рассказал, что знал… Да, ещё вот. Я понял, что она с ним собиралась ехать отдыхать. Наверное, на курорт. Куда ещё бизнесмены возят своих дам…

– Можете идти, – произнесла Геля, – если у нас возникнут вопросы мы знаем, где вас найти. Не уезжайте из города, – добавила она, так как не раз слышала эту фразу в фильмах.

– Я всегда здесь, – ответил Ричард и вошёл в здание рынка.

«Действительно, – размышляла Ангелина, садясь в душный салон машины. От солнца кожаные сидения салона раскалились. – Сидишь, как на горячей сковородке. – Она включила кондиционер. – Совершенно согласна с Пьером. Так выходило, что избранник, который звал Ингу замуж, был практически всегда сильно пьющим человеком. Парадокс. Сильной женщине попадаются слабые мужчины. Не везло ей с «сильным» полом»

Геля завела автомобиль и покатила по адресам, которые ей дала Ирма, хотя она и не рассчитывала получить нужную информацию от предстоящих встреч. Но раз решила проверять любую информацию, связанную с Ингой, значит, не стоит пренебрегать и отступать от намеченного плана. Она надавила на педаль газа и поехала за город на поиски мистера Рукайшунуса. Получилась увлекательная и расслабляющая поездка. Постепенно каменные монолиты уступили место лесам и лугам, которые разбавлялись периодически появляющимися на обочине указателями местности, показывающие съезд в попадающиеся на пути населённые пункты. Когда летишь, увлёкшийся окружающей природой и ездой, прибавляя и прибавляя газа на скоростной трассе так, что перестаёшь чувствовать скорость и только летишь вперёд, а за окном гудит ветер, становится неважно, куда ты едешь, лишь бы ехать. Ангелина сбросила скорость, когда поняла, что увлеклась и не установила навигатор. Она задала команду компьютеру –

и оказалась, что уже километр, как проехала. Пришлось возвращаться до указателя «Улу». «Какая кругом красота!..» – любовалась Ангелина, въезжая в населённый пункт. От гладкой и ровной дороги к каждому дому шли асфальтированные дорожки, заканчиваясь у калитки и у гаража, остальная часть площади около дома покрыта ухоженным газоном, по бокам клумбы с цветами. «А главное, нет никакого мусора вокруг. Почему же так не бывает кругом? Почему у нас любит сорить, лень убрать вокруг себя? Проезжаешь, приличные люди живут, один кто-то бросит мешок с мусором, не дойдя до контейнера, а за ним другой тоже начинает кидать. То из машины, приоткрыв стекло, бросят банку или пакет. И никому в голову не приходит убрать! Ладно о грустном, я тоже не убираю, но и не сорю, – размышляла Ангелина, медленно проезжая между ухоженных домов, – всегда мусор выбрасываю строго в урну или ящик. Обеими руками за разделение мусора. Когда же научатся все отходы перерабатывать, давая вторую жизнь. Тогда исчезнут горы свалок…»

Навстречу машине Ангелины шёл пожилой суховатый мужчина, очевидно, возвращался из магазина. Руку оттягивала тяжёлая ноша, из пакета торчал батон, лук порей и ещё какие-то упаковки с продуктами.

– Вы не подскажете, – обратилась она, высунув голову из окошка, – где проживает мистер Рукайшунус?

– Это я, – ответил пожилой человек и остановился. – У вас ко мне какое дело?

– Мне надо вам задать несколько вопросов, – сказала Геля, выйдя из машины.

– А вы кто? – насторожился он.

Ангелину всегда этот вопрос ставил в тупик, но не в этом случае. Она нашла в бардачке автомобиля старое удостоверение пресс-службы Ренаты, завалявшееся среди ненужного хлама и забытое. А теперь воспользовалась им Геля – хорошо, мужчина оказался недотошный и не стал проверять подлинность удостоверения, а поверил на слово.

– Интересно, зачем вам понадобился скромный пенсионер, – сказал он, показывая рукой на утопающее в зелени деревьев здание. – Мы с женой проживаем вот в этом доме. Хотите, пройдёмте или поговорим тут…

– Думаю, лучше здесь, – ответила Ангелина, решив, что без жены мужчина будет более разговорчив. – Я вас надолго не задержу. У меня вопросы касаются давно минувших дней. Вы как-то вызывали на этот адрес танцовщиц. Я хочу знать всю историю от начала до конца. От вашей откровенности зависит судьба девушки.

– Никого я не вызывал, – сказал Рукайшунус, собираясь спешно идти домой.

Он посмотрел на дом и увидел в глубине сада согнувшуюся над грядкой жену, выпалывающую сорняки. Ангелина проследила за его взглядом. Уловив страх мужчины перед женой, решила это использовать.

– Можем поговорить и с вашей женой, – не отставала Геля, – хотя, думаю, вы хотели бы оставить визит девушек в секрете, не так ли?

– Да, – тихо ответил Рукайшунус, – не надо сюда впутывать мою жену. Она ничего не знает. Сейчас расскажу. Мы отмечали профессиональный праздник, и один из друзей предложил заказать девушек. У него в кармане как раз лежала бумажка с телефоном танцовщиц. Случайно увидел на остановке объявление и сорвал обрывок с номером телефона, вдруг пригодится. Позвонили, вскоре приехали две девочки в костюмах арабских танцовщиц, с программой. Каждая показывала свой номер, затем танцевали они вместе. Друзьям понравилось, захотели продолжения, предложили девушкам провести с нами время, стали приставать к ним. Знаете, мы же мужчины, спиртное лилось рекой, девушки красивые, сексуально танцевали. Мы просто потеряли голову. Они испугались, по-видимому, другу заехали вазой по голове, схватили свои вещи и убежали. Мы решили вначале, что танцы – это такой бонус у девушек лёгкого поведения. Вначале на разогреве развлекательная программа, затем всё остальное. Это мы потом поняли, что ошиблись, не за тех их приняли. Хотели извиниться, вышли, а их след уже простыл. Больше мы с ними не встречались… Да, – произнёс он, подумав, – Маркус уехал вскоре, ему жена позвонила. Она у него строгая. Можете с ним вам связаться.