Три незваных мертвеца на диване

– Не неси чушь,– отреагировала Наталья, одна из гостей и друзей хозяев.– Сейчас все узнаем.

Наташа была у нас человеком решительным и труднопереубеждаемым, поэтому противоречить ей никто не стал. И, судя по общему ропоту одобрения, сделано это было с умыслом. Никто не хотел быть первым и брать роль первопроходца на себя.

Наташа подошла к лежащему гостю и резко дернула за край куртки. Куртка слетела на пол, а мы замерли в позах, напоминающих каменные изваяния, с одинаковым выражением ужаса на лицах и остекленевшими взглядами (последствия влияния все того же ужаса). И причиной тому послужило то, что на диване разлегся (вполне, даже очень вальяжно и с комфортом) неизвестный мужчина, у которого из шеи торчала, изготовленная из дерева, рукоятка ножа. Лезвие, по всей видимости, таилось в теле.

Его широко открытые глаза таращились в потолок, а обездвиженное тело, казалось, окостенело, утратив гибкость. И, если кто-то из нас и не закричал в тот момент, то только по одной причине, ИРИНА. С гордостью и радостью в голосе она возвестила:

– Ну! Что я говорила? ТРУП!!!

Ирина, излучая всеми своими формами тела, чувство превосходства, обвела нашу компанию взглядом, в котором, дополнительно к ее реплике, читалось явное презрение к, поразившей нас, словно напасть, глупости. Возразить на это было нечем. Ни у кого не нашлось аргумента, чтобы оспорить эту истину о трупе. Не в силах пошевелиться, я думала только о том, что на диван, на котором так комфортно разместился мертвец, теперь вряд ли кто решится присесть, а уж относительно прилечь, вообще речи быть не может. Забыв о холоде, как пола под ногами, так и воздушного пространства, безмолвствовали и друзья. И я готова была дать руку на отсечение, что догадывалась, о чем думает каждый из них. Вне сомнения, всех терзал один и тот же вопрос, а если быть точнее, то два: «Кто это?» и «За что его?».

Причиной, по которой нас собрал Алексей, как я уже упоминала, мой двоюродный брат, был День его рождения. Праздновали мы его всегда весело и в непринужденной обстановке, со всеми прилагающими атрибутами, присущими данному торжеству: песнями и плясками. Брата я своего считала парнем видным и даже не раз подчеркивала его внешнее сходство с актером Дмитрием Харатьяном. Светловолосый и голубоглазый, он и улыбкой обладал такой же, как знаменитый актер. Но что больше всего меня в нем ужасало и в тоже время восхищало, это то, что брат, умудряясь за зиму нагулять «пивной животик», в летнее время легко избавлялся от него, становясь худым и поджарым. Характером Алексей обладал легким, но с годами, правда, нет-нет, да проскальзывала в нем такая неприятность, как сварливость. Смешливый и, иногда казавшийся, несерьезным, он выглядел противоположностью своей жене Марине. Сноха, этакая чернявая казачка с карими глазами и гордой статью, выделялась среди нас немногословностью. Вынудить Марину на разговор было делом непростым, и требовало от собеседника, либо достаточно продолжительного времени знакомства с ней, либо темы разговора, которая вызвала бы в снохе интерес. Со стороны они казались красивой парой, в которой Марина играла незримую, ведущую роль, но брата моего она любила и поддерживала во всех начинаниях. И как бы трудно им не приходилось, они всегда и везде были вместе. Шли по жизни рука об руку, плечо в плечо и всем остальным, чем там принято в народе описывать взаимную любовь и уважение в семейной паре.

Дачу, где состоялось празднование, брат очень любил. Далась она им с Мариной нелегко и до сих пор находилась в процессе «стройки». Но народу, погостить, там перебывало уже видимо-невидимо. И друзья, и друзья друзей, и друзья уже тех друзей. В общем, если начать считать и вспоминать всех, то можно просто запутаться в именах и родственных связях. Алексей был гостеприимным «малым» и не мог отказать всем желающим, а желающих с каждым годом становилось все больше и больше.

Но на этот раз многие из многочисленной братии знакомых приехать по различным причинам не смогли. Из всех приглашенных прибыли только я, моя сноха Люда, жена родного брата, ее двоюродная сестра Наталья с мужем Вячеславом, сам Алексей с Мариной и Ирина, странная и, до сегодняшнего дня, незнакомая мне особа.

Возраста Ирина была неопределенного, и я не понимала, как она оказалась в друзьях Алексея. Впрочем, Марина позже поведала нам ее душещипательную историю, но я ее не запомнила. Ростом Ирина была невысокого, с короткой стрижкой, которую я бы охарактеризовала, как легкую «взлохмоченность», типа взъерошенного пса, только-только выбравшегося из воды и стряхнувшего с себя лишнюю влагу. При обследовании всех и всего, глаза Ирины бегали с непринятой для этого органа скоростью, сводя всех с ума, потому что возникало ощущение, что с тебя считывают информацию. Одеяния ее тоже вызвали во мне кучу вопросов, так как, мне было непонятно, основываясь на какие параметры, подбиралась цветовая гамма, отдельно взятых вещей. И все это вызывало такое недоумение, что просто слов не хватало, чтобы описать эту «вакханалию вкуса». Но Ирина, надо отдать ей должное, оказалась человеком компанейским и свойским, и на сближение с нами пошла без раздумий и, какого бы то ни было, франтовства и фанфаронства.

Так вот, о даче. Домик был небольшой и пока состоял из комнаты с печкой, где помещались многочисленные спальные места, плита для приготовления пищи, пара шкафов, холодильник, вешалка для одежды и большой стол. Гордостью же брата был громадный телевизор, который висел на стене и виден был с любого угла комнаты. Но изюминкой дома я считала веранду. Ее квадратура позволяла вместить два дивана, кухонный гарнитур, несколько шкафчиков и окно на всю стену, через которое созерцался такой обалденный вид на лес, что сердце замирало в экстазе. Место под дачу Алексей выбирал долго и выбор, в конце концов, пал на глухую деревеньку, глубоко в горах, куда добираться приходилось по два с половиной часа. Но никто ни разу не пожалел об этом, потому как, окунувшись в эту тишину, благодать и частично первобытность живой природы, мысль о сожалении отпадала сама собой. Сам дом стоял на пригорке и, именно на этом основании, вид из окна веранды и был таким волнительным и забирающим твою душу в плен навечно. Двор был огорожен досщатым забором, одна сторона которого упиралась в сосновый лес, где сосны были такой высоты, что при попытке разглядеть их верхушки, кружилась голова. А целительный запах, растворяющийся в воздухе после дождя, живописать было невыполнимо! Пахло хвоей, смолой и всеми травами одновременно, кружа голову неведанным до этого времени благоуханием. Утренние туманы, сползающие на землю, пробуждали ощущение, что ты находишься над облаками. И только тихое позвякивание колокольчиков где-то внизу, говорило, что мы не одни в этом мире, под прозванием рай. Тут тоже живут простые люди, а не небожители, со своими заботами и проблемами. И им чужды и, может, даже смешны наши восторженные эпитеты, описывающие всего лишь их быт и монотонную повседневность.

Дом стоял на самом краю деревни и, иногда, ночью было жутковато выходить во двор, чтобы справить нужду, благо удобства находились на улице. Но и это припятствие не могло удержать нас в стенах городских жилищ, и в один из последних октябрьских дней, мы собрались, чтобы поднять свои бокалы за здоровье, удачу и материальное благополучие Алексея. Поздравлять мы его планировали и в субботу, а в воскресенье, с чувством выполненного долга, разьехаться по домам. Но утро субботы развалило наши планы, сведя их на «нет».

– Да-а-а, Леш. Не думала я, что тебе подарок настолько не понравится,– выпала я первой из транса, пытаясь свести все к шутке и вывести из «комы» присутствующих. – Ты его за это того?

И я показала короткую пантомиму, фантазируя на тему убиения Алексеем гостя, рискнувшего явиться без подношения.

Друзья, не отреагировав, словно под гипнозом, продолжали разглядывать покойника. Алексей же, икнув и дернувшись всем телом, словно по нему ударила и пробежалась одна, большая судорога, посмотрел на меня испуганными глазами:

– Это не я. Честное пионерское!

С чего это, вдруг, ему на ум пришла пионерия, я вникать не стала из боязни, что подобные размышления уведут меня не в ту сторону. А это сейчас абсолютно ни к чему.

Марина пихнула брата под бок локтем:

– Танюха шутит, Леха. Какой из тебя, блин, убийца, тем более, вчера. Ты же «му» сказать не мог.

После высказывания Марины, я тут же про себя отметила, что жена брата, в трудных ситуациях, проявляет себя, как человек разумный и мыслящий.

Вслед, за фразой Марины начался процесс возвращения разума к другим: кто- то вздохнул, кто-то почесался, кто-то чихнул, и все разом сообразили, что уже достаточно провели времени на холоде. Не сговариваясь, мы заспешили в тепло, вежливо пропуская друг друга сквозь дверной проем в комнату. Каждый начал заниматься тем, что посчитал первостепенным для данной обстановки. Марина поставила чайник на плиту, Леша фыркал и сморкался возле умывальника, остальные, забыв про стеснение, переодевались. И ту меня осенило одно воспоминание, от которого я даже подпрыгнула на стуле.

– Погодите,– резко развернулась я к Ирине.– А с чего это ты решила, что это именно я? По какому такому признаку? Или я что, всегда в сапогах сплю?

– Да, нет,– спокойно ответила наша новая знакомая, не прекращая своих дел,– Просто, чего вы только вчера на себя не натягивали, весь местный гардероб перемерили, когда фотографировались. Вот я и подумала, что ты после, от усталости, сразу отдохнуть на диванчик и прилегла. Ну, и уснула. Я-то раньше спать ушла, не видела, чем у вас,– девушка подумала.– Этот «Модный приговор» закончился. Еще эти ваши танцы бабуинов, чуть с ума не свели. Грохотали так, я боялась, дом по бревнам разнесете. Но, слава Богу, обошлось.

Я, Люда и Наталья переглянулись.

– А мы сюда для этого и ехали,– не сдержалась Наташа.– Чтобы танцами бабуинов танцевать. Или ты думала, что мы здесь на лекцию по теме «Этика поведения в общественных местах» собрались?

Наталья с Вячеславом, в моем понимании, были особенной парой. Она более волевая, всегда сдержанная и рациональная, он взрывной, импульсивный и добрый. О таком противостоянии в характерах еще Александр Сергеевич Пушкин когда-то очень замечательно высказался: «Сошлись волна и камень, стихи и проза, лед и пламень». К тому же, и ученые-физики внесли свою лепту в описание подобного казуса, во всеуслышание выявив закон о том, что противоположно заряженные частицы притягиваются. Что естественно, в сфере человеческих отношений, было принято, как лекало, по которому и стали мерить взаимоотношения разных по характеру людей, которые назло всем смогли найти друг друга.

– Мало того, что пляски до упаду,– невозмутимо и, не обращая внимания на Наталью, продолжила Ирина.– Так еще и в карты взялись играть. Разбудили меня своими спорами, я потом еле заснула.

Я подпрыгнула на месте, так как Ирина неожиданно озвучила мои претензии. Я тоже намеревалась высказать их, потому что, как и она, просыпалась ночью от голосов на веранде. И голоса эти говорили именно о картах. Мне, само собой, в тот момент ничто иное в голову не пришло, как подумать о том же, о чем, опередив меня, сообщила Ирина. И наши притязания с ней, должна добавить, имели под собой основания, потому что я, зная свою родню и друзей, ни капельки не удивлюсь, если им среди ночи вздумалось разыграть пару партеик в «дурака».

– Точно,– вскрикнула я.– Я тоже слышала. А, ну, признавайтесь, кто играл в карты?

Реакция окружения не стала для меня неожиданной, перебивая друг друга, все начали возмущаться. Тут же выяснилось, что Люда с Натальей, оказывается, легли самыми последними. Леша и Вячеслав к тому времени уже заполняли воздушное пространство храпом, а я и Марина еще не спали, но усиленно претворялись спящими и на провакационные диалоги не велись. Ирина тоже, уже часа три, как без задних ног пребывала в царстве Морфея.

– Мы с Наташей с полчасика на улице посидели, там такие звезды…-мечтательно прокомментировала Люда.– И домой зашли. Да, же, Наташ?

– Да,– поддержала ее сестра.– И когда возвращались, на диване никого не было. Мы бы заметили.

– Еще бы,– хмыкнула Люда.– Такое нельзя не заметить.

– Так,– стукнула я по столу ладошкой.– Что получается? Когда все спали, на веранду кто-то вероломно вломился. И было их не меньше, чем двое, раз я и Ирина слышали разговор. Не может же один человек сам с собой беседовать?

– Ну почему?– отреагировала на мой вывод Ирина.– Может, он больной, из психушки сбежал.

– Ага. И нож себе в шею сам воткнул, а потом курткой сам себя укрыл, чтобы теплей умирать было,– снова поразила меня своими четкими умозаключениями Марина.

– Девчонки! – мы оглянулись, потому что заговорил Слава,– Девчонки, давайте чайку попьем. И так хреново, а тут еще этот крендель нарисовался.

И действительно, чего это мы так распереживались. Мы что ли его на тот свет отправили? Нет, ни за кем из нас не значится такого греха, в этом я была уверена. Тогда откуда взялся мертвец и почему у нас? Я решила, во что бы то ни стало, разобраться. Не зря же я перечитала столько детективов.

Мы стали рассаживаться за стол. Из-за печки вышел Алексей, который, наконец, отстал от умывальника.

– Я за полицией,– громко сказал он, натягивая штаны,– Ничего не трогайте и никуда не отлучайтесь.

– О, как,– съязвила Марина.– Мент проснулся

– Не проснулся, а так положено,– огрызнулся в ответ Алексей.– Просто если вы там по разу пройдетесь, то криминалистам там после вас работать не с чем будет, вы все следы уничтожите.

Мой брат уже около года числился бывшим полицейским на пенсии, но с подобными делами когда-то сталкивался не один раз, поэтому перечить ему никто не решился, ограничившись кивками голов в согласии. Алексей ушел, мы же приступили к чаепитию.

Этот волшебный напиток подействовал умиротворяюще, и даже наличие мертвеца в доме уже не воспринималась нами, как божья кара за наш отлично проведенный вечер пятницы. Прихлебывая и причмокивая (это уж кто на что горазд), мы разговорились, пытаясь восстановить события с самого приезда. Ну, не может же не существовать причины, должна быть, хоть, какая-то, заставившая и убитого и убийцу залезть в наш дом? Но с самым своеобразным мышлением, конечно же, оказалась Ирина.

– Слушайте, а получается, мы спали с незакрытыми дверьми?

– Ну почему,– демонстрируя спокойствие, ответила Марина,– Мы ворота во дворе закрыли.

– А двери?– продолжила пытать нас Ирина.– Хоть одну то закрываете?

– Нет, а зачем? Все в уборную на улицу выходят, и закрывать и открывать двери постоянно дело шумное и долгое.

– Вы только подумайте. Всегда двери открытые. Всегда,– то ли удивлялась, то ли размышляла Ирина.– Заходи, кто хочешь, бери, кого хочешь. Этак ляжешь вечером спать девственницей, а утром, бац, проснулась беременная. И ведь не узнать от кого. Проходной двор, честное слово!

Мы засмеялись над шуткой Ирины, она же, отхлебнув чай, смолкла. Из чего я сделала вывод, что Ирина на полном серьезе допускает такой исход. И, даже, вполне возможно, что именно сейчас в своих мыслях она прокручивает сцены родов и воспитания ребенка. Учит, женит или выдает подросшее чадо замуж. Не удивлюсь, если там, в своих умозаключениях, она уже и до внуков дошла.