Тайна рыжей куклы

Тайна рыжей куклы
Татьяна Геннадьевна Фрезе

Теплым летним утром брат и сестра находят заброшенную дачу. Они не знают о рыжей кукле – таинственной обитательнице этого места. Что таит в себе старый дневник, найденный в доме? В этом предстоит разобраться Егору и Веронике. Мистические события увлекают за собой наших героев, как бы ни было им страшно…

ОДНИ ДОМА

Вероника проснулась от того, что в соседней комнате заговорил, засмеялся, а потом и вовсе раскричался телевизор. «Опять Егор проснулся первым…», – подумала она, жмурясь от яркого утреннего света. Егор был её кузеном, приехал составить компанию на время отъезда родителей, уехавших лечиться на местном соленом озере.

Через минуту брат вихрем ворвался в спальню.

«Рота подъем!» – громко завопил Егор.

«Какая рота? – Вероника попыталась закрыться одеялом от брата, – отстань! Дай поспать!»

«Вставай, соня! – Егор ловко стащил одеяло с сестры, – нас ждут великие дела!»

«Вообще, это тебе через два года будут кричать рота подъем! – Вероника уткнулась лицом в подушку. – Причем каждый день».

«Вообще-то через три, – Егор бухнулся в кресло напротив и стал листать попавшийся под руку журнал, – и то, если в институт не поступлю».

«Пфф! – Вероника села на кровать и начала тереть лицо руками, пытаясь согнать остатки сна. -Такого раздолбая даже за деньги в институт не примут».

«Ой-ой!– парень демонстративно закатил глаза , – ну куда же нам до вас – элитных гимназистов! Ладно, давай в темпе собираться, пить чай и выдвигаться на дачу».

«Я не люблю в темпе! – насупилась Вероника, – и вообще, что ты тут раскомандовался?»

«Ну во-первых, я на год тебя старше, а во-вторых, родители оставили меня за главного. Так что Мисс Знайка, – Егор расплылся в ироничной ухмылке, – начинаем ускоряться!»

«Ладно, дай мне пятнадцать минут! – Вероника начала выгребать из комода расчески, заколки и прочие девичьи принадлежности. – Можешь пока колеса на великах подкачать, у меня вроде одно подспустило».

«Слушаюсь и повинуюсь!» – Егор ловко увернулся от полетевшего в него плюшевого медведя и выскочил в коридор.

«И учти, – вдогонку крикнула ему сестра,– если опять на даче объешься вишни, за лекарствами в аптеку поедешь сам!»

Час спустя синий и красный велосипеды уже мчались по лесной тропинке, а затем по залитым солнцем песчаным горкам, потом по узким проулкам дачного поселка. На родительской даче особого занятия ребята себе не нашли, ведь, само собой, заниматься прополкой не хотелось. Вдоволь наевшись малины, они отправились на прогулку. Один из участков рядом не был огорожен забором. Там стоял небольшой деревянный домик, с осевшим фундаментом и выцветшим шифером на крыше. Участок явно был давно заброшен – сквозь заросли бурьяна с трудом проглядывали кусты вишни. Конечно же, Егор, обжигаясь крапивой и фыркая, отправился охотиться за ягодами.

Ника тем временем осмотрелась и крикнула в сторону шуршащих кустов: «Эй, глянь-ка сюда! Это же тот самый дом, помнишь, когда мы были маленькми, мы читали вон ту табличку и пугались!»

«Помню-помню, – ответил Егор, смакуя вишенку за вишенкой, – это было жутковато.. Ээ..там что-то написано про чертей, так?»

«Да нет, фамилия хозяина там написана – Иванин А.Д., – отозвалась сестра, – мы воображали, что внутри ад – огонь, черти, призраки и все такое…»

«А может так оно и есть?, – Егор с обычной своей ухмылкой подошел к табличке. – Давай заглянем туда! Я видел, с другой стороны есть окно, пошли!»

Он нетерпеливо потянул сестру за руку. Стекло в единственном окне было очень пыльным. От угла шла трещина, которую кто-то пытался заклеить синей изолентой… Ребята не могли увидеть что же там внутри, пока не подошли вплотную. Пришлось приложить ладони к стеклу, чтобы не мешало солнце. И первое, что бросилось Веронике в глаза – небольшая пластмассовая кукла на подоконнике. Она сидела, прислонясь спиной к окошку. У куклы были рыжеватые волосы и черное платье. Ника даже разглядела кружевной воротничок. Егор же обратил внимание не на куклу, а на полуотклеившиеся серые обои, потом заметил на полу осколки зеркала, а рядом продавленный пол – видимо, прогнили доски.

Ника отступила от окна и отряхнула руки от пыли. «Брошенный дом, ничего необычного, – подвела она итог. – Ну и фантазия у нас была в детстве!»

Егор, не слушая её, снова погрузился в кусты – собирал вишню в глиняную миску, которую только что подобрал рядом на скамейке.

«Его-о-р, давай вылазь уже оттуда… – через пару минут с тревогой окликнула его сестра. – Кажется, хозяева приехали. Я только что слышала непонятный шум из дома!»

«Так я тебе и поверил! Уже бегу и падаю, – проворчал брат, но все же ему стало не по себе, так что он начал выбираться, тем более миска в руках была уже полной. Ника тем временем заметила на участке небольшой деревянный сарайчик. В дверях его было зажато что-то темное. Прищурившись, девушка разглядела, что это рукав коричневого пиджака или платья, с кружевной манжетою. «Маленький такой, наверное, детский?» – подумалось ей. А на солнце тем временем набежала туча, и чтобы увидеть что там, за окном домика, уже не надо было подходить вплотную к стеклу. На этот раз что-то было не так…

И ребята одновременно поняли – что. Кукла сидела по-другому! Она переменила положение: теперь сидела полуобернувшись – было видно лицо, и, как казалось, её хмурый взгляд. Погода портилась, поднялся ветер, набегали новые темные тучи. Ещё один повод поскорее убраться отсюда… Брат с сестрой торопливо покинули заброшенную дачу и побежали на свою за велосипедами. Дорога домой не была уже такой солнечной и уютной, смеяться и болтать не хотелось. Но как же, как кукла могла изменить положение? Егор притормозил и обернулся к сестре, но увидел в ее глазах тот же самый вопрос.

ПРИКЛЮЧЕНИЕ В КВАРТИРЕ

Остаток дня пролетел быстро, а вечером не хотелось укладываться спать. Ребята пили чай, потом смотрели телевизор. «Скучно…» – Егор зевнул и кинул в сестру подушкой. Она бросила свою в ответ, и вдобавок ущипнула брата за ногу. Раздалось громкое: «Ах вот ты как!»

Немного позже, в самый разгар подушечной битвы, внезапно погас свет. «Приплыли, – отдышавшись, сказала Вероника, – ха, зато теперь точно ляжем спать!»

В углу, на кресле появилась пара зеленых огоньков – это кот Барсик зажег свои глаза. Огоньки бесшумно переместились к полуоткрытой двери и остановились там. Через мгновение исчезли совсем – кот вышел в коридор. Ещё пару секунд спустя оттуда раздалось шипение и звонкий удар, будто что-то упало и разбилось.

«Фонарик включи!» – Ника вскочила на ноги. Сердце её заколотилось. «Да батареек нет… – раздалось в ответ из темноты, – сейчас попробую свечку найти, где-то тут валялась с нового года…»

Ника прислушалась, однако больше никаких странных звуков не было, только приглушенное ворчание брата, который в темноте чиркал спичками. Наконец, в комнате засияла блестящая новогодняя свечка. «Фу, она ароматизированная…, – Егор откашлялся, – что стоишь, дверь давай открывай, пошли смотреть что там упало».

Ребята осторожно пробирались по коридору на кухню. Нике было страшно, она держала брата за рукав. Боязливо покосилась на темное зеркало – большой трельяж. А в кухне на полу обнаружилась треснувшая глиняная миска, та самая, что Егор нашел на заброшенной даче. Кота не было видно. «Это что, Барсик скинул со стола?..» – прошептала Ника.

«А что, есть еще варианты? – Егор, по-видимому, ничего не боялся. – Ладно, пошли спать».

У Вероники в комнате была своя кровать, брат же устроился рядом на скрипучем диванчике. Ворочался туда-сюда, скрип мешал ему уснуть. Наконец, Егор прекратил вертеться с боку на бок и попытался слушать тишину. Все равно не спалось… Да тишины и не было: где-то рядом тоненько звенел комар, а потом и вовсе раздалось какое-то шуршание. Егор не сразу понял, откуда. Резко сел, под скрип дивана. Ника дышала ровно – спала. Ещё шуршание. «Из коридора!» – догадался Егор. Следующая его мысль была о том, что кот опять шалит. Но тут же на кровати, в ногах сестры, снова зажглись два зеленых огонька – выходит, Барсик был в комнате. «Тогда что же там в коридоре?!..» – с испугом подумал Егор и ощутил гулкие удары забившегося сердца. Сон как рукой сняло. Снова тихий шорох. Далее последовал довольно-таки громкий удар, и… Егор готов был поклясться, что слышит шаги. Точнее, это был топоток. Словно чьи-то маленькие каблучки торопливо переступают по полу. Парень затаил дыхание и почувствовал холод по коже. Скоро загадочный топоток прекратился.

Пару секунд отдышавшись, твердо решив не будить сестру, чтоб та не поднимала панику, Егор выдохнул и нащупал на полу свечу и спички. Наконец, появилось пламя. Преодолевая страх, он поднялся-таки с дивана. Заметил, что кот тем временем спрятался к Веронике под одеяло. Только Егор хотел шагнуть к двери, как странные звуки возобновились. Это снова были те самые маленькие шаги, только теперь они стучали медленнее, и к ним добавилось что-то вроде тихого скрежета, будто по полу волочится какой-то предмет… Громкий стук. Резкий скрежет. Звон! И все это совсем рядом, рукой подать, за дверью! Егор не выдержал, быстрыми шагами пересек комнату и рывком распахнул дверь в коридор. Там, при свете дрожащего пламени, он увидел куклу на трельяже. Да, небольшая кукла с рыжеватыми кудрями, одетая в темное платье с кружевными оборками… Стояла непрошеная гостья прямо и неподвижно, лицом к Егору. Её широко распахнутые глаза с длинными пластиковыми ресницами смотрели прямо на него. Рядом лежала та самая треснувшая миска. Егор затаил дыхание и не мог шевельнуться.

Дальнейшее происходило быстро и воспринималось как во сне. Кукла повернулась, нагнулась, её движения были отрывисты. Крошечные пальчики правой руки сомкнулись, схватив миску за край. Затем она резко выпрямилась, и, продолжая держать посудину, шагнула прямо в зеркало. Егор ожидал удара, но его не произошло – кукла прошла сквозь зеркальную поверхность. Он все ещё видел её, видел по ту сторону зеркала, как она уходила рядом с отражением свечи. «Этого не может быть», – пронеслось в сознании парня. Не в силах оторвать взгляд от удаляющегося силуэта, спиной ввалился он в комнату и захлопнул перед своим носом дверь. Свободной рукой машинально нащупал выключатель, забыв, что электричества в квартире нет… Но свет зажегся, и сердце стало стучать чуть тише. Вероника проснулась, с недоумением посмотрела на побледневшего брата. Но тот пока еще не мог рассказать ей о том, что видел.

ЭТО БЫЛ НЕ СОН

Поначалу Егор был почти уверен, что сестра сочтет его кем-то вроде сумасшедшего. Или же просто рассмеется и спокойно заявит, что все это был сон. Самый обычный кошмарный сон. По правде сказать, он даже хотел, очень хотел, чтобы она так сказала. Но ожидания не оправдались. Вероника поверила. Она подошла к зеркалу и сказала: «Посмотри, тут все разбросано. Моя помада, флаконы валяются…»

«Конечно, – завелся Егор, – когда эта…ну, кукла…миску тут тащила… Подумать только, как это могло произойти…» Он явно не собирался останавливаться, но тут Ника заметила кое-что еще. На зеркале лежал маленький гребешок. Можно даже сказать крохотный. Вероника взяла его в руки, чтобы получше разглядеть. Гребешок деревянный, узорчатый. Причудливые завитушки очень тонко, изящно были вырезаны по темному дереву. Между зубчиками – несколько рыжеватых волосков.

Егор резким ударом выбил гребешок из рук сестры: «Это она оставила! Чертова кукла! Это ее вещь – у нее рыжие волосы!» – выкрикнул он.

Десять минут спустя у Вероники все еще дрожали руки, брат напугал ее резким движением. Теперь же он торопливо извинялся, наливая ей чай: «Вот, выпей чая и успокойся… Нам нужно решить, что с этим делать».

Ника лишь нервно усмехнулась в ответ: «Хм…у тебя еще есть какие-то планы действий? Ты издеваешься?»

«Ну вот еще…скажешь тоже, – Егор нахмурился, – послушай, не хочу я тебя пугать, но я уверен, что за этим гребешком кукла придет сюда снова. Подумай сама, заявилась же она из-за какой-то там старой тарелки! А это – ее личная вещь. Понимаешь?!»

Молчание в ответ. Только нервное позвякивание ложки в чашке.

«А может, тряпками зеркало завесим?» – предложил Егор.

Только тогда Ника подняла глаза. «Я не останусь в этой квартире, – твердо сказала она. – Мы оставим гребешок у зеркала, а сами уйдем ночевать к друзьям. Наверняка утром гребешка уже не будет. И точка в этой жуткой истории.»

Тон сестры не терпел возражений, однако у Егора уже созрела идея. Заключалась она в том, чтобы дождаться рассвета, сесть на велосипеды и ехать в дачный поселок, к участку с пугающей табличкой «Иванин А.Д.», где обитает эта странная кукла. И, собственно, оставить там гребешок. Тогда кукле незачем будет снова являться в квартиру… Егору план казался оптимальным. Ника же его решительно отвергла. «Ну ты даешь…– устало сказала она, – ты хочешь пойти туда, в самое сердце всей этой чертовщины, еще и меня с собой тащишь…»