Операция «Ведьма в бегах», или Обмануть инквизитора

– Говори!

– У меня в подполье есть лаз, в нем лежит змеиное зелье. Ты его отличишь от остальных по ярко-зеленому свечению даже днем! Напои демона – и он сдохнет! – последнее выплюнула от бессилия. – Запомни, имя этого черного кота Азазель!

Торрено поднял ведьму на помост и прикрепил к деревянному столбу.

– Сделаешь?

Роберто отошел на шаг назад.

– Я не веду дел с темными, Мартина, а с Азазелем и сам разберусь. – Ему уже несли подожженные людьми факелы.

– Гори в аду! – закричала толпа, когда сухой хворост принялся ярко гореть.

В этот раз Торрено пришлось остаться до самого конца, чтобы исключить побег приговоренной к смерти ведьмы Мартины. Когда все наконец закончилось, и толпа стала расходиться, Инквизитор вздохнул и сам поторопился в Церковь с отчетом. Значит, теперь мы ищем двоих. Кота Азазеля и молодую ведьму. Интересно, кто она?

Глава 11

Ханна

– Бежим! – чуть не проорал кот, привлекая к себе внимание Беллы.

– Ой, что это она у тебя орет как оголтелая? – подслеповато прищурилась старушка.

– Азя, заткнись! – отставила я ногой кота, а он давай под ними ходить, головой тыкаться и мурчать.

– Я тебе магическим языком говорю: валить нам пора-а-а-а, – мяукал Азазель. – Костер чую, дым чую, плоть ведьмовская гори-и-и-т!

– Ой, ну молочка ей, что ли, налей! – всплеснула руками старушка. – Ой, а может, она того, кота хочет? Так надо к соседке сходить, у нее такой котик хороший, беленький! Котятки получатся – загляденье!

– Я ей щас глаза повыцарапываю! Кота она мне принесет! – чуть ли не кинулся на женщину Азя.

– Стой, говорю. – Я схватила Азазеля и прижала к груди. Заметила, как колотится у него сердце. – Я пойду ее успокою, перенервничала моя кошечка.

– Ну иди, иди! – Белла занялась стряпней, а я заскочила в закуток, в котором мы обжились уже.

– Говорю тебе, инквизитор здесь! – без предисловий Азя царапнул больно по руке и заметался по комнатке. – Бежим!

– Хорошо! – Если здесь и правда инквизитор, нам надо торопиться. – Только вот зелья соберу! И сразу пойдем!

– Бросай свои склянки, некогда!

– Послушай, если я это брошу, то как мы потом лечиться будем? – резонно заявила я темному отродью.

– А если ты их не бросишь, то лечить некого будет! Пошли! – Для пущей убедительности Азазель засветил глазами, да так жутко, что я решила согласиться. Однако прихватила свою дорожную сумку, которая всегда была собрана и под рукой.

– У меня лапы уже устали! – пожаловался он через некоторое время. – На ручки возьми! – а это уже прозвучало требовательнее.

– Вот еще, как и ты, я бежала бегом и тоже устала, а благодаря тому, что ты с ведьмой счеты решил свести, мы и сами чуть не попали под раздачу! – Я топнула, вот же недальновидный котяра! Мы только хорошо устроились, кушали, спали, бабушка милая была. Мы ей помогали и даже пользу приносили. – По-человечески с Белиндой не попрощались, нехорошо-то как.

– Ой, бесишь! – мяукнул Азазель, – Вот какая от тебя польза, раз ты так к людям привыкаешь? Вот если бы мы бабку все же кокнули…

– Так, все, я больше этого слышать не хочу! – уселась прямо посередине дороги.

Кошак подошел, сел рядом и опустил голову:

– Я вот даже нашел место, где она свои похоронные деньги прятала, – «издалека» снова начал провоцировать Азя.

Я не выдержала, схватила его за грудки, как раз за то место, где сердечко белое нарисовано:

– Еще раз, великий и ужасный, мы с тобой уже договорились, что никого убивать не собираемся! Узнаю, что ты кого-то прикончил, все – договор не знаю как, но расторгну!

– Не сможешь раньше срока, – фыркнул он.

– Главное – желание. Демона вызову из ада, уговорю, чтобы он тебя обратно забрал.

– Вот еще, не возьмут.

– Ага-а-а, а я говорила, что ты даже там не нужен!

– Ой, все, – пробормотал Азазель, принимаясь вылизываться. – Так что, не возьмешь на ручки?

– Не-а, – встала и скрестила руки на груди. – Сам давай.

– Так у меня это… лапки.

– Вот лапками и шевели. Твоя идея была? Твоя. Пожинай плоды.

Азазель что-то еще ворчал, но я видела, что он доволен – пока мы не среди людей, можно перестать притворяться кошкой и выпустить свое достоинство из плена. Я аж ощущала наслаждение, которое он от этого испытывал.

До ближайшего городка – Лусласа – мы не дошли, решили переночевать в лесу. Набрали веток, соорудили шалаш, потом пошли добывать пропитание. Азя поймал пару полевых мышей и даже умудрился справиться с жирным зайцем, небось демоническую сущность для этого выпускал, иначе как объяснить практически разорванное горло? У кошек острые когти, но не настолько.

Развела огонь, достала и походной сумки котелок и кинула туда ободранного зайца. Добавила туда пару съедобных клубней, которые нашла неподалеку, кое-какие коренья и даже ягоды. Вскоре разнесся приятный аромат, хотя Азазель отказался от похлебки, с удовольствием поужинав мышами. После улеглась на собранные в кучку листья и попыталась заснуть, но сон не шел. Что делать дальше? Надо найти какой-то способ осесть на месте. Все время бегать – это не вариант. Но и способ Азазеля мне не подходит – не собираюсь я никого убивать, чтобы жить спокойно. Но самой, даже при помощи фамильяра, мне не справиться, придется все-таки искать ведьму, которая сможет помочь.

С этими мыслями и заснула. А проснулась, когда Азя, будь он неладен, стал толкать меня в бок и шипеть:

– Вставай, ведьма, солнце уже высоко. Пора идти.

– Дай хоть позавтракать.

Азя что-то заворчал, но все-таки уселся в сторонке, наблюдая, как я доедаю вчерашнюю похлебку, а остатки зайца заворачиваю в бумагу. Запечатывая ее магией, и убираю в сумку. Туда же пошел и котелок, который наскоро сполоснула в ручье. Умылась, напилась…

– Я готова, – сказала бодро и сразу пошагала в нужном направлении. Азазель быстро догнал и пошел рядом.

Через пару часов добрались до городка. Азя категорически отказался опять притворяться кошкой, заявив, что и так маскировки достаточно – с него еще краска не сошла и сердечко дурацкое на груди белеет. Я только фыркнула. Ладно, рискнем. Нахлобучила шапку поглубже на глаза и слилась с толпой, входящей в ворота. Надо найти местную травницу и разузнать у нее, есть ли в округе ведьмы.

Глава 12

Ханна