– Ну, вот ещё! – возмутился Алёшка. – Очень мне нужна тетя Клара, чтобы телик смотреть! Я книжку читать уйду.
– Ну, хорошо, хорошо, книжку так книжку. Только пусть она посидит вечером, если нас с Мариной не будет, ладно? Алёша?
– Ладно, ладно, – пробурчал он и взял ложку.
Не то чтобы он так уж сильно не любил тетю Клару, но… она была слишком назойливая, что ли. Вечно спрашивает одно и то же, пользуется духами, от которых, как считал Алёшка, даже комары дохнут, у неё был очень громкий голос и постоянно восторженное состояние. Причем такое состояние у неё было и в тему и без темы.
Мама поцеловала Алёшку и ушла. Мальчик продолжил вялое ковыряние в супе, есть как-то не особо хотелось.
Внезапно зазвонил телефон. Алёшка выронил ложку. Так противно, как телефон в их квартире, наверно, ни один телефон в мире не звонит. Как задребезжит, так сразу люстра, кажется, подхватывает этот звон, да ещё и полка содрогаться начинает.
– Начинается, – фыркнул Алёша и стал пробираться к телефону. – Знаю, знаю. Позовите, пожалуйста, Марину, ах, она ушла! А она не сказала, когда вернется? – передразнил он подругу сестры, которая никогда не здоровалась первой, не помнила, как его зовут и звонила как по закону подлости всегда в то время, когда Марины уже не было дома. – Алло! – крикнул он в трубку.
– Ой, кто это? – ответил надоевший уже голос подруги сестры, как Алёшка и подумал, это была Лиза – он знал её по школьным фотографиям Марины, по видеозаписям (Лиза вроде играла в каких-то театральных постановках, она так говорила и даже записи каких-то спектаклей таскала, Алёше они показались неимоверно скучными, актеры всю пьесу выдавали пафосные тирады о непризнанной любви, несчастьях и каких-то драгоценностях, скучно, в общем) и, разумеётся, он знал её в лицо – она приходила на дни рождения Марины.
– Привет, это Алёша, брат Марины, – терпеливо (в который уже раз!) пояснил он.
– О, Алёшка! – обрадовалась Лиза. – А я тебя не узнала!
«Конечно, – мрачно подумал мальчик, – Как тут узнаешь? Всего лишь пять раз в день, целыми неделями общаемся!»
– Привет, Алёшенька! – продолжила щебетать Лиза. – Как у тебя дела?
– Как обычно.
– А почему дома сидишь? Погода – чудо!
– Лифт испортился.
– Как нехорошо! – посетовала она. – А Маринка где?
– Ушла.
– Куда?
– На работу.
– Но ведь воскресенье же!
«Будто я не знаю!»
– А она сказала, у неё работа, – повторил он.
– Ой, как нехорошо! А когда она вернется?
– Не сообщила.
– Алёша, ну ты передай ей, что я звонила, хорошо?
– Передам.
– Скажи, это очень важно. Пусть перезвонит. Ладно?
– Ладно.
– Только не забудь!
– Не забуду, – он открыл рот, чтобы сказать «до свидания», но она уже повесила трубку. – А… – пробормотал он, – Разумеётся, она слишком занята для «до свидания»!
Он положил трубку на место и вернулся на кухню. На столе все ещё ждала тарелка с супом. Алёшка сморщился.
– Ну, никто ведь не узнает, верно? – сказал он, беря тарелку и освобождая её от содержимого. – Рассказать же некому. Знаю только я, а я буду молчать.
Самолётик все же получился, Алёшка запустил его в пробный полёт, почти над землей, чтобы не разбился, если что. Чуть покачиваясь и налегая на злосчастное правое крыло, бумажный самолётик ярко-синего цвета вначале совершил резкий рывок вверх, потом пошел чуть ли не в крутое пике, с трудом свернул, при снижении огибая спинку стула и пошел на посадку. Его сильно покачивало, хотя, как отметил Алёшка, болтанки не наблюдалось. Хотя, возможно, там были другие потоки воздуха, не заметные для него. Самолётик чуть не ткнулся носом в пол, но в последний момент каким-то чудом сделал финт, вскидывая нос, и тяжело рухнул.
Алёшка поморщился. Такого неудачного самолётика он давно не делал. Кряхтя, мальчик добрался до незадачливой игрушки, положил его на стол и задумался.
Объяснения такому неудачному полёту вроде бы не было. То есть, мальчик сделал самолётик так же, как делал до того первые три из той же бумаги.
– Ну, и ладно, – пробурчал Алёша. – Подумаешь. Бумага ещё есть.
Он потянулся, почти зевнул, удивился. В голове странно шумело, негромко, но не очень приятно.
Алёша огляделся, не понимая.
Комнату заполнила тишина, вязкая, как яблочный джем, мальчику даже показалось, что воздух стал плотнеё, а часы почти перестали тикать.
«Голова шумит, а время остановилось», – подумал Алёшка, удивляясь, что он совершенно спокойно реагирует на это.
Но странный резкий запах заставил его встрепенуться. Алёшка вздрогнул и поспешно оглянулся. Было тихо и спокойно. Тогда откуда же этот запах?
Он заторопился на кухню. Нет, конечно, со спичками он не играл, он послушный мальчик, но вдруг… вдруг…
Газ был выключен, причем и главный кран тоже. Алёшка принюхался, газом на кухне не пахло, хотя этот запах все ещё шел откуда-то, но здесь его было почти не слышно. Он вернулся в свою комнату, точно, вонь шла именно оттуда. Поразившись, Алёша замер на некоторое время. У него же нет газовых баллончиков, которые могут лопнуть и выпустить газ. Да и вообще, это сколько же надо газовых баллончиков?
Он приблизился к окну и принюхался. Пахло ещё сильнеё. Внезапно Алёшку озарила невероятная догадка, он мысленно попросил прощения у мамы за нарушение одного из указаний, и стал открывать окно пошире. Учитывая, что мама и Марина постарались, чтобы открыть его было затруднительно, Алёшка намучился, прежде чем дверца поддалась. Он высунулся в окно и принюхался. Ветер со свистом закружился возле него, вскидывая его волосы и снося самолётики. Алёшка закрыл глаза, чтобы волосы, летящие в лицо, не мешали, и принюхался. В краткие мгновенья, когда ветер менял направление, мальчик почувствовал сильный, тошнотворный запах газа. Так и есть! Из соседней квартиры! Наверное, у них была форточка приоткрыта, что ли? Или газ шел через воздуховод? Мальчику стало жутко. Он передернул плечами. Что-то надо делать? Что?
О соседях справа Алёшка знал не так много. Только то, что в квартире жило три человека – мама, папа и их дочь, они иногда заходили поговорить с его мамой о разных, по мнению Алёшки, глупостях. Дочь тоже порой появлялась у них, Марина, кажется, с ней дружила, но вроде не особенно сильно, потому что Алёшка даже имени её не знал.
– Что они там, с ума сошли, что ли? – пробормотал мальчик, возвращаясь в исходное положение. – Газ!
Он быстро осмотрелся. Телефона соседей, разумеётся, он не знал, звать тетю Клару сейчас бессмысленно, она наверняка ещё в гостях у своей дочери, ведь её просили посидеть с ним вечером, а вечер, по мнению тети Клары, наступал после пяти и никак не раньше. Сейчас было начало четвертого.
– Значит, ноль-два, – решил Алёшка, добрался до телефона и позвонил.
– Алло? – вопросительно ответил женский голос.
– Здравствуйте, у нас в доме утечка газа.